Ровно через месяц после провозглашения Империи.

Поля созрели плодами осени и приветствовали сияющий золотой цвет. Дуновение лёгкого ветерка и голубое небо были чистыми. Белых облаков было мало, и они плыли по небу.

Месяцы после этого будут становиться только холоднее, но это время года было самым загруженным в году. Если бы кто-то делал глубокие вдохи, чистый воздух вошёл бы в его лёгкие. Тёплого воздуха, который присутствовал несколько недель назад, нигде не было.

Это было время года, когда не хотелось покидать постель, но те, кто мог это сделать, принадлежали к особому классу в Королевстве. На самом деле, это время года было самым загруженным в году.

Для фермерских деревень это было время сбора урожая годичного труда, и когда будет собираться налог. Также торговцы спешили в деревни и города.

Все торопились.

Даже в Городе-Крепости Э-Рантел.

Однако суета и шум Э-Рантела немного отличались от тех, что были в других городах. Это не было оживлённо, но жар, исходящий от другой формы эмоций, распространялся по городу.

Источник этого жара находился в самой внешней части трёх стен Э-Рантела.

Там было бесчисленное количество мужчин. Большинство были одеты в смешанную одежду. Большинство были простолюдинами. Однако их число было поразительным. Вероятно, 200 000.

Не было никакого способа, чтобы такое количество людей оставалось в Э-Рантеле. Поскольку Э-Рантел находился на территории, оспариваемой тремя странами, его транспортная сеть часто использовалась. Там были товары, люди, деньги и различные другие вещи. И этот город, естественно, стал большим.

Однако не было никакого способа, чтобы 200 000 человек жили в этом районе.

Тогда почему они все здесь?

Теми, кто объяснил это, была группа молодых людей.

Было много мужчин, которые делали деревянные и соломенные фигуры, переделывали согнутые металлические щиты и доспехи и практиковались с копьями без лезвий. Было очевидно, что они делают. Боевая подготовка.

Да — 200 000 жителей Королевства, собранных здесь, были собраны для войны против Империи.

Были слышны энергичные крики. Конечно, количество восторженных криков было небольшим. Большинство были наполнены страхом быть принуждёнными к полю битвы. Энергия исходила от них, желающих научиться этому, чтобы избежать смерти. Вот почему они тренировались.

Однако не все тренировались серьёзно.

Война между Империей и Королевством происходила ежегодно. Таким образом, было много сломленных. Было много людей без мотивации, которые прятались в углу, лёжа. Некоторые изливали свои чувства соседу. Некоторые обнимали колени, присев.

Чем больше проходило лет, тем сильнее становилась эта тенденция.

Их желание сражаться было в основном ужасным, и они просто хотели вернуться домой живыми.

Это был боевой дух войск Королевства. Этому нельзя было помочь. Их заставили сюда делать невознаграждаемую работу, и их плотный график был нарушен. Даже если бы они вернулись живыми, потеря этого времени затянула бы петлю вокруг их шеи.

И это никак не изменило тот факт, что медленная смерть приближалась к ним.

Рядом с этими солдатами проезжало несколько карет. На них было бесчисленное количество провизии.

Было чрезвычайно трудно представить, что более 2% населения Королевства останется в одном городе. Однако Э-Рантел был линией фронта войны с Империей и был местом, где собиралась военная мощь Королевства.

По мере того, как велись войны с Империей, проводились приготовления для 200 000 человек. Их запасы продовольствия были огромными и, вероятно, были самыми большими зданиями в городе.

Тогда почему эти кареты курсировали взад и вперёд?

Был только один ответ. Тот факт, что требовалось такое количество еды, указывал на это.

Те мужчины, которые вяло работали, смотрели на эти кареты со страхом. Как будто они смотрели на жнеца.

Большинство тех, кто понимал, что должно произойти, смотрели на кареты.

Крупномасштабная транспортировка еды.

Это означало, что война с Империей приближалась.

---

В самой внутренней секции из трёх стен крепости.

Там была резиденция мэра Э-Рантела, Панасолея Грузе Вауны Реттенмайера. Это была резиденция, которая соответствовала его положению мэра, но по сравнению со зданием рядом с ней, она опускалась на несколько ступеней.

Этот особняк был самым экстравагантным в городе. Тогда, если бы кто-то задался вопросом, кто жил в этом месте, был бы только один ответ. Это здание предназначалось для размещения тех, кто занимал более высокое положение, чем мэр.

Это была Резиденция Благородных Гостей.

Это был особняк, который открывался только в том случае, если прибыл король или кто-то равный ему по статусу.

И внутри комнаты этого особняка были фигуры нескольких мужчин.

На простом троне сидел, конечно же, Король Королевства Ре-Эстизе, Рампосса III.

По диагонали позади него стоял самый сильный воин Королевства — Газеф Стронофф.

Перед ними двумя стоял стол, и шесть мужчин сидели на стульях, расставленных вокруг него. Все они носили отличную одежду, и их лица имели благодать. Было невозможно приобрести такой вид за одно поколение, и поэтому только те, кто был из больших семей с долгой историей, могли получить его.

На столе перед ними было разбросано бесчисленное количество бумаг, и половина из них была пергаментами. Несколько пустых кувшинов были оставлены вокруг, и чашки перед ними были в основном пусты.

Можно было сказать, что здесь произошла ожесточённая дискуссия, которая продолжалась долгое время.

И на самом деле, лица многих из этих мужчин были покрыты усталостью.

И человек, чья усталость ещё не была видна, заговорил первым.

— Мы получили ежегодное провозглашение войны Империи и место, где оно проводится. — Он был похожим на змею человеком, Маркизом Рэйвеном, одним из Шести Великих Дворян Королевства. — Это в...

— — Хм. Это в том же месте, верно. На Равнине Катз, верно?

Человек, который перехватил слова Маркиза Рэйвена, был мужчиной лет сорока. Когда он был молод, у него, вероятно, была мускулистая фигура. Можно было увидеть эффект течения времени на его теле. Несмотря на это, его голос был полон энергии.

Он был Маркизом Буллоупом, главой Фракции Дворян, и тем, кто подготовил одну пятую солдат, участвующих в этой войне.

— Всё, как вы говорите. Это то же самое место, что и в предыдущие годы.

— ....Поскольку местоположение то же самое, не должно ли это означать, что атака Империи будет такой же?

Заговорил худой и ободрённый дворянин. Его голос был немного окрашен облегчением. Это никогда не было хорошей эмоцией перед началом войны. Перед фактом, что территория Королевства нарушается.

Вероятно, поэтому он почувствовал облегчение. Несколько дворян мгновенно посмотрели на него холодными глазами.

— К сожалению, Маркиз Блюмруш, это не так. На этот раз Империя переместила довольно большое количество войск. Я считаю, что есть какая-то цель. Если вы будете небрежны, вы можете потерять свою жизнь, знаете ли?

— Верно, Маркиз Рэйвен. Разве это не просто дарование чести какому-то странному дворянину? Они провозгласили: «Я дам ему территорию». Так что он, по крайней мере, переместит достаточно большие силы, верно? Странный дворянин.... Как его звали...

Поигрывая своей заострённой бородкой, говорил чрезвычайно худой дворянин.

— — Эрцгерцог Айнз Оул Гоун. Маркиз Песпеа.

— Да! Он был дворянином-магом, верно?

— Согласно Мэру этого города и Газефу-доно, он маг, за которым нужно следить, верно?

Заговорил самый молодой из присутствующих. Его лицо было чистым и молодым, но холодная улыбка на нём не заставляла других чувствовать себя желанными гостями.

— Именно. Граф Литтон. — Газеф, который стоял рядом с Королём, заговорил. — Айнз Оул Гоун — маг, которого следует остерегаться. Он, вероятно, соперничает.... Нет, превосходит Главного Мага Империи, Флюдера.

— Как отдельный человек, маг опасен. Но что может сделать один человек?

Сделав насмешливую улыбку, Граф Литтон посмеялся над осторожностью Газефа.

Как маг, Флюдер был широко известен в окружающих странах. Однако его истинная сила не была чётко известна. Флюдер никогда раньше не противостоял Королевству в войне, и, таким образом, войска Королевства никогда не были уничтожены магией.

Таким образом, многие дворяне Королевства не считали Флюдера важным. По сути, они думали, что это просто пропаганда. Те, кто так думал, были высокопоставленными дворянами, которые не имели связей с авантюристами или теми, чьи занятия были связаны с магией.

Граф Литтон был одним из них.

Насколько он знал, маги были своего рода обманщиками. Конечно, одни священники были другими.

— ....Это не так. Маг, который может летать и использовать крупномасштабные атаки, чрезвычайно опасен. Также было бы больно быть поражённым издалека. Но, если это не особый случай, маги не будут делать такие вещи. Однако приём Айнза Оул Гоуна Империей слишком странный. Если бы он был простым магом, они бы не стали делать так много. Таким образом, я считаю, что мы должны быть осторожны.

Последний человек из Шести Великих Дворян, Маркграф Урована, говорил тяжело. Его чисто белая борода и его морщинистое лицо имели давление, которое исходило от того, что он был опытным человеком. В отличие от Графа Литтона, он был самым старым и имел наибольшую убеждённость в своих словах. Даже Граф Литтон кивнул на его слова. Однако у одного человека было другое мнение.

— Хм. Какой-то Айнз Оул Гоун. Как сказал Риттон, что может сделать один человек? Если он летает в небе, мы можем просто сбить его стрелами. То же самое, если он стоит на расстоянии. Что может сделать один простой маг в одиночку! Может ли один маг изменить исход войны! Знает ли Граф Урована о таком случае!

— ....Я не слышал.

На самом деле, он не слышал о таких случаях. Ну, истории были исключением.

— Разве это не ответ. Независимо от того, насколько он могуществен, один человек не может повлиять на поле битвы.

— ....А как насчёт дракона?

— Маркиз Блюмруш.... — Он послал свирепый взгляд, как будто смотрел на дурака. — Этот маг — человек, почему возникла идея о драконе?

— Н, нет. Он может соперничать с армией сам по себе....

— Когда говорят о людях, нет смысла говорить о драконах. Предпосылка другая! О чём вы думаете. Быть осторожным с одним магом... — Маркиз Буллоуп уставился на Газефа. — — Вы не думаете, что это позорно для дворян Королевства бояться теней?!

Слова Маркиза Буллоупа звучали правдиво.

Несколько из Шести Великих Дворян кивнули в знак согласия. Что может сделать один маг.

Однако несколько человек этого не сделали. Даже если нормальный маг не мог, они не были уверены, что этот маг может опровергнуть их прошлые предубеждения.

— Во-первых, посланник, которого мы отправили к магу, ещё не вернулся, так что он, вероятно, был враждебен тогда. Посланник, вероятно, был убит.

— Я считаю, что так.

Маркиз Рэйвен кивнул. Хотя публично было заявлено, что посланник пропал без вести, его труп уже был найден.

— Независимо от того, что произошло, мы намерены бояться неотёсанного человека, который убил посланника Королевства?

— ....Разве это не так?

— Что вы имеете в виду?

Его голос понизился, когда Маркиз Буллоуп заговорил с Маркизом Рэйвеном. Была большая разница между его вежливыми прошлыми реакциями и его текущей.

Это было потому, что Маркиз Буллоуп считал Маркиза Рэйвена равным себе.

— Существует вероятность, что Империя убила посланника. Чтобы перетянуть его на свою сторону.

Несмотря на то, что Маркиз Рэйвен сказал это, вероятность была низкой. Реннер согласилась.

Посланник, очевидно, был загрызен насмерть зверем, но Эвилай сказала, что не было ни призванного зверя, ни монстра, который был бы достаточно большим. Таким образом, вероятность того, что это работа Империи, была низкой.

Более вероятным ответом было то, что они навлекли на себя его гнев.

— Хм. Это может быть так, но я не думаю, что возможно изменить тот факт, что маг был приведён в Империю и используется в качестве пешки?

— Если мы пригласим этого мага в Королевство...

— Стронофф! Несмотря на то, что он получил такую высокую должность в Империи, он предаст их? Если у него есть честь, он не сделал бы такого. Только самый низкий отброс человечества предаст кого-либо!

Не отводя взгляда, Маркиз Рэйвен сосредоточился на одном из дворян в углу глаза.

Думая, что если бы он сказал, что «Один из них здесь, знаете ли», это было бы здорово, он подумал, наполненный некой тёмной эмоцией.

— Если кто-то является частью Королевства, но дерзко предаёт его, я бы хотел, чтобы этот человек встретил плохой конец.

— Согласен.

— Ну, давайте проигнорируем это. Что более важно, мы должны подумать о текущей войне с Империей. Давайте вернём этот разговор в нужное русло. — Маркиз Буллоуп повысил голос. — Например, что планирует Империя и как пойдёт война на равнинах?

— Я считаю, что это пойдёт как обычно...

Молчаливый Рампосса III встретил взгляд Маркиза Рэйвена и заговорил.

— Я намерен это сделать. Я считаю, что все понимают, почему.

Шесть Великих Дворян кивнули. Ну, один, казалось, не понял.

Рыцари Империи были тяжело бронированы и сражались на лошадях. Столкнувшись с таким врагом, было бы глупо сражаться на ровной земле, такой как Равнина Катз. Было бы лучше баррикадироваться в Э-Рантеле, где потери были бы меньше, а шансы на победу выше.

Однако это было неприемлемо для Королевства.

Во-первых, это была проблема использования большого количества простолюдинов. Несмотря на то, что это был важный период сбора урожая, их заставили отправиться на поле битвы. Если бы они не были быстро возвращены к своей работе, экономическая мощь Королевства ухудшилась бы.

Далее было то, что прокормить 200 000 человек в течение длительного времени было трудно даже для Э-Рантела.

Если бы они забаррикадировались в крепости, Империя, у которой было много магов, использовала бы другую стратегию. Поскольку было неясно, что они будут делать, результаты были бы непредсказуемыми.

Можно подумать, что это потому, что было использовано 200 000 войск, но рыцари Империи были сильны, и их тренировки намного превосходили тренировки Королевства. Было бы опасно не задействовать 200 000 войск.

Вот почему у Королевства не было выбора. Хотя они делали то же самое, что и всегда, и примут атаку в лоб, это был лучший выбор для Королевства.

— Понятно. Кстати, Ваше Величество, войска Империи были развёрнуты.

— Понятно....

— Кажется, пришло время позволить крестьянам начать работать за свою еду.

— Всё, как говорит Граф Литтон. Давайте подготовим наши войска. Как ваши приготовления, Маркиз Буллоуп?

— Нет проблем, Маркиз Песпеа. Мои могут двигаться немедленно. Ваше Величество.

— ....Тогда, пожалуйста, переместите свои войска.

— Теперь, Ваше Величество. Кто будет иметь общее командование? Я не против, если это буду я?

Хотя это было сформулировано как вопрос, это было не так. В его словах было давление, говорящее Рампоссе III передать право командовать.

Рампосса III и Маркиз Буллоуп. Если спросить, кто лучше командует, многие дворяне ответили бы, что последний. А войска Маркиза Буллоупа составляли одну пятую армии, сорок тысяч человек.

Если бы Король не присутствовал, общим командующим был бы Маркиз Буллоуп.

Однако Король присутствовал. Хотя для Рампоссы III было естественно иметь общее командование, дворяне Фракции Дворян не приняли бы это так легко.

На давящий вопрос Маркиза Буллоупа бровь Газефа дёрнулась. Несмотря на то, что он видел это, Маркиз Буллоуп ничего не сделал. Для него Газеф был простолюдином, который умел размахивать мечом. Он изначально даже не разрешил бы ему присутствовать в этой комнате с Королём и Шестью Великими Дворянами.

— ....Маркиз Рэйвен.

— Да.

— Я оставлю это Маркизу. Продвиньте войска на Равнину Катз и верните их обратно в целости и сохранности. И я оставлю их развёртывание на ваше усмотрение.

— Понятно.

Маркиз Рэйвен принял приказ Рампоссы III и поклонился. Для Маркиза Буллоупа это было похоже на то, что его желанная должность была украдена у него, но он не мог жаловаться на Маркиза Рэйвена. Он знал его превосходство, и было трудно не согласиться. И что более важно, Маркиз Рэйвен принадлежал к обеим фракциям. Несколько помощников Маркиза Буллоупа также были обязаны Маркизу Рэйвену.

Говорить громко перед ними означало бы вселить сомнение в их умы.

Вот почему Маркиз Буллоуп согласился.

— Маркиз Рэйвен. Я оставляю свои войска вам. Если вам что-нибудь понадобится, просто скажите.

— Большое вам спасибо, Маркиз Буллоуп. Я буду полагаться на вас тогда.

Это был бессмысленный обмен, но он был необходим для дворян.

— Тогда мы закончим это здесь. Маркиз Рэйвен. Я рассчитываю на вас.

— Понятно, Ваше Величество.

Когда Шесть Великих Дворян покинули комнату, остались только Рампосса III и Газеф.

Рампосса III медленно повернул шею. Газеф услышал скрипящие звуки. Когда он снял напряжение, у короля было облегчённое лицо.

— Хорошая работа, Ваше Величество.

— Ах. Я действительно устал.

Газеф криво улыбнулся. Только что произошла небольшая война между Фракцией Дворян и Королевской Фракцией. Это утомило бы любого. Однако Рампосса III был человеком более уставшим, чем большинство.

— Он уже прибыл?

— Ему, вероятно, будет трудно, верно?

— Верно...

Когда Рампосса III сказал это, в дверь постучали. Дверь открылась, и человек, о котором они говорили, прибыл.

Тот, кто вошёл в комнату, был отвратительно тучным мужчиной. Его волосы были достаточно тонкими, чтобы отражать свет, а оставшиеся пряди были все белыми.

Его тело было достаточно круглым, чтобы его можно было назвать тучным. Его живот был изрезан жиром, а под подбородком висели куски плоти.

Он был отвратительным человеком, но в его глазах была искра мудрости. Он был человеком с большим несоответствием между его личностью и внешностью. Рампосса III подарил этому человеку добрую улыбку.

— Спасибо, что пришли, Панасолей.

— Ваше Величество. — Мэр Э-Рантела, Панасолей, опустил голову. А затем он перевёл взгляд. — Давно не виделись, Газеф-доно.

— Мэр. Большое вам спасибо за то время.

— Нет-нет. Это я должен благодарить вас. Я очень благодарен за ваше патрулирование близлежащих районов.

— Вы сегодня не сопите носом?

— Ваше Величество.... — Панасолей криво улыбнулся. — Нет смысла, если я делаю это с кем-то, с кем я близок. И Ваше Величество уже знает.

— Извините, извините. Простите меня, Панасолей. Теперь, я хотел потратить некоторое время, чтобы поболтать, но у нас его нет. Так что, извините, но можем ли мы перейти к сути.

— Понятно, Ваше Величество. Перед этим, один вопрос.

Рампосса III жестом подбородка разрешил продолжить.

— За дверью стоит молодой рыцарь в белых доспехах, но можно ли не просить его уйти?

Хотя была звукоизоляция, было трудно сделать её абсолютной. Если бы он приложил ухо к двери, он мог бы уловить что-то из этого важного разговора.

Услышав это, Рампосса III и Газеф сразу поняли, о ком он говорит. Молодой человек по имени Клайм.

— Всё в порядке. Он охраняет мою дочь от опасности и ему можно доверять.

Взгляд Панасолея метнулся к Газефу, и, увидев, что он кивнул, Панасолей согласился.

— Понятно. Понятно. Тогда.... Мы начнём?

— Нет.... — Король колебался, но ответил. — Нет, придёт ещё один человек. Можем ли мы подождать, пока он прибудет?

— Вот как. Тогда, может, сначала поговорим о расходах на провизию в городе? И у меня есть документы о прогнозируемой национальной силе Королевства через год, основанные на материалах, предоставленных Маркизом.

— Да. Я хочу сначала пройти через головную боль.

И слова Панасолея заставили даже невежественного в домашних делах Газефа нахмуриться.

Сумма расходов заставила бы задуматься, всё ли будет в порядке с Королевством. Последствия сбора большого количества провизии для Королевства. И самой большой проблемой было ухудшение национальной силы Королевства после того, как простолюдины вернулись домой.

Прогнозы Панасолея, даже его оптимистичные, были ситуациями, которые заставили бы захотеть спрятаться в нору.

Рампосса III понимал это лучше, чем Газеф, и его лицо было напряжённым.

— Как это произошло....

— Если.... Империя снова нападёт в следующем году, Королевство приблизится к расколу. Количество крестьян, умирающих от голода из-за налогов, быстро возрастёт, и, если не отнестись к этому серьёзно, казна опустеет.

— ........

Рампосса III положил руку на подбородок и скрыл своё лицо.

Это был результат того, что они в течение нескольких лет отвечали Империи, как им заблагорассудится. К тому времени, когда они поняли цель Империи, было уже слишком поздно.

— Ваше Величество....

— Это тревожно. Если бы я действовал раньше.... Если бы я действовал до того, как Фракции полностью разделились, и те, кто стоял рядом со мной, всё ещё имели власть.... Какая глупость.

Это было не так просто. Даже если бы он тогда навёл порядок, Королевство, вероятно, погрузилось бы в гражданскую войну, и, ослабленное, было бы поглощено Империей.

Это был результат бездействия нескольких поколений королевской семьи. Было невозможно очистить всё это за одно поколение.

В тёмной комнате воцарилась тишина. И, разрезая её, в дверь постучали несколько раз.

И вошёл Маркиз Рэйвен.

— Я заставил всех ждать.

— Маркиз Рэйвен, извините, что отнимаю ваше время.

— Нет-нет, не обращайте внимания. Бросить это мне тогда было правильным решением. Однако, мои извинения, я не могу оставаться здесь надолго, так что давайте быстро решим проблемы.

Его похожее на змею лицо было холодным, как всегда, но Газеф почувствовал человеческие эмоции в этом человеке. Он также подтвердил, что ему понравился этот человек.

— Я был дураком, что не смог увидеть истинную личность этого человека.

Сожалея об этом факте, Газеф вспомнил разговор, который он вёл в королевских покоях до того, как они покинули столицу. Четыре человека, которые были собраны там — Рампосса III, Газеф, Реннер и Маркиз Рэйвен. Разговор, который он вёл с этими двумя, полностью развеял все его предубеждения, которые он имел о королевском дворе.

Шок от того, что человек, которого Газеф ненавидел больше всего, работал усерднее всех для Короля, не мог быть описан одним словом.

— Я доставил проблемы и вам, и моей дочери.

С искренним выражением лица и сидящему Маркизу Рэйвену Рампосса III глубоко поклонился.

— В, Ваше Величество. Пожалуйста, прекратите это. Я тот, кто действовал без ведома Вашего Величества. Я глубоко сожалею, что не использовал другие методы раньше.

— Маркиз Рэйвен. Позвольте мне также извиниться. — Газеф глубоко поклонился. — Не зная истинных намерений Маркиза Рэйвена, я был обманут вашим надменным поведением, и я питал неуважение к вам. Пожалуйста, простите этого глупца.

— Газеф-доно, не обращайте на это внимания.

— ....Даже если вы говорите это.

Маркиз Рэйвен уловил глубокое чувство сожаления, скрытое в словах Газефа. Тогда только предоставление Газефу какой-то формы наказания принесло бы ему облегчение.

Маркиз Рэйвен несколько раз кивнул головой в знак понимания. И он дал Газефу своё наказание.

— Понятно.... Я долго называл вас Газеф-доно. Не Стронофф-доно. Теперь позвольте мне называть вас Газеф-доно как друзей. В конце концов, я глубоко уважаю вас.

Наказание, которое не было наказанием.

Его глаза были не более чем декоративными дырами в его голове, если он не мог увидеть истинную ценность этого человека. Думая об этом, Газеф произнёс слова благодарности, которые исходили из его сердца.

— Большое вам спасибо, Маркиз Рэйвен.

Разглядев, что слова Газефа содержали максимальное уважение, Маркиз Рэйвен ничего не сказал. Всё остальное было бы проблемой Газефа.

— Теперь, Ваше Величество, давайте поспешим и начнём?

Подтвердив, что Рампосса III кивнул, Маркиз Рэйвен снова начал говорить.

— Во-первых.... Об авантюристе по имени Момон, который является учеником Айнза Оул Гоуна. Шанс того, что Айнз Оул Гоун послал его связаться с Королевством, высок, как говорит Реннер-денка.

— Что касается этого, мы связались с Момоном, но он сказал, что не имеет отношения к тому, что делает его мастер.

— Понятно. Тогда контакт невозможен.

— Возможно ли, что, извинившись перед Момоном, мы косвенно извинимся перед Айнзом Оул Гоуном?

— Это, вероятно, невозможно, Ваше Величество. Согласно тому, что говорит мэр, его попытки привлечь внимание Королевства.... Вероятно, провалились. Теперь он полностью принадлежит Империи.

Сказав это, Рампосса рухнул в своё кресло.

Нельзя думать об Айнзе Оул Гоуне как о простом маге. Он, вероятно, маг, который командует великой силой. Было бы лучше думать о нём как о том, кто соперничает с Ландфол.

— Мир и союз, и, предоставив территорию Айнзу Оул Гоуну, мы можем сделать его очевидным врагом. Это был план Реннер-сама, верно?

— Да. Хотя он стал частью Империи, ему была предоставлена такая высокая должность, поэтому они, вероятно, понимают его опасность. Таким образом, если мы сделаем окружение, он не сможет сбежать.

Среди форм власти, влияние было уникальным тем, что чем сильнее становилось чьё-либо влияние, тем сильнее становилось влияние оппозиции. Если Айнз Оул Гоун получит территорию и использует свою великую силу, его уровень опасности возрастёт, и больше людей станут его врагами.

— Значит, этот город будет уступлен?

Панасолей спросил это нечитаемым голосом. Как мэр, его эмоции были сложными.

— Я надеюсь, нам не придётся этого делать. Я надеюсь, что эта война пройдёт хорошо, и в качестве мирных соглашений мы сможем предоставить ему территорию между Империей и Э-Рантель.

— ....Проблема в том, что скажут дворяне.

— Если мы будем побеждены в определённой степени, они, вероятно, примут это. В противном случае они поверят, что Ваше Величество желал убежать от всего этого.

— По сути, Маркиз Рэйвен. Будет необходимость быть побеждённым в определённой степени в этой войне.

— Именно. Газеф-доно. Было бы хорошо, если бы мы могли уменьшить силу Фракции Дворян.

В комнате снова воцарилась тишина. Все могли понять слова Маркиза Рэйвена рационально. Это было очень важно. Однако было трудно эмоционально принять это.

Поражение будет означать смерть многих граждан, призванных из Королевства.

Смерть нескольких сотен, тысяч, десятков тысяч людей. Хотя на бумаге это было небольшое число, но пока у кого-то было малейшее воображение, они могли бы услышать крики своих бесчисленных родственников.

— Поскольку определённое количество смертей уже неизбежно, этому нельзя помочь. Тогда мы будем сотрудничать с Империей, и оттуда посеем раздор между Айнзом Оул Гоуном и Империей. Это будет лучшим способом защитить будущее Королевства.

У Королевства не было другого выбора. Пока другие страны находились в смятении, Королевство восстановило бы свою силу. И если один из двух станет врагом, другой станет союзником. Если возможно, они хотели бы заключить союз с Империей.

---

Хотя это основывалось на предпосылке, что у них будут дружественные отношения после войны, это не было странным.

Войны были методом переговоров между странами. Это было похоже на то, как более слабый человек слушал бы более сильного после драки.

Конечно, это может быть не так в мире, где есть только люди. Различия в расе, религии или языке могут привести к тому, что они будут воевать до истребления.

Однако в этом мире были не только люди. У них были такие существа, как монстры, и страны, созданные полулюдьми. Были даже нежить, которая ненавидела живых, и несколько существ, которые возвышались над людьми.

В таком мире было бы глупо уничтожать расы, которые имели наиболее схожее чувство ценностей с самим собой.

Если рассматривать расу как класс, было бы лучше сосуществовать. Однако даже одна и та же раса находила бы различия, и война разразилась бы даже между теми, у кого были одни и те же ценности.

Вот почему они хотели заключить союз с Империей.

Для тех, кто говорил с Реннер, Айнз Оул Гоун был кем-то сильнее Ландфол и мог уничтожить страну сам по себе. Не было никакого способа, чтобы такой человек был человеком. Нет, он мог быть человеком, но тот, кто превзошёл человечество, больше не был человеком.

Если они должны были заключить союз, было бы лучше заключить его с расой с теми же ценностями. Заключение союза с другим видом было бы последним средством.

---

Когда все заставили себя принять это, Маркиз Рэйвен вспомнил кое-что.

— И ещё кое-что. Я хотел поговорить о ком-то, связанном с Айнзом Оул Гоуном, о ком-то, известном как Окровавленная.

— О. Я тоже хотел поговорить об этом с Его Величеством.

— Кто она?

— Да. Она [Окровавленная] Энри, лидер наёмного отряда в Деревне Карне.

— Деревня Карне?

Газеф вспомнил время, когда он впервые встретил Айнза в этой деревне. Это была деревня, на которую напали, и, казалось, не было никого, кого можно было бы назвать Окровавленной.

— Да. Окровавленная Энри — это человек, который командует монстрами, такими как гоблины и огры.

Услышав о её связи с полулюдьми, Газеф сразу понял, что между Окровавленной Энри и Айнзом есть какая-то связь.

— Понятно. Эта Энри и Айнз Оул Гоун связаны.

— В этом вопрос. Некоторые дворяне получили информацию о том, что Окровавленная Энри связана с Айнзом Оул Гоуном. И некоторые из них сказали захватить её.

— Это опасно. Мы не хотим злить его ещё больше.... Должен ли я придумать причину?

— Нет. Отправьте приказ о захвате.

Взгляды трёх человек упали на Маркиза Рэйвена.

Если они разозлят Айнза Оул Гоуна ещё больше, будет сомнительно, смогут ли они иметь дружественные отношения после войны. Если Империя не согласится на коалицию против Айнза, они заключат союз с Айнзом, чтобы узурпировать Империю.

Несмотря на то, что они хотели заключить с ним союз, злить Айнза ещё больше было бы чрезвычайно опасно.

— Вдобавок к тому, чтобы распространить информацию о том, что Момон был тем, кто слил её.

— Понятно. Если мы не отдадим приказ, Фракция Дворян будет раздражена. Было бы хлопотно, если бы вражда осталась с Эрцгерцогом. Таким образом, мы публикуем эту информацию в качестве извинения.

— Да. Именно. Если возможно, мы должны сказать об этом Маркизу Буллоупу, чтобы они отправили идиота из Фракции Дворян.