— Спасибо.

Ответила Аманда с мягкой улыбкой, услышав слова Рена.

Она пришла сразу после своего поединка и была довольно сильно измотана. Однако, вспомнив о ситуации с матерью, она мгновенно отбросила всю усталость и решила навестить Рена.

Помимо желания убедиться, что с ним всё в порядке, она также хотела узнать, не сможет ли он ей помочь.

Аманда прекрасно понимала своё положение. Она знала, что ситуация с её матерью критическая, и если ничего не предпринимать, проблема сама собой не решится.

Вместо того чтобы держать всё в себе, она взяла на себя смелость попросить о помощи, и первым, кто пришёл ей на ум, был Рен. Она подумывала обратиться к Кевину, но рядом с Реном чувствовала себя спокойнее. Даже несмотря на то, что с Кевином ей было комфортно, именно в компании Рена на душе у неё воцарялся настоящий мир.

Более того, из их прошлых разговоров Аманда знала, что он недавно вернулся из земель дварфов. Ей также было известно о его хороших отношениях с ними. Тщательно всё обдумав, она решила спросить, нет ли у него способа снять проклятие разрушителя разума. Надежды были призрачными, но, в конце концов, попытка не пытка.

Присев на стул и положив руки на колени, Аманда внимательно осмотрела комнату, пока её взгляд внезапно не замер на маленькой чёрной кошке, сидевшей на краю окна.

— Пудинг? – удивлённо позвала она.

Поток воспоминаний мгновенно пронёсся в её голове, и изумление в глазах стало ещё сильнее.

«Как она здесь оказалась?» – подумала Аманда, но затем, глядя на пушистую шёрстку, её правая рука невольно дёрнулась от внезапного желания погладить кошку.

Однако едва слова Аманды затихли, как тело Пудинг заметно вздрогнуло. В комнате на секунду воцарилась гробовая тишина, после чего на лице Рена появилась кривая ухмылка. Почесав затылок, он выдавил из себя смешок и слегка отодвинулся от кошки.

— Ха-ха, да, это Пудинг…

Он отвернулся в сторону.

Аманда наклонила голову, заметив это, но, вспомнив о цели своего визита, перестала обращать внимание на Пудинг и слегка прокашлялась.

— Кхм... кхм...

Её тихий кашель разнёсся по комнате, привлекая внимание Рена. Почувствовав, как изменился настрой Аманды, он выпрямился.

— Что случилось?

Заправив прядь волос за ухо, Аманда тихо произнесла:

— Ты помнишь наш разговор на трибунах стадиона?..

— На трибунах стадиона?

Рен приложил руку к подбородку с задумчивым видом, изо всех сил пытаясь вспомнить их прошлую беседу.

Пока он размышлял, Аманда, сидевшая напротив, внимательно рассматривала его.

«Он изменился», – подумала она. Аманда не была из тех, кто зацикливается на чужой внешности, но если и можно было что-то отметить, так это то, что нынешний Рен стал гораздо привлекательнее, чем раньше. Мало того, что черты его лица стали более резкими и точёными, так ещё и тело, которое прежде казалось очень худощавым, заметно окрепло.

Сама того не замечая, она почувствовала, как к щекам прилил жар, что заставило её отвернуться.

К счастью, неловкость длилась недолго – громкий голос Рена эхом отозвался в каждом углу комнаты.

— А! Ты говорила что-то о своей матери!

Его лицо мгновенно стало серьёзным. Справившись с эмоциями, Аманда кивнула.

— Да.

— С ней что-то случилось?.. – продолжил расспросы Рен, после чего поднял голову и внимательно осмотрел комнату. — Ты сказала, что она здесь, но я её нигде не вижу.

Внезапные действия Рена застали Аманду врасплох, и она не смогла сдержать улыбки. То, как он крутил головой в поисках её матери, выглядело забавно. В конце концов, в комнате, кроме неё самой, никого не было. Он явно переигрывал, но именно благодаря подобным мелочам ей было так легко общаться с ним.

Однако улыбка быстро сошла с её лица, и оно заметно помрачнело.

— Она больна… – наконец произнесла Аманда.

Рен перестал оглядываться. В его глазах промелькнули тревога и удивление. Подавшись вперёд, он спросил:

— Если можно, расскажи, что с ней произошло?..

Аманда кивнула. Она уже внутренне подготовилась к тому, чтобы выложить ему всё как есть.

Прикусив нижнюю губу, она сделала глубокий вдох и начала пересказывать всё, что случилось не так давно с королевой эльфов. От того, как та привела её в это странное место, до разговора о положении её матери и о том, как она спасла королеве жизнь. Говоря, Аманда старалась не упускать ни единой детали.

— Когда мы добрались туда, я увидела маму, лежащую внутри большой капсулы… Хотя она выглядела не совсем так, как в моих воспоминаниях, я всё равно сразу поняла, что это она...

С каждым произнесённым словом тяжесть в груди Аманды медленно отступала, а речь становилась всё более уверенной. Казалось, будто с её плеч свалился огромный груз, что позволяло ей говорить спокойнее.

— Королева сказала, что моя мать сейчас находится под действием проклятия разрушителя разума, и если ничего не предпринять, она навсегда останется запертой в этой капсуле без малейшей надежды когда-либо прийти в себя.

Вскоре она закончила свой рассказ. Опустив голову, она горько усмехнулась и, сжав кулаки, тихо пробормотала:

— Я знаю, что ты, скорее всего, ничего не смыслишь в моей нынешней ситуации, и что я, наверное, лишь нагружаю тебя своими проблемами, но я рада, что ты просто выслушал меня…

На её лице появилась печальная, вымученная улыбка.

Для неё это было скорее возможностью выговориться. С самого начала она особо не надеялась, что у Рена найдётся решение, но ей хотелось, чтобы он хотя бы знал, через что ей приходится проходить.

Подняв голову и уже собираясь уходить, она внезапно замерла, увидев выражение лица Рена.

***

«Вот оно как...»

Глядя на Аманду, которая смотрела на меня в ответ, я на мгновение лишился дара речи. Вспоминая её слова о том, как она узнала, что её мать жива, я действительно не мог подавить внутреннего шока.

«Надо же, какая история...» – пронеслось у меня в голове. Но ещё больше меня поразило то, что я понятия не имел о столь важном событии. Особенно учитывая, что это касалось Аманды – одного из главных персонажей сюжета.

«Неужели та сущность намеренно скрыла это от меня?» – размышлял я, пытаясь связать концы с концами. Пусть это и казалось маловероятным, мне определённо нужно было принять этот факт во внимание. Каким бы надуманным это ни казалось, существовала вероятность, что в будущем это выйдет мне боком.

Однако именно тогда я вспомнил кое-что важное. Переведя взгляд обратно на Аманду, которая выглядела крайне подавленной, я тихо сказал:

— Вообще-то я знаю, как снять проклятие с твоей матери…

— А?

Аманде потребовалось мгновение, чтобы осознать мои слова, но как только до неё дошёл их смысл, она в шоке вскочила со стула. Она уставилась на меня взглядом, в котором смешались крайнее потрясение и безумная надежда.

— П-правда?..– спросила она дрожащим голосом.

Я утвердительно кивнул:

— Да, правда.

Проклятие разрушителя разума. Вспоминая то время, когда мы с Кевином отправились на Имморру, чтобы раздобыть лекарство, я и подумать не мог, что мне снова придётся столкнуться с этим.

«Кстати, если подумать, разве там не было кого-то, кого предполагалось исцелить этими плодами?»

Вся причина, по которой Кевин отправился на Имморру, заключалась в сборе плодов Ксурин, чтобы спасти кого-то от проклятия разрушителя разума. Неужели этим «кем-то» была мать Аманды?.. Если так, то почему я ничего об этом не знал?

Более того, если сложить всё воедино, Кевин отправился на Имморру, когда был на ранге [B], и то время идеально совпадало с текущим моментом... Неужели я что-то упустил?

Чем больше я думал об этом, тем сильнее запутывался. Была ли эта информация намеренно стёрта из моей памяти?.. Я действительно не знал, и это меня совсем не радовало.

Однако, как бы мне ни хотелось поразмышлять над этим подольше, глядя на Аманду, которая смотрела на меня полными надежды глазами, я мягко улыбнулся ей:

— Тебе не нужно так сильно переживать из-за мамы. У меня есть для неё лекарство.

Плечи Аманды внезапно задрожали от моих слов, но прежде чем я успел сказать что-то ещё, она быстро закрыла глаза и заставила себя успокоиться. Вскоре, когда она снова открыла их, её взгляд стал абсолютно чистым и собранным. Мне стало ясно, что она не хочет позволять эмоциям брать верх над разумом.

Увидев это, я невольно улыбнулся. Она была сильной девушкой, и именно за это я её безмерно уважал.

— Спасибо, – тихо прошептала она, снова опускаясь на стул. В её голосе смешались облегчение, благодарность и что-то ещё, чего я не мог до конца разгадать.

— Держи.

Достав из пространственного хранилища небольшую карту, я бросил её Аманде, и она поймала её одной рукой. Опустив голову, она в замешательстве уставилась на неё.

— Что это?

— Это ключ от моей комнаты, – спокойно ответил я. — Если зайдёшь туда, то увидишь сейф. Код от него – [887930]. Внутри лежит мой пространственный браслет. В нём ты найдёшь плод, способный исцелить твою мать от проклятия.

Поскольку у меня впереди был очень важный поединок, и я опасался, что моё личное пространственное хранилище может быть повреждено во время боя, я решил перестраховаться и перенёс все ценные вещи в другое хранилище, заперев его в сейфе. Красная книга тоже находилась там.

Я бы и сам сходил за ним, но в данный момент моё физическое состояние оставляло желать лучшего, так что мне оставалось только попросить её сделать это вместо меня.

Крепко сжав карту в руке, Аманда с благодарностью посмотрела в мою сторону и глубоко вздохнула. Слегка закусив губу, она снова пробормотала:

— Спасибо…

— Не стоит благодарности.

Махнув рукой, я снова откинулся на кровать. Хотя плод Ксурин стоил баснословных денег, я ни капли не жалел, что отдаю его Аманде. Помимо того, что она была одним из самых близких мне людей, она также была человеком, которому пришлось через многое пройти. На самом деле ситуация с её отцом, скорее всего, была следствием моих собственных действий, и из-за этого я чувствовал лёгкий укол вины.

Да, её отец в любом случае отправился бы в мир демонов, однако это не должно было случиться так рано. Моё вмешательство изменило будущее и в итоге подвергло его ещё большей опасности, чем предполагалось изначально.

Поднявшись со стула и крепко сжимая в ладони карту от моей комнаты, Аманда что-то тихо шепнула, прежде чем переступить порог.

— Я обязательно верну тебе долг…

Это было сказано едва слышно, но я расслышал. Прежде чем я успел что-то ответить, Аманда открыла дверь и вышла, снова оставив меня наедине с Анжеликой.

Прикрыв лицо рукой, я поудобнее устроился на подушке, размышляя:

«Я рад, что смог помочь».

Но как раз в тот момент, когда я собирался провалиться в сон, надо мной нависла тень. Нахмурившись, я открыл глаза и вздрогнул от неожиданности, увидев перед собой Анжелику. Её брови были плотно сдвинуты, а на лице читалось крайне сложное выражение.

Поняв, что что-то не так, я открыл рот и спросил:

— Что случилось?

Однако в следующую секунду я пожалел о своих словах, так как её ответ заставил моё тело полностью оцепенеть:

— Если не хочешь умереть, ты должен остановить её… Ей нельзя исцелять свою мать.