- Фрей Старлайт POV -

Награда за вашу голову: 200 очков

«Хаа...»

Я глубоко вздохнул, крепко сжимая меч.

Головная боль преследовала меня последние два дня.

И я был не один.

Вокруг меня были десятки.

И это были не обычные третьекурсники.

Многие были из элиты.

Целых два дня меня без устали преследовали.

На этот раз Магнуса среди них не было... но то, что я получил вместо него, было не менее неприятно.

Я посмотрел на эту мерзкую женщину, а затем на армию, окружавшую меня.

Дождь не прекращался ни на секунду.

Я высунул язык, позволяя каплям увлажнить пересохшее горло.

После такой напряженной погони я был на пределе.

«Ты хорошо бегаешь, Фрей Старлайт. Никогда не встречала такого упрямца».

Это говорила Миссандея, подчиненная Эйгона, которая смотрела на меня с презрением, а я устало улыбнулся ей.

«Думаю, вы, ребята, более упрямы, чем я».

Даже победив стольких из них... они продолжали приходить.

«Давай закончим этот фарс».

Миссандея была второй по силе среди третьекурсников, и с таким количеством на ее стороне...

Сразиться с ними в моем нынешнем состоянии будет непросто.

Конечно, я мог бы победить... но это обошлось бы мне слишком дорого. Да я и не собирался сражаться.

Миссандея начала перебирать нити между пальцами.

Эти стальные гвозди... катушка, намотанная на ее руки...

Она управляла нитями как ветром, ее боевой стиль был поистине уникальным.

Она сплела вокруг нас гигантский паучий кокон, пытаясь перекрыть любую возможность для побега.

Со всех сторон ко мне начали медленно приближаться остальные ученики.

«Похоже, ты наконец-то смирился со своей участью... Фрей».

«Да, я принял ее... давным-давно».

Я поднял обе руки в знак капитуляции.

«У меня нет желания сражаться».

Миссандея нахмурилась.

Она явно не ожидала такого ответа после двух полных дней погони за мной.

«Уберите его».

Она не хотела затягивать дело. Что-то в этой ситуации ее явно настораживало.

Один из учеников шагнул вперед и напал на меня. Его меч пронзил меня насквозь, разрубив пополам...

Но то, что он ударил, было вовсе не мной.

«А?»

Миссандея была ошеломлена.

Ведь то, что появилось вместо меня... было лишь иллюзией.

«Ла~ла~ла~ла~...»

Началось пение.

Эти существа... пели с ликованием.

Наступила ночь, и мелодия становилась все сильнее.

Из мозгов... появились глазные яблоки.

«Ла~ла~ла~ла~...»

Выражение лиц третьекурсников потемнело, когда они увидели десятки, нет, сотни существ Кошмара Менсиса, окружавших их.

Это было их гнездо.

И теперь иллюзия полностью овладела ими.

Сидя на вершине дерева вдалеке,

Я наблюдал за происходящим.

Миссандея сама сплела ловушку.

Миссандея заперта в собственном паучьем коконе, окруженная сотнями кошмарами Менсиса.

Над ними мерцали слабым светом мои глаза.

«Навык: Вознесение».

Этот навык делал меня полностью неуязвимым... к любым формам ментальных атак.

В первые дни экзамена я обнаружил это место... логово тех существ.

«Ла~ла~ла~ла~...»

Одной иллюзии Менсиса Кошмара можно противостоять.

Может быть, даже две... или три.

Но когда на вас набрасывается столько иллюзий, это почти наравне с самим Туманным Преследователем.

Если вы не подготовитесь заранее и не окажете сильного сопротивления, вы даже не поймете, что попали в ловушку.

«Фрей Старлайт! Ты ублюдок! Что ты сделал!!!»

Закричала Миссандея, когда кошмары бросились в атаку.

«Что я сделал, спрашиваешь?»

Все просто...

«Я вел тебя шаг за шагом прямо в их гнездо.

Ты даже не заметила... благодаря твоей сосредоточенности на мне кошмарам Менсиса стало слишком легко втянуть тебя в свою иллюзию».

«Черт... черт... черт!!!»

Миссандея яростно выругалась, словно ее разум пронзило лезвие.

«Из-за тебя мы погибнем! Мы ни за что не выберемся отсюда живыми!»

Закричала она, дико размахивая руками.

Она уже стала жертвой галлюцинаций кошмара...

В будущем эти психические атаки могут сделать ее умственно отсталой... судьба хуже смерти.

«Жалуешься сейчас, после всей этой погони? Твое лицемерие даже не смешно...»

Один за другим...

Все они стали жертвами кошмара Менсеса.

«Ла~ла~ла~ла~»

Мелодия смерти звучала неустанно...

Миссандея, как никто другой, кричала больше всех... полная противоположность ее обычному спокойствию.

Теперь оставалось только одно: быть поглощенными прожорливым разумом...

Но доспехи защитят их.

И конечно...

Смертельный удар!

Смертельный удар!

Смертельный удар!

Они были спасены... но...

«Они не телепортировались...»

Некоторых из них уже пожирали Кошмары Менсеса.

«Что происходит?»

Сбитый с толку, я смотрел, как ученики храма погибают...

Заклинание телепортации не сработало.

Понаблюдав некоторое время, я наконец понял, что происходит.

«Гнездо кошмаров Менсеса...»

Иллюзия, наведенная этими существами... она была подобна магии.

Она была очень плотной, потому что это было их логово. И вот...

«Они заблокировали сигнал...»

Их нельзя было перенести. Сила Кошмара Менсеса вмешивалась в пространственную магию.

Другими словами...

«Они умрут...»

«Ла~ла~ла~ла~»

Я смотрел с горьким выражением лица.

Они... собирались умереть из-за меня.

Многих уже начали пожирать.

Кошмары Менсеса медленно пожирали своих жертв... заставляя меня наблюдать за каждым мгновением, как отрываются конечности и бесконечно льется ярко-красная кровь.

Я молча наблюдал за происходящим.

«К сожалению... я не могу вас спасти...»

По правде говоря... я мог бы, если бы использовал Балериона.

Но если бы я это сделал... я был бы дисквалифицирован.

Между их жизнями... и Викториадой...

Чаша весов была несправедлива.

Я не был героем... и не был благородным человеком... Я был просто...

«Кто-то, кто пытается вернуться в свой мир...»

С мрачным лицом я отвернулся.

Я уже отказался от них.

И тут...

БУУУУМ!

Непреодолимая сила нахлынула издалека.

Это был огонь.

Огонь, превосходящий все, что я когда-либо видел.

Он охватил меня, Кошмаров Менсеса, студентов, деревья... камни... землю... все в радиусе километра.

Но это...

«Было не жарко...»

Я ничего не чувствовал.

Было так холодно, что мне казалось, будто я сплю... или, может быть, я впал в очередную иллюзию Менсеса...

Но нет. Это было не так. Снизу...

Кошмары Менсеса сгорели дотла.

Тот же огонь... не тронул учеников.

Этот уровень контроля...

«Что происходит...»

Пламя, которое сжигает то, что хочет... и щадит то, что хочет.

Но благодаря ему... многие студенты были спасены.

Огонь длился всего мгновение, прежде чем исчезнуть.

Я с трепетом смотрел на выжженную землю вокруг себя.

Дерево, на котором я стоял несколько минут назад, полностью исчезло.

А тот, кто был виноват... стоял передо мной.

Его присутствие было ошеломляющим... оно напомнило мне о том времени, когда я был с Иваром Валерионом.

Его каштановые волосы, элегантный черный плащ...

Эти горящие малиновые глаза, освещающие его юношеское лицо...

«Наконец-то мы встретились... сын Авраама...»

Мужчина заговорил с лучезарной улыбкой, когда вокруг него разверзлась пустота.

Это был Феникс.

Феникс Санлайт.