Вонь крови сгустилась в воздухе и пропитала территорию храма, когда отрубленные конечности падали одна за другой.

«Ах... разве это не великолепно?»

На возвышенной платформе в своем личном театре резни стоял Кай Люк, Великий маг Храма.

Он не обращал внимания на разворачивающуюся внизу резню. Вместо этого он рассеянно поглядывал на часы, полностью отрешившись от творящегося под ним ужаса.

«Север обеспечен».

«Юг тоже».

«Восток готов».

«Запад завершен».

Один доклад за другим долетал до его ушей, и каждый из них расширял его ухмылку.

«Молодцы, мои дорогие ученики... А теперь пусть весь мир восхитится вашей магией~»

Словно в ответ на его слова, по всей территории храма вспыхнули десятки багровых магических кругов. Из их светящихся ядер появились фигуры в черных плащах, которые толпами хлынули на поле боя.

Из них выползали кошмарные существа - извращенные мерзости, которым не было места в мире бодрствования.

Нигде в Храме не было безопасно. Разрушение было абсолютным.

Внизу профессора сражались с непреклонной решимостью.

Пожилая Синтия Адамс манипулировала своей аурой, и вокруг нее образовалось кольцо воды.

«Водяной дракон».

Мощный поток устремился вперед, приняв форму яростного восточного дракона, уничтожающего все на своем пути.

С самого начала Синтия пробивалась сквозь ряды врагов, ее взгляд был прикован к человеку сверху - тому, кто организовывал этот кошмар.

Затем внезапная засада сзади.

Прежде чем она успела нанести удар, вспыхнуло яростное голубое пламя, мгновенно перехватив атаку.

Александр Флеминг появился, стоя рядом с оставшимися профессорами Храма.

Их объединенная сила высокоуровневых Пробужденных, превосходящих А-класс, смяла вторгшиеся силы с подавляющей силой.

«Вперед! Мы с этим справимся!»

Профессора бросились в бой, расчищая путь для Синтии.

Она не стала медлить.

Взмахнув синей аурой, она исчезла, мгновенно появившись над Каем Люком.

«Хм?»

Он лениво поднял взгляд и встретился с ее яростным взглядом, когда она подняла обе руки в его сторону.

Десятки небесных сфер, выкованных из воды, материализовались вокруг нее, после чего она запустила в него шквал высокоскоростных снарядов.

Кай Люк ухмыльнулся.

По щелчку его пальцев снаряды замерли в воздухе, а затем исчезли, словно их и не было.

«Так это ты, Синтия? Не желаешь ли и ты присоединиться к празднику?»

Она сжала кулаки, и небесные сферы расширились, превратившись в массивные небесные тела, вращающиеся вокруг нее, как неистовое созвездие.

«Скажи мне, Кай... как долго? Как долго ты это планировал? И почему?»

«Нет необходимости в этом бессмысленном обмене мнениями. Мы никогда не встретимся взглядами».

Он протянул к ней руку.

«Вместо этого, почему бы тебе не присоединиться ко мне в этом танце?»

Ее небесные сферы вспыхнули, выпустив неумолимый шквал атак.

«Просто умри».

Взрывы разнесли платформу, превратив ее в руины.

Но Кая Люка нигде не было видно.

«Неужели ты думаешь, что сможешь что-то сделать против меня, Синтия?~»

Его голос раздался у нее за спиной.

Она мгновенно среагировала, метнув в него свои небесные сферы.

Но они так и не коснулись его.

Кай Люк мелькал в воздухе, исчезал и появлялся вновь, а его голос доносился со всех сторон.

«Позволь мне преподать тебе пару уроков о магах».

«В отличие от вас, сражающихся вслепую, мы, маги, продумываем стратегию каждого шага».

Его тон оставался спокойным, почти поучительным, словно он читал лекцию своим ученикам, совершенно не обращая внимания на ее выпады.

«Как видишь, Синтия... поле боя для мага - это все. Без подготовки мы всегда оказывались в невыгодном положении».

Он сделал паузу, его золотые глаза сверкнули.

«Так скажи мне... как ты думаешь, сколько дней я потратил на подготовку этого места? Сколько месяцев? Сколько лет?»

«Вся моя жизнь была посвящена только этому дню. Так стань свидетелем моей борьбы... Синтия».

Выражение ее лица потемнело.

И вдруг на территории храма вспыхнули бесчисленные магические круги, расходясь по сторонам, словно рябь по поверхности спокойного озера.

Сотни заготовленных заклинаний покрывали Храм, являя собой непреодолимый памятник его могуществу.

«Весь Храм... это мои владения».

Его слова прозвучали, и в ответ из пустоты возникли пылающие огненные шары, обрушившиеся на Синтию.

Она едва успела среагировать, создав водный барьер, чтобы защититься.

Но это было только начало.

Молния. Ветер. Огонь. Каменные снаряды. Небесные шары. Водяные змеи.

Неумолимый шквал разрушений настигал ее.

«Ты в моих владениях. А в этих владениях... я могу сделать все, что угодно».

«И прямо сейчас... я хочу увидеть твою кровь».

На мгновение в глазах Синтии мелькнуло отчаяние, когда натиск приблизился.

Но за мгновение до удара вспыхнул жестокий циклон, рассеяв атаки и укрыв ее.

Рядом с ней стояла молодая женщина.

«Придите в себя, леди Синтия!»

Прибыла София Тан. Сотни выкованных ветром клинков порхали вокруг нее, а затем устремились прямо на Кая Люка.

«Это ты научила меня никогда не сдаваться, несмотря ни на что! Что мне делать, если я вижу тебя такой?!»

«Синтия...»

Кай Люк без труда отбивал ее атаки, но она не останавливалась.

Синтия выдохнула, а затем шагнула к своей бывшей ученице.

«Кто сказал, что я сдалась?»

«Я еще даже не начинала».

Кай Люк усмехнулся, в его взгляде мелькнуло веселье.

Стоять перед Софией Тан, Чудом Храма, а за ее спиной - один из старейших профессоров, Синтии Адамс, - это только еще больше его забавляло.

«А вот это... это становится забавным».

---

Пока продолжалась основная битва, в разных частях храма начались нападения. Захватчиков становилось все больше, они распространяли хаос, как лесной пожар, и превращали конфликт в тотальную войну.

Среди этой бойни одинокая фигура спокойно стояла и молча наблюдала за происходящим.

Позади него возвышался огромный человек, по крайней мере в три раза выше его, - ходячая гора из плоти и стали.

На первой фигуре была белая маска, измазанная кровью.

Его затуманенные глаза сканировали поле боя с жутким отрешенным взглядом.

Затем из-под маски раздался холодный, лишенный эмоций голос.

«Вперед».

По одному этому приказу на лице гиганта появилась злобная ухмылка.

Быстрым движением он отбросил плащ, обнажив массивную, громадную фигуру. Его лицо обрамляла густая, дикая борода, которая каскадом спускалась по подбородку.

Его тело представляло собой сплав мышц и жира, голова была полностью обрита, а к спине были пристегнуты два чудовищных боевых топора.

Затем он зарычал.

Громкий боевой клич разорвал воздух, и он ринулся вперед, как неостановимый джаггернаут.

Ученики едва успели среагировать, как он пронесся сквозь них, прочерчивая топорами кровавую дорожку.

В один момент они бежали. В следующее мгновение сквозь их ряды пробился неистовый бегемот с топором в каждой руке.

Его гигантские лезвия рассекали тела, превращая плоть в мякоть и заливая ее багровым потоком.

Ужас был слишком силен, чтобы его вынести.

Некоторые студенты падали в обморок, другие мочились, их юные умы были потрясены жутким зрелищем, представшим перед ними.

Это было вполне естественно.

Они были слишком молоды - никто из них никогда не был свидетелем настоящей бойни.

А потом появились новые.

На поле боя появились другие чудовища с топорами, превратившие Храм в сущий кошмар.

Ученики бежали, как насекомые, и в отчаянной попытке спастись устремлялись к воротам Храма.

Спасение было так близко...

Но в тот момент, когда их ноги почти коснулись безопасного места...

Они врезались в невидимую стену.

Студенты в панике набросились на невидимую преграду, вцепившись в нее когтями.

«Что происходит?!»

«Почему мы не можем выбраться?!»

Некоторые, обрушивали на невидимую стену шквал за шквалом атак.

Магические снаряды сталкивались с ее поверхностью, но на ней не образовалось ни единой царапины.

В отчаянии никто из них не мог мыслить рационально.

Но, в отличие от них, один из Храмовых стражей застыл на месте, устремив расширенные от ужаса глаза в небо.

Его осенило осознание гораздо более ужасного, чем резня.

Он прошептал пересохшими губами.

«Небесный купол...»

Барьер, который всегда был гордостью Храма, достаточно прочный, чтобы выдержать атаки Пробужденных ранга S...

«Невозможно...»

Отчаяние закралось в душу, когда их осенила истина.

Щит, призванный защищать их от внешних угроз...

Каким-то образом стал их тюрьмой.

Как? Когда?

Никто не знал.

Словно рыбы, запертые в стеклянном аквариуме, студенты оказались в клетке, ожидая расправы.

Позади них гигант с топором разразился громогласным хохотом.

«Ах... вы, бедные, несчастные души...»

На его огромной фигуре вздулись вены, а на оружии появилось красное свечение.

«Позвольте мне прекратить ваши страдания».

Земля задрожала под ним, когда он взмахнул рукой, уничтожая десятки людей одним ударом.

В одно мгновение Храм - некогда считавшийся самым безопасным местом - превратился в нечто гораздо худшее, чем ад.