- Фрей Старлайт POV -

«Всем построиться! Добро пожаловать в рай для бойцов «Парадисо»!»

Вам, наверное, интересно, что здесь происходит и где я сейчас нахожусь.

Ну... я уже второй день нахожусь во дворце семьи Мунлайт - Парадисо.

Я стоял рядом со своей храмовой командой, лицом к остальным ученикам.

Мускулистый мужчина с белыми волосами осматривал нас, его острый взгляд внимательно изучал каждого. Он созвал нас всех на эту огромную арену, построенную из особого вида льда.

Выдерживать холод было частью тренировки, которую нам предстояло пройти на собственном опыте.

«Меня зовут Краузер Мунлайт. Я буду отвечать за вас в течение следующего месяца, так что привыкайте видеть мое лицо, потому что вы будете видеть его очень часто».

Генерал Краузер. Опытный воин S ранга.

Ада была достаточно любезна, чтобы поделиться со мной тем, что мне нужно было знать об этой семье, поэтому я сразу узнал его.

«Вам, наверное, интересно, почему я собрал вас всех здесь, несмотря на разные ранги и специализации. Что за обучение приготовила для вас семья Мунлайт? Уверен, многие из вас задавали себе этот вопрос».

При этих словах сверху раздался приглушенный смех.

Я поднял взгляд и увидел группу зрителей, в основном женщин, наблюдавших за нами с верхнего уровня.

Это было ожидаемо. В конце концов, это была открытая тренировочная арена.

Среди них я заметил свою сестру Аду, сидящую рядом с Кармен.

«Ладно, пришло время для ответов».

Краузер хлопнул в ладоши, и ворота в дальней части арены распахнулись. Из них появилось несколько фигур, незнакомых мне.

«Выглядит многообещающе...»

Прокомментировал стоявший рядом со мной Данзо, наблюдая за тем, как их ауры излучают подавляющее присутствие.

Словно семья Мунлайт собрала здесь своих лучших воинов.

«Каждый из них - мастер в своем деле».

Краузер жестом указал на вошедших через ворота.

«Для каждого ученика храма один из них будет служить личным наставником в течение целого месяца. Ваши успехи будут отражаться на вас в храме, и в то же время их собственный статус в семье будет повышаться. Выигрыш для обеих сторон. Скажем так... через месяц ваш уровень будет совсем другим».

«О?»

Все начали понимать метод обучения семьи Мунлайт.

Закрытые тренировки один на один с тем, кто намного сильнее тебя, многочасовые интенсивные спарринги с инструктором, постоянно исправляющим твои ошибки. Это, конечно, ускорило бы прогресс.

Но... у меня были сомнения. И причина была проста.

«Сейчас каждый из вас будет выбран своим наставником».

Один за другим учеников выбирали их наставники.

Лучшие из нашей группы, Серис и Гост, получили от наставников ауры выше S-ранга.

Но главный вопрос заключался в том... почему я снова остался один?

Пока всех остальных выбирали, я оставался в центре арены... один.

Вздохнув от досады, я воскликнул.

«Простите... ко мне никто не подходил».

Краузер повернулся ко мне с хмурым видом, который быстро сменился ухмылкой.

«Не волнуйся, малыш. Твой инструктор скоро будет здесь».

«Скоро будет здесь?»

Скептически спросил я. И в тот момент, когда я это сделал, от ворот донесся звук приближающихся шагов.

Смех зрителей наверху стал громче.

Однако на этот раз к нему примешались звуки восхищения: вошел потрясающе красивый молодой человек. У него были длинные льдисто-голубые волосы и телосложение, которое казалось выточенным до совершенства.

«Фрост Мунлайт...»

«Сын лорда и величайший талант в семье будет твоим учителем. Ты должен быть благодарен, парень».

Я настороженно посмотрел на Краузера и Фроста.

Что они задумали?

Арена была огромной, каждый ученик тренировался отдельно в специально отведенных местах. Но почему-то все взгляды были прикованы к моей тренировочной площадке.

«Итак, мы наконец-то встретились, позор Старлайта».

По тому, как он обратился ко мне, стало ясно, что у Фроста нет добрых намерений.

С улыбкой, от которой любая невинная девушка могла бы упасть в обморок, он протянул руку. В его ладони закрутилась пылающая голубая сила, превратившаяся в огромное ледяное копье с массивным лезвием на наконечнике, на котором было выгравировано изображение огромного дракона.

Я наблюдал за ним с интригой, потому что узнал его.

«Это...»

Девушки наверху разразились радостными возгласами. Каждое движение Фроста было для них зрелищем.

А обнажение копья? Это была кульминация.

Великое копье, Римшард, одно из пяти сильнейших копий в мире.

Я сухо усмехнулся, глядя, как он размахивает им.

«Неужели лорд Фрост собирается сражаться со мной этим?»

Фрост насмешливо хмыкнул, вгоняя копье в ледяную землю.

«Не льсти себе, малыш. Это копье предназначено для тех, кто выше меня. Слабак с талантом ранга А вроде тебя? Даже не стоит и думать».

Потрескав костяшки пальцев, Фрост ухмыльнулся.

«Для тебя... одного моего тела более чем достаточно».

Я встретил его провокацию пустым взглядом.

«Справедливо».

Выхватив меч, я шагнул вперед на ледяную платформу, полностью сосредоточившись на Фросте, который оставался неподвижным.

«Анализировать противника, прежде чем сделать шаг? Тц. Хватит терять время, нападай уже».

Его насмешливый тон был вполне оправдан. Разрыв в силе был слишком велик, чтобы я мог нанести реальный урон.

В конце концов, он был S-.

Это был не настоящий бой, а тренировка. Если бы я думал об этом так, то напал бы сразу.

Но по какой-то причине... Я знал, что это еще не все.

К сожалению, я не мог бездействовать вечно. Нужно было действовать.

Я решил действовать на полную катушку.

Используя призрачные шаги в сочетании со скоростью меча, я бросился к шее Фроста.

Но, как ни странно, он отслеживал мои движения только глазами - я заметил это благодаря «Глазам ястреба».

Он ловко увернулся от моей атаки, как от пустяка.

«Слишком медленно... мальчик-насильник. Полагаю, это не твоя специальность».

Я снова замахнулся, но он так же легко уклонился.

Я начал кружить вокруг него со скоростью, которую не смог бы уследить ни один обычный человек, нанося десятки ударов с помощью миража.

Но каждый из них проходил сквозь его тело, словно он был призраком.

Когда мой меч едва разминулся с его боком, он взмахнул кулаком с такой скоростью, что даже Глаза Ястреба не смог бы уловить это движение.

Не успел я среагировать, как мой мир перевернулся с ног на голову, и меня отправили в полет.

В тот момент, когда я упал на землю, толпа наверху разразилась радостными криками.

Я поднялся на ноги, вытирая подбородок тыльной стороной ладони.

Кровь. Моя собственная.

«Понятно...»

Я начинал понимать, что здесь происходит.

Чтобы подтвердить свои подозрения, я снова сделал выпад вперед, меч нацелевшись прямо в лицо Фроста.

Но его рука неестественно вытянулась, оказавшись за пределами досягаемости моего клинка, и нанесла еще один удар, сокрушающий кости, прежде чем я успел осознать произошедшее.

Фрост захихикал, когда моя голова отлетела назад от удара. Затем, наконец, он сделал первый шаг вперед.

«Для такого дерзкого человека... ты жалко слаб».

Прежде чем я успел среагировать, удар ногой с размаху снова отправил меня вниз. Я едва успел перевернуться на лед, едва увернувшись от его ноги, которая врезалась в землю как раз в том месте, где должна была находиться моя голова.

Как только я поднялся на ноги, на меня обрушился шквал ударов.

Каждый удар раскалывал мой череп, заставляя все больше крови вытекать изо рта. В какой-то момент я потерял представление о том, откуда вообще берется эта кровь.

Для большинства людей подобное зрелище было бы тревожным.

Для семьи Мунлайт это было развлечением.

Их крики звенели у меня в ушах, становясь с каждой секундой все громче и назойливее.

И что самое ужасное?

Фрост сдерживался.

Он не выкладывался на полную не потому, что не мог, а потому, что не хотел, чтобы все закончилось слишком быстро. Если бы он был настроен серьезно, я бы потерял сознание с первого же удара.

Наконец, после того как мне показалось, что прошла целая вечность, шквал ударов прекратился.

Фрост стоял и улыбался мне.

«Подними свой меч... Фрей Старлайт».

Я с усилием вдохнул, переводя взгляд с Фроста на меч, лежащий рядом с ним.

Я прекрасно понимал, чего он добивается.

Но я все равно подыграл ему.

Я потянулся к рукояти меча, но тут же сапог Фроста опустился на мою руку, прижав ее ко льду.

«Слишком медленно».

Резкий пинок снова отбросил меня назад.

«Давай еще раз».

Я поднялся на ноги и бросился к нему.

Удар получился неуклюжим и нескоординированным.

Фрост, напротив, нанес десять ударов менее чем за секунду.

К этому моменту его кулаки в белоснежных перчатках уже были залиты моей кровью.

А что касается моего лица? Оно получило большую часть повреждений.

«Еще!»

«Раздави его!»

Скандирование толпы стало совсем вульгарным.

«Что случилось, Фрей Старлайт? Может, мне стоит найти тебе девушку для спарринга?»

Мое зрение затуманилось от непрекращающихся ударов. Кровь прилила к глазам, и видеть стало еще труднее.

«Может быть, слабую малышку... чтобы ты мог использовать на ней свои грязные навыки?»

Один жестокий пинок отправил меня в ледяную стену арены.

Кашель.

Изо рта хлынула кровь.

'Черт... неужели все это мое?'

Среди моря зрителей только Ада стояла на моей стороне.

С самого начала я видел, как она пытается вмешаться. Но каждый раз Кармен останавливала ее.

И за это я был ей благодарен.

Они не стали бы меня убивать.

Только не под присмотром моей сестры.

Но это не означало, что я уйду невредимым.

Фрост не торопился, растягивая мои страдания так долго, как только мог.

Он резко дернул меня за волосы и заставил встать на колени, после чего продолжил атаку. Его удары ложились с жестокой точностью, и моя кровь окрашивала нетронутый лед в яркие красные полосы.

«Это уже слишком...»

Даже на других тренировочных площадках воцарилась тишина.

Бойцы, проводившие спарринги в других местах, прекратили их, обратив свое внимание на мой так называемый «поединок» с Фростом.

«Сделай что-нибудь, Кармен!»

Ада сжала кулаки так крепко, что ногти грозили проткнуть ее кожу.

Кармен же просто покачала головой.

«Я не могу».

«Но...!»

«Мы уже сделали все, что могли, Ада». Голос Кармен был тверд. «Если бы этот мальчишка действительно попытался убить его, несмотря на то что он сын лорда, я бы вмешалась и сама закопала его голову. Но он это знает. Вот почему он не переступил черту... пока».

С каждым словом Кармен на лед брызгало все больше крови.

Она ненавидела то, что видела.

Но она не могла вмешиваться.

«Теперь все это входит в программу обучения. Мы можем только наблюдать».

Я уже знал, что скоро это не прекратится.

Между звуками моих собственных ударов и оглушительным ревом трибун...

Я почувствовал ностальгию.

Почему-то это напомнило мне о старых друзьях, которые постоянно избивали меня до полусмерти.

И вдруг...

Кулак Фроста остановился прямо перед моим лицом.

На его лице мелькнуло раздражение.

Он слегка наклонился ко мне, голос был холодным.

«Скажи мне, ублюдок... какого черта ты улыбаешься?»

Ах.

Должно быть, я сделал это неосознанно.

«Ах... прости... нх... я не ношу с собой зеркало, чтобы постоянно следить за своим выражением лица».

Я ничего не мог с собой поделать.

По сравнению с тем, как Смайли и Сэд издевались надо мной...

Это была детская забава.

Может быть, его взбесила моя окровавленная ухмылка, но удары Фроста внезапно усилились.

Так вот как они хотели меня мучить?

Через боль?

Я рассмеялся над их глупостью.

Звук, который не понравился Фросту.

Но как я мог не смеяться?

Он выбрал самый худший из возможных способов сломить меня.

Ведь в конце концов... такая боль ничего не значит.

Не после того, что я пережил в Кошмарных Землях.

Я был тем, кто уже умер в этом забытом месте.

А это тело?

Не более чем труп, скрепленный невидимыми нитями.

Так скажите мне... как я должен был заботиться о чем-то подобном?

Сегодняшний день навеял старые воспоминания - некоторые хорошие, некоторые плохие.

Но больше всего...

Это пробудило что-то внутри меня.

Я попытался заговорить, но горло было слишком забито кровью.

«Что ты пытаешься сказать?»

Впервые выражение лица Фроста изменилось.

Если я правильно помнил...

Этому парню нравится Серис, не так ли?

«Ты... ручнойкхх».

«Ха?»

Фрост наклонился ближе.

«Ты, наконец-то, собираешься умолять?»

«Нет... Я просто... хотел кое в чем признаться».

Я с трудом переводил дыхание, заставляя себя произносить слова.

Глаза Фроста блестели от предвкушения.

Он достаточно надавил на меня, чтобы все услышали.

«Похоже, Фрей Старлайт хочет в чем-то признаться! Давайте послушаем, а?»

Может, он ожидал извинений?

Может, он думал, что я буду молить о пощаде.

Но он совершил одну важнейшую ошибку.

Он позволил всем услышать это.

Я слегка покачнулся, прежде чем выпрямиться, в моем голосе прозвучала насмешка.

«Признаюсь... ты до смешного красив, парень. Честно говоря, ты даже выглядишь немного лучше, чем кое-кто из моих знакомых».

«...Что?»

«Хех... Мы должны были встретиться раньше. С такой внешностью, как у тебя, твоя мать должна быть безумно красивой... Может, мне стоило выбрать ее вместо нее».

Я резко выдохнул, наслаждаясь тишиной.

Затем нанес последний удар.

«Вместо Серис».

Напряжение в воздухе было восхитительным.

Впервые тщательно выверенное выражение лица Фроста дрогнуло.

Я издал слабый смешок.

Но на этот раз я недолго оставался в сознании, чтобы насладиться этим.

Фрост тут же сбил меня с ног.

Последнее, что я увидел, была Кармен, мчавшаяся ко мне.

А потом...

Тьма.