Кап! Кап!

Приглушённый стук дождя по окну рядом со мной заставил меня проснуться.

Я вяло открыл глаза и бросил взгляд на окно, где меня встретила мрачная картина. Это было тёмное и унылое зрелище, типичное для любого дождливого дня.

Оно идеально соответствовало моему настроению.

===

[У вас 37 пропущенных вызовов]

===

Когда у меня наконец появилась возможность проверить телефон, я заметил несколько пропущенных вызовов. Похоже, они были от моих родителей, Аманды, Кевина и остальных. В итоге я так и не перезвонил им, а просто выключил телефон.

В данный момент у меня не было настроения ни с кем разговаривать.

Сейчас всё это казалось мне сном. Нет, скорее, кошмаром. Кошмаром, от которого я никак не мог сбежать.

«Который час?»

Прошло неизвестно сколько времени, пока я лежал на кровати, просто безучастно уставившись в потолок комнаты, в которой находился.

Подняв руку и повернув запястье, я проверил время. Внезапный укол пронзил моё сердце, пока я смотрел на циферблат: 16:39.

— Уже почти пора, да?..

Я неохотно встал с постели и, спотыкаясь, подошёл к шкафу, откуда достал комплект чёрной одежды. Когда я схватился за вещи, мои руки задрожали.

Приближалось время начала похорон Смоллснейка.

С момента того происшествия прошло несколько дней, и эти несколько дней стали одними из самых трудных в моей жизни. Было тяжело организовывать похороны человека, который, как ты предполагал, будет сопровождать тебя до самого конца и всегда будет рядом.

Я... Я просто не мог этого вынести…

Как?

Где именно всё пошло не так?

Почему всё должно было обернуться именно так?

— Что это?

Сам того не замечая, я почувствовал, как что-то мокрое покатилось по моей щеке.

— А, блять...

Я поднял руку и сжал грудь, когда резкая, разрывающая сердце мука пронзила моё тело.

Было больно.

Было действительно очень больно.

Я-я не ожидал, что всё обернётся именно так… Я... Я правда не ожидал…

***

Райан смотрел на пустой гроб вдали, проходя по длинному проходу, который был устлан красной ковровой дорожкой и, казалось, тянулся на мили. Вероятно, он был короче, но ему он казался бесконечным.

Его шаги были тяжёлыми, а в глазах всё расплывалось.

Осознание этого до сих пор не укладывалось у него в голове.

Осознание того, что Смоллснейк покинул его...

Фигура отца или брата, которой ему не хватало на протяжении всей его жизни, исчезла вот так просто.

— Я... Не должен быть таким...

Он бормотал себе под нос, идя по проходу.

«Поправь одежду, ты выглядишь как полное ничтожество».

«Ты действительно хочешь выглядеть так на моих похоронах?»

«Хотя бы вытри слёзы».

«Выглядишь помято, я думал, что воспитал тебя лучше».

Горькая улыбка появилась на лице Райана, когда он внезапно подумал о своём внешнем виде. Подняв руку, он вытер слёзы.

«Он, вероятно, читал бы мне нотации, если бы увидел меня в таком состоянии».

Пустой смех сорвался с его губ.

Приближаясь к пустому гробу, Райан почувствовал, как очередная волна печали накрыла его, и что-то сжало грудь. На мгновение он снова почувствовал, как в уголках глаз закипают слёзы, но, подумав о Смоллснейке, заставил себя остановиться.

«Я не должен показывать ему, что плачу».

Возможно, его здесь и не было, но для Райана он присутствовал.

Он всегда был здесь.

Вглядываясь в гроб в течение пары минут, Райан опустил голову. Затем он направился к свободному месту и сел.

Вся часовня была заполнена знакомыми фигурами. Анжелика, которая в данный момент маскировалась под кошку, Ава, Хейн, Леопольд, Кевин, Аманда, Эмма... все друзья Рена и люди, которые раньше находились на другой планете. Все они оплакивали смерть Смоллснейка.

Но...

Не хватало только одного человека.

«Где же он?»

Оглядываясь по сторонам, Райан пытался отыскать Рена. Ему не составило труда заметить его родителей, которых он однажды встречал вместе со Смоллснейком... они были здесь... но Рена не было.

Все были здесь, кроме него.

«Почему?» – недоумевал Райан, продолжая искать его глазами.

«Почему его здесь нет?»

Похоже, он был не единственным, кто его искал. Практически все в часовне тоже оглядывались в его поисках.

Да и как они могли не искать?

Он был тем, кто должен был говорить первым. Он должен был быть тем единственным человеком, который знал его дольше всех.

Так почему же его здесь не было?

Почему? Из всех людей он должен был прийти сюда самым первым!

Почему?

Почему?..

Почему?!

«Неужели... неужели ему плевать?..»

В конце концов Райан поймал себя на мыслях о том сне, свидетелем которого он стал в результате вмешательства демона.

«Неужели он действительно считает нас всего лишь пешками?»

Он никогда особо не задумывался об этом тогда, когда наблюдал за всем происходящим. В первую очередь потому, что он мало что понимал из увиденного.

Это не имело никакого смысла...

Тем не менее, если и было что-то, что ему удалось вынести из тех воспоминаний, так это менталитет Рена и то, как он себя вёл.

Он убивал людей, не выказывая никакого раскаяния, и относился ко всем так, словно они были расходным материалом, который можно выбросить в любой момент.

И не имело значения, знал он их или нет. Если они стояли на пути к его целям, они были не более чем препятствием, которое необходимо устранить.

Именно такого Рена Райан видел в тех видениях, и именно такое поведение заставило Райана понять, что тот сон, скорее всего, был фальшивкой. Рен, которого он знал, был совсем не таким.

Он не был им.

Никогда.

По крайней мере, так он думал раньше…

Но время шло, все тихо сидели, ожидая его прихода, и Райан начал сомневаться.

«Нет, нет, нет, этого не может быть».

Его эмоции постепенно начали закручиваться по спирали в негативном направлении, возможно, из-за того, что он находился не в самом лучшем эмоциональном состоянии. Никто не мог винить его за подобные мысли.

Каким бы безумным и маловероятным ни был шанс того, что тот Рен являлся тем самым Реном, которого он знал, Райан просто не мог перестать накладывать эти две фигуры друг на друга...

«Нет, нет... это разные люди...»

Воспоминание о том, как Смоллснейк разговаривал с Реном точно так же, как и раньше, было единственным, что удерживало его от окончательного падения. Он также был тем, кто сообщил ему, что Рен не был таким человеком.

Именно слова Смоллснейка удерживали его от ещё более глубокого погружения в пучину этих мыслей.

— Кхм…

Из размышлений Райана вывел тихий кашель. Подняв голову, он увидел Кевина, стоявшего у алтаря.

— Почему он там?.. – тихо пробормотал Райан, глядя на Кевина. Он едва знал Смоллснейка, какое право он имел там стоять?

— Я знаю, что некоторым из вас неприятно моё внезапное появление здесь, но… – опустив голову, Кевин повернул запястье и проверил часы. — Мы сейчас опаздываем, и, похоже, Рена всё ещё нет. Поскольку мы не можем позволить себе тратить весь день, я могу только начать...

Клац!

Как раз в тот момент, когда Кевин начал говорить, двери резко распахнулись. В то же мгновение больше половины присутствующих повернулись, чтобы посмотреть в сторону источника шума, и там они увидели медленно входящую измождённую фигуру.

«Рен?» – подумал Райан, заметив его издалека.

Он был не единственным, кто обратил внимание на его появление, так как часовня тут же наполнилась шёпотом и ропотом.

Обратив внимание на его отчётливые тёмные круги под глазами, бледное лицо, съехавший набок галстук и помятую одежду, Райан поджал губы.

Его появление вызвало небольшое смятение в часовне, так как несколько человек бросились к нему, но были отвергнуты им. Он медленно пошёл к алтарю. Его шаги были довольно медленными, но при этом казались чрезвычайно твёрдыми.

Молча стиснув зубы, Райан опустил голову.

Он почувствовал, как глубокое чувство стыда поднимается из самой глубины его груди.

«Точно... С моей стороны было глупо так думать...»

Смерть Смоллснейка, вероятно, ударила по Рену сильнее всего. Ранее он считал, что именно он должен быть тем, кто сильнее всех опечален его очевидной кончиной, но, глядя на Рена, который шёл с таким трудом, Райан понял, насколько незрелыми были его рассуждения.

По правде говоря, он, вероятно, ревновал.

Для него Смоллснейк был словно отец, которого у него никогда не было. Да, он был ворчливым, и он это ненавидел... но... но...

«П-почему мне вдруг так не хватает его ворчания?.. Почему?..»

Кап!

Слеза скатилась из уголка его глаза.

«Я...»

— Это работает? – хриплый голос вывел Райана из задумчивости.

Подняв голову, он заметил Рена, стоявшего за трибуной. В его руке был зажат клочок бумаги.

Приковав к себе внимание всех присутствующих, включая Райана, он начал говорить. Поначалу его голос казался довольно твёрдым, но чем больше говорил, тем слабее он становился.

— Прежде всего я хотел бы выразить благодарность всем родственникам, друзьям и присутствующим, которые пришли сегодня, чтобы почтить память великого человека, Смоллс... Ха-ха… – пустой смех внезапно сорвался с губ Рена. — Это гораздо труднее, чем я думал…

Скомкав клочок бумаги в руке, он наклонился вперёд и посмотрел на всех присутствующих.

Его внезапные действия испугали некоторых из находившихся здесь людей.

— В-вы хотите узнать кое-что смешное?.. – несмотря на это, его, похоже, не заботила чужая реакция, и он продолжил: — Я знаю Смоллснейка около четырёх-пяти лет… Он, наверное, первый друг, которого я завёл в этом мире. Он также был человеком, над которым я любил подшучивать... вспоминая прошлое, я, вероятно, был очень суров с ним. Мои шутки были крайне скверными. Тогда я не придавал им особого значения. В первую очередь я никогда не думал, что он умрёт. Просто обычные подколы... Я, наверное, был очень высокомерен... но это не самая смешная часть...

Повернув голову, чтобы посмотреть на портрет Смоллснейка, Рен постучал пальцами по изображению.

— Смоллснейк, Смоллснейк, Смоллснейк... – несколько раз повторил он его имя. Прикрыв лицо рукой, Рен внезапно заговорил дрожащим голосом. Казалось, слова давались ему с трудом. — С-самое смешное во всём этом т-то, что... я до сих пор не знаю его и-имени... С самой первой нашей в-встречи я ни разу не спросил, к-как его зовут, и просто звал его С-Смоллснейком, ха-ха...

Он издал ещё один смешок.

— Жалко, правда?..

Его руки начали дрожать, пока вся часовня была окутана тишиной. Его слова глубоко отозвались в сердцах некоторых присутствующих.

— Это ещё не всё... Как лидера, смерть Смоллснейка может быть приписана только моему собственному эгоизму и...

Рен прикусил губу.

Не в силах закончить фразу, он ещё крепче сжал клочок бумаги в руке.

Его руки начали неудержимо трястись, а голова опустилась.

Пока это происходило, никто не проронил ни слова. В комнате воцарилась гнетущая тишина.

Тишина, которая казалась по-настоящему удушающей.

Во время этого безмолвия большинство людей сидели с опущенными головами. Все, кроме Райана и ещё пары человек, которые не сводили глаз с Рена... И именно потому, что они пристально смотрели на него, они внезапно заметили, что он смотрит в определённом направлении.

Проследив за его взглядом, Райан понял, что тот смотрит на Кевина, который тоже смотрел на него в ответ.

Переводя взгляд с одного на другого, Райан внезапно заметил, что тело Рена задрожало ещё сильнее, а его рот несколько раз открылся и закрылся. Выражение его лица было душераздирающим.

В конце концов Рен беззвучно произнёс эти слова одними губами, так как был не в силах выговорить их вслух.

«Пожалуйста, умри?..»

---

[Конец Четвёртого Тома] — часть 1/2.

Следующий том будет последним томом этой книги. Книга, к сожалению, подходит к концу.

P.S. Я не ухожу на перерыв.