«Вот истинная сущность странностей?»

«Они неразрушимы, лишены собственного разума, собирают духовность и открывают врата, чтобы призвать подлинный ужас?»

Фан Сянь ощутил страх. Даже он не мог противостоять существу за дверью.

Оно, как Изначальный Дух, существовало вне материи, но гораздо лучше соответствовало законам этого мира. Если оно войдёт в настоящую реальность, Фан Сянь, вероятно, проиграет.

«Значит, это и есть худший исход потери контроля?»

Фигуры на Бесконечной Улице уже схватили край чёрного дождевика. Проклятие начало действовать.

«Но зачем мне сражаться с пришельцем? Достаточно забрать накопленную дождевиком духовность. Без энергии дверь не удержится, кем бы ты ни был — обитателем преисподней или ада».

Изначальный Дух взорвался силой и сокрушил дождевик. Прозрачная фигура исчезла, ткань рассыпалась в пыль. Из обломков выделился чёрный комок ила с глазом на поверхности.

— Ко мне!

Фан Сянь затянул особенность в книгу и подчинил.

Дождь над замкнутой дорогой прекратился. Дверь исчезла. Существо за ней лишилось прохода, его присутствие быстро рассеялось.

— Как приятно!

В Изначальный Дух хлынула огромная духовность — не только самого дождевика, но и всех странностей, которых тот поглотил.

Обложку книги покрыли кровавые жилы. Она приподнялась, опёрлась на края обложки как на ноги и прошла по столу.

Затем на поверхности раскрылась зубастая пасть. Книга проглотила красную заколку, медленно прожевала, после чего съела трубку и стакан.

Предметы разрушились, особенности отделились и были поглощены.

Вскоре в комнате снова лежала неподвижная чёрная записная книжка.

«Вместе с дождевиком я получил четыре новые особенности и некоторую способность двигаться. Правда, она расходует слишком много духовности».

Запас следовало беречь, поэтому движение оставалось средством на крайний случай. В обычное время книга продолжит изображать безвредный неподвижный предмет.

«Следующий шаг — тело».

Изначальный Дух и Великая Божественная Способность Одержимости позволяли захватить чужое тело. Проблема заключалась не в технике, а в огромном расходе духовности.

Кроме того, войдя в обычного человека, Изначальный Дух лишился бы защиты странной особенности и оказался под прямым давлением законов мира. В лучшем случае Фан Сянь стал бы смертным.

Ему требовалось особое, совершенное и сверхъестественное тело.

«Пора начинать эксперимент по созданию сверхъестественного человека».

Оставалось дождаться, пока кто-нибудь сам придёт забрать книгу. Дождь исчез, и Тайная Организация наверняка отправит проверяющих, хотя бы ради возвращения предметов погибших.

Ждать пришлось недолго.

Ночью в коридоре послышались шаги. Кто-то открывал двери одну за другой, пока не вошёл в нужную комнату.

Бледный красавец с алыми глазами напоминал ночного вампира.

— Здесь тоже безопасно. А вот и странный предмет. Я думал, Тайная Организация уже всё забрала. Повезло.

Он надел специальные перчатки, взял книгу и открыл.

На пожелтевшем титульном листе Фан Сянь заранее написал:

«Книга Проклятий: запиши имя кровью цели, чтобы проклясть её на смерть».

«Гадание Кровавого Духа: наполни десять отметин, принеси кровавую жертву и получи одно предсказание».

Обман с «заложением основы» был предусмотрительно удалён.

— Если это правда, предмет невероятно силён. Неизвестна только плата.

Мужчина достал серебряный флакон и капнул на книгу водой Источника Мёртвых.

— Странности умеют обманывать. Сначала безопаснее запечатать.

Фан Сянь мысленно выругался.

Холод проник в книгу. Несколько слабых особенностей утихли, но Бесконечная Улица, дождевик и сама книга почти не отреагировали. При желании Изначальный Дух мог принудительно активировать даже подавленные свойства.

«Источник Мёртвых не способен меня запечатать».

Фан Сянь даже задумался, не попасть ли в хранилище Тайной Организации. Крыса в амбаре с зерном — прекрасная перспектива.

Но книга оставалась неподвижной, пока мужчина удовлетворённо убирал её.

Не найдя больше ничего, незнакомец удивился:

— Почему дождь исчез сам? Он переместился и унёс предметы погибших, но оставил книгу? Она чем-то особенная, как Железнокровный Знак?

— В любом случае находка завершает последний фрагмент моего замысла для Общества Без Света. Если способности настоящие… Сначала проверим на других.

Он достал старую карту на жёлтом пергаменте, капнул кровью на одну отметку — и исчез.

Через мгновение мужчина появился в другой части здания, словно телепортировался.

«Карта — тоже странный предмет. Неудивительно, что он прибыл раньше Тайной Организации».