— Гернис…

Глядя на безжизненный труп Герниса, Дуглас слегка вздрогнул, его голос прозвучал натянуто.

За его словами последовал сильный холод, окутавший весь зал.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что произошло, особенно когда Рандур стоял неподалёку от Герниса с кинжалом в руках, с которого капала кровь.

Подняв голову, Дуглас остановил взгляд на Рандуре.

— Почему ты решил предать нас? – спросил Дуглас тоном, лишённым каких-либо эмоций.

Его голос был спокойным и сдержанным, но каждый в комнате чувствовал скрытый в нём гнев. Воздух вокруг него задрожал.

— Зачем ты это сделал… Рандур?

— …

Тишина.

Дугласу ответом было лишь молчание. Рандур просто продолжал пристально смотреть ему в глаза.

Спустя некоторое время Рандур поднял свою маленькую, массивную руку и указал на Уэйлана, стоявшего рядом с Реном.

— Это всё твоя вина, человек. Если бы не ты, я бы никогда не оказался в такой ситуации, – процедил Рандур, поворачивая голову к Дугласу. — Если бы не халатность твоих спутников, Йомнук никогда бы не попал в такое положение!

Его голос громоподобно разнёсся по всему залу.

В нём смешались самые разные эмоции, главными из которых были боль и мука, поскольку Рандур оплакивал похищение своего друга.

Опустив голову и глядя на мёртвое тело Герниса, Рандур скривился от отвращения.

— И он… Несмотря на то, что Йомнук, один из важнейших жителей города, был похищен, этот старейшина не наказал человека, виновного в оплошности, а вместо этого наделил его властью взять под контроль всю операцию из-за каких-то цветистых слов, скреплённых контрактом маны?

Подойдя ближе, Рандур пнул безжизненное тело.

Тук.

— Чушь собачья! С самого начала войну можно было выиграть благодаря одному лишь барьеру Йомнука, – крикнул Рандур, яростно глядя на каждого присутствующего в комнате. — Барьер мог продержаться ещё как минимум шесть месяцев. Если бы Йомнук был с нами, мы бы нашли способ продлить его действие ещё дольше… но вы предпочли отказаться от него и даже поддержали того, кто виновен в его потере!

Брызги слюны летели изо рта Рандура, а его лицо багровело всё сильнее по мере того, как он говорил.

Каждый мог почувствовать укоренившийся в нём глубокий гнев по одному только голосу.

— Вы называете меня предателем? Что за бред?! Единственные предатели здесь – это те, кто отрёкся от Йомнука и решил пойти за этим человеком, который совершал одни лишь ошибки…

Никто не прерывал его, пока он говорил. Оглушительная тишина окутала зал.

Все молча слушали каждое его слово.

Некоторые из старейшин дварфов стыдливо опустили головы, услышав слова Рандура. Они знали, насколько близок он был с Йомнуком. Они понимали его мотивы.

Они испытывали к нему некоторое сочувствие.

Но соглашались они с ним или нет – это был уже другой вопрос.

Все понимали, что Рандур лишь обманывает себя, когда говорит, что они смогли бы выиграть войну вместе с Йомнуком. Это было далеко от истины.

— Ха-а… ха-а…

В конце концов, по всему залу разнеслось тяжёлое дыхание Рандура, выплеснувшего всю свою обиду на остальных.

Спустя некоторое время Рандур глубоко вздохнул, успокоился и оглядел всех присутствующих в зале.

— Мне плевать, что вы будете думать обо мне с этого момента. Я уже сказал всё, что хотел. Называйте меня предателем, сколько хотите. В конце концов, для меня предатели – это вы.

Затем, направившись к Ориону и остальным, он спокойно остановился прямо перед ними.

Положив ладонь на стол и наклонившись вперед, он пробормотал:

— Достаточно ли я проявил себя? Я уже убил Герниса. Вам лучше позволить мне увидеться с Йомнуком, как мы и договаривались.

Спокойно глядя на стоящего напротив Рандура, Орион указал на людей позади. Точнее, на силы Хенолура.

— Сейчас это будет немного затруднительно. Он заперт в другой комнате, а для настройки портала требуется несколько секунд.

Повернув голову и посмотрев на Дугласа и остальных, Рандур снова повернулся к Ориону.

— Сколько времени вам нужно?

Ему не нужно было говорить, что делать. Он прекрасно понимал, чего именно Орион ждёт от него дальше.

Увидев, что Рандур идеально понял его намерения, Орион внезапно улыбнулся.

— Немного. Портал активируется довольно быстро, мы сможем переправить тебя к Йомнуку в течение пары минут.

На самом деле, настройка портала занимала немного больше времени, так как в данный момент они пытались запустить портал, способный переместить более десяти человек одновременно.

Но они начали настраивать его ещё до прихода нападавших. Поэтому времени на это требовалось гораздо меньше.

Орион внезапно нахмурился, улыбка исчезла с его лица.

— Мы и так потеряли слишком много времени, ожидая, пока ты избавишься от Герниса. – подняв руку и выставив один палец, он торжественно произнёс: — Одна минута. Всё, что мне от тебя нужно, это помочь потянуть время в течение одной минуты. Ты сможешь это сделать?

По его вопросу могло показаться, что он не просит ничего сложного, но это было применимо только в обычных обстоятельствах.

Обычно минута времени ничего не значила, но в нынешних обстоятельствах, когда с обеих сторон стояли невероятно сильные бойцы, готовые ринуться в бой в любую секунду, минута была огромным сроком.

За эту короткую минуту могло произойти всё что угодно. Это звучало просто, но на самом деле было совсем не так.

— Хорошо.

Рандур кивнул, после чего зашёл за спину Ориона и остальных старейшин.

Достав из своего пространственного хранилища огромный топор, он высвободил из тела мощную энергию.

— Я помогу вам выиграть время, пока мы ждём открытия портала.

От его слов Орион внезапно разразился смехом.

— Ха-ха, это всё, что мне…

— Пф-ф-ф…

Внезапно, нарушив тишину зала и оборвав Ориона на полуслове, раздался едва заметный смешок, который тихо прозвучал по всему помещению, заставив обратить на себя внимание всех присутствующих.

Переведя взгляд на источник звука, все уставились на человека, стоявшего в конце зала.

Подняв голову и встретившись взглядом со всеми, кто на него смотрел, юноша, Рен, понял свою ошибку и быстро замахал руками.

— Ах, не обращайте на меня внимания. Я так, о своём. Вы продолжайте, продолжайте. Я просто подумал о кое-чём смешном.

К несчастью для Рена, несмотря на его слова, никто не отвёл от него взгляда.

Сам воздух стал ещё холоднее.

Подняв руку и указав в сторону Рена, Орион открывал и закрывал рот подобно золотой рыбке, тщетно пытаясь связать слова.

— Ты… Ты…

— Да, я тот парень, который притворялся Карлом, если ты это пытаешься у меня спросить, – закончил Рен фразу за Ориона.

На данном этапе скрывать это уже не имело смысла, к тому же на нём была кожаная маска, так что даже если бы они попытались искать его позже, у них было бы только изображение его фальшивого лица.

Свирепо глядя в его сторону, Орион медленно поднялся.

Сидевшие рядом с ним другие старейшины дуэргаров сделали то же самое, уставившись на Рена с нескрываемой злобой.

Поскольку они всё время находились в этой комнате, они не понимали, как вообще возникла вся эта ситуация. Ситуация, которая привела к нынешнему фиаско.

Но теперь они поняли.

Во всём был виноват этот человек!

Если бы он не обманул старейшин, заставив их поверить, что он один из них, ничего этого бы не произошло.

Стоявший перед ними человек замаскировался под Карла и усугубил этот хаос.

От одной этой мысли у некоторых присутствующих старейшин закипела кровь, а челюсти плотно сжались.

Хотя им и удалось убить Герниса, сильнейшего старейшину дварфов в городе, они всё равно понесли огромные потери.

Они не только потеряли нескольких важных старейшин, но и были вынуждены отступить из-за произошедшего.

Демоны были совершенно не в восторге от такого поворота событий. На самом деле они были в ярости.

Они мало того что не смогли завоевать город, так ещё и понесли огромные потери, даже не успев толком ничего предпринять.

Их ярость была вполне объяснима.

Поднявшись со своих мест, все старейшины дуэргаров устремили свои взгляды на Рена.

Особенно Орион, который не смог сдержаться и пробормотал вслух:

— Это… Всё из-за тебя. Если бы не ты… мы бы никогда не оказались в таком положении!

Мощная энергия вырвалась из тела Ориона, когда он стал испепелять Рена взглядом.

Следуя его примеру, остальные старейшины сделали то же самое, и многочисленные мощные ауры вырвались из их некрупных тел, устремляясь в сторону Рена.

— Не при мне.

Шагнув вперёд и встав между старейшинами и Реном, Дуглас взмахнул рукой, и устремившаяся к Рену аура была чисто разделена надвое.

Сильный порыв ветра обдал Рена, растрепав его длинные волосы.

Вслед за этим каждый в комнате вытащил своё оружие, и множественные подавляющие ауры вырвались из тел всех присутствующих.

Началось пугающее и леденящее душу противостояние, пока обе стороны готовились убивать друг друга.

И как раз в тот момент, когда атмосфера накалилась до предела, раздался звонок.

Динь! Дон!

Звук снова донёсся со стороны Рена. Он беспечно достал небольшое устройство связи из своего пространственного хранилища и ответил на вызов.

— Алло?

Его расслабленный, даже ленивый голос разнёсся по залу, вызвав крайнее замешательство у всех присутствующих.

Взглянув на остальных, он виновато склонил голову, ничуть не понижая голоса.

— Понятно, значит, вы тоже закончили. Хорошо. Я сейчас немного занят, но обязательно передам остальным о ваших достижениях.

Разговор был коротким. Он длился всего несколько секунд, но последние произнесённые им слова заинтересовали некоторых из присутствующих.

Они не были глупцами. Что-то затевалось.

Убрав устройство связи обратно в пространственное хранилище, Рен медленно повернул голову к Ориону и остальным.

Почесав затылок, он открыл рот и задал риторический вопрос:

— Итак, вы ведь помните ту систему подавления, которая доставила вам кучу проблем раньше? – не дожидаясь ответа и слегка повернув голову, Рен остановил свой взгляд на Рандуре. — Что ж, я запустил её снова, так что можете не беспокоиться о том, как покинуть это место.

— Что ты име…

Стоило его словам затихнуть, как настраиваемый вдали портал занестабильничал.

Прошло совсем немного времени, прежде чем все поняли, что связь с порталом исчезает, пока сам он продолжал ярко и пульсирующе видоизменяться.

Это продолжалось следующие несколько секунд. До всех присутствующих медленно доходило, что слова Рена не были шуткой. Система подавления снова работала.

Глядя на портал и дрожа всем телом, Орион резко повернул голову в сторону Дугласа и Рена.

— Ах ты…

Брызг!

Но прежде чем он успел закончить фразу, Орион внезапно почувствовал жжение в спине. Боль была слабой, но вскоре она охватила всё тело. Прежде чем он успел осознать это, его тело начало медленно неметь и парализоваться.

Повернув голову, он расширенными от ужаса зрачками увидел стоявшего позади Рандура с до боли знакомым кинжалом в руке.

— Т-ты…

С холодной улыбкой на лице Рандур пробормотал:

— В отличие от прошлого раза, сейчас я использую другой яд. Яд, который действительно убивает тех, кто с ним соприкасается…

Вслед за его словами Гернис, которого все считали мёртвым, медленно поднялся на ноги.

Бросив мимолётный свирепый взгляд на Рандура и вновь переключив внимание на Ориона, Гернис разомкнул губы, и по залу разнёсся голос, словно восставший из мёртвых:

— Пусть я и понятия не имею, что произошло, похоже, победа за нами…