«Кажется, я начинаю понимать, почему у людей во власти за спиной в кабинете всегда находится окно».

Я почувствовал, как мои плечи опустились, а тело расслабилось, когда я стоял у окна и смотрел вниз на Эштон.

Глядя на город, который снова заполнили люди, я поймал себя на том, что успокаиваюсь. Этот вид… Он мало чем отличался от того мира, откуда я только что пришёл.

— Ха-а…

У меня невольно вырвался вздох. Несмотря на то что пейзаж был прекрасен, я не мог сдержать наплыва самых разных эмоций каждый раз, когда думал о том, кто именно сделал всё это возможным.

«Ты действительно примешь, что все забыли о тебе, Кевин?»

Меня немного задевало то, что люди просто жили своей обычной жизнью, празднуя мир, и при этом понятия не имели, кто именно подарил им эту возможность. Больше всего меня раздражало то, что вся слава, которая должна была принадлежать Кевину, досталась мне.

Всё не должно было сложиться таким образом…

Я и сам не заметил, как сжал кулаки. Если бы… Если бы существовал способ заставить всех вспомнить… Я бы им воспользовался.

Дзинь!

[Вот информация, которую ты просил меня найти. Думаю, я ничего не упустил. Если этого окажется недостаточно, напиши мне, и я посмотрю, что ещё можно сделать.]

— Как и ожидалось, Райан – лучший.

К сообщению был прикреплён небольшой файл, и, открыв его, я обнаружил внушительный объём информации вместе с множеством фотографий. Они были невероятно подробными и содержали абсолютно все сведения, которые только могли мне понадобиться.

Он действительно был тем, кого я завербовал лично.

«Если бы Смоллснейк всё ещё был здесь...»

Моё настроение резко испортилось при мысли о нём. Если кто и был столь же хорош в добыче информации, так это он.

Тут-тук!

Именно в этот момент кто-то постучал в дверь.

— Войдите.

Я снова опустился в своё кресло.

— Ты вызывал меня?

В кабинет вошла вялая фигура. Войдя, гость бегло оглядел обстановку, после чего опустился на одно из кресел прямо напротив меня.

— Лиам, приятно видеть, что ты добрался сюда без происшествий.

— А?

Он недоумённо наклонил голову набок.

— А должны были быть какие-то происшествия?

— И это говорит человек, который даже не помнит, где находится штаб-квартира наёмников…

Лиам пару раз моргнул, а затем откинулся на спинку кресла.

— У нас была штаб-квартира наёмников?

— …

Я прижал ладонь к лбу. В своём репертуаре, Лиам.

— В любом случае…

Я потёр руки, приглядываясь к Лиаму повнимательнее. Мне нужно было кое-что проверить.

Возможно, смущённый тем, как долго я на него смотрю, или самим моим взглядом, Лиам выпрямился.

— Что-то не так? Почему ты так на меня смотришь?

Я не ответил и продолжил наблюдать за ним. Чем дольше я смотрел, тем больше убеждался в своём предположении, и заметил, как моё настроение из-за этого становится всё более серьёзным.

«Как и ожидалось… Всё действительно так…»

— Рен?

— Хм?

Только в этот момент я наконец осознал, что Лиам стоит передо мной и машет рукой перед самым моим лицом, и это заставило меня очнуться.

— Ты чего делаешь?

— Да, ну… Я подумал, что с тобой что-то не так, раз ты не отвечаешь.

— Я в порядке, садись обратно.

Я махнул ему рукой и откинулся на спинку кресла. Когда он сел, я потёр подбородок и слегка постучал пальцем по поверхности стола.

«Чем больше я об этом думаю, тем больше в этом смысла…»

— Лиам.

Я окликнул его по имени.

Он склонил голову.

— Да?

— Кажется, я нашел причину твоих проблем с памятью.

Услышав мои слова, Лиам довольно сильно округлил глаза, но прежде чем он успел что-либо ответить, я протянул руку вперёд, и её мгновенно обволокло белое вещество.

«Мне следовало понять это гораздо раньше».

— Не дёргайся. Дай мне посмотреть на степень воздействия Законов, помещённых в твоё тело.

***

Шу-у-ух!

На совершенно пустой тренировочной площадке Эмма отрабатывала навыки владения мечом, используя два коротких клинка. При каждом взмахе пряди её волос взмывали в воздух и падали на лицо, прилипая к коже из-за скопившегося пота.

Она не знала, сколько времени уже этим занимается, и остановилась только тогда, когда полностью выдохлась.

— Ха-а-а… ха-а-а…

Грудь горела при каждом вдохе.

«Я чувствую пустоту».

По какой-то необъяснимой причине Эмма ощущала опустошённость. Она понятия не имела, почему не может избавиться от этого чувства, но оно изводило её последние несколько дней, и она не знала, как его заглушить.

— Ха… Да что… ха… со мной не так?

Чем больше она думала об этой пустоте, тем сильнее чувствовала, как она перерастает во что-то другое.

В боль?

Она не была уверена.

Это была либо боль, либо что-то ещё. Она просто не могла понять, что именно её тревожит.

— Чёрт. Ненавижу это…

Уставившись на свои короткие мечи, она поднялась и возобновила тренировку. Это было единственным, что помогало отвлечься от гложущего чувства пустоты.

Шу-у-ух! Шу-у-ух!

Её короткие мечи рассекали воздух, пока сама она рассекала по тренировочной площадке. Куда бы она ни двинулась, каждый её шаг сопровождался свистом разрезаемого воздуха.

Она была быстрой, невероятно быстрой. Оставляя за собой послеобразы, когда наносила выпады, рубила и колола воздух. Затаив дыхание, она непрерывно наращивала темп. Лёгкие горели, мышцы ныли, но она продолжала.

Она находилась в том состоянии, когда именно боль помогала заглушить то самое «чувство». Она буквально жаждала этой боли.

Однако это продолжалось всего минут пять…

Дзинь!

Бросив оба клинка на пол, Эмма схватилась за край футболки и вытерла лицо.

— Да что же, чёрт возьми, со мной происходит?..

Она обнаружила, что совершенно не может сосредоточиться на тренировке. Стоило ей попытаться, как это чувство всплывало вновь, отвлекая её от занятий.

Кап!

Ощутив, как что-то стекает по щеке, Эмма на мгновение замерла. Грудь пронзила острая боль, и девушка судорожно сжала ткань футболки.

— Почему я такая?..

Что с ней происходит? Что с ней случилось? Почему она себя так ведёт?

— Да к чёрту всё.

Так и не найдя ответа, она отпнула мечи в сторону и направилась к своей комнате. На сегодня тренировок хватит.

Быстро приняв душ, Эмма села перед большим зеркалом и стала распутывать волосы. Глядя на своё отражение, она заметила, что чувство пустоты постепенно начинает рассеиваться.

— Что это вообще было?

Она не знала, стоит ли испытывать облегчение от того, что то чувство ушло, но, всматриваясь в зеркало, с изумлением обнаружила, что по её щекам катятся слёзы.

— Ч-что происходит?!

Она вскочила, вытирая слёзы рукавами.

— Почему я вдруг плачу ни с того ни с сего?..

Потирая глаза руками, она продолжала смахивать падающие слезинки.

— Чёрт…

Вслух выругавшись, Эмма отложила расчёску и спустилась по лестнице на первый этаж своего дома.

В доме было довольно пусто, и когда она ступила на последнюю ступеньку, раздался звонок в дверь.

Дзинь!

— Это папа?

Удивившись, она пошла и открыла дверь.

— А?

Однако то, что она увидела, совершенно отличалось от её ожиданий. Перед ней стоял человек, которого она знала слишком хорошо – да и не только она, пожалуй, весь мир, – и, подняв руку, он помахал ей.

— Привет.

Это был Рен.

---

Примечание автора:

Приношу извинения за отсутствие обновлений. Я только недавно прилетел в Италию из Дубая и чувствую себя смертельно уставшим. Я знаю, что задолжал вам 8 глав, но не волнуйтесь, я постараюсь всё нагнать.

И ещё: поскольку время здесь на 3 часа отстаёт от дубайского, я, возможно, смещу время выхода глав на 20:00 по итальянскому времени, так как утром у меня почти нет свободного времени из-за занятий – они и отнимают большую часть времени.

Ещё раз прошу прощения и постараюсь исправиться как можно скорее.