— На турнире было столько противников. Как я мог запомнить каждого?

На деле Фан Сянь просто не запоминал слабаков.

Браслет снова пискнул:

— Новый посетитель.

У дверей стояла девушка в спортивной одежде, с прямыми чёрными волосами до пояса. За ней несколько работников несли оборудование.

— Вы кто?

На красивом лице появилось неловкое выражение.

— Это старшая Мяо Сяочжу, — простонал из гостиной Чай Цзиньгуань.

Хотя оба были первокурсниками, студенты мехов стояли выше остальных, и толстячок называл каждого старшим.

— Так это вы. Чем могу помочь?

Мяо Сяочжу глубоко вдохнула.

— Я член студенческого совета. Узнала о вашем заселении и привезла базовое оборудование факультета мехов.

Рабочие внесли две огромные установки.

— Лечебная капсула класса R-3 исправляет любые повреждения, кроме генетических, и особенно полезна от скрытых травм внутренней культивации. Капсула для культивации класса A снабжена годовым запасом питательного раствора — достаточно, чтобы боец стал врождённым мастером. Подпишите получение. Я ухожу.

— Прямо в сердце попал, брат, — покачал головой Чай Цзиньгуань, глядя ей вслед. — У нашего курса одна лечебная капсула на всех, запись заранее. А культивационную я вообще впервые вижу.

Овальная установка напоминала прозрачный гроб.

— Она действительно ускоряет тренировки?

— Важнее раствор. Обычно бойцы поглощают частицы энергии из воздуха, а здесь они сжаты под высоким давлением и смешаны с особыми веществами. Средство сильнее любых природных сокровищ и без побочных эффектов.

Толстячок почти пускал слюни.

— Талантливому ученику нужно около десяти лет на двенадцать меридианов. Почему студенты мехов за год-два становятся врождёнными мастерами? Благодаря этому! Раствор настолько редок, что доступен только факультетам мехов.

Фан Сянь снова ощутил раскол. После слишком быстрой культивации скрытые травмы можно вылечить второй капсулой, поэтому элита тренировалась без страха. Остальным направлениям такого не давали, а студентам Восточного института оставалось плакать в уборной.

...

Проводив гостя, Фан Сянь прочитал руководство и решил попробовать.

— Быстрый рост может повредить тело, поэтому обычным людям приходится отдыхать и пользоваться лечением. Мне это не нужно. Нерушимое Алмазное Тело — не пустое название.

Теперь можно было быстро закончить восемь чудесных меридианов. Только врождённый мастер начинал настоящее обучение пилота и раскрывал силу высших искусств — например полученного Сокровенного Искусства Без Образа.

— Двенадцать уровней ученика, восемь бойца и десять врождённого мастера. Дальше начинаются Бог, Святой, Бессмертный, Будда и Демон. Вступление на любой путь соответствует Серебру Порядка, а вершина может соперничать с Золотым Владыкой. Старейшина Гэ, возможно, равен алхимику пятой ступени.

Но это была пятая ступень лишь одного мира. Для всеобщего бессмертия Великого Ло следовало соединить пять путей и преобразовать их средствами алхимика.

— Возможно, это не столько разные дороги, сколько состояния, которые нужно подтвердить.

Фан Сянь разделся и лёг в холодную капсулу. Крышка закрылась, прозрачная жидкость поднялась и покрыла тело.

Он выпустил пузырь и обнаружил, что не задыхается. Холод проникал через поры, создавая чувство внутреннего дыхания, подобного врождённому дыханию плода. Истинная ци сама забурлила, словно получила сильнейшее питание.

«Плотность энергии вокруг выросла в сто раз. Моя скорость и без того страшна. Другой человек мог бы взорваться на месте, но моё тело выдержит».

Фан Сянь грубо поглощал раствор и строил восемь каналов: Чун-май, Дай-май, Ян-вэй-май, Инь-вэй-май, Инь-цяо-май, Ян-цяо-май, а также труднейшие Ду-май и Жэнь-май.

Два цяо-меридиана уже существовали. Теперь он точка за точкой завершил Ян-вэй-май и стал бойцом третьего уровня. Давления не ощущалось, каналы не трещали. Следом появились Инь-вэй-май, Чун-май и опоясывающий тело Дай-май.

К полуночи Фан Сянь достиг шестого уровня — предела большинства бойцов, — но продолжил строить главные меридианы.

Для других Ду-май и Жэнь-май были небесной преградой, для него — естественным шагом.

На рассвете крышка открылась. Фан Сянь выпрыгнул с улыбкой.

— Вершина бойца. Базовая техника исчерпана, пора менять искусство.