Полмесяца спустя.

Пещера в безлюдной глуши.

Фан Сянь сидел, скрестив ноги. Перед ним лежали несколько древних руководств.

Искусства, которые он «одолжил» в Обители Бодхи.

Он был не Чуским Безумцем и не собирался всерьёз поселяться в обители, ожидая появления двух величайших грандмастеров.

Получив желаемое, Фан Сянь сразу ушёл, а Синь Бэнь от ярости едва не выплюнул кровь.

— Недаром Обитель входит в Шесть великих школ. Собрание и правда богатое, особенно «Алмазное Тело Хуньюань» и «Тайная Колесница Трёх Оборотов Перерождения»! Первое считается упрощённой версией главного божественного искусства храма Жуши, а второе — редчайшая духовная техника.

Обе книги принесли Фан Сяню огромную пользу.

Особенно «Тайная Колесница». Это был способ духовного нападения: практик связывал своё сердце с сердцем врага и затягивал обоих в созданную им обширную иллюзию, которая дарила ощущение трёх прожитых жизней.

Однако Фан Сяня заинтересовала не эта часть.

Куда ценнее была первая половина — метод укрепления собственного сердца и усиления изначального «я».

Тайное искусство отличалось крайней опасностью: заклинатель тоже мог заблудиться в иллюзии, поэтому прежде всего обязан был прочно удерживать себя.

— Овладев этой частью, я укреплю изначальное «я». А панель свойств почти накопила достаточно силы для постижения «Тайных записей Сокровенного». Тогда можно будет попробовать…

Фан Сянь всегда действовал сразу, как только принимал решение.

За месяц он довёл укрепляющую сознание часть «Тайной Колесницы Трёх Оборотов Перерождения» до малого овладения.

Затем выбрал подходящий миг, привёл тело и дух в равновесие и начал постигать «Тайные записи Сокровенного».

З-з-з!

З-з-з!

Дух величайшего грандмастера сливался с миром и постигал природу.

Сознание Фан Сяня распространялось безгранично, но соприкоснулось с чем-то более высоким… с хаосом!

Смутным, туманным, полусонным. Внутри мешалось множество причудливых голосов.

Голова потяжелела и начала распухать, словно собиралась взорваться.

В таком состоянии содержание «Копии Тайных записей Сокровенного» снова стало немного понятнее.

Странные линии будто ожили. Они извивались, сами соединялись и складывались в новые письмена и новый смысл.

Но стоило попытаться рассмотреть внимательнее — и Фан Сянь вновь не понимал ни единого знака.

Лишь необычные озарения медленно всплывали в сердце.

***

— Фу-ух…

К утру Фан Сянь поднялся, весь покрытый потом.

— Опасно… Такое постижение и правда смертельно. Не защити меня внутренний метод Обители Бодхи, я мог навеки утонуть в хаосе.

Вспоминая пережитое ночью, он обнаружил, что большая часть уже исчезла.

В сердце путались лишь туманные обрывки.

— Путь, который можно выразить словами, не есть постоянный Путь?

Фан Сянь пробормотал и посмотрел на панель свойств.

【Талант: Сокровенное Око】

【Истинная ци Хуньюань: великое овладение】

【Порочный Кулак Семи Убийств Белого Тигра: четвёртая сфера】

— Я прорвался… и даже не заметил?

Кулак Семи Убийств Белого Тигра был высшим искусством Сяньтяня этого мира, но содержал всего три сферы.

Ещё на Пике, Касающемся Небес, Фан Сянь достиг записанного предела.

Однако озарение минувшей ночи позволило ему вывести порочную технику на новый, ещё более глубокий уровень!

— Боюсь, это давно уже не то, что задумывал создатель. Искусство превратилось в страшную демоническую технику!

Фан Сянь горько улыбнулся и начал внимательно исследовать изменения.

— Запас истинной ци и другие стороны вроде бы не изменились. Возможно, это предел мира?

— Тогда что принесла четвёртая сфера?

Он вышел в лес и довёл технику до вершины.

Р-р-р!

За спиной возник Трёхглазый Белый Тигр Порочных Узоров. Чёрно-красное сияние вокруг него стало намного гуще.

Мелкие звери потеряли сознание и попадали в траву.

— Я чувствую, что изменился именно явленный образ Белого Тигра. Если точнее…

Фан Сянь протянул руку и убил дикого кролика.

Белый Тигр за спиной мгновенно превратился в чёрную дыру и породил притяжение.

Из тела кролика потянулись тонкие нити крови и чего-то ещё, вливаясь в тигриный образ.

Оставшийся труп высох и сморщился, словно пролежал много лет.

— Мало!

Фан Сянь нахмурился, нашёл двух кабанов и трёх косуль и принёс их одного за другим в кровавую жертву.

На этот раз явленный образ наконец отозвался.

Тонкие струи тепла влились в тело Фан Сяня и превратились в истинную ци.

— Что же это получается? Я могу поглощать кровь и жизненную силу внутри области Белого Тигра, хранить её в явленном образе, а затем восполнять собственную истинную силу и изначальную энергию? Бесконечная выносливость? Пока вокруг достаточно муравьёв, у меня никогда не иссякнет истинная ци?

— Неплохо. В бою против множества врагов я стану непобедим. Пусть дух величайшего грандмастера сливается с миром, телом он всё равно остаётся человеком и имеет предел.

— Правда, метод немного кровавый. Похоже, все искусства из «Тайных записей Сокровенного» такие — зловещие, кровавые и странные.

Фан Сянь покачал головой.

— Теперь я достаточно силён, чтобы бросить вызов двум величайшим грандмастерам.

Он не сомневался: сейчас сильнее его в этом мире никого нет.

— Отправлю им вызов напрямую. Если ждать слишком долго, Мечник Дао и монах Чжи Фань могут ударить по Юй Лунцзяо и остальным.

***

Башня Золотого Ветра и Мелкого Дождя.

Юй Лунцзяо, Гуань Шэн и Линху собрались вместе.

— Не ожидал, что он поступит настолько решительно и ворвётся прямо в Обитель Бодхи. Теперь все Шесть школ, должно быть, живут в страхе, — вздохнул Линху.

Новый величайший грандмастер сначала обезглавил императора Юаньу среди десятков тысяч воинов и потряс Поднебесную. Затем ненадолго исчез — и снова совершил нечто невероятное.

— Я позвала вас, чтобы предупредить: будьте осторожны, — с горькой улыбкой сказала Юй Лунцзяо. — Поступок Фан Сяня сильно встревожит праведные школы. Они могут снова применить способ, которым расправились со старшим Чу.

— Этот человек свободен от любых уз, у него нет известного происхождения. Будто выпрыгнул из камня. За что его можно ухватить? — Гуань Шэн не слишком тревожился.

— В глазах мира с ним связаны мы трое и Бао Цянь. Пусть наши отношения недостаточно близки, чтобы заставить его сдаться, но угрозы могут дать хоть какой-то результат, — тихо вздохнула Юй Лунцзяо.

Гуань Шэн и Линху переглянулись, не зная, что ответить.

У них были родные, ученики и большие владения. Жить так же свободно, как Фан Сянь, они не могли.

— Пока мы держимся втроём, грандмастеры Шести школ нам не страшны. Но в конце могут явиться те двое и лично «пригласить» нас, — продолжила Юй Лунцзяо.

— Ничего не поделаешь… — покачал головой Линху.

Внезапно снаружи попросил аудиенции распорядитель Башни.

— Что случилось? Разве я не велела никого не впускать во время совета? — нахмурилась Юй Лунцзяо.

— Хозяйка, вы сами приказали немедленно докладывать о любых новостях от того старшего, где бы и когда бы они ни пришли, — поспешно ответил распорядитель.

— Что? Давай сюда!

Юй Лунцзяо немедленно распахнула дверь, взяла донесение и пробежала его глазами. Краска сошла с её лица.

— Что произошло? — одновременно спросили Гуань Шэн и Линху.

— Фан Сянь просит передать буддистам и даосам: шестого дня шестого месяца он лично посетит их горные врата! — Юй Лунцзяо втянула воздух. — Он собирается в одиночку сразиться с двумя величайшими грандмастерами?

— Тогда мы тоже отправимся смотреть, — переглянувшись, решили Линху и Гуань Шэн.

Одновременно они почувствовали облегчение.

После такого вызова праведному пути будет не до них.