— Беречься дождевиков?

Мэй Ли и Байши швырнули зонты прочь. И одновременно увидели, как находившиеся между ними Хэй Цзе и Цинтэн исчезли под чёрным куполом.

— Ловушка! — крикнул Байши.

Теперь всё складывалось. Прозрачный силуэт под дождём атаковал именно защитное снаряжение, чтобы заставить людей воспользоваться заражёнными вещами в здании. Под дождевой завесой такой предмет становился смертельной ловушкой.

— Цинтэн…

Байши смотрел в пустоту. Его талантливая ровесница из лагеря умерла за один миг.

— Уходим!

Мэй Ли высвободила проклятие перстня и вместе с Байши выскочила из дождя на солнечную лужайку.

— В странных делах никогда не знаешь, как именно умрёшь, — тяжело произнесла капитан. — Зато теперь известен корень. Штаб подготовит подходящую группу и в следующий раз запечатает его. Жертва Цинтэн и Хэй Цзе не была напрасной.

Внутри книги Фан Сянь тоже не сразу осознал случившееся.

«Хэй Цзе вот так умер?»

Всё произошло настолько быстро, что он не успел спасти носителя. Впрочем, в нынешнем состоянии у него почти не было такой способности.

В прошлый раз помогли отдельное пространство, где давление законов ослабло, и кровь как проводник проклятия. Теперь подросток погиб прежде, чем Фан Сянь успел открыть Бесконечную Улицу.

«Если бы я был настоящей системой-помощником, он точно оставил бы плохой отзыв. Как может главный герой с читом умереть так быстро?»

За себя Фан Сянь не переживал: странные предметы неразрушимы.

Духовное восприятие обнаружило, что книга лежит в комнате на третьем этаже. Корень дождя после убийства Хэй Цзе и Цинтэн забрал их странные предметы сюда.

Рядом с книгой лежала старинная красная заколка. В комнате находились и другие вещи погибших: неровная пенковая трубка, разбитый стакан, наполненный не водой, а кровью.

Почему дождевик не унёс Железнокровный Знак? Возможно, знак обладал свойством «жизни» и на теле капитана сумел вырваться.

Главным в комнате был чёрный дождевик. Он стоял так, словно его носил невидимый человек, и держал стандартный чёрный зонт Тайной Организации. Ткань зонта задрожала, на ней открылся глаз.

Обычный предмет заразился и стал производной.

«Производные неважны. Корень — дождевик. А сколько в нём духовности! Даже больше, чем в Бесконечной Улице. Он отнял её у других странностей?»

Впервые стало ясно: странные предметы конфликтовали и пожирали друг друга.

Пространство третьего этажа искажалось. Дождевик тоже хотел открыть отдельную плоскость, создать слабое место мира и призвать некое существование.

«Значит, вторгнуться стремится не одно существо. И хотя бы одному уже могло повезти».

Фан Сянь оказался в неловком положении: у дождевика не было крови, а потому проклятие книги не действовало.

К счастью, оставалась особенность Бесконечной Улицы.

Он развернул отдельное пространство. Замкнутая дорога соединилась с комнатой, и на ней возникли многочисленные призрачные фигуры — жертвы прежнего корня.

Мертвецы медленно вошли внутрь. Бледный старик поднял трубку, девушка с рассечённым плечом взяла заколку, мужчина средних лет — стакан с кровью.

Остальные стеной окружили чёрный дождевик.

Это было проклятие Бесконечной Улицы. Внутри её пространства и с проводником Фан Сянь мог высвободить Изначальный Дух, разбить странные предметы и подчинить особенности.

Трубка, заколка и стакан уже лишились почти всей духовности. Главной целью оставался дождевик — объект со свойством «жизни», способный действовать сам или управлять людьми.

Он не размышлял, а лишь выполнял заложенную программу.

Когда Фан Сянь приготовился ударить, на замкнутой улице закапал дождь. Быстро превратившись в ливень, он начал изменять отдельное пространство.

Хуже того, открытая плоскость помогла дождевику быстрее завершить некую задачу.

И Бесконечная Улица, и дождевик создавали трещину — слабую точку мира. Если пробить её полностью, нечто сможет войти извне.

В этот миг на дороге возникла дверь.

За ней кружило неописуемое существо без пола и формы. Оно пересекло порог, вошло в отдельное пространство и двинулось к настоящему миру.