[Планета Идоания]

«Что происходит?»

Анжелика была совершенно ошеломлена, глядя на копну розовых волос прямо перед собой.

В тот момент, когда они появились в поле зрения, всё поле боя полностью замерло, а несколько дварфов, окружавших её, неожиданно рухнули на землю.

Когда Анжелике удалось получше разглядеть фигуру, пришедшую ей на помощь, она обомлела, увидев демонессу невиданной красоты.

Её багровые глаза излучали загадочное розовое свечение, и везде, куда падал её взгляд, дварфы резко переставали двигаться и грохались на землю.

Словно они внезапно провалились в сон.

Это… Это была односторонняя бойня.

«Кто она такая?»

Анжелика была поражена появлением демонессы, ведь ещё мгновение назад она верила, что обречена.

Среди всех этих окруживших её дварфов она была абсолютно беспомощна, и всё же, когда она уже приготовилась к смерти, неизвестная демонесса пришла ей на выручку.

— Что ты делаешь? Не собираешься мне помочь?

Анжелику опомниться заставил перламутровый и сладкий голос. Подняв глаза, она увидела, как демонесса смотрит на неё с раздражением, совершенно не вяжущимся с её голосом.

Она была похожа на тех бандитов, которых Анжелика видела по телевизору ещё на Земле.

«Она всегда такая?..»

Анжелика была немного сбита с толку её поведением, но, несмотря ни на что, сумела кивнуть. Сделав шаг вперёд, она расправила крылья и подлетела ближе к ней.

Её глаза тоже засияли, а голос усилился:

— Замрите на секунду.

Как и в прошлый раз, дварфы в округе прекратили движение в тот самый миг, как раздался голос Анжелики.

И хотя это длилось лишь долю секунды, этого хватило розоволосой демонессе, которая воспользовалась брешью: достала из своего пространственного хранилища рапиру и нанесла горизонтальный удар.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Посыпались искры, а на дварфийских доспехах появились трещины. Несколько из них отлетели назад и с грохотом врезались в землю, разрывая почву и ломая деревья под собой.

— Тц...

Поняв, что её атака не уничтожила цели полностью, розоволосая демонесса цокнула языком и перевела внимание на Анжелику.

— Эй, ты.

Она окликнула её довольно раздражённым тоном.

Анжелика поджала губы, почувствовав, как её взгляд задержался на ней.

Она не показывала внешних признаков тревоги и вместо этого спокойно посмотрела на неё в ответ, несмотря на то, что почему-то испытывала сильное беспокойство – скорее всего, из-за огромной разницы в силе их способностей.

— Да?

Розоволосая демонесса нахмурилась от её спокойствия, но вскоре её брови расслабились.

Осмотревшись по сторонам и определив, что до следующей атаки дварфов ещё есть немного времени, она заговорила:

— Похоже, слова стратега оказались правдой.

— Стратега?

Её слова мгновенно привлекли внимание Анжелики.

«Почему она упомянула стратега? Это он отправил её сюда?.. Или происходит что-то, о чём я не знаю?»

Услышав её переспрос, розоволосая демонесса посмотрела на неё.

— Ага, ты не знаешь.

Присцилла откинула волосы в сторону, но больше ничего не сказала. Интерес Анжелики разгорелся ещё сильнее, и она снова сжала губы.

«Почему она молчит?.. Неужели действительно происходит что-то, о чём я не догадываюсь?»

Судя по её реакции, всё выглядело именно так. Анжелика только собралась что-то сказать, как её тут же прервали:

— Не смотри на меня так, я тебе ничего не скажу. Позже сама всё поймёшь.

— …

Анжелике пришлось умолкнуть, осознав, что та прочитала её мысли. Ей оставалось только держать всё при себе.

Было похоже, что демонесса твёрдо намерена молчать, поэтому Анжелика не стала испытывать судьбу.

Розоволосая демонесса, кажется, оценила этот жест и улыбнулась:

— Кстати…

Она повернула голову к дварфам, приближавшимся сзади, и указала на них большим пальцем:

— Нам стоит что-нибудь с ними сделать?

— А, да.

Анжелика кивнула, выкинув из головы прежние мысли.

На лице розоволосой демонессы появилось подобие улыбки:

— Присцилла.

— Что, простите?

— Моё имя…

Розоволосая демонесса повернула голову и посмотрела на Анжелику:

— Меня зовут Присцилла.

***

— Предоставьте мне полную сводку по текущей ситуации, – раздался глубокий голос из глубины шатра.

Собравшиеся демоны немедленно подняли головы и поспешили преподнести несколько свитков пергамента стратегу, который спокойно изучил их содержимое.

— С-стратег, – заикаясь, подошёл один из демонов. Опустившись на одно колено, он протянул пергамент обеими руками. — Пожалуйста, взгляните.

— Хм…

Рука его двинулась вперёд и взяла пергамент.

Положив его на стол перед собой, стратег стал внимательно читать, его зелёные глаза спокойно пробегали по строкам.

Хоть лицевая часть и была скрыта, демоны почувствовали улыбку стратега, чьи последующие слова выражали удовлетворение достигнутым прогрессом.

— Хорошо. Похоже, всё идёт так, как я и рассчитывал.

— Ах, да, – начал льстить один из демонов, — Использовать клан Похоти в качестве приманки для заманивания дварфов было гениальным ходом! Поскольку эти мелкие ублюдки являются их идеальной нейтрализацией, они очевидно клюнули на них. А оставить клан Уныния в засаде – просто отличная идея. Благодаря этому нам удалось нанести сокрушительный удар по силам дварфов.

— Угу.

Стратег спокойно кивнул.

Он не обращал особого внимания на слова демона. Тот лишь повторял то, что стратег и так знал. Более того, это его скорее раздражало.

Чем-то это напоминало ему одного мальчишку, которого он знал в прошлом.

Хотя тот был куда умнее демона, стоящего рядом.

— Как обстоят дела с эльфийскими силами?

— Как вы и предлагали, кланы Зависти и Гордыни занимаются этим вопросом. Похоже, они на грани победы, – ответил другой демон.

Он выглядел постарше и, в отличие от остальных, не пытался лебезить перед стратегом.

Подойдя ближе, он приложил свой длинный костлявый палец к пергаменту и пробормотал:

— У орков дела идут не лучше, с ними расправляются три оставшихся клана. По моим скромным оценкам, война должна завершиться в течение следующей недели или месяца.

— Я тоже так думаю.

Стратег согласился, кивнув головой.

Война.

Она была практически окончена.

Силы демонов были попросту слишком подавляющими, чтобы враги могли сопротивляться, и всё это походило не столько на войну, сколько на избиение.

Брови стратега нахмурились, когда он додумал до этого момента, а его глаза дрогнули. И всё же он заставил себя сохранить хладнокровие.

— Вы напомнили нашим войскам, что нельзя убивать тех, кто сдаётся? – он повернулся к пожилому демону. — Нам нужно восполнить потери в войсках.

— Не беспокойтесь об этом, – пожилой демон улыбнулся. — Мы не настолько глупы. Все, кто готов сдаться, будут пленены и принуждены к подписанию контракта с нами. На данный момент мы уже завербовали десятки тысяч.

— Это… хорошо.

Стратег снова кивнул.

Его голос слегка дрогнул, но это было едва заметно.

— Ты как будто не рад этой новости...

— А?!

В этот момент внутри шатра раздался шёпот, напугавший всех присутствующих.

Стратег поспешно повернул голову в сторону, откуда донёсся голос, и сразу же после этого услышал громкий гулкий топот, разнёсшийся по всему шатру.

Топ! Топ! Топ!

— Эти ничтожные слуги приветствуют ваше величество, Короля Демонов.

Джезебет не обратил внимания на демонов и продолжил пристально смотреть на стратега. На его лице играла знающая ухмылка.

— Что? Ты, похоже, даже меня не особо рад видеть…

— Ты так думаешь?

Вместо того чтобы проявить рвение и уважение, как остальные демоны, стратег лишь закатил глаза и отвёл взгляд от Джезебета. Свидетели этой сцены, демоны в комнате, не смели даже дышать и поспешно вжали головы в плечи.

Они были перепуганы до полусмерти. Как стратег смеет так вести себя перед его величеством?!

Ему что, жить надоело?

И всё же… Вопреки их ожиданиям, Джезебет не проявил никаких признаков гнева и спокойно прошёл к одному из кресел в шатре.

Положив руки на бёдра, он сел на стул и испустил долгий вздох. Ощутив на себе взгляды присутствующих, он пренебрежительно взмахнул рукой:

— Продолжайте заниматься своими делами, я просто решил отдохнуть.