【Имя: Фан Сянь (Дэниел)】

【Профессия: алхимик (третий ранг) | чародей (Вторая Ступень)】

【Искусства | дары: Предчувствие Опасности, Укреплённое Телосложение, Невидимая Кожа, Родство со Зверями, Выход Души, Стальное Тело】

【Даосские искусства: ??? | Боевые искусства: ??? | Загадочное: ???】

【Перерождение: заряжается】

Фан Сянь окончательно потерял сон, сел со скрещёнными ногами и принялся изучать панель.

— Суть Первой Ступени чародея — пробуждение, Второй — устойчивость, а Третьей — очищение и приближение к источнику собственной тайны.

— Но никакое приближение не сравнится с поглощением самого источника.

— На вид я поднимаюсь по Башне Чародеев, но в действительности продолжаю Путь Алхимика. На Третьей Ступени нужно полностью унаследовать и усвоить силы алхимика третьего ранга.

Для него это было просто.

Стоило пожелать, как знаки «алхимик третьего ранга» и «чародей Второй Ступени» начали сливаться. Впрочем, этот процесс незаметно шёл уже давно.

Фан Сянь приложил руку к груди. Сила вытекала из Истинного Духа и образовывала у сердца небольшой источник. С каждым ударом сердца он посылал в кровь нити тепла.

— Так меняется тело. В этом и есть истинный смысл «крови»?

— У Чародея Крови появляются наследуемые признаки, пусть пока едва заметные. Но наследственность одновременно становится оковами.

— Впервые вижу, чтобы Путь Алхимика не осваивали практикой, а передавали потомкам.

— Очередное изменение, необходимое для приспособления к миру?

Преобразование требовало времени.

Ур-р-р!

Живот внезапно заурчал. На Фан Сяня обрушился зверский голод, рот наполнился слюной.

— Перестройка тела расходует огромное количество энергии. Нужна пища.

Но если он среди ночи полезет воровать еду из кухни, репутация пострадает. К тому же в кладовой разорившихся Роландов могло ничего не остаться.

* * *

— Доброе утро!

На рассвете Питер, зевая, вошёл в столовую и увидел брата, пожиравшего завтрак с невероятной скоростью.

— Вот это аппетит…

Ему стало стыдно: неужели младший брат всё это время недоедал?

Питер чинно сел.

— Дворецкий Мейсент, бекон с яйцами и молоко, пожалуйста.

— Простите, молодой господин, бекон и яйца уже закончились. Остался кувшин молока…

Фан Сянь тут же схватил кувшин и осушил его большими глотками.

— Теперь и молока нет, — с горькой улыбкой закончил дворецкий.

— Ничего. Иногда пропускать завтрак полезно. Так говорит мой врач. Мне давно пора похудеть.

Питер посмотрел на свой впалый живот и натянуто рассмеялся.

— Кстати, где твоя жена? Ты ведь женат? — покончив со всей едой, Фан Сянь изящно промокнул губы салфеткой.

— Лиза слишком соскучилась по родителям и уехала к ним.

Лицо Питера словно рассекли ножом.

— Понятно.

Фан Сянь выразительно посмотрел на него и благоразумно не стал расспрашивать.

— Поверь, скоро всё наладится.

— Хотелось бы.

Питер выпил воды, отчего голод лишь усилился.

— Тебе понадобится охотничий костюм. В нашем графстве совместная охота — лучший способ войти в круг местной знати. Как только узнают о твоём возвращении, непременно пригласят.

— Что ещё нужно?

— Лошадь со сбруей, седлом и стременами, охотничье ружьё, — ответил Мейсент. — Несколько веков назад дворяне предпочитали луки, но времена меняются. Ещё полезны гончая и конюх: они отыщут и принесут добычу.

Улыбка Питера застыла.

— Можешь взять моего Молнию… Хотя меня тоже наверняка пригласят, а в семье всего одна лошадь. Мы с отцом ездим на ней по очереди. На первые разы можно арендовать коня, но если останешься, понадобится собственный. Конь, ружьё, одежда, плащ, сапоги — не меньше пятидесяти фишеров. А ещё собака и конюх…

«Одна лошадь на барона и наследника. Кто едет на охоту, тот и забирает. Даже плакать хочется».

Фан Сянь достал бумажник.

— Здесь сто фишеров. Купи всё необходимое.

Деньги он получил за «Боевую технику свирепого тигра» и почти не тратил.

Теперь Фан Сянь сомневался, что торговец намеренно занизил цену. Возможно, тот просто не понимал ценности универсальной техники: его кругозор уступал Ртути из Страны Грёз, несмотря на возраст.

«Вот почему важна торговая площадка. Одни прогулки по Стране Грёз быстро расширяют знания».

— Брат, у тебя столько денег? Я хотел сказать…

Питер сбился.

— Я знаю о положении семьи. Не стесняйся, бери.

Наследник барона, вероятно, стал посмешищем местного общества. Удивительно, что он до сих пор держался.

«Но с сегодняшнего дня всё изменится».

Фан Сянь посмотрел на дверь. Нарядный Андре уже собирался выйти, чтобы рассказать всем о внезапном богатстве Роландов.

«Когда вода помутнеет, скрывающиеся на дне хищники всплывут».

Фан Сянь даже ждал этого. У великих дворянских семей почти наверняка имелось полное наследие Башни Чародеев.