Этот момент был похож на предыдущие, но все же отличался от тех, когда они безрассудно предавались близости в храме. В отличие от строгой белизны молитвенной комнаты, здесь царила более мрачная, гнетущая атмосфера, усиливающая ощущение совершения запретного действия там, где оно происходить не должно.

Татар склонил голову, в то время как Винея уперлась коленями в его тело, силой разводя его ноги. Под белоснежным платьем промелькнули пряди ее серебристо-серых волос. Он целовал ее, поднимаясь от округлых колен к внутренней стороне бедер и выше, заставляя тело Винеи содрогаться от мягких прикосновений его исследующего языка.

На столе, где она сидела, было слишком мало места, чтобы удобно расположиться. Если бы она полностью откинулась назад, был риск упасть, поэтому ей приходилось опираться на руки, но настойчивые ласки Татара внизу мешали ей сохранять равновесие.

Наконец достигнув самого сокровенного, он оставил отчетливый красный след чуть ниже ее пупка, продолжая свой путь. Его правая рука проскользнула под платье, лаская влажную вершину, которую он только что целовал, и задрала мешающую ткань до самой головы.

Теперь, когда ее нижняя часть тела была полностью обнажена в этом священном и торжественном месте, Винея, в позе, которую она не осмелилась бы показать кому-то другому, схватила Татара за голову и потянула вверх.

— Быстрее.

По получив короткое позволение, Татар поправил пояс. Его кончик, уже влажный от убийства Верховного жреца и близости к Винее, ждал своего часа. Он сделал глубокий, жаркий вдох и, крепко ухватившись за нее, вошел в тесный вход, который она ему предложила.

— Ах…

Надавив одной рукой на плоский живот Винеи, он подтолкнул ее притянуть его запястье к своей шее.

— Быстрее, Татар. Пока я не забыла шепот, которым ты делился со мной в стеклянном саду, быстрее…

Его властные объятия и движения, которыми он приподнимал ее, были почти угрозой. Когда напряжение стало для рук невыносимым, Винея поспешно обхватила его за шею. Задравшееся белое платье, скомканное между ними, не было преградой, и Татар, больше не в силах сдерживать свою жажду, искал ее губ среди своих неистовых движений.

— У, м-м, ах…

Прерывистые стоны тонули в их глубоких поцелуях. Желание исследовать каждую глубину, чувствовать пульсирующее сердце через ее охваченное одышкой горло — все это не давало Винее возможности отрицать смешение их дыханий, быстро истощая тот малый запас воздуха, что у нее оставался.

Среди этого Татар совершил сильный толчок, заставивший Винею отвернуться от его губ и выпустить крик.

— Ах…

Раздраженный Татар нахмурился и укусил ее за бледную тонкую шею.

— Ах…!

Только после того, как он оставил на ней этот след, он, казалось, насытился, тяжело сглотнув на горле, увлажненном его слюной.

Затем, обняв ее так, словно хотел раздавить, он уложил ее на стол. Из-за короткого края ее голова и шея оказались без опоры, но крепкие руки Татара осторожно поддерживали их. Чтобы она не поранилась о твердый, холодный стол, он приподнял ее левой рукой, что невольно еще больше возбудило его.

Сжатие внутри нее заставило его стиснуть зубы. Вздувшиеся вены на висках показывали, как сильно он сдерживается.

— Ты слишком тесная, Винея…!

И все же он не прекращал движений. Грубые, резкие толчки лишили Винею дыхания, она не могла протестовать, лишь положила руки ему на грудь.

— Х-х, у-у, ах, м-м…

— Еще немного. Хорошо? Винея…

Если она сейчас достигнет пика, он тоже будет непреодолимо увлечен к мощной разрядке из-за этого плотного сжатия внутри.

Нет, этого было недостаточно. Он хотел еще немного предаться этому наслаждению — удовлетворению, которое не смог бы имитировать ни один наркотик или галлюцинация.

— Хватит, это слишком, ах, странно, Татар…!

Едва сумев произнести его имя, Винея почувствовала, как он входит глубоко.

— Ах…

Ее глаза расширились, голубые радужки затуманились, когда волны удовольствия захлестнули ее, заставляя затаить дыхание и мелко дрожать.

Напряженное сжатие, не оставлявшее пространства для бегства, крепко держало его, пока бедра Татара напрягались в безостановочном движении.

Вливая в нее всего себя, Татар довел их до самого предела, до самого конца.

— Ах…

Над их горячим дыханием, сквозь круглый стеклянный потолок, просачивался тусклый свет, заливая их безмятежным сиянием.

— Только что было решено, как поступят с юной леди. Ваше Величество приказал заточить ее в темницу, а по возвращении назначить дату суда.

Линью с пренебрежением смотрела на Юрен, сидевшую на диване.

Очнувшись после предсмертного сна и избежав гнева Императора, Юрен, казалось, потеряла рассудок и была временно помещена в приемную покоев Императрицы. У двери на всякий случай поставили рыцаря, а Линью только что получила письмо от сэра Дерона, помощника Императора.

Содержание письма было поистине ужасающим.

Как могла простая дворянка попытаться принудить Императора и бесстыдно претендовать на часть дворца, не являясь даже матерью его ребенка?

Если бы сэр Дерон, только что телепортировавшийся в центральный храм, не сообщил ей об этом, эта женщина продолжала бы вести себя так, будто может заменить Императрицу и свободно расхаживать по дворцу.

Даже услышав, что ее отправят в темницу, Юрен продолжала сидеть неподвижно, заставив Линью проворчать себе под нос с гримасой: «Это просто ужасно…»

Поняв, что сболтнула лишнее, она поспешно закрыла рот и отвернулась.

— Скоро стражники принесут вам одежду. У двери стоят рыцари, так что не пытайтесь делать глупостей.

Словно не желая даже находиться в одном помещении, Линью обхватила себя руками, пожала плечами и вышла из приемной.

Оставшись одна, Юрен медленно подняла голову.

— Я ужасна?

Это не может быть правдой. Оклеветать праведную жертву таким образом — немыслимо.

Она должна официально опротестовать это. Как только она станет Императрицей, как только ее ребенок станет наследным принцем, тогда…

Внезапно лицо Юрен исказилось.

— Не может быть…

— пробормотала она с отчаянием.

Это не могло произойти только потому, что Император, которому она пыталась навредить, проснулся.

Тот, кто должен был унести все правды в могилу вместе со своей смертью, был жив и угрожал ей мечом, напрочь разрушая любую возможность будущего, о котором она мечтала.

Правды, которые она отчаянно игнорировала, всплывали на поверхность, царапая слух болезненно ясным голосом:

«Как глупо. Разве ты до сих пор не понимаешь, с кем у твоей матери общие отец и мать? Твоя мать и бывший Император были сводными братом и сестрой, Юрен Касталло…»

«Правда в том, что твоя мать и покойный Император были сводными братом и сестрой».

Слезы беспрепятственно катились из-под ее зеленых глаз, пропитывая платье Юрен.

— Ах, ах…

Ткань платья сминалась в ее руках.

Все кончено. Жадность разожгла неконтролируемое пламя, поглотившее все вокруг.

Даже сейчас это бессмысленное предположение: «если бы только он не проснулся» — вызывало у нее отвращение, которое она не могла вынести.

Казалось, тьма и ее разум полностью слились, став неразделимыми. Инстинктивно понимая, почему все это произошло, она все еще искала способы отвернуться.

От греха, от вины и от сожаления.

Опустившись на колени и упав на пол, Юрен вцепилась в свое предплечье, ногти глубоко вонзились в открытую кожу.

— Угх…

Ее желудок скрутило, словно внутри была грязь, которую никогда не отмыть.

Если бы только она могла смыть всю эту нечисть. Если бы кто-то, хотя бы один человек, мог объявить ее невиновной.

Тогда, возможно, было бы лучше умереть, чтобы остановить эту ужасную мысль.

Шаря в кармане, пришитом к поясу платья, Юрен искала то, что всегда носила с собой с тех пор, как прокралась во дворец.

Ее дрожащие пальцы наткнулись на маленький флакон.

— Святая вода…

Ее дала ей Аша вместе с ядом.

Надеясь, что она хоть как-то поможет ей в ее стремлениях, перед глазами мелькнули ясные глаза Аши.

Святая вода, как говорят, изгоняет зло. Разве она не могла очистить ее оскверненное тело? Разве она не могла стереть это сердце, полное желания, ревности и ненависти, не оставив ни следа?

Крышка бесцельно покатилась по полу. Вдали зазвучали шаги — стражники шли за ней.

Нет. Только не снова в темницу, не в заточение тьмы.

Быть запертой вдали от любого света, вкусив свободу, пусть даже ложную, было для нее равносильно смертному приговору.

Юрен поднесла флакон к губам и запрокинула голову. Святая вода, согретая ее телом, увлажнила горло.

Стеклянный флакон выпал из рук и покатился по полу.

— Ах…

Зрение затуманилось. Она почувствовала невероятную сонливость, не в силах открыть глаза.

Юрен больше не сопротивлялась подавляющему чувству вины. Она просто отчаянно надеялась, что все это закончится.

«Если я открою глаза и все изменится. Если бы все стало так, будто ничего не было, обратно к той, прежней мне…»

Назад, когда она верила, что маленькое поместье Касталло — это весь ее мир, когда она еще не встретила брата Татара, которого видела своим спасением, — во времена, когда все в ее маленьком мирке любили и лелеяли ее.

— Прости меня…

Ее извинение затихло, не адресованное никому конкретно.

Затем верхняя часть тела Юрен повалилась на пол.