— Расслабь немного свой разум.

Я прижал ладони к голове Лиама и заставил ману циркулировать внутри своего тела.

— Обязательно сними ментальные блоки. Если ты этого не сделаешь, будет довольно больно, и я ничего не смогу предпринять.

— Ладно, но...

Раздался растерянный голос Лиама; он медленно приоткрыл закрытые глаза. Посмотрев прямо мне в глаза, он нахмурился:

— Что конкретно мы сейчас делаем?..

«Чёрт, он уже забыл».

Я заставил себя улыбнуться, мысленно вовсю костеря его на чём свет стоит.

— Просто делай то, что я говорю. Ты можешь мне доверять.

— Хоро... Кха!

Глаза Лиама внезапно округлились от шока, когда мана из моего тела хлынула наружу и активировала навык.

— Прости, но это может быть немного больно.

Я принудительно активировал навык прямо посреди его фразы. Учитывая текущие обстоятельства, это был единственный доступный мне вариант.

Каждый раз, когда я объяснял ему, что собираюсь делать, он в итоге всё забывал. Если бы так продолжалось и дальше, мы бы застряли в бесконечном раздражающем цикле. Поэтому я решил просто действовать.

— А-а-арх!

По комнате разнёсся болезненный крик Лиама. Белое свечение распространилось от моего тела и стремительно окутало всё вокруг.

— Расслабь разум! – процедил я сквозь стиснутые зубы. — Если будешь сопротивляться, это лишь усилит боль и помешает мне помочь тебе!

Несмотря на мучения, Лиам сумел расслышать мои слова и вскоре перестал сопротивляться, а его лицо расслабилось.

Увидев это, я облегчённо выдохнул.

«Слава богу».

Всё могло бы сильно осложниться, если бы он не успокоился.

— Ху-у-у...

«Давай покончим с этим».

Я закрыл глаза и сосредоточился. В то же мгновение на меня обрушились тысячи и тысячи образов и сценариев. Все они были разрознены и хаотично разбросаны. Их количество было настолько ошеломляющим, что мой мозг едва не вскипел на месте. К счастью, у меня было подспорье.

Чип.

Работая в моей голове на полную мощность, он помогал мне сортировать все эти разрозненные обрывки, значительно снижая нагрузку на мозг. В процессе я начал замечать, как воспоминания распадаются на части с каждой секундой.

«Так вот почему он теряет память?»

Увидев этот странный феномен, я понял истинную причину амнезии Лиама. Я не знал наверняка, что это такое, но что-то внутри его головы постоянно уничтожало его воспоминания.

«Посмотрим, смогу ли я что-то с этим сделать».

Выдавив из тела ещё четверть оставшейся маны, я заставил белое свечение вокруг нас вспыхнуть значительно ярче. В этот момент воспоминания Лиама перестали расщепляться. При виде этого меня накрыло волной удовлетворения. Но это было ещё не всё.

Просматривая обрывки памяти и находя соответствующие друг другу фрагменты, я медленно соединял и объединял их между собой. Подобно кусочкам пазла, они постепенно складывались в единое целое.

«Сработало!»

Понаблюдав за ними несколько секунд, я заметил, что соединённые мной фрагменты больше не распадаются. Мои глаза загорелись. Сработало. Мой метод сработал. Теперь у меня появился способ исцелить память Лиама.

Осушив зелье маны, я заставил свечение вокруг своих рук расшириться.

«Отлично, продолжаем».

— Держи глаза закрытыми и ни о чём не думай.

Пока я раз за разом повторял один и тот же процесс, время пролетело незаметно. Прежде чем я успел это осознать, прошло тридцать минут; капли пота градом катились с меня на пол, образовав небольшую лужицу.

— Ха-а... Ха-а...

Звук моего тяжёлого дыхания эхом разносился по комнате, пока я из последних сил пытался концентрироваться.

«Это слишком тяжело».

Я покачал головой, крепко нахмурившись. Несмотря на то, что мне помогал чип в голове, воспоминаний было слишком много, а мой запас маны оказался практически полностью исчерпан.

«Похоже, я сильно недооценил масштабы его проблемы...»

Помимо безумного количества маны, необходимого для выполнения этой простой задачи, здесь было слишком много воспоминаний, которые требовалось отсортировать. Если бы не чип в моей голове, я бы уже давно сдался.

— Больше не могу…

Я обессиленно опустился на пол, убрав руки от головы Лиама.

— Ха-а... Ха-а...

Пока я тяжело дышал, растянувшись на полу, Лиам медленно открыл глаза и несколько раз моргнул. Когда он осмотрел комнату, на его лице промелькнуло удивление.

Я осторожно приподнял голову и посмотрел на него.

— Как ты себя чувствуешь?

— Бывало и получше, – ответил Лиам, продолжая моргать.

Массируя виски, я решил проверить его:

— Почему мы двое находимся здесь?

— Чтобы исправить мои проблемы с памятью?

— Ты помнишь, что делал до того, как прийти сюда?

— Избил твоих людей.

От его ответа у меня дёрнулся уголок рта. Тем не менее, я был удовлетворён услышанным и медленно выпрямился, сев на полу.

— Похоже, твоя память улучшилась.

— Похоже на то… – тихо пробормотал Лиам.

Его реакция удивила меня, и я наклонил голову набок:

— Что не так? Что-то беспокоит?

— Нет. – Лиам покачал головой и нахмурился. — Просто я могу вспомнить лишь некоторые отдельные воспоминания, но далеко не всё.

— А… – поднявшись на ноги и потягиваясь, я поспешил успокоить его: — Насчёт этого не переживай, мне удалось восстановить твою память лишь частично. Чтобы полностью вернуть её, потребуется гораздо больше времени.

«Если это вообще возможно...»

Честно говоря, я сомневался, что когда-нибудь смогу полностью исцелить его разум, учитывая колоссальный объём его воспоминаний. Более того, первопричина его проблемы так и не была устранена. Он всё равно продолжит забывать всё, что произойдёт с ним в будущем. С этим я ничего поделать не мог. Всё, чего я добился – сделал так, чтобы определённые моменты из его прошлого больше не стирались.

«Проблема, скорее всего, кроется в боевом руководстве, которое он практикует...»

— Если это не слишком наглая просьба, у тебя есть с собой копия техники, по которой ты тренируешься?

— Эм… – Лиам посмотрел на меня, почёсывая щёку. — Если честно, я не помню.

— Так и думал.

Я махнул рукой и взял полотенце, чтобы вытереть скопившийся на теле пот.

— Я взгляну на это во время нашего следующего сеанса.

Оттянув пропитанную потом футболку, я направился к выходу из комнаты. Теперь, когда лечение было окончено, мне требовался нормальный отдых. Я был истощён.

Щёлк!

Открыв дверь, я увидел знакомую фигуру, сидевшую на одном из диванов в приёмной. С любопытством на лице он, казалось, вовсю разглядывал помещение.

— Кевин, – поприветствовал я его.

Стоило мне позвать его, как он тут же повернул голову в мою сторону.

— Рен. – внимательно посмотрев на меня, он оторопел: — Что с тобой случилось?

— Не бери в голову.

Я опустился на один из диванов и глубоко вздохнул. Закинув руки на спинку дивана, я немного потянулся.

— Дай мне немного передохнуть. По крайней мере, пока не прибудет наш последний гость.

— Гость?

— Скоро сам всё узнаешь.

***

[Клан Хан]

В величественном зале клана воцарилась тяжёлая тишина; многочисленные фигуры восседали на изящных резных деревянных стульях вдоль стен.

В этот момент все взгляды были устремлены в центр комнаты, где стоял молодой человек. Его гладкие чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад, спина оставалась идеально прямой, а одет он был в традиционный китайский наряд. Это был не кто иной, как Хан Юфэй.

— Ты нашёл его?

Глубокий голос эхом разнёсся по залу. Он принадлежал человеку, восседавшему во главе стола. Хан Гайе. Отец Хан Юфэя и нынешний глава клана Хан.

Подняв голову, чтобы встретиться с отцом взглядом, Хан Юфэй гордо кивнул и протянул вперёд обе руки, демонстрируя старую, потрёпанную коричневую книгу.

— Всё так, как он и обещал. Это действительно пятизвёздочная техника меча, стиль Гравара.

В зале повисла оглушительная тишина; никто не смел проронить ни слова. В этой тишине отчётливо слышалось лишь тяжёлое дыхание старейшин, каждый из которых с благоговением уставился на книгу в руках Хан Юфэя.

«Как и ожидалось от пятизвездочноф техники меча».

Подумал Хан Юфэй, окинув взглядом комнату. Пятизвёздочное боевое руководство обладало слишком огромной притягательностью. Все старейшины в зале едва сдерживали себя от того, чтобы не подскочить к нему и не вырвать книгу из рук.

Тем не менее, Хан Юфэй продолжал стоять перед отцом, не шевелясь. Он ждал решения главы. И ждать пришлось недолго, так как его отец вскоре заговорил, отдавая приказ:

— Убедись, что ты будешь усердно тренировать это руководство.

— А?

— Что?!

— Как это?!

Но его следующие слова повергли всех присутствующих в шок. Стоило старейшинам осознать услышанное, как они тут же повскакивали со своих мест, собираясь выразить протест.

— Тихо!

Прежде чем они успели издать хоть звук, громоподобный голос Хан Гайе потряс весь зал. Мощное давление хлынуло от его тела, пока он обводил помещение взглядом. Его свирепый взор мгновенно выбил из старейшин все лишние мысли, и они поспешно опустили головы от стыда.

Подождав несколько мгновений, пока старейшины успокоятся, Хан Гайе снова посмотрел на сына:

— Поскольку именно ты сумел отыскать эту технику меча, ты будешь первым, кто приступит к её изучению. Своим именем, Хан Гайе, я клянусь, что никто не посмеет отобрать у тебя это руководство до тех пор, пока ты полностью не освоишь его. Включая меня самого.

Поднявшись со своего места, Хан Гайе расправил полы своих одежд. Окинув взглядом старейшин клана, он продолжил:

— Запомните это хорошенько: наш главный приоритет – будущее клана, и Хан Юфэй – единственный среди нас, кто квалифицирован для изучения этой техники. Вы все уже слишком стары.

Пока слова Хан Гайе вновь разносились под сводами зала, лица некоторых старейшин посуровели и стали горькими, но они всё же согласно закивали головами.

Заметив их реакцию, Хан Юфэй облегчённо вздохнул.

«Хорошо, что я заранее поговорил об этом с отцом».

Успев мельком взглянуть на стиль Гравара, Хан Юфэй выяснил, что эту технику могут изучать лишь те, кто не достиг возраста двадцати пяти лет. Для любого, кто старше, попытка освоить её приведёт лишь к неминуемой гибели. Более того, даже если практиковать её в надлежащем возрасте, смертность всё равно оставалась крайне высокой.

Проще говоря, эта техника была слишком опасной, чтобы делиться ею с другими членами клана, и большинство присутствующих в комнате понимали это, поскольку стиль Гравара был весьма знаменит в былые времена. Тем не менее, их неохота была очевидна.

Обсудив это ранее, Хан Юфэй и его отец решили, что парень сначала опробует её на себе, прежде чем передавать остальным. Хотя отец изначально был не в восторге от идеи, что его сын будет рисковать жизнью ради техники меча, Хан Юфэй проявил твёрдость, и у главы не осталось иного выбора, кроме как согласиться. В конце концов, судьба всего клана теперь лежала на плечах Хан Юфэя. Если он не сможет освоить технику, у них будут огромные неприятности.

— Есть ли возражения?

Пока глубокий голос отца эхом разносился по залу, Хан Юфэй сосредоточил взгляд на книге и молча стиснул зубы.

«Я обязан освоить её во что бы то ни стало...»

Ради судьбы своего клана, который в данный момент находился под угрозой со стороны других фракций, и ради самого себя. Он должен был это сделать.

***

Перед большим складом с рёвом припарковался чёрный седан. Поскольку это была глушь, шум двигателя остался незамеченным. Когда машина остановилась на парковке перед складом, её дверь плавно приподнялась вверх, являя миру сидящего внутри человека.

— Когда мне приехать за вами, молодой господин?

— Можешь подождать здесь. Не думаю, что это займёт много времени.

Джин вышел из машины и положил руку на её капот. Его брови сошлись на переносице, когда он устремил взгляд на видневшийся впереди склад.

«Выглядит довольно запущенным».

Потратив немного времени на изучение здания, Джин остался в полнейшем недоумении. Достав телефон, он перепроверил координаты; его замешательство лишь усилилось, когда он понял, что прибыл точно по адресу.

«Это и правда его штаб-квартира?»

Он просто не мог в это поверить. Чтобы кто-то столь богатый, как Рен, держал подобное место в качестве своей базы... Насколько же он скряга?

— Ну да ладно, неважно…

Убрав телефон, он хлопнул ладонью по машине и направился к зданию.

«Возможно, внутри всё выглядит гораздо лучше, чем снаружи».