— Ваше величество, капитан Бейрут не может долго продержаться!, — чисто выбритый, хорошо сложенный лысый мужчина спешил к Аменхерафту верхом на лошади, его глаза были полны беспокойства.

Это был Манук, протоиерей храма Раму и правая рука короля.

— Как только вражеская кавалерия победит его, нам конец. Пожалуйста, спасите их, мой повелитель, — он умолял, его просьба была сопряжена с трепетом.

Армия Кантагены стремительно прорывала их ряды, и боевой дух быстро падал.

Многие фаланги несли потери, близкие к катастрофическим. Самые серьезные, как например, фаланга капитана Бейрута, насчитывала почти 30% погибших.

Аменхерафт внимательно выслушал доклад своего командира, а затем удовлетворенно кивнул, ответив величественным голосом:

— Бейрут очень хорошо справляется. Прикажи ему продержаться еще немного и подманить врага поближе.

Аменхерафт не смог собрать кавалерию для этой битвы, поэтому он поручил защиту своего правого фланга от вражеской кавалерии Бейруту, капитану королевской гвардии. Значительно более сильный левый фланг был оставлен Кефке.

Капитан Бейрут получил лучших из лучших, элитных "королевских гвардейцев" в Адании, чтобы компенсировать свои численные недостатки. Королевская гвардия считалась самым престижным подразделением во всей армии, и вступление в нее требовало не только непревзойденного мастерства, но и фанатичной преданности.

Для Адании потеря даже одного такого воина была бы трагедией, но сегодня менее чем за два часа это самое знаменитое отряд было практически уничтожено.

Сердце Манука упало, когда он услышал, что король отклонил его просьбу. Но даже тогда он решил попытаться еще раз.

Он сошел с коня и склонился перед своим повелителем. Затем он поднял сцепленные руки над головой и снова взмолился:

— Ваше превосходительство, капитан Бейрут может продержаться недолго. Ситуация там катастрофическая. Пожалуйста, позвольте нам устроить ловушку сейчас, иначе потом ловушку просто не удастся устроить!

По тому, как Манук настойчиво умолял короля действовать, было ясно, что ситуация на передовой была просто отчаянной.

Самые элитные войска Адании были уничтожены, и Манук не мог просто стоять и смотреть, когда их возглавлял его собственный брат.

Но в реальности такие потери были неудивительны. Солдаты были в меньшинстве и "подкованы".

Независимо от того, насколько элитным ты был, сражаться с кавалерией с короткими копьями было смертным приговором для любого.

Хотя у пехоты были способы противостоять кавалерии, используя различные виды оружия, такие как пика — более длинное копье, у кавалерии противника были копья, которыми они могли пробивать дыры в стене из копий, а затем врываться в отверстия.

Кроме того, мало кто носил более длинные пики длиной 4-6 м, в основном из-за недостаточной подготовки новобранцев, составлявших основную часть армии. Длинная пика требовала гораздо большего мастерства и дисциплины, чтобы использовать ее в больших формациях, не растерзав союзников.

Вооруженные в основном 2-3-метровыми копьями, застывшие в неподвижном строю и уязвимые для фланговых атак, аданийцы казались ходячими мертвецами.

— Бейрут будет держать строй до тех пор, пока я приказываю, или погибнет. Не сомневайся больше в моем решении, Манук, — король вскинул правую руку перед Мануком и заявил железным тоном, безоговорочно отвергая все мольбы Манука.

" Ваше Величество....!!!" Манук почувствовал себя раздавленным. Он просто поднял голову и посмотрел на короля, его глаза встретились с его глазами. И в ответ Аменхерафт посмотрел на своего подданного, его холодные ледяные глаза встретились со слезящимися влажными глазами Манука.

Двое мужчин уставились друг на друга, ни один не желая отступать.

Аменхерафт на своем коне казался божеством, взирающим на умоляющего смертного Манука. Казалось, время остановилось, пока мужчины вели молчаливую борьбу воли, оба не желая уступать. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, один сдался.

Это был Аменхерафт!!!

Да, бог-правитель первым разорвал зрительный контакт и молчаливо признал поражение.

"Вздох..." Аменхерафт сошел с коня и медленно подошел к Мануку.

Сорокалетний опытный политик обладал острым чувством наблюдения. Этот короткий обмен мнениями заставил его наконец-то осознать свою ошибку, и он решил загладить свою вину перед другом.

Он осторожно положил обе руки на плечо своего верного подданного и опустился на колени. Глаза Аменхерафта встретились с глазами Манука, и он утешил его успокаивающим тоном:

— Я понимаю твое беспокойство о брате, Манук. Действительно понимаю. Мы трое выросли вместе, и поверь мне, я считаю его таким же братом, как и ты. Но он должен продержаться еще немного, Манук, должен. Наша страна, наш народ, наши жены, наши дети — все зависит от него. Раму зависит от него.

Затем он сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить низким голосом:

— Еще не время раскрывать ловушку. Он должен подманить врага поближе. Мы пожертвовали всей кавалерией Адании, чтобы устроить это, и мы не можем допустить провала. Это наш единственный козырь.

Аменхерафт изо всех сил старался убедить Манука, его тон менялся от властного до почти умоляющего.

К концу его речи каменное лицо Аменгератфа изменилось на лицо мученика, а его ледяные глаза наполнились бесконечной решимостью.

Манук смотрел на своего короля, заметно потрясенный такой мольбой. Неосознанно из его глаз начали течь слезы.

— Хорошо, что ты вернулся, — сказал Манук задыхающимся голосом, неловко вытирая слезы, когда вставал.

"Наконец-то он вернулся. Его друг наконец-то вернулся. Какое облегчение!", — освежающе подумал Манук, его рот непроизвольно искривился в улыбке. Его король больше не был тираническим деспотом, каким он был несколько дней назад, а другом, которого он когда-то знал. Тот, кого он всегда побеждал на тренировках с мечом.

Аменхерафт тоже смотрел на Манука, теперь уже не как на подданного, а как на друга. Он не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то говорил с ним в таком непринужденном тоне. Даже его жена, хоть и в их постели, всегда была почтительна.

Хотя ему следовало бы отчитать Манука за несоблюдение этикета, Аменхерафт, как ни странно, чувствовал себя повеселевшим. Приятно, когда к тебе иногда относятся как к другу, а не как к божеству.

Глядя на огромного лысого мужчину, отчаянно пытающегося вытереть слезы, с раздутыми щеками, Аменхерафт вдруг испытал неконтролируемое желание рассмеяться над столь смешным зрелищем.

— Хаха... Из всех людей в мире, подумать только, что однажды я увижу, как ты плачешь. Хахаха. Сегодня хороший день. Сегодня отличный день, — Аменхерафт ревел от восторга, слезы текли из его глаз, пока он пытался устоять на ногах.

Лицо Манука, в свою очередь, становилось все краснее и краснее, пока король продолжал смеяться.

"Подумать только, такой взрослый мужчина, как я, расплакался на глазах у всех. Как стыдно", — подумал Манук, желая, чтобы земля разверзлась и поглотила его там и тогда. "Король и мой брат никогда не оставят меня в живых", — рассуждал Манук.

Манук решил поскорее выйти из этой неловкой ситуации. Он быстро сел на коня, положил левую руку на грудь и сказал официальным тоном:

— Я пойду и расскажу Бейруту новости, ваше величество. Но, пожалуйста, поторопитесь.

Затем он быстро повернул коня и галопом помчался к линии фронта, стремясь забыть этот обмен мнениями.

— Надень свой шлем. Мы не хотим, чтобы из твоего великолепного зеркала торчала стрела, хаха, — король ответил веселым голосом сзади.

— И скажи Бейруту, чтобы он продержался еще немного. Победа в наших руках, — добавил Аменхерафт, и его голос эхом разнесся по лагерю аданийцев.