«Что он задумал?»

Когда Джезебет посмотрел на Рена, его глаза сузились: он пытался понять мотивы, стоявшие за непрекращающимся сопротивлением Рена.

В отличие от того, что было прежде, сам воздух вокруг него изменился, а окружающий мир начал рушиться.

Лишь благодаря Джезебету он всё ещё сохранял целостность.

Напряжение в воздухе можно было ощутить физически, а в багровых глазах Джезебета вспыхнул опасный огонёк.

— Это действительно твоё окончательное решение? – спросил он низким, таящим угрозу голосом.

Выражение лица Рена оставалось неизменным, и раздражение Джезебета только росло.

— Ты хотя бы понимаешь последствия своих действий? – пригрозил он, указывая на окружавшие их проекции. В каждом кадре застыли разные люди и представители трёх рас.

Их положение…

Оно было незавидным. На самом деле всё было просто ужасно, и с каждой секундой сотни, если не тысячи живых существ погибали от рук демонов.

Это была настоящая бойня.

— Если ты решишь сражаться со мной, к тому моменту, как наша битва закончится, все уже будут мертвы. Твои друзья, твоя возлюбленная... твоя семья. Погибнут абсолютно все! Ты правда хочешь, чтобы всё закончилось именно так?

Джезебет ожидал, что Рен вздрогнет, заколеблется, проявит хоть какие-то эмоции. Но Рен лишь продолжал смотреть на него всё тем же тяжёлым, отстранённым взглядом.

— Прямо сейчас, пока мы говорим, гибнут люди! – продолжил Джезебет, и его голос повысился от нарастающей досады. — Тебе, похоже, плевать на их жизни, но какой тогда во всём этом смысл? Если они тебе безразличны, зачем ты вообще пытаешься бороться со мной?

Вопрос повис в воздухе без ответа, и ярость Джезебета закипела с новой силой. Почему Рен делает это? Чтобы насолить ему? Но ради чего? Неужели все его приготовления были напрасны?!

— Почему?! – взревел он так, что эхо раскатилось по всему пространству, заставив проекции мигнуть и задрожать.

— Почему?.. – наконец заговорил Рен. Его голос звучал тихо, но в нём слышалась такая непреклонность, что лицо Джезебета окаменело.

— Причина проста, – произнёс Рен, переводя взгляд на проекции. — Моя работа – убить тебя. Что же касается остальных...

Пространство вокруг одной из проекций исказилось, и Джезебет слишком поздно понял, что происходит. Смоллснейк, находившийся всего в нескольких метрах от него, исчез. Джезебет резко повернулся к Рену, который смотрел на него с лёгкой улыбкой.

— Это уже работа для другого человека.

Его голос мягко разнёсся по пространству, и Джезебет почувствовал, как всё его тело затрепетало от гнева.

— Ты... – голос Джезебета оборвался, когда он уставился на Рена, с трудом сдерживая закипающую ярость.

Честно говоря, захоти он, то наверняка смог бы помешать Смоллснейку уйти, но решил, что это того не стоит. По глазам Рена он видел: тому действительно плевать, выживет тот или умрёт, так что удерживать его не имело никакого смысла.

То же самое касалось и людей, погибавших внутри проекций.

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять: сейчас они его нисколько не волнуют.

— Ты действительно... – Джезебет стиснул зубы, и его губы искривились в раздражённой ухмылке. — Бесишь меня.

***

Кап. Кап. Кап.

Тяжёлые капли дождя барабанили по пустынным улицам, собираясь в небольшие лужи вдоль дороги. В них отражался тусклый свет, пробивавшийся сквозь плотную пелену облаков.

Небо было серым и пасмурным, создавая мрачную, тревожную атмосферу над вымершим городком.

«Где я нахожусь?» – подумал я, оглядываясь по сторонам.

Я обнаружил себя в крошечном заброшенном городке, приютившемся на побережье какого-то острова.

Плеск! Плеск!

Волны с неукротимой силой бились о береговую линию, разбиваясь о прибрежные скалы и вздымая в воздух снопы солёных брызг.

Шум прибоя стоял оглушительный – непрерывный, гулкий рёв разносился по всему окружающему пейзажу. Каждая нарастающая волна поднималась всё выше, набирая массу и силу, прежде чем обрушиться вниз с оглушительным грохотом.

— Хм-м…

Я нахмурился при виде открывшейся картины.

При ближайшем рассмотрении городок вдалеке казался построенным людьми. Он выглядел брошенным и забытым: буйные сорняки и мох полностью покрывали здания, которые когда-то ухоженно выглядели.

«Я никогда не видел подобного места на Земле… Где, чёрт возьми, я нахожусь?»

Плеск!

Я сделал шаг вперёд, и моя нога погрузилась в одну из луж, отчего по поверхности воды побежали круговые волны.

Опустив взгляд, я посмотрел на своё отражение. Всё моё тело было тёмным, почти силуэтным, напоминающим тень. И хотя я мог различить свои черты лица, во мне не было ни капли цвета.

Внезапно перед глазами всплыло окно интерфейса, и я посмотрел на него со сложным чувством.

«Давно же я не пользовался этим навыком. Кто бы мог подумать, что его можно применить таким образом…»

[{A} Тёмный Слуга] – дарует пользователю способность призывать теневого слугу на длительный период времени. Теневой слуга на 50% совпадает с пользователем по уровню навыков и силы. Время перезарядки: 5 дней.

Я отвёл взгляд от окна статуса. И вправду, прямо перед появлением Джезебета я поменялся телами со своим другим «я» и стал тем, кем являюсь сейчас.

Двигаться в этом теле было довольно непривычно, но в то же время я не чувствовал никакого отторжения. Я несколько раз тренировался сражаться в этой форме, и никаких проблем не возникло.

Я мог действовать ничуть не хуже, чем в своём обычном теле, а на самом деле был даже немного сильнее себя прежнего.

Вот... Вот насколько огромной была разница между мной и моим другим «я». Всего лишь 50% его мощи равнялись моей текущей максимальной силе.

«Не так уж и плохо».

В описании навыка крылась одна деталь, которую система не учла: я получил навыки своего другого «я», сохранив при этом собственные.

Благодаря их объединению моё могущество возросло ещё сильнее.

— Фу-у-ух…

Я сделал глубокий вдох, сканируя окружающий мир. Закрыв глаза, я направил свою ману наружу, пытаясь ощутить присутствие любой жизни поблизости.

Остров оказался довольно большим, и мне потребовалось немало маны, чтобы получить чёткое представление о нём целиком. Лишь полностью охватив его восприятием, я открыл глаза и тяжело выдохнул.

— Если я не ошибаюсь, это должен быть Столп Зависти.

Я мало что знал об этих столпах, но разговор между моим другим «я» и Джезебетом переработался в моём сознании, и я понял, что нахожусь внутри одного из тех огромных столпов, что не так давно обрушились на Землю.

— Как же всё сложно...

Из всех возможных столпов мне достался самый трудный…

И всё же я не падал духом. Моя задача заключалась в том, чтобы спасти как можно больше людей и минимизировать наши потери.

Победить всех глав Демонических Кланов нам пока было не под силу. Я заранее подготовил кое-какие козыри, но не был до конца уверен, что они сработают... возможно, и так, но в грандиозном масштабе событий это не имело решающего значения.

Я мог сразиться с одним главой, но не мог противостоять всем семерым сразу. Даже если бы я ввязался в бой с одним из них, к моменту его окончания почти все наши союзники уже погибли бы.

«Всё, что мне нужно делать прямо сейчас – тянуть время как можно дольше. Будь то спасение людей или привлечение внимания всех местных крупных демонических шишек... Я должен выиграть достаточно времени, чтобы моё другое "я" успело убить Джезебета».

Пока ему удаётся с ним справиться, всё закончится благополучно.

Всё находилось в руках моего другого «я», и мне оставалось только молиться, чтобы он сумел одолеть Джезебета.

Он не раскрыл мне свой план, но заверил, что мне нужно лишь спасать тех, кого я хочу спасти. С остальным он разберётся сам.

Единственной проблемой, однако, оставался тот факт, что я не мог использовать Законы. Поскольку наши силы были связаны напрямую, задействуй я Законы – и это напрямую повлияло бы на его поединок с Джезебетом.

На самом деле даже само моё пребывание здесь уже создавало для него серьёзную нагрузку, так как поддержка «Тёмного Слуги» требовала огромного количества маны.

— Ха-а-а…

Обдумав ситуацию, я снова глубоко вздохнул.

— Для начала я разберусь с теми, кто находится на этом Столпе. Как только закончу, отправлюсь к остальным…

Я сделал шаг вперёд, моё зрение затуманилось, и окружающий пейзаж сменился.