Летающий корабль рассекал воздух.

Юй Нишан в одиночестве стояла на палубе. Настроение хозяйки было таким мрачным, что слуги боялись даже дышать: как бы отчаявшаяся девушка не зарубила кого-нибудь, чтобы выместить гнев.

— Хозяйка, прошу, возьмите себя в руки…

Фан Сянь вздохнул и шагнул вперёд.

— Взять себя в руки? Ха-ха! Когда мне было пять, Янь Моло ради создания демонического сокровища залил кровью весь городок, где жила моя семья. Родные и друзья превратились в материал для ритуала!

— В восемнадцать я попыталась покинуть Куньлунь и вступить в известную школу Восточных земель, но Истинный Владыка Кровавого Моря поймал меня и сделал ученицей. А Янь Моло оказался моим старшим братом!

— Я знала, что у наставника недобрые намерения, и смирилась с судьбой. Хотела только любой ценой покончить с врагом… Но теперь он стал Истинным Владыкой!

— Как мне смириться? Как успокоиться? Я хочу отомстить!

Охваченная безумием Юй Нишан взмахнула рукой. Появились Окровавленные Огненные Вилы, и она уже собралась вернуться в Дворец и броситься на врага.

Долгая жизнь среди демонических культиваторов сделала её нрав крайним. Сейчас разум девушки был почти помрачён.

«Хорошо хоть у тебя осталась совесть и ты не решила зарубить меня, чтобы выпустить пар. Значит, ещё можно спасти».

Фан Сянь поднял ладонь. Пять чёрных жгутов сплелись в огромную перепончатую руку, покрытую чешуёй, и прихлопнули Юй Нишан как муху.

— Очнись! Не поддавайся внутренним демонам!

Как истинная ученица, Юй Нишан обладала крепким сознанием. Закрыв глаза, она вскоре успокоилась, а затем пристально посмотрела на слугу:

— Ты точно не обычный мальчишка из Дворца. И Юй Сюаньцзи — вымышленное имя, верно?

Разве простой практик Божественных Способностей мог одним движением подавить культиватора с Золотой Пилюлей?

— Конечно. Кто я на самом деле, тебе знать не обязательно. Ответь лишь: хочешь отомстить?

— Разумеется. Если сумеешь отомстить за меня, я отдам тебе жизнь. Но тебе это по силам?

— Вполне. Однако сейчас за нами следят. Немедленно двигайся к границе Куньлуня!

— Цан Минцзы, Сюаньсюаньцзы и псы из пяти дворцов решили схватить меня и угодить Янь Моло? Пусть попробуют!

— Тогда почему ещё не бежишь?

Фан Сянь перехватил управление и разогнал корабль.

— Ты ученик праведной школы и хочешь похитить меня? — Юй Нишан неожиданно рассмеялась. — Раньше я бы согласилась. Но после получения истинной передачи проклятый наставник наложил на меня запрет: покинуть Куньлунь я не могу.

— Шумная.

Фан Сянь вызвал навстречу внешнее воплощение. Сейчас его основное тело находилось не на уровне Божественных Способностей, но без помощи он всё равно не мог бесконечно водить за собой семерых обладателей Золотой Пилюли.

— Я лишь доберусь до границы, а потом убью их.

Он произнёс заклятие. Бесчисленные демоны низверглись с небес и были поглощены невидимым водоворотом. Чистая жизненная сила хлынула в корабль.

В Демоническом Дворце этот приём называли Великим Законом Распада Небесного Демона. Его можно было применить и к человеку, и к артефакту: первый после этого погибал, второй разрушался.

Корабль рванул вперёд. Семь преследователей тоже применили тайные искусства и не отставали.

— Поглощение Небес можно использовать так… и без малейшей отдачи? Невозможно, — прошептала Юй Нишан.

Фан Сянь намеренно удерживал врагов на расстоянии. Через десять часов они преодолели тысячи ли и оказались у границы.

— За три года я изучил устройство Дворца. Даос Минхэ и четыре Истинных Владыки сейчас в уединении. Если истинные ученики попадут в беду, кого отправят на помощь?

— Янь Моло. Он только что совершил прорыв и сейчас сильнее всех, — невольно ответила Юй Нишан.

— А раз он встречался с Даосом Минхэ, какую награду мог получить?

— Вероятно, сокровище, полезное мастеру Образа Закона. Но к чему ты клонишь?

— Пошли сигнал бедствия.

Корабль остановился и начал рассыпаться.

— Если сказать, что меня преследуют истинные ученики, никто не придёт. Даже мой наставник не захочет ссориться с новым владыкой.

— Скажи правду: во Дворец проник шпион праведного пути. Он не сильнее Золотой Пилюли, но подряд убил семерых истинных учеников. Ты не можешь с ним справиться и просишь помощи.

Тогда почти наверняка прибудет кто-то из Истинных Владык, и вероятнее всего — Янь Моло. А при нём может оказаться только что вручённая Вода Девяти Бездн Жёлтого Источника.

— Ты сошёл с ума?

Юй Нишан ещё не договорила, когда Фан Сянь поднялся в воздух. К нему прилетели Меч Огненного Дракона и Великая Пилюля Истинного Ян Солнца. Он проглотил пилюлю и указал пальцами на семь приближающихся огней.

Меч-ци вырвался наружу.

Фан Сянь использовал лишь Искусство Меча Южного Светлого Огня, но подпитал его маной Великой Пилюли. Добавить сюда Запись Личности и высшие уровни владения мечом — «Свет меча разрушает законы», «Меч, Подобный Грому» и «Одухотворённый летающий меч» — и его сила достигала предела Золотой Пилюли.

Меч-ци растянулся в радужную полосу длиной в десятки чжанов и пронзил летающий корабль.

Грохот!

И корабль, и находившийся на нём истинный ученик взорвались огненным шаром.

— Праведный бессмертный меча!

— Объединяемся! Отправьте сигнал!

Цан Минцзы и Сюаньсюаньцзы принялись ставить защиту. Бежать от мечника было бессмысленно: в искусстве полёта на мече они не могли с ним сравниться.

— Неважно, кто я. Вам пора умереть.

Пока двое доставали сокровища, в небе один за другим вспыхнули четыре огненных шара. Истинные ученики дворцов Фэйхун, Цзинтао, Юаньгу, Кровавой Реки и Хэнтянь вместе со слугами погибли!