— Цзявэй, что с тренировочным лагерем?

Из группы Держателей Меча выступила старая женщина в чёрной шляпке, наполовину закрывавшей лицо вуалью.

В её глазах все четверо появились совершенно внезапно.

Сам факт, что кто-то преодолел часть внешней защиты института и переместился прямо сюда, говорил о многом.

— Сплошь знакомые лица…

Фан Сянь с лёгкой ностальгией осмотрел Держателей Меча.

Увидев Мэй Ли и Байши, он даже приветливо им кивнул.

Те, на ком останавливался его взгляд, вздрагивали, словно на них уже легло неразрешимое проклятие.

— Человекоподобная странность уровня Стихийного Бедствия из происшествия в Спящем Городе… — тяжело произнесла старая женщина. — Тебя тоже привлекло это место?

— Просто решил воспользоваться вашим транспортом, — честно ответил Фан Сянь, пожав плечами.

— Он действительно способен говорить… Разумная странность… Стихийное Бедствие…

Стоявший рядом старик в белом халате, вероятно руководитель института, от возбуждения почти светился.

— Зачем нам сражаться? Давайте сядем и спокойно побеседуем! Это станет величайшим прорывом в обмене между двумя мирами!

Люди четырёх тёмных организаций уже поняли, что угодили в поистине страшное происшествие.

Будто присутствия большей части руководителей Тайной Организации было недостаточно.

Человекоподобная странность? Разумная странность?

Они никогда о подобном не слышали.

— Кхе-кхе… Похоже, на этот раз мы вмешались во что-то ужасное… — Байгуань закашлялся, навсегда запоминая внешность Фан Сяня.

В обычное время за подобные сведения многие отдали бы жизнь.

— И она… У неё блокнот! — указал Цзявэй на Айшэло.

Он проявлял невиданное для себя волнение.

— Блокнот? Он мне больше не нужен, — ответил Фан Сянь и повернулся к директору. — Транспорт ещё не готов?

— Почти готов… — старик поправил очки и против собственной воли продолжил: — Современные технологии не позволяют путешествовать между мирами, но странности способны. «Билет» позволяет воспользоваться их силой и попасть в тот мир. Правда, сам поезд тоже чрезвычайно опасен… И билет только в одну сторону.

Он внезапно пришёл в себя. Линзы сверкнули.

— Постой! Ты управляешь моим сознанием? Если хочешь что-то узнать, говори прямо. Мы можем обменяться сведениями. Зачем подчинять меня?

— Значит, отсюда можно попасть на станцию в странном мире… — Байгуань медленно попятился. — Простите за вторжение. Не позволите ли нам уйти?

Односторонний билет в странный мир?

Ха! Только полный дурак добровольно отправится в этот кошмар, да ещё без возможности вернуться. Теперь институт не представлял для Байгуаня никакой ценности.

Операция оказалась глупейшей ошибкой.

— Готовьтесь. Оставим его тёмным организациям, — старая женщина сжала косметичку, намереваясь в любой момент её бросить.

— Всё-таки без драки не обойдётся… Знаете, почему я отдал блокнот? Потому что он мне больше не нужен.

Фан Сянь вздохнул и похлопал себя по груди.

Из семи отверстий лица повалил чёрный дым. Он поднялся к небу и превратился в чёрное облако.

Ужасающее воздействие накрыло всё вокруг.

Люди внезапно обнаружили, что странные объекты в их руках подавлены.

Таков был ужас Стихийного Бедствия!

Всё, что находилось ниже его уровня, оно подавляло напрямую.

— Выходит… это правда… — лишь теперь до Куйши начала доходить реальность.

— Плохо!

Старая женщина вскрикнула и приготовилась бросить косметичку.

Фан Сянь улыбнулся и тихо произнёс:

— Спите.

Все вокруг рухнули на землю, словно оказались в Спящем Городе.

Телефонная Будка Желаний в руках старой женщины обладала очень высоким уровнем, но та не успела высказать желание. Она сопротивлялась из последних сил, однако всё равно погрузилась в сон.

Через несколько секунд на ногах остался один Фан Сянь — самый заметный человек на всей площадке.

Человек, рядом с которым все неизменно засыпали!

— Звучит как-то неправильно… Ладно.

Фан Сянь щёлкнул пальцами.

Несколько человек поднялись с земли.

Цзявэй, Мэй Ли, Байши, Айшэло, Куйши и директор института.

— Вы двое уходите.

Фан Сянь указал на Айшэло и Куйши.

Оба с затуманенными лицами, словно ещё не проснулись, направились прочь.

— А ты достань билеты.

Директор послушно вынул из кармана белого халата несколько бумажек.

Каждая была размером с детскую ладонь. Надписей на поверхности не имелось — только пятна крови. Обычный человек никогда не принял бы их за билеты.

— Отведи меня на станцию.

Старик с отсутствующим видом повёл его вперёд.

Вскоре Фан Сянь увидел платформу.

Одинокая станция стояла посреди пустого пространства. Ни вывесок, ни железнодорожных путей вокруг не было.

— Иди и начинай подготовку.

Директор кивнул и вошёл в небольшую диспетчерскую.

Фан Сянь заложил руки за спину и осмотрел платформу.

Она выглядела так, словно была построена несколько десятилетий назад: обветшалые сооружения, пятна и ржавчина.

Но Фан Сянь ощущал колебания множества странностей. Очевидно, при строительстве станции соединили немало странных объектов.

Таков был великий проект, на который главный штаб потратил долгие годы!

У-у-у!

Вскоре раздался гудок, вокруг поднялся туман, и к платформе прибыл странный поезд.

Через окна виднелись совершенно пустые вагоны.

Поезд остановился. Двери распахнулись, открывая непроницаемую тьму.

Из неё вытянулась лилово-чёрная ладонь.

— Билет нужен?

Фан Сянь протянул бумажку. Огромная рука схватила её и исчезла в вагоне.

Густая тьма немедленно рассеялась, открывая обычный салон.

— Довольно разумно устроено!

Фан Сянь улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Шедшие как живые мертвецы Мэй Ли, Байши и Цзявэй вздрогнули и пришли в себя.

— Такова… твоя цель? — выдохнули они.

— Я же сказал, что приехал воспользоваться транспортом.

Фан Сянь помахал оставшимися билетами.

— Остальные уже опоздали. Времени почти не осталось. Вы садитесь? Если упустите этот поезд, неизвестно, сколько лет уйдёт на создание следующей возможности.

Он был весьма ответственным попутчиком: пришёл лишь прокатиться и не собирался выгонять хозяев.

А почему выбрал именно этих троих?

Просто был с ними знаком.