Ву-у-у-ум…

— Ха-а... ха-а...

Вывалившись из портала, я, прежде чем успел перевести дыхание, через силу поднял руку и указал на портальный диск под землей.

— Быстро измени координаты портала, пока они не добрались сюда.

Если мы смогли войти в портал, то и они смогут.

— Уже делаю.

Уэйлан, который вышел из портала последним, тут же наклонился и повернул нижнюю половину портального диска, меняя его координаты.

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

После того как он трижды повернул нижнюю часть портала, мана в воздухе наконец перестала стягиваться к нему. Только тогда мы смогли расслабиться.

— Чёрт...

Уэйлан выругался и опустился на землю. Его и без того бледное лицо побледнело ещё сильнее, а тело задрожало.

— Ты в порядке? – спросил я, прислонившись к стене. — Кх-х-х...

Внезапный стон сорвался с моих губ, когда раскалывающая голову боль пронзила мозг.

«Ч-что за?!..»

Боль была настолько сильной, что моё сознание на мгновение полностью помутилось.

— Эй, Рен, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Уэйлан, направляясь ко мне и протягивая руку, чтобы поддержать.

— Не трогай меня.

— Что?!

Отпихнув руку Уэйлана, я со слабо поднялся на ноги.

«Больно... как же больно!»

— Кха...

Пульсирующая, постоянная и неослабевающая боль пронзала каждый участок моей головы, мне было трудно дышать.

Боль была настолько невыносимой, что на долю секунды у меня возникла мысль покончить с собой. Воспоминания о том, что произошло в Монолите, непрерывно прокручивались в моей голове, угрожая полностью уничтожить мой рассудок.

Но прежде чем ситуация зашла слишком далеко, используя последнюю крупицу оставшегося рассудка, я активировал «Безразличие Монарха».

В то же мгновение мои эмоции притупились. Хотя боль никуда не делась, большая часть негативных мыслей исчезла из моей головы.

— Рен?.. – осторожно позвал Уэйлан, глядя на парня, который стоял напротив него.

С тех пор как они появились из портала, тот вёл себя странно. Казалось, он испытывал сильную боль, но это продолжалось недолго, так как вскоре он успокоился.

— Рен, ты в порядке? – снова осторожно спросил Уэйлан, и его беспокойство только усилилось.

— Я в порядке, – безэмоционально ответил Рен, поворачиваясь к нему лицом.

— Понятно, я рад.

«Должно быть, он просто устал».

Уэйлан не стал придавать большого значения внезапной перемене в поведении Рена.

Они только что через многое прошли. Они едва не погибли, а Ультрук лишился жизни...

Подумав об Ультруке, Уэйлан тяжело и с горечью вздохнул.

Он знал его совсем недолго, но всё равно чувствовал некоторую подавленность из-за его гибели. Если бы не он, они все уже были бы мертвы.

Более того, он не был уверен, что его смерть означает для их дальнейших планов.

Подняв голову и посмотрев на Рена, Уэйлан мрачным тоном спросил:

— Что нам теперь делать, Рен? Теперь, когда Ультрук мёртв, нужно ли нам менять наш подход?

— Что?

Мельком взглянув на Уэйлана краем глаза, Рен покачал головой.

— Он уже сослужил свою службу. Его смерть была неизбежна.

— Что?..

Холодный голос Рена эхом отдавался в ушах Уэйлана, пока тот изо всех сил пытался осмыслить сказанное.

Только когда до него дошёл смысл этих слов, Уэйлан в ярости поднялся на ноги.

— Что ты…

— Остановись.

Но прежде чем он успел излить свой гнев, изящная белая рука коснулась его плеча.

Даже не оборачиваясь, Уэйлан знал, кому принадлежит эта рука.

Медленно повернув голову и сердито посмотрев в её сторону, Уэйлан заговорил холодным тоном, который резко контрастировал с пылающим внутри него гневом:

— Что значит «остановись»?

Ничуть не смутившись недружелюбным взглядом Уэйлана, Анжелика указала на Рена и спокойно объяснила:

— Демоническая энергия в его теле начала разъедать его мозг... Я чувствую это.

— Что?.. Уже? – ответил Уэйлан, и его брови удивлённо поползли вверх.

Повернув голову, чтобы повнимательнее присмотреться к Рену, он только тогда заметил тонкие нити демонической энергии, вьющиеся вокруг его тела.

— Это проблема, – сказал Уэйлан с озабоченным видом, а его прежний гнев полностью утих.

«Что мне делать?»

Если Рен находится не в том состоянии, осуществить следующую и последнюю часть плана будет ещё сложнее, особенно учитывая, что Ультрук... мёртв.

— Не нужно слишком сильно беспокоиться.

Анжелика убрала руку с плеча Уэйлана.

— Что ты имеешь в виду? – недоумённо спросил Уэйлан. Он не мог понять, почему Анжелика так сказала.

— В данный момент он использует навык, чтобы смягчить воздействие демонической энергии, но он работает лишь частично.

Протянув руку вперёд, она заставила тонкие нити демонической энергии, витавшие вокруг тела Рена, медленно потянуться к ней, соединяясь с кончиками её пальцев.

— Я не знаю точно, какой именно навык он использует, но, по крайней мере, на данный момент с ним всё в порядке.

— Понятно.

Слова Анжелики немного успокоили Уэйлана. Его брови разгладились, а хмурое выражение исчезло с лица.

— У тебя есть идеи, почему демоническая энергия внезапно начала влиять на его мозг? Прошла всего неделя с тех пор, как вы с ним заключили контракт.

Пока нити демонической энергии продолжали тянуться к кончикам её пальцев, Анжелика нахмурилась и погрузилась в глубокие размышления.

Спустя некоторое время она заговорила, отвечая на вопрос Уэйлана:

— Демоническая энергия питается негативными мыслями, которые рождаются в сознании человека. Чем темнее мысли, тем быстрее идёт процесс.

— Ты же не хочешь сказать?.. – ошеломлённо пробормотал Уэйлан.

Он не был глуп. Уэйлан прекрасно понял, что Анжелика имела в виду.

— Неужели Рен...

Когда она опустила руку, нити демонической энергии, вращавшиеся вокруг тела Рена, значительно поредели.

Затем она взмахнула рукой и собрала всю демоническую энергию из воздуха.

— Разум Рена не чист, но не до такой степени, чтобы демоническая энергия разъедала его так быстро.

От Анжелики исходило чёрное свечение, когда тонкие нити демонической энергии притягивались к её телу.

— Есть ещё один способ, при котором демоническая энергия может быстро развратить кого-то. Это происходит, когда разум нестабилен. До прихода сюда Рен пережил травмирующий опыт, который оставил глубокий шрам на его психике. – Анжелика повернула голову. — Проще говоря, голова Рена сейчас не в порядке.

— Понятно… – с обеспокоенным видом ответил Уэйлан.

Не подозревая и не интересуясь тем, о чём говорили эти двое, Рен достал из кармана небольшое переговорное устройство, включил его и быстро связался кое с кем.

Вж-ж-ж! Вж-ж-ж!

Вскоре переговорное устройство перестало вибрировать, и в комнате раздался знакомый голос.

— Вы сделали это?

— Мы закончили. Я скоро отправлю тебе координаты.

— Прекрасно. В таком случае мы начнём незамедлительно.

Голос на другом конце переговорного устройства прозвучал с облегчением, узнав об успехе миссии.

— Кстати, всё в порядке? Никто ведь не погиб, вер...

Пи-ип! Пи-ип!

Но прежде чем Дуглас успел закончить фразу, Рен отключил переговорное устройство.

— Это было лишним, – нахмурился Уэйлан.

Хотя он знал, что Рен сейчас не в лучшем расположении духа, Дуглас задавал важный вопрос.

Они должны были дать им знать, что Ультрук погиб.

— Мы не хотим, чтобы их боевой дух упал. Ответ на его вопрос принесёт только вред, – произнёс Рен, глядя прямо в глаза Уэйлану. В его взгляде не было ни капли раскаяния или эмоций. Он был бездушным.

Не дав Уэйлану возможности ответить, Рен развернулся и направился к выходу из комнаты.

Лязг!

Закрыв за собой дверь, Рен покинул помещение.

«Это будет сложнее, чем я думал…»

Если бы не прежние слова Анжелики, Уэйлан не смог бы смолчать.

Нынешний Рен заставлял его прилагать огромные усилия, чтобы сохранять спокойствие.

***

Пи-ип! Пи-ип!

Дуглас с неловким видом посмотрел на переговорное устройство в своей руке.

Он не ожидал, что Рен прервёт его, не дав договорить. Особенно сейчас, когда он находился вместе с представителями других рас.

Но Дуглас был человеком с огромным опытом. За считаные секунды он сумел быстро взять себя в руки.

Динь-дон!..

Вскоре после этого его переговорное устройство снова зазвонило.

Бросив короткий взгляд на экран, он улыбнулся остальным и достал несколько устройств телепортации из своего пространственного кармана.

«Неужели это Гернис?»

Все дварфские старейшины задавались вопросом, глядя на устройства телепортации, которые держал Дуглас.

Устройства телепортации отличались от любых других артефактов. Их было невероятно трудно изготовить, и они считались довольно редкими в мире.

Если только вы не были дварфскис старейшиной, владение более чем одним устройством телепортации казалось чем-то неслыханным. Тот факт, что Дуглас смог вытащить сразу четыре штуки, потряс большинство присутствующих.

Только теперь они поняли, что за ним стоит кто-то, кто занимает очень высокое положение.

Не обращая внимания на взгляды, Дуглас возился с каждым устройством телепортации в своих руках.

Работая с ними, он время от времени проверял своё переговорное устройство.

«Они уже должны знать, что системы глушения и наблюдения отключены…»

Дуэргары были бы полными дураками, если бы не поняли, что их безопасность была подорвана изнутри.

План был довольно прост: создать четыре разные группы и заставить их проникнуть на объект из четырёх разных точек.

Если и существовал лучший момент для удара, то это было именно сейчас.

Хаос наверняка проник в самое сердце Инферно, поскольку их система глушения, как и система наблюдения, была отключена. Атака в этот момент гарантировала наибольшие шансы на успех.

— Готово.

Спустя пару минут Дуглас спешно подбросил устройства телепортации в воздух.

Лязг! Лязг! Лязг!

Когда он подбросил устройства в воздух, из их нижней части выдвинулись три фиксатора, которые крепко зацепились за землю сразу после приземления.

Как только устройства телепортации закрепились на земле, мана в воздухе закружилась спиралью, устремляясь к центру портальных механизмов.

ВУ-У-У-У-У-У-УХ!

Как раз в тот момент, когда портал начал формироваться, ужасающая энергия вырвалась наружу от одного из присутствующих, застав почти всех врасплох.

Энергия приняла форму маленькой кровавой бусины, которая со свистом пронеслась через пустое пространство. Хотя все присутствующие были чрезвычайно сильны, никто не смог остановить эту внезапную атаку, так как она была слишком быстрой и неожиданной.

ВУ-У-У-У-У-У-УХ! ВУ-У-У-У-У-У-УХ!

Но это была не единственная атака, со свистом обрушившаяся со стороны людей в толпе. Ещё двое быстро последовали этому примеру, нанеся столь же молниеносные удары.

В конце концов, три атаки врезались в устройства телепортации на глазах у многочисленных свидетелей. В этот момент сердца у всех присутствующих внезапно сжались.

— Похоже, твои планы мгновенно рухнули, – сказал один из тех, кто был ответственен за внезапную атаку, и безумный смех сорвался с его губ, однако этот смех едва начался, как тут же оборвался.

Стоя напротив него со скучающим видом, Дуглас посмотрел на уничтоженные устройства телепортации на земле и достал ещё четыре штуки из своего пространственного кармана.

Небрежно взглянув на виновников атаки, он скривил губы в лукавой улыбке.

— Похоже, я случайно использовал бракованные изделия. Спасибо, что напомнили мне.

Он ожидал этого с самого начала.

Шпионы, внедрённые Инферно, ни за что не стали бы сидеть сложа руки и бездействовать, когда он начнёт устанавливать порталы. Поэтому, прежде чем прийти сюда, он раздобыл четыре неисправных устройства телепортации, которые больше не работали, и использовал их в качестве приманки, чтобы выявить шпионов.

Хотя это наверняка были далеко не все шпионы, скрывавшиеся среди присутствующих, они, скорее всего, составляли большую их часть.

Теперь, когда все узнали о присутствии скрытых шпионов среди них, они стали гораздо бдительнее.

Шпионы ни за что не смогли бы провернуть подобный трюк снова.

Это позволило ему почувствовать себя гораздо спокойнее.

— Позаботьтесь о них, пожалуйста, – сказал Дуглас, указав на троих напавших ранее персонажей.

Шпионы тут же подверглись мощной магической бомбардировке и многочисленным атакам. Казалось, что толпа элиты была в ярости.

«Давайте наконец покончим с этой войной».

Слыша крики шпионов-дуэргаров на фоне своей работы, Дуглас повернулся спиной к происходящим позади него взрывам и снова принялся возиться с порталами в своих руках.