— Действуй. – я отвёл взгляд от демона в ранге Принца и сделал несколько шагов в сторону. — Он полностью в твоём распоряжении.

Когда я увидел, как Брутус наступил на горло собственной гордости и попросил меня дать ему шанс сразиться, я решил отступить, несмотря на то, что сам был не прочь размяться.

Учитывая характер нашего партнёрства, мне не хотелось создавать излишнее напряжение в нашем альянсе из-за пустяков.

К тому же я прекрасно знал, насколько орки зациклены на своей гордости. Полагаю, он до сих пор пылал жаждой мести за то, как мерзко Принц напал на него из засады всего пару минут назад.

Они безумно гордились своей силой и люто ненавидели тех, кто плёл интриги или пользовался грязными трюками.

— Кхм…

Мне внезапно захотелось кашлянуть.

Даже не знаю почему…

— Спасибо.

Брутус лишь раз кивнул мне, а затем быстро перевёл всё своё внимание на Принца Кузьму, зависшего над нами.

Треск… Хруст!

Мышцы его икр сжались, равно как и мускулы верхней части тела, и его фигура снарядом взмыла в воздух, материализовавшись прямо возле демонического Принца.

Шух!

Пронзительный свист рассёк пространство, и плотный поток воздуха обрушился на землю внизу.

Моя одежда затрепетала, а причёска моментально превратилась в хаос.

БУМ!

Его кулак на огромной скорости устремился к Принцу Кузьме, который уже успел позабыть о его присутствии, и оба они сошлись в жестокой схватке прямо надо мной.

«Думаю, дальше проблем быть не должно».

Оценив обстановку, я отвёл взгляд от их поединка и перевёл внимание на дюжину демонов, окруживших меня.

Я улыбнулся им:

— Привет, я...

— Атакуем его вместе!

Шух! Шух!

Я даже не успел закончить предложение, как они скопом бросились на меня. Мои брови нахмурились, а время в тот же миг замедлило свой ход.

«Один, два, три… двенадцать?»

Я мысленно пересчитал каждого демона, приближавшегося ко мне. Все они, похоже, находились в ранге Герцогов – хотя некоторые и явно недотягивали, – и каждый тянул ко мне свои когти.

И всё же в моих глазах они не представляли ни малейшей угрозы, а их фигуры двигались в моём восприятии с улиточной скоростью.

Внезапно в голову пришла мысль, и я прищурился, продолжая разглядывать их.

«Может, просто перебить их всех?»

Это был бы самый логичный ответ, но…

«Хм, думаю, если оставить их в живых, из этого можно извлечь пользу».

С их ядрами можно было сделать кучу всего полезного, да и рабочая сила на Имморре сейчас лишней точно не была.

Это была идеальная возможность поднабрать новых рабочих.

Из них могли бы получиться отличные помощники, если приручить как следует.

«Что ж, решено».

Быстро приняв решение, я положил ладонь на рукоять меча. Белая плёнка покрыла мою ладонь, позволяя ей двигаться в замедленном пространстве с той же скоростью, с какой мой мозг обрабатывал информацию, и я упёрся большим пальцем прямо под гарду.

Быстро сканируя демонов передо мной, я рассчитал углы их атаки, а затем слегка увеличил давление пальца на рукоять.

Щёлк!

Знакомый щелчок эхом раздался в моей голове, когда время вернулось в норму, и больше дюжины голов с глухим стуком покатились по земле прямо передо мной.

Бум! Бум! Бум!

— Я что, переборщил?..

Мне пришлось пару раз зажмуриться, чтобы привыкнуть к представшей картине.

Хотя я на своём веку видал немало кровавых зрелищ, то, что лежало перед моими глазами, всё равно тяжело было назвать приятным.

— Ладно, закончим с этим.

Стараясь изо всех сил сохранять самообладание, я подошёл к их телам и собрал все ядра.

— Кажется, это всё.

Процедура заняла совсем немного времени. Как только я забрал все двенадцать ядер, тела демонов рассыпались в прах, а сам я убрал трофеи в браслет.

— С этим покончено.

Я с удовлетворением отряхнул руки. С их гибелью главная сила демонов была уничтожена, а то, что осталось, являлось лишь жалкими объедками.

Кр-р…

Внезапный треск стал полным подтверждением моих мыслей.

Повернув голову в сторону звука, я заметил, что по барьеру, окружавшему весь город, расползлась огромная трещина.

«Началось…»

Треск!

Она увеличивалась с каждой секундой, и буквально через мгновение весь барьер разлетелся, будто стеклянный. Осколки защиты посыпались сверху, разбиваясь о землю.

Дзинь!

— В атаку!

— В атаку!

— Режьте демонов, скольких сможете!!

Когда орки со всех ног ринулись в город, их оглушительные вопли раскатами грома пронеслись по воздуху.

— А-а-акх!

— Аргх!

Лязг! Лязг!

Стоило двум противоборствующим силам столкнуться, как в воздух взметнулись снопы искр, а тёмная кровь брызнула во все стороны.

«Отлично… Похоже, мои инвестиции в Имморру были не напрасны».

Если и было что-то, что являлось самым уязвимым местом орков, так это то, что они абсолютно не пользовались маной.

Несмотря на то, что использование ауры давало им колоссальное преимущество перед другими расами с точки зрения физической мощи, главным недостатком оставалось то, что аура была довольно редким источником силы во вселенной, где преимущественно господствовала мана.

Помня об этом, я перевёл взгляд на гниющие останки орков, разбросанные по земле.

«Если бы не дефицит Ауры на Земле… орки не оказались бы в таком плачевном состоянии».

Единственной причиной, по которой оркам вообще пришлось просить о подкреплении, была нехватка ауры.

В отличие от других рас, орки перестали развиваться в ту же секунду, как ступили на Землю. Прямым следствием этого стало то, что большая часть их войск оказалась значительно слабее, чем в прошлые времена.

Это разительно отличалось от ситуации с остальными расами, способными расти над собой даже во время пребывания на Земле.

Поскольку теперь мы стали союзниками, я желал им только лучшего, ведь совсем скоро нам предстояло сразиться против Джезебета.

Мне вовсе не хотелось видеть их в беспомощном состоянии.

Это было печально, но сделать с этим я ничего не мог. По крайней мере, так я думал раньше.

«Похоже, мне скоро придётся раскрыть оркам правду об Имморре».

Я бы ни за что не смог объяснить внезапное появление Силуга и остальных, не расскажи я им про эту планету.

На самом деле они наверняка уже знали о существовании этой планеты, но понятия не имели о её нынешнем состоянии.

— Что ж, ладно…

Я потянулся и перевёл внимание на далекие городские стены.

— Покончим с этим как можно скорее.

Бросив быстрый взгляд в сторону Брутуса и Принца Кузьмы, я направился к городу.

Пока они развлекались между собой, я решил воспользоваться моментом и вырезать как можно больше демонов.

Хотя мне не было никакого дела до жизней орков, принадлежавших Брутусу… судьба орков с Имморры меня волновала.

На выращивание хотя бы одного из них уходит уйма ресурсов, и я не намеревался спускать свои инвестиции в трубу.

— Так-так-так… – я облизнул губы. — Кого бы мне убить первым?

***

— Мы всё разграбили. В сокровищнице ничего не осталось.

— Понял.

Та-та-та.

Пальцы Райана быстро порхали по клавиатуре.

Лениво прислонившись спиной к одной из колонн сокровищницы, он сортировал весь только что полученный инвентарь, распределяя его по множеству категорий.

Обычно он был бы не против подобной работы, ведь она куда проще его привычных обязанностей. Но учитывая, что общее количество предметов из сокровищницы исчислялось пятизначной цифрой, и без того огромные тёмные круги под глазами Райана начали стремительно разрастаться, а остатки сил покинули его тело.

— Как же я ненавижу свою работу…

— Ты бы слышал себя со стороны. Пройди кто мимо, подумал бы, что у мужика средних лет кризис среднего возраста, – прокомментировал грубый голос, и перед Райаном вскоре возник Леопольд.

В руке он держал банку пива, а выражение его лица выглядело весьма расслабленным.

— Тебе легко говорить! Не ты же разгребаешь всю эту скукотищу.

— Я не наделён талантом к подобным вещам.

— Угх…

Райан взъерошил волосы.

Раньше он безумно гордился своим умом, но после встречи с Реном стал подозревать, что его гениальность – скорее проклятие, чем благословение.

Ему казалось, что в этом мире талант равен лишь двойному объёму работы.

— Всё в порядке, Райан.

Райан почувствовал, как чья-то ладонь опустилась ему на плечо. Обернувшись, он увидал Хейна, смотрящего на него с дружелюбной улыбкой.

— Не кори себя так. Я, как никто другой, понимаю, как тебе тяжело, и разделяю твою боль…

— Х-Хейн…

Райан почувствовал, как в уголках его глаз закипают слёзы.

От кого-кого, а от Хейна он сочувствия точно не ожидал.

Он был искренне тронут...

— Ни о чём не беспокойся.

Хейн снова похлопал его по плечу.

Однако последовавшие за этим слова заставили улыбку Райана застыть на месте, а всё возникшее тепло испарилось в мгновение ока:

— Рен только что передал, что в другом городе тоже есть сокровища для грабежа, так что отдыхать некогда. Живо, живо! Приступаем к работе!

— Ах ты, сyк...