Потом Риа вспомнила ещё двоих.

Серена.

Катрина.

Она совершенно не знала…

что произошло с ними после нападения.

Чем больше времени проходило…

тем сильнее становилось беспокойство.

И тут—

карета снова остановилась.

Риа подняла голову.

Посмотрела на дверь.

Странно.

Они совсем недавно только тронулись.

Неужели приехали?

Снаружи раздался раздражённый голос.

— Да чтоб тебя!

— Нам ещё ехать и ехать…!

Риа прислушалась.

По обрывкам поняла:

что-то случилось.

И тихо выдохнула.

*Значит…

появилось немного времени.*

В этот момент…

с другой стороны раздался стон.

Графиня начала приходить в себя.

Риа сразу подвинулась настолько близко, насколько позволяли верёвки.

— Графиня.

— Вы меня слышите?

— Ух…

Женщина моргнула.

— Где…

— Мы в карете.

Риа сразу объяснила:

— Ваша лодыжка сломана.

— Вы вряд ли сможете двигаться.

— Тот мужчина сказал…

— что оказал первую помощь.

Графиня несколько раз тряхнула головой.

Потом посмотрела на ногу.

Она сильно опухла.

Двигать невозможно.

Женщина подняла взгляд.

Посмотрела на Риа.

И очень тихо произнесла:

— Простите.

Риа замерла.

— Я просила вас поверить мне…

— но даже нормально помочь не смогла.

Графиня повторила:

— Простите.

— Простите меня…

Лицо постепенно искажалось отчаянием.

Будто всё уже закончено.

Риа стиснула губы.

Если бы они находились в другом месте…

она бы, наверное, сразу сказала:

«Всё нормально».

А если бы не случилось похищения…

не было бы и причины извиняться.

Но сейчас—

внутри было слишком тяжело.

Если открыть рот без подготовки…

может вырваться обвинение.

Гнев.

Обида.

Риа несколько секунд молчала.

Закрыла глаза.

Открыла.

И наконец произнесла хрипло:

— Почему…

— вы решили, что всё закончилось?

Графиня растерялась.

— Что?

Риа посмотрела прямо.

— Я так не думаю.

Голос стал твёрже.

— Я выберусь отсюда.

— Сбегу от этих людей.

Пауза.

— А потом…

карие глаза блеснули.

— вернусь к ним.

Это было обещание.

Графине.

И самой себе.

Я обязательно вернусь.

И тут дверь снова открылась.

В проёме…

на фоне лунного света…

появился человек в маске.

Риа сжала кулаки.

Он будто собирался войти.

Но остановился.

Просто смотрел.

Очень долго.

Потом немного сдвинулся.

Указал рукой наружу.

— Снаружи…

— душно…

Риа нахмурилась.

Опять.

Его речь до сих пор ужасно раздражала.

Можно хотя бы чуть больше слов?

Похоже…

сам мужчина тоже был недоволен.

Он опустил руку.

Некоторое время думал.

И вдруг—

достал кинжал.

Резко вонзил…

в собственное бедро.

— А-А!

Риа в ужасе прижалась к стенке.

Из раны хлынула кровь.

Что он делает?!

Сам мужчина…

словно вообще не чувствовал боли.

Посмотрел на Риа.

И заговорил.

На этот раз…

немного лучше.

— Вы сказали…

— душно.

Он тяжело выговаривал слова.

— Ветер…

— можно.

— Сейчас…

— тот человек ушёл.

Риа застыла.

*Он ранил себя…

чтобы говорить лучше?*

Мужчина протянул руку.

Риа испуганно посмотрела.

То на ладонь.

То на него.

И тут услышала:

— Сейчас…

— шанс.

Пауза.

— Полнолуние.

— Печать…

— слабая.

Он начал говорить быстрее.

— Помогите…

Риа совершенно не понимала.

Почему он просит помощи у меня?

Похититель.

Человек, который участвовал во всём этом.

Но мужчина продолжил:

— Пожалуйста…

— дитя бога…

Риа дёрнулась.

— Что?..

— Благородная…

— сила…

Сердце остановилось.

Он сказал «дитя бога».

Он знает.

Знает о силе.

— Кто вы?

Риа смотрела прямо.

Мужчина будто не слышал.

— Искажённая сила…

— можно снять…

Тело начало дрожать.

— Силой бога…

Он явно…

с чем-то боролся.

Извивался.

Качал головой.

Словно пытался сопротивляться чужому воздействию.

Риа заставила себя думать.

Собрала все слова:

шанс.

полнолуние.

печать слаба.

помоги.

дитя бога.

сила.

искажённая сила.

освободить.

силой бога.

И вдруг—

словно вспыхнул свет.

Риа поняла.

Практически инстинктивно…

схватила протянутую руку.

В ту же секунду—

от соприкосновения распространился голубой свет.

По карете прошёл лёгкий ветер.

Глаза Риа…

обычно тёмно-карие…

тоже засветились голубым.

Она открыла рот.

И произнесла:

【Я пробуждаю тебя, заточённого искажённой силой вопреки воле бога, освобождая от печати.】

Это были слова Риа.

Но…

она сама их не придумала.

Кто-то словно прошептал прямо возле уха.

А Риа просто повторила.

Как только последняя фраза прозвучала—

весь голубой свет…

устремился к мужчине.

Вошёл в тело.

Исчез.

Мутный туман в глазах начал рассеиваться.

Возвращался ясный…

живой свет.

— Хаа…

Мужчина глубоко выдохнул.

Словно впервые за долгое время…

смог нормально вдохнуть.

А голубое свечение в глазах Риа…

постепенно исчезло.

И где-то совсем рядом…

она услышала:

Молодец, дитя.

Возникло ощущение…

будто кто-то ласково погладил по голове.

После этого—

сознание погасло.

---

— Госпожа!

К счастью…

Риа очнулась довольно быстро.

Голова слегка кружилась.

Графиня поддержала.

— Вы в порядке?

— Ух…

— Да.

Риа несколько раз медленно моргнула.

Попыталась сфокусироваться.

А потом посмотрела…

на собственные руки.

Что это было?

Никогда раньше…

она не использовала способность в таком масштабе.

Риа вообще не знала…

что её сила способна на такое.

До этого—

снять усталость.

Заживить небольшую рану.

И то…

последнее время мужчины почти не позволяли пользоваться даром.

Сердце сильно забилось.

Может…

я способна на гораздо большее?

Да.

Тело не выдержало.

Она на секунду потеряла сознание.

Но сейчас…

Риа это почти не волновало.

Перед похищением…

она так ненавидела собственную беспомощность.

Так ненавидела мысль:

Я ничем не могу помочь им.

Больше никогда.

Она не хочет чувствовать это снова.

Когда вернусь…

нужно поговорить с Лией.

Узнать всё.

О силе.

О возможностях.

И тут Риа вдруг заметила—

руки свободны.

Верёвки!

Она несколько раз моргнула.

На запястьях остались только красные следы.

Никаких узлов.

Ноги тоже свободны.

Графиня…

державшая её…

тоже больше не была связана.

И в этот момент—

прямо впереди…

кто-то опустился на колени.

Мужчина.

Без маски.

Он низко склонил голову.

Не позволив Риа первой заговорить…

произнёс:

— Простите меня.

И сразу:

— И…

— хотя мне стыдно просить о подобном…

голос дрогнул.

— спасибо.

Он поднял взгляд.

Теперь глаза были совершенно ясными.

— Благодаря вам…

— я наконец снова могу двигаться по собственной воле.

Риа застыла.

— Что?..

Мужчина склонился ещё ниже.

Правую руку сжал в кулак.

Приложил к левой стороне груди.

— Позвольте представиться.

Голос стал торжественным.

— Моё имя Микель.

Пауза.

— Я священный рыцарь Священной страны.

— И личная тень покойного Святейшего.

Он почтительно произнёс:

— Приветствую благородное дитя бога.

Графиня рядом резко перестала дышать.

Священная страна.

Даже простолюдины знали о ней.

О храме.

О том…

что Священная страна закрыла границы.

А вот Риа…

знала гораздо меньше.

Она растерянно переспросила:

— Священная страна?

Микель начал объяснять:

— Да.

— Это центр служения богу.

— Место…

— через которое миру передаётся его воля.

Он продолжил:

— Единственная сила…

— равная по влиянию Империи Либерте.

— А Святейший…

— единственный человек, способный услышать волю бога.

Риа нахмурилась.

— Тогда…

— почему человек, служивший настолько важной персоне…

она посмотрела прямо.

— сделал всё это?

Микель…

не ответил.