Внутри Элитного общежития...

Лара Крофт мчалась по коридорам, сжимая свой гладкий синий лук, нервы ее были натянуты, как тетива.

Когда она достигла тренировочной площадки, ее взгляд остановился на том, кого она искала.

«Сноу!»

Обливаясь потом, он повернулся к ней, золотые глаза пылали.

«Что происходит?»

Тот, кто до сих пор оставался в стороне, слушал, как она торопливо рассказывает подробности.

С каждым словом выражение его лица становилось все мрачнее.

Выйдя на улицу, они столкнулись с Серис Мунлайт, которая случайно оказалась поблизости.

Все трое двинулись вместе.

Сноу молчал, а Серис обдумывала их дальнейшие действия.

«Сначала нам нужно перегруппироваться с остальными».

Лара быстро кивнула в ответ на слова Сериса.

Но...

Не успели они сделать и шага, как перед ними материализовалась группа фигур в черных масках с оружием.

Обе девушки напряглись, готовясь к бою.

Однако их взгляды невольно устремились на того, кто стоял рядом с ними.

Аура, исходящая от его тела, была просто ошеломляющей.

Сноу поднял голову, и в его взгляде, словно молния, сверкнула золотая энергия.

«Итак... вы наконец-то показали себя».

С легким движением его меч покинул ножны.

По воздуху прокатилась сокрушительная ударная волна.

В одно мгновение Сноу оказался позади десятков набросившихся на него людей.

Его клинок купался в вихре красок.

Позади него фигуры в масках растворились в багровом тумане, их тела стерлись настолько, что не осталось даже трупов.

Даже его союзники были потрясены свирепостью его убийственного намерения.

Он не колебался.

Его не интересовала стратегия.

Одним шагом его ноги пробили землю, и он, словно стихийная сила, прорвался сквозь ряды врагов, оставляя после себя лишь кровавую бойню.

«Сноу!»

Крикнула Лара, пытаясь погнаться за ним.

Но Серис поймала ее за запястье.

«Подожди».

«Но...!»

Серис покачала головой.

«Мы должны следовать за ним на расстоянии, сейчас слишком опасно приближаться к нему».

Лара закусила губу, но спорить не стала.

Она никогда не видела его таким...

И никогда не испытывала такой непреодолимой жажды крови.

---

Вдали от Сноу, который разрывал все на своем пути...

Храм, казалось, снова задышал, когда на поле боя ворвались ученики из классов Элиты и Бездны.

Элита, возглавляемая Эллен Уайт и несколькими ключевыми фигурами из крупных семей, была грозной - некоторые даже достаточно сильны, чтобы соперничать с инструкторами Храма.

Особенно Эллен, которая убила десятки людей, сказав всего несколько слов.

Тем временем среди захватчиков начался хаос, когда сквозь их ряды, словно тень, пронеслась фигура, слишком быстрая, чтобы за ней можно было уследить.

К тому времени, когда они поняли, что произошло, им уже перерезали горло.

Атлас Умбра, старший сын Миста.

Одно лишь его присутствие помогало склонить чашу весов - пусть и незначительно.

Но так было везде... кроме большого двора Храма.

Там группа инструкторов объединилась, чтобы сразиться с Каем Люком.

Результат? Резня.

У Софии помутилось зрение, кровь стекала по лицу, окрашивая некогда первозданные черты.

Теперь она выглядела почти бесплотной - как падший ангел, сломленный и израненный.

Остальные были не в лучшем состоянии.

Некоторые лишились конечностей, другие уже погибли.

Синтия стиснула зубы и устремила взгляд на парящего над ними мужчину.

«Сколько же времени ему понадобилось, чтобы подготовить все это?»

Будь то она или другие инструкторы...

Все они были парализованы масштабом заклинаний, направленных против них.

Тысячи - возможно, даже больше.

Сейчас Кай Люк стоял на грани ранга SS, хотя был всего лишь магом ранга S.

И все же он лишь усмехнулся, встретив их полные ужаса взгляды с весельем.

«Почему вы так на меня смотрите? Шокированы?»

С одним хлопком вокруг него материализовались сотни огненных копий.

«Связь между учеником и учителем... ваше драгоценное товарищество... Неужели вы, глупцы, действительно верили, что сможете победить меня с помощью этой ерунды? Силой дружбы?»

Пламя обрушилось на них, как приговор, поглощая все на своем пути.

Он был настолько спокоен, что уничтожал студентов во дворе, словно они были лишь сопутствующим ущербом.

Даже своих союзников он не пощадил.

На фоне этой бойни он сохранял полный контроль.

Наблюдая за борьбой преподавателей, он обрушивал на них нескончаемый шквал атак, не давая им ни секунды на восстановление.

«Посмотрите на себя... Я еще даже не активировал свой Контракт, а вы уже на пределе».

Наконец на его лице мелькнула скука.

Пришло время покончить с этим.

Он поднял палец: следующая цель была ясна - София.

Перед ним сверкнула заранее заряженная молния, а затем она устремилась вперед, словно ослепительное копье разрушения.

«София!»

Она была настолько сосредоточена на том, чтобы отбиться от непрекращающейся бомбардировки, что ее ветряные барьеры не смогли блокировать последовавший за этим коварный удар.

На какое-то мимолетное мгновение София подумала, что все кончено.

Но, к ее шоку, перед ней появилась та самая старуха.

«А?»

София ахнула, когда на ее лицо брызнула теплая кровь - не ее кровь.

Синтия слабо улыбнулась, рухнув на свою бывшую ученицу, в груди которой зияла дыра размером с кулак.

«Леди Синтия! Нет!»

София отчаянно цеплялась за свою бывшую наставницу, но Синтия лишь слабо усмехнулась.

«Знаешь, София... когда я говорила, что мы должны защищать следующее поколение...»

«Не говори! Мы должны остановить кровотечение...»

Синтия уже не слышала ее.

Она едва держалась на ногах, собирая остатки сил, чтобы произнести последние слова.

«В конце концов... ты все еще моя ученица... а значит, это мой долг...»

«Защищать тебя».

Свет померк в глазах Синтии, и София застыла на месте, не в силах осознать, что только что произошло.

Над ними с ухмылкой наблюдал Кай Люк.

«Как трогательно».

...

...

...

В другом месте Носитель Топора закончил свою жестокую работу, топча трупы, усеявшие землю. Он хмурился, разминая под сапогом череп ученика.

«Как скучно».

Он окинул взглядом своих подчиненных и вдруг рявкнул,

«Эй, вы! Как обстоят дела со вторым кругом телепортации?»

Фигуры в черных плащах вздрогнули от его голоса и засуетились, пытаясь ответить.

«Все идет гладко, сэр... но возникла небольшая задержка».

«Задержка?»

В его голосе прозвучали опасные нотки, от которых остальных бросило в дрожь, и они поспешили объяснить.

«Да, сэр... появился беловолосый молодой человек. Он уже перебил много наших сил».

На мгновение воцарилась тишина.

Затем на лице Носителя Топора появилась широкая, почти маниакальная ухмылка.

Все его тело дрожало от возбуждения.

«Где он?»