Храм

В глубине коридоров храма молодая женщина в круглых очках пыталась выжить.

Адриана крепко сжимала копье, настороженно оглядывая окрестности.

Раз за разом фигуры в черных масках устраивали засады, но ей до сих пор удавалось оставаться в живых.

Куда бы она ни повернулась, на полу валялись трупы. Некоторые из них принадлежали врагам. Другие... ее сокурсникам.

«Что, черт возьми, происходит...?»

Дрожь пробежала по позвоночнику, но не успела она собраться с мыслями, как впереди показалась новая группа.

Возглавлял их высокий мускулистый мужчина с седыми волосами, одетый в черное. Его губы скривились в довольной ухмылке, как только их взгляды встретились.

«Приведите ее».

И вот так началась охота.

Адриана вскочила на ноги, с трудом сдерживая рвущийся наружу вздох.

«Что же мне делать? Что мне делать? Что мне делать?!»

Драться было нельзя. Даже не вступая в схватку, она чувствовала, что давление, исходившее от одного лишь лидера, было непреодолимым. Пропасть между ними была непреодолимой.

Сейчас она могла только бежать.

«Куда ты идешь, милая?»

«Поиграй с нами немного».

Двое в масках напали сзади, их атаки были быстрыми и неумолимыми. Адриане удалось парировать несколько ударов копьем, но ей не посчастливилось уйти невредимой.

Кровь струйкой стекала по ее руке.

«Хватит. Убейте ее».

Седовласый мужчина наблюдал за происходящим со спины, выражая крайнюю скуку.

Ее преследователи двинулись на добивание.

Но прежде чем они успели нанести завершающий удар, Адриана бросилась в двери соседнего зала, захлопнув их за собой.

Убийцы захихикали.

«Неужели она сама себя заманила в ловушку?»

Развеселившись, они потянулись к двери.

И тут...

Бах! Бах! Бах!

Их тела сотрясались в конвульсиях, изрешеченные бесчисленными скоростными пулями, прежде чем они успевали среагировать.

Они рухнули безжизненно.

«Что за...?»

Почувствовав опасность, аура их лидера вспыхнула серой энергией. Но прежде чем он успел сделать шаг, разрушительный взрыв водной ауры пробил стену рядом с ним, мгновенно поглотив его тело.

За считанные секунды он превратился в искореженную кучу плоти.

Адриана не могла поверить своим глазам.

Всего несколько минут назад она была на грани смерти. Она бежала в эту комнату чисто инстинктивно, отчаянно пытаясь выиграть еще несколько секунд.

Но такого... такого она не ожидала.

Медленно она повернула голову.

А там, спокойно сидя со стаканчиком лапши быстрого приготовления в руках, расположился пожилой мужчина в черном костюме.

«Профессор Лука?!»

При звуке своего имени Лука Бонатиро бросил на нее короткий взгляд и вернулся к еде.

На глаза Адрианы навернулись слезы.

После всего ужаса, отчаяния она наконец-то обрела крупицу надежды.

«Профессор!~»

Она попыталась подойти к нему, но невидимая сила удержала ее на расстоянии.

«Не подходи, девочка. Разве ты не видишь, что я ем?»

В его тоне слышалось легкое раздражение, но Адриана не обращала на это внимания.

«Профессор Лука! В Храм проникли! Они убили стольких из нас! Мы должны...»

«Ты не могла бы замолчать на минутку? Ты говоришь слишком быстро. К тому же... я уже знаю, что происходит снаружи».

Его слова заставили ее замолчать.

Адриана огляделась. Зал был пуст, если не считать профессора и его коллекции артефактов, о которой он всегда говорил с большой гордостью.

Набравшись смелости, она задала вопрос, который не давал ей покоя.

«Профессор... если вы знаете, что происходит, почему вы все еще здесь?»

«А почему я должен уходить?»

Быстрый, незамедлительный ответ.

Она попятилась, застигнутая врасплох встречным вопросом.

«Разве профессора не должны защищать своих студентов?»

Лука вздохнул, покончив с едой, и повернулся к ней.

«Все, что мне дорого в этом богом забытом мире, находится в этом зале».

Он жестом указал вокруг себя на артефакты и реликвии, которыми дорожил.

«Каждый из них имеет гораздо большую ценность, чем вы, бесполезные студенты. Это мои драгоценные дети. Я не помогал вам раньше, я просто устранял угрозы для своей коллекции».

Поднявшись на ноги, он неторопливо прошелся по парадному залу.

«Ситуация снаружи скоро разрешится сама собой. Решишь ли ты спрятаться здесь или побежишь изображать героя... это зависит только от тебя».

Адриана вздрогнула, вспомнив безжизненные тела, разбросанные по коридорам храма.

Она не нашла в себе сил опровергнуть его доводы.

Вместо этого она тихонько отступила в угол коридора, обхватив руками колени.

Лука усмехнулся при виде этого зрелища.

«Мудрое решение».

Время текло незаметно, каждая секунда тянулась как вечность.

Один за другим прибывали новые ученики.

Лука не стал их останавливать, позволив собраться рядом с Адрианой.

Однако убийц в черных одеждах ждала другая участь. Едва они вошли внутрь, как их тела были разорваны в клочья, словно мокрая бумага.

Тем временем Лука время от времени присматривался к своему левому глазу.

Каждый раз выражение его лица менялось, заставляя студентов еще больше волноваться.

Через несколько часов он наконец выдохнул, его лицо было пустым.

«Значит... даже ты проиграл, Чоупо?»

Он наблюдал за всем происходящим в Храме благодаря своей уникальной способности - управлять водой в своих владениях как продолжением самого себя.

Никто не заметил крошечных глаз в форме воды, невидимо парящих над полем боя.

«Возможно... пришло время сбежать со своей коллекцией».

Только успел Лука подумать об этом, как заметил некоего молодого человека, приближающегося к Каю Люку.

«Неужели это... принц Эйгон?»

Как только принц появился на поле боя, все изменилось.

Водяные глаза Луки были внезапно разрушены внешней силой, оборвав его связь с внешним миром.

Одновременно с этим в Храм хлынули имперские солдаты.

Лука на мгновение застыл, а затем разразился хохотом.

«Теперь все становится интересным».

Студенты обменялись тревожными взглядами.

Поведение профессора казалось им совершенно безумным.

Лука продолжал смеяться еще некоторое время, пока вдруг весь зал не залил ослепительный голубой свет.

Вокруг него материализовались водяные сферы, и он приготовился к тому, что должно было появиться.

Затем...

Женщина с грохотом рухнула на пол.

Ее тело было разрушено, кровь хлестала из зияющей дыры в груди.

Лука наблюдал за происходящим, не нарушая своего обычного спокойствия.

«О? Что это у нас тут?»

Его тон оставался бесстрастным.

Но крик Адрианы разрушил тишину.

«Профессор София!!!»

...

...

...

В другом месте Храма...

Пока Адриана бежала, в другой части храма бушевала громовая битва.

Чудо храма. Сильнейший среди первокурсников.

Сноу Лайонхарт - воин, никогда не знавший поражений, - сражался, как зверь среди зверей, его затаенная ненависть подпитывала каждый удар по тем, кто украл у него все.

Среди хаоса Лара Крофт оказалась заперта в огромной орде кошмарных зверей. Время от времени она бросала взгляд на далекое поле боя, расположенное в сотнях метров от нее.

«Сноу...»

Пробормотала она, ее голос дрожал. Но девушка рядом с ней быстро вернула ее к реальности.

«Сосредоточься, Лара!»

Все, что находилось во владениях Серис Мунлайт превратилось в осколки льда. Она возглавила атаку, пробиваясь сквозь монстров, пытавшихся окружить их.

«Нет смысла беспокоиться о других, если ты не можешь гарантировать себе выживание».

Чудовища были прожорливы, их численность подавляла.

К счастью, к ним присоединились остальные члены элитного класса первого курса.

Рагна, Данзо, Доун Поларис и другие неустанно сражались, пытаясь сдержать разбушевавшихся монстров.

Сражаться с людьми - одно дело.

Сражаться с кошмарными тварями было совсем другим испытанием.

Они были неумолимы, их не беспокоили раны, от которых умер бы любой человек. Их манеры боя были непредсказуемы, а чудовищные способности не поддавались логике.

Лара сжала лук, выравнивая дыхание.

Если она замешкается, то погибнет.

Она выпускала стрелы в каждого зверя в пределах досягаемости, шепча себе под нос.

«С ним все будет в порядке...»