— Ты хорошо сражался.

Силуг не знал, как реагировать на эти слова, ведь он остался лежать на земле, полностью униженный. Ему хотелось возразить и сказать: «Это ещё не конец», но когда его взгляд остановился на пальце, направленном прямо в его лоб, он невольно сглотнул слюну.

«Я умру».

Хватило одного взгляда, чтобы распознать силу, скрытую в этом единственном жесте, и именно тогда он расслабил своё тело.

Ещё какое-то время он держал голову опущенной.

— Я… Я проиграл.

Потребовалось некоторое время, чтобы осознание поражения окончательно уложилось в его голове, и, когда это произошло, он почувствовал глубокое разочарование в самом себе.

«Кто бы мог подумать, что человек вырастет таким сильным».

Он не слишком много знал о людях, однако ему было известно несколько простых фактов.

Например, он знал, что люди живут относительно недолго, а также знал, что они лишь совсем недавно получили доступ к мане.

То, что они так сильно развились…

Это действительно пугало.

— Убей меня…

Спустя некоторое время слабо пробормотал Силуг. Хотя он говорил тихо, каждый на площади смог его услышать. Когда орки вокруг услышали его слова, лица их изменились.

Только Рен оставался безразличным к его словам, продолжая пристально смотреть на Силуга.

Открыв рот, он спросил:

— Неужели мысль о работе на меня настолько отвратительна тебе? Настолько отвратительна, что ты предпочитаешь умереть, нежели принять моё предложение?

— Нет. – Силуг слабо покачал головой, глядя на других присутствующих орков. — Я просто не могу вынести разлуки с ними. Более шестидесяти лет я сражался со всеми, кто здесь находится, и относился к ним как к своим сородичам, как к своей семье. Для меня, как для вождя клана, уйти и оставить их умирать от рук демонов означало бы предательство. Статус вождя налагает тяжёлую ответственность, и бросить их, когда я нужен им больше всего, в неё не входит… – его голос стал громче, когда он стиснул зубы. — Этого я, Силуг, никогда не сделаю!

Его верность была непоколебимой.

Он никогда бы не допустил, чтобы с его кланом что-то случилось, даже если бы ради этого ему пришлось поступиться своей гордостью и моральными принципами.

«Чего бы это ни стоило».

— Интересно…

Он удивился, услышав голос Рена. По сравнению с тем, что было раньше, он звучал куда менее серьёзно.

Тем не менее, как только Силуг снова встретился с ним взглядом, он почувствовал странное, пугающее давление, исходящее от него.

Он не мог толком это объяснить, но ощущение было сродни тому, как если бы всё его тело погрузили в бассейн с ледяной водой.

Собрав все свои силы, он спросил Рена:

— Что здесь интересного?

— Ты. – Рен опустился на оба колена и пододвинулся ближе к Силугу. — Твоя сила и мощь поразительны. Как раз то, что мне нужно. Тебе не стоит беспокоиться о жилье, так как ты будешь жить с нами…

— А как же мой клан?

Силуг прервал Рена на полуслове, заставив того опустить голову и пристально посмотреть на Силуга.

— Хм?

— Что случится с моим кланом, когда я уйду?

— С кланом?

Рен едва заметно наклонил голову.

Затем он пожал плечами.

— Откуда мне знать? Они не входят в сферу моей ответственности.

При этих словах сердце Силуга упало.

«Как и ожидалось, его волную только я».

Его действия были вполне понятны, поскольку Силуг хорошо осознавал своё положение. Однако это не означало, что он не испытывал разочарования.

Приняв сидячее положение, он потянулся к топору, который лежал неподалёку от него, но как раз в тот момент, когда его рука готова была схватить оружие, он почувствовал, как подошва чужой ноги придавила его руку.

— Ты действительно хочешь это сделать?

Его взгляд встретился с вопросительным взором Рена.

Силуг грозно уставился на него.

— Кажется, я уже говорил тебе раньше: я не покину свой клан. Либо ты убьёшь меня сегодня, либо уходи!

— М-да… это действительно звучит довольно проблематично. Ты ведь подписал контракт с Анжеликой, так что твоё убийство не обсуждается.

Рен прищурился.

Спустя некоторое время он вздохнул.

— Подготовь для нас пару комнат для отдыха, а над решением я подумаю позже.

— А?

Силуг промолчал, поражённый неожиданными словами Рена. Он не мог понять, что происходит, способный лишь на пустой, непонимающий взгляд.

Лишь после того, как Рен заговорил снова, он наконец очнулся от своего оцепенения.

— Ты оглох?

— Вы слышали его… – приказал Силуг, повернув голову в сторону других орков, выводя их из оцепенения. — Выделите ему и остальным людям комнаты.

Опираясь на свой топор, Силуг медленно поднялся на ноги и посмотрел на Рена. Выражение его лица было сложным.

— Я не понимаю, почему ты это делаешь, но надеюсь, ты понимаешь, что этот жест не заставит меня изменить своё решение.

— О, я знаю. – Рен кивнул головой, один раз похлопав Силуга по плечу. — Тебе следует подготовиться.

— Подготовиться?

Силуг резко повернул голову, уставившись в сторону Рена.

Однако встретил лишь двусмысленный взгляд.

— Скоро сам всё узнаешь.

После этого он повернулся и пошёл прочь, а остальные последовали за ним. Само собой разумеется, что несколько орков сопровождали их во время этого процесса.

«Подготовиться? О чём говорит этот человек?»

Силуг почувствовал зловещее предзнаменование, глядя на удаляющуюся спину Рена.

Хотя его слова звучали подозрительно, Силуг не сомневался, что человек на его стороне.

В конце концов, поскольку он был связан с демоном контрактом, его смерть могла означать и её возможную гибель.

Человек ни за что не пошёл бы на такой огромный риск.

Это могло означать только одно…

На них надвигалось что-то масштабное. Возможно, война? Или что-то столь же ужасное?

Силуг не был уверен, но он не привык колебаться. Годы опыта многому его научили.

Снова обратив внимание на представителей орков, он скомандовал:

— Всем приготовиться к бою. Передайте остальным оркам, чтобы они были настороже. Активируйте всю оборону, наденьте доспехи и возьмите оружие!

Все делегаты, включая Омольгула, были изумлены его приказом, но, когда они поняли, насколько Силуг серьёзен, незамедлительно подчинились.

— Поняли.

Сразу после этого они разошлись и начали всё подготавливать.

Площадь быстро опустела, оставив Омольгула и Силуга в полном одиночестве.

— Из-за него ли ты смог стать таким сильным, каким являешься сейчас, и победить меня?

— Да.

Силуг не стал лгать и кивнул головой.

Он начал постепенно раскрывать всё, что привело его к обретению такой силы.

— Если бы не он, я бы никогда не смог победить тебя.

— Понятно…

Омольгул тихо кивнул головой, прежде чем задать другой вопрос.

— Позволь мне задать ещё один вопрос: почему ты решил подготовить всех к бою после всего лишь нескольких его слов?

— У меня есть свои причины.

Силуг дал ответ, но утаил некоторую информацию. Он не мог прямо сообщить ему, что заключил сделку с демоном, и поэтому знал, что они не являются их прямыми противниками.

Хотя то, что он это сделал, не было таким уж секретом, поскольку именно благодаря этому ему удалось подобраться к графу Азероту, он предпочитал не говорить на эту тему.

— Я понимаю.

К счастью, Омольгул был понимающим орком.

Возможно, это было связано со всем тем временем, что он провёл взаперти, но теперь его характер стал гораздо спокойнее, чем в прошлом.

То же самое можно было сказать и о Силуге, который за эти годы поднабрался мудрости.

Он больше не был тем наивным и жаждущим власти орком из прошлого. Жажда мести давно исчезла из его мыслей. Всё, о чём он думал в данный момент, – благополучие своего клана.

В некотором смысле он начинал жалеть о своих прошлых решениях.

— Готовься к битве, у меня такое предчувствие, что надвигается что-то масштабное.

— Понял.

***

— Какая интересная игрушка.

Поигрывая маленькой статуэткой в руке, я лежал на чём-то, что казалось кроватью. Честно говоря, я не совсем понимал, как относиться к вещи, на которой лежал.

Это было скорее не кроватью, а плоским деревянным каркасом с какой-то звериной шкурой вместо одеяла.

Это было далеко не удобно.

Тем не менее, я не собирался жаловаться, так как в данный момент это не имело для меня значения.

Подбросив статуэтку в руке и снова поймав её, я пробормотал себе под нос:

— Надеюсь, он поспешит…

Прошло довольно много времени с тех пор, как я раздобыл эту статуэтку. Я знал, что она пригодится.

Одной лишь этой простой статуэтки в моей руке было достаточно, чтобы снова разжечь войну между демонами и орками.

Причина была проста. Я знал, что демоны чего-то ждут, собрав некоторую информацию от тех, кого пытал по пути.

Вот почему орки всё ещё были живы. Поскольку моей целью было завоевание всей планеты, я решил, что будет лучше, если я начну войну до того, как демоны подготовятся к тому, что они там замышляли.

Я не хотел, чтобы во время моей миссии по завоеванию этой планеты произошло что-то непредвиденное.

И мне посчастливилось узнать, что один мой старый «знакомый» всё ещё жив.

«Знакомый», который очень сильно поможет мне в ближайшие пару дней.

Подбросив статуэтку в руке ещё раз, я перехватил её в воздухе.

— Всё идёт именно так, как я предсказывал… по крайней мере, на данный момент.

---

Примечание автора: Прошу прощения за задержку глав. Если вкратце, я пролил кофе на ноутбук и потерял несколько очень важных файлов. К счастью, мои главы уже были написаны заранее и сохранены один раз, но мне пришлось провести всю прошлую неделю, пытаясь приобрести новый ноутбук и восстановить потерянные файлы. В любом случае, так как мой новый ноутбук всё ещё в пути, я редактировал всё на телефоне, что ещё больше затянуло весь процесс.