Некоторое время хозяин особняка вообще не выходил из своего кабинета.

И вот наконец…

вышел.

Умытый.

Чистый.

Нормально одетый.

Себастьян и Хардин едва не прослезились от счастья.

А когда Иден, вернувшись после душа в кабинет, ещё и приказал:

— Уберите здесь всё и хорошо проветрите.

оба окончательно поняли:

произошло чудо.

Раньше они умоляли хотя бы ненадолго открыть окно.

Иден даже слушать не хотел.

А теперь сам приказал проветрить!

— Госпожа действительно наша спасительница.

Хардин серьёзно кивнул.

— И не говорите.

Себастьян вздохнул.

— Было бы прекрасно, если бы она осталась здесь.

— Ну…

Хардин почесал затылок.

— Раз приехала сегодня, может, хотя бы несколько дней останется.

— Было бы замечательно.

Себастьян задумался.

— Но…

— Думаю, скоро кто-нибудь появится из герцогства Астина.

Хардин нехотя согласился.

Герцог Астина, насколько они успели понять, был довольно похож на их собственного хозяина.

А если он обнаружит, что драгоценная женщина, с которой проводил каждый день…

вдруг переехала в чужой особняк…

естественно, примчится.

— Главное, похоже, он пока не знает.

Себастьян решительно произнёс:

— Поэтому нужно сделать всё, чтобы так и осталось…

— Господин дворецкий.

Один из слуг подошёл к ним.

Себастьян обернулся.

— Что?

— Эм…

Слуга выглядел немного нервно.

— Прибыли гости.

Оба замерли.

— Гости?

— Да.

— Герцог Астина и граф Фернон.

— …

Надо же.

Как будто у них какое-то шестое чувство.

Не прошло даже суток.

Себастьян и Хардин мысленно цокнули языками.

Теперь они уже начинали переживать за саму Риа.

Сколько вокруг неё этих мужчин…

Причём они ещё не знали, что к компании успел присоединиться Черта.

О хрупком здоровье госпожи оба примерно представляли.

Несколько месяцев назад по приказу Идена им самим приходилось искать редкие лекарственные травы.

Но при личной встрече Риа казалась ещё тоньше и слабее, чем они ожидали.

А вокруг неё…

эти звери.

В головах обоих Риа окончательно превратилась в чрезвычайно хрупкое создание.

— Я встречу гостей.

Себастьян повернулся к Хардину.

— А ты предупреди герцога.

— Хорошо.

Ни один из них не хотел мешать Идену проводить время с Риа.

Но выхода не было.

Хардин нехотя пошёл наверх.

А Себастьян спустился в главный холл.

Он ожидал увидеть двух крайне раздражённых мужчин.

Однако…

на первый взгляд всё оказалось не настолько страшно.

Рун спокойно стоял у входа.

Кахин рядом.

— Где Риа?

Низкий голос Руна был слишком спокойным.

У Себастьяна по спине выступил холодный пот.

А-а.

Они просто делают вид.

Зверь эволюционировал.

Раньше эмоции этих людей было читать гораздо проще.

Но, видимо, постоянные попытки скрывать свою истинную натуру перед Риа сделали своё дело.

Теперь они научились выглядеть спокойными даже тогда, когда внутри собирались кого-нибудь убить.

— Я уже отправил человека сообщить госпоже.

Себастьян невозмутимо поклонился.

— Она скоро спустится.

— Прошу, я провожу вас в гостиную.

Несмотря на холодный пот на спине, выражение его лица не дрогнуло.

Десятилетия службы в доме Карлайл не прошли даром.

Они поднялись на второй этаж.

И почти сразу увидели приближающихся с другой стороны Риа, Идена и Хардина.

— Риа.

Голос Руна моментально стал таким сладким, будто растопленный сахар.

Он быстро сократил расстояние.

— Почему ты ушла и ничего не сказала?

Кахин тоже приблизился.

— Мы испугались, когда вас не оказалось в особняке.

Риа немного виновато улыбнулась.

— Простите.

А затем сразу добавила:

— Но если бы я предупредила…

посмотрела на обоих.

— вы бы отменили дела во дворце и отправились со мной.

Рун и Кахин замолчали.

Потому что именно это они и собирались сделать.

— Я хотела поговорить с Иденом наедине.

Риа посмотрела на него.

— Я переживала, что с ним что-то случилось.

— …

— Простите, что заставила вас волноваться.

И улыбнулась.

— И спасибо, что приехали за мной.

Лица обоих моментально смягчились.

Ну как с ней спорить…

Когда говорит таким голосом.

И ещё так улыбается.

Они вообще-то собирались серьёзно попросить её больше никогда так не исчезать.

Но эта мысль куда-то испарилась.

Хардин наблюдал за происходящим в полном шоке.

Эти люди вообще когда-нибудь были настолько послушными?

Нет.

Абсолютно нет.

Обычно именно они заставляли всех остальных подчиняться.

Хардин посмотрел на Риа почти благоговейно.

Как и ожидалось от госпожи!

В его глазах уже чуть ли не светился нимб.

Невероятно!

Себастьян, заметив выражение помощника, бросил на него холодный взгляд.

Вскоре все четверо устроились в гостиной.

Себастьян принёс большой поднос с ароматным горячим чаем и сладостями.

После чего слуги вышли.

Несмотря на то что несколько дней не видел Риа, Иден безошибочно выбрал её любимые сладости.

Пододвинул к ней.

Рун смотрел на это со смешанными чувствами.

С одной стороны…

он был рад видеть Риа снова весёлой.

С другой…

видеть её счастливой рядом с Иденом тоже было неприятно.

Кахин ощущал примерно то же самое.

Раньше он думал:

Мне достаточно просто быть рядом.

Но после того дня во дворце, когда наконец удалось провести с Риа время наедине…

он окончательно решил отказаться от остатков совести.

Верность Руну —

это одно.

Его собственные чувства к Риа —

совсем другое.

И больше подавлять их он не собирался.

Именно поэтому Черта считал Кахина самым опасным.

Он слишком хорошо знал этого молчаливого, сдержанного, практически аскетичного рыцаря.

И прекрасно понимал:

если чувства, которые человек настолько долго подавлял, однажды вырвались наружу…

невозможно предсказать, насколько сильными они окажутся.

Кахин спокойно заговорил:

— Госпожа.

Риа повернулась.

— Я нашёл подарок, который должен понравиться маркизе Розевите.

Его голос оставался невозмутимым.

— Когда сегодня вернёмся в особняк, хотите посмотреть?

Разумеется…

это была хорошо продуманная попытка вернуть Риа обратно.

Кахин прекрасно понимал, что она вполне может решить остаться у Идена.

И если вспомнить, что когда-то этот же человек специально позволил Риа застать себя за самоудовлетворением…

возможно, опасным он был с самого начала.

Вообще удивительно, что они до сих пор умудрялись делить Риа без открытых конфликтов.

Если бы в этом мире не существовало многомужества…

вполне возможно, они уже устроили бы кровавую бойню.

— Хм…

Риа задумалась.

Но мир не всегда идёт по плану.

— Если тебе не трудно…

она посмотрела на Кахина.

— можешь принести подарок сюда?

— Что?

Кахин замер.

Рун тоже.

— Ты собираешься остаться?

Риа перевела взгляд на Идена.

— Если он не против…

Иден застыл.

— я хотела бы пожить здесь до встречи с Сереной.

— Всего примерно неделю.

Она немного улыбнулась.

— Но всё-таки…

Риа посмотрела на Идена с беспокойством.

После того что сегодня услышала…

мысль оставить его одного в этом огромном доме казалась неправильной.

— Я не хочу оставлять Идена одного.

Глаза Идена расширились.

Риа хотела, чтобы когда он возвращался домой…

у него появились другие воспоминания.

Не только о пустом огромном особняке.

Не только об одиночестве.

Чтобы теперь здесь был кто-то рядом.

Чтобы этот дом перестал быть для него местом, где он всегда один.

— Риа…

Иден смотрел так, словно всё происходящее было сном.

И именно этого он боялся.

Что сейчас закроет глаза.

А потом проснётся снова в своём прокуренном кабинете.

Один.

Если это произойдёт…

он просто не выдержит.

Вообще-то Иден сам собирался попросить её остаться.

Хотя бы на одну ночь.

Чтобы просто обнять.

Заснуть рядом.

Почувствовать тепло и запах.

Убедиться, что она действительно здесь.

Но Риа сказала это первой.

И тепло от её беспокойства буквально затопило грудь.

Иден вдруг захотел объявить этот день личным праздником.

Только своим.

Днём, когда Риа приехала к нему.

Переживала.

Утешала.

А вот для Руна и Кахина…

день явно обещал стать трагическим.

— Я вернусь утром в день встречи с Сереной.

Риа посмотрела на них.

— Приглашение у меня на вторую половину дня.

Она улыбнулась.

— Мы всё равно сможем видеться.

— Значит, ничего страшного?

Очень даже страшно.

Но вслух никто этого не сказал.

Риа продолжила:

— А когда я нахожусь дома…

она строго посмотрела на Руна и Кахина.

— вы постоянно возвращаетесь раньше времени и не заканчиваете работу.

Оба насторожились.

— Поэтому сейчас работайте нормально.

Риа мило улыбнулась.

— Если придёте ко мне, не закончив дела…

пауза.

— я с вами не встречусь.

Удар был сокрушительным.

Говорить такие страшные вещи с настолько милой улыбкой…

это нечестно.

— И тебя это касается.

Риа повернулась к Идену.

— Я слышала, что ты вообще перестал ездить во дворец и сидел в кабинете.

Теперь лица Руна и Кахина немного расслабились.

Хотя бы Иден тоже попал под раздачу.

А Риа, которая уже прекрасно научилась ими управлять, нанесла последний удар:

— Мне кажется…

она задумчиво произнесла:

— мужчины, которые хорошо работают, очень крутые.

Мгновенная реакция.

Рун:

— Вообще-то я известен тем, что всегда идеально выполняю все обязанности.

Кахин:

— Быстрое и точное выполнение приказов — моя специализация.

Иден:

— Документами, которые я подписал за время в кабинете, можно заполнить целую комнату.

Риа моргнула.

Трое мужчин гордо посмотрели на неё.

Любовь снова полностью отключила им мозги.

---