Мир был окутан меланхолией, а небо затянули пепельно-серые облака.

ШУ-У-УХ!

Ослепительный свет вырвался прямо посреди пустой области и быстро распространился повсюду. Мрачные тучи разошлись под тяжестью ужасающего давления, распростёршегося над всем миром.

Внутри этого сияния виднелся человеческий силуэт с отчётливыми чертами лица. Воздух вибрировал от давления, которое излучала эта фигура.

Кем бы ни был этот человек, он являлся абсолютным мастером.

Вскоре яркость поутихла, и человеческая форма внутри блистательного света становилась всё более и более отчётливой. Когда свет окончательно угас, в воздухе появился облачённый в чёрное мужчина с парой багровых глаз.

Сделав шаг назад, фигура с багровыми глазами посмотрела на горизонт с несвойственным ей серьёзным выражением лица.

Кр-р-р-р!

Именно тогда из ниоткуда внезапно протянулась рука. Она ухватилась за небо и разорвала его так, словно оно было осязаемым.

Белые волосы, кроваво-красные глаза и бледная кожа...

Из темноты вышла фигура, которая выглядела как человек. Он казался довольно обычным, но только тот, чья сила приближалась к границам человеческого лимита, мог осознать, насколько жалкое существование он вёл на самом деле. Сила, сокрытая в этом слабом на вид теле, могла уничтожить планету одним взмахом ладони. Это было ужасающе.

Паря в небе и бросая отрешённый взгляд вниз, беловолосый мужчина созерцал лишь разруху. Мир, находящийся на грани вымирания.

На его лице появилась улыбка.

Затем, опустив голову и уставившись на багровоглазого мужчину внизу, беловолосый слегка сощурился.

Мужчина с багровыми глазами, Кевин, пристально посмотрел в ответ, и мир поглотила тишина.

Хотя ни один из них не проронил ни слова, колоссальный объём энергии вырвался из их тел, прежде чем они безмолвно столкнулись.

Всё, что находилось под ними, обратилось в прах, когда мощная волна от их столкновения разошлась в разные стороны.

Наконец, спустя неизвестно сколько времени, Кевин открыл рот.

— Джезебет.

Его тихий голос разнёсся по каждому уголку этого мира. И всё же в его словах сквозила глубоко укоренившаяся ненависть.

Глядя на Кевина снизу вверх, Джезебет слегка прикрыл глаза, после чего улыбка на его лице стала ещё шире.

— Как поживаешь? Прошло много времени с нашей последней встречи.

— ...

Кевин ничего не ответил; вместо этого красный оттенок, окружавший его тело, стал ещё более интенсивным.

Меч в его руке засиял величественным цветом, и мир вокруг него яростно содрогнулся.

Несмотря на это, выражение лица Джезебета никак не изменилось. Напротив, он выглядел ещё более расслабленным, наблюдая за тем, как Кевин свирепо смотрит в его сторону.

— Ты ведь уже должен понимать, что твои усилия тщетны, верно?..

Его слова эхом разнеслись по всему земному шару.

Лицо Кевина помрачнело.

— Мало того, что у тебя нет сил победить меня, так ты ещё и прекрасно знаешь, к каким последствиям приведёт моё поражение, не так ли? – тело Джезебета плавно опустилось к земле. — Для Хроник я – рак. То, что они не смогли предсказать или обнаружить, пока не стало слишком поздно. К тому времени, как они заметили моё присутствие, я уже достигал пика этого мира...

Его ноги коснулись земли.

Заложив обе руки за спину, Джезебет неторопливо прохаживался вокруг.

Кевин мог только наблюдать за ним издалека, будучи не в силах что-либо предпринять.

— Тебе может быть интересно, как хроники могли не заметить моё присутствие, если они считаются такими всемогущими?.. Что ж, ответ довольно прост: Хроники не являются разумным существом в привычном понимании, скорее, это первородный исходный код вселенной, обладающий базовыми когнитивными способностями. Почти как младенец. Они начнут действовать только тогда, когда обнаружат, что их существование находится под угрозой. – Джезебет тихонько усмехнулся. — И эта угроза – никто иной, как я.

Величественное белое сияние вырвалось из тела Джезебета, когда он вытянул вперёд обе руки.

Кевин яростно вонзил меч в землю и удержался на ногах, пока порыв мощного ветра проносился мимо его тела, заставляя его волосы и одежду развеваться.

Шторм длился недолго и вскоре утих.

— И что касается их реакции на обнаружение существа, которое им угрожает… – Джезебет встретился взглядом с Кевином. — Вот тут-то ты и вступил в игру. Отчаянно пытаясь помешать мне добраться до них, Хроники создали тебя. Всё, что происходило с тобой в прошлом, было заранее спланировано Хрониками.

— Замолчи…

Пробормотал Кевин, стиснув зубы и свирепо глядя на Джезебета.

Но несмотря на это, он ни разу не двинулся с места, чтобы напасть на него. Дело было не в том, что он не мог, а в том, что он не хотел.

— Хочешь узнать об одном забавном совпадении? – вдруг спросил Джезебет.

Кевин не ответил.

— Тебе не кажется, что у нас много общего? Начиная с наших красных глаз и заканчивая прошлым, которое потрясающе похоже… наши родители погибли, когда мы были совсем маленькими, и те, и другие от рук чужаков, оставив нас сиротами… Ты действительно думаешь, что это совпадение?

Кевин промолчал. Он честно не знал и не хотел слышать ответ, но Джезебет всё равно не умел читать его мысли. Да даже если бы и умел, он, вероятно, всё равно продолжил бы говорить.

Его следующие слова громом отозвались в голове Кевина:

— Ничто не случайно. Ты был создан Хрониками и смоделирован по моему образцу. От твоего прошлого до твоих уникальных черт… Хроники придали тебе сходство со мной, потому что ты был создан с единственной целью – убить меня… но… – он слегка наклонил голову, глядя на Кевина. — Я готов поклясться, что помню, что в прошлом у тебя были белые волосы. Что случилось с твоими во…

— Это не твоё дело, Джезебет, – агрессивно оборвал его Кевин.

— О?

Джезебет подошёл ближе к Кевину, удивлённый такой реакцией.

— Ты что-то скрываешь от меня? – спросил он с любопытством.

Кевин инстинктивно сделал шаг назад, увидев приближающегося Джезебета.

«А…»

Его глаза широко раскрылись, когда он понял, что натворил.

Но было слишком поздно. Джезебет заметил его реакцию и глубоко ухмыльнулся.

— И всё же я вижу... – он подошёл ещё ближе. — Вижу, что ты не можешь убить меня. Я не знаю точной причины, но почему-то уверен, что ты намеренно не убиваешь меня, несмотря на то, что у тебя есть для этого силы. – Джезебет слегка наклонил голову набок. — И вот… что я действительно хочу знать, так это… почему? Почему ты отказываешься убивать меня?

===

Тихий звон раздался в голове Кевина, и он открыл глаза.

— Почему я отказываюсь убивать тебя?

Сделав глубокий вдох, Кевин сверкнул холодным блеском своих багрово-красных глаз. Затем, сосредоточив внимание на красной книге в своей руке, он пробормотал:

— Потому что твоя смерть уничтожит вселенную…

***

Позор.

Именно так можно было описать то, что чувствовал Азерот в последние пару десятилетий.

Он чувствовал абсолютное унижение.

С тех пор как в его замок проникли, а сам он потерял след воров, укравших его имущество, Азерот стал объектом насмешек для других демонов в ранге Маркиза, присутствующих на Имморре.

И это было ещё не всё.

Во время битвы с вождём орков на него из ниоткуда внезапно напал другой орк, который, казалось, обладал схожей с ним силой.

Хотя тогда ему удалось сбежать, в тот день он потерял значительную часть своей территории.

Побеждённый и опозоренный, Азерот стал посмешищем для демонов.

«Ублюдок... Я убью тебя, когда найду».

С того самого момента не проходило и дня, чтобы он не напоминал себе, что свершит правосудие над теми, кто обошёлся с ним подобным образом.

Годами он выжидал своего часа, собирал силы и совершенствовался.

За эти годы ему удалось устранить нескольких людей, которые издевались над ним в прошлом, включая высокопоставленных демонов, находившихся с ним на одном уровне.

Однако...

Он так и не был удовлетворён их устранением.

И на то была простая причина. Причина заключалась в том, что он знал. Он знал, кто были главные виновники.

Те самые люди, которые проникли в его замок и ограбили его.

Именно они были ответственны за все его беды. Тот орк тоже...

И на протяжении более чем шестидесяти лет он ждал, когда эти личности вернутся на эту планету. В его распоряжении было несколько предметов, которые были связаны с ним узами крови. Если воры, проникшие в его замок и укравшие его имущество, когда-нибудь объявятся на Имморре, он узнает об этом в то же мгновение.

И он наконец-то снова сумел почувствовать свои вещи.

После шестидесяти мучительных лет... воры вернулись, и они находились именно там, где и тот орк, что доказывало ему, что они работают сообща. Или, по крайней мере, знают друг друга.

— Иргон! – внезапно закричал Азерот во всю глотку, шагая по длинному коридору, устланному красным ковром.

Сразу после того, как его слова сорвались с губ, из ниоткуда появилось существо.

— Вы звали?

— Звал, – безучастным тоном ответил Азерот. — Собирай все силы, мы выдвигаемся.

— Собирать ВСЕ наши силы?! – глаза Иргона полезли на лоб. — Но…

— Заткнись и делай, что я говорю. – Азерот оборвал демона свирепым взглядом. Стиснув зубы, он процедил сквозь них: — Готовься к войне.

Настал момент явить свои клыки после того, как он так долго их прятал. И какая разница, если его действия разозлят делегата демонов, в его разуме сейчас не было ничего, кроме мести.