Крупные слезы начали падать из нежных глаз Эурене, которые теперь искажались в мучении. Подобно актеру, начинающему представление, зловещая атмосфера, окружавшая Эурене, мгновенно рассеялась. Осталась лишь одна жалкая благородная леди, пережившая ужасное испытание. Однако резкий контраст заставил всех в комнате содрогнуться. Была ли это действительно дочь герцога Касталло, известная своей добротой и приличием? Хотя одни только слова Эурене предполагали ситуацию, заслуживающую сочувствия, люди почему-то чувствовали себя неловко, видя, как она плачет. Эурене, которая не могла видеть такие реакции с лицом, зарытым в руках, отвратительно всхлипывала.

— «Если использование вазы в целях самообороны было преступлением, я приму наказание. Но смерть Его Величества произошла из-за того лекарства, которое он выпил незадолго до этого.»

Эурене указала на белый флакон с лекарством на полу. Дерон, стоявший сзади, посмотрел на флакон и сказал приглушенным голосом.

— «Это снотворное, которое было приготовлено в спальне Его Величества.» — «Это то же самое?»

Винея указала на другой флакон, который упал под кровать. Пятицветный флакон, размером с ладонь, был открыт, как и флакон с лекарством на полу. Дерон покачал головой.

— «Я никогда не видел этого раньше.»

Естественно, его взгляд обратился к Эурене. Эурене вздрогнула и поспешно подняла флакон с пола.

— «Это мои духи. Я, должно быть, уронила их во время борьбы.»

Винея кивнула рыцарям, стоящим рядом с Эурене.

— «Конфисковать это.»

Рыцари схватили Эурене за запястья и, наконец, вырвали флакон, который она сжимала изо всех сил.

— «О-Отдайте. Это драгоценно для меня!»

Эурене потянулась за флаконом. Но у нее не было возможности вернуть его у обученного рыцаря. Эурене, чьи руки теперь были пусты, положила руку на свое быстро бьющееся сердце, наполненное страхом. «Все будет хорошо, даже если они расследуют, ничего не выйдет. Я могу просто сказать, что купила его в Торговой Компании Валита. Он помогает мне, поэтому он прикроет меня, сказав, что это предмет, которым они торгуют...» Но она не могла не волноваться. Та, кто дала ей смертельный яд, была Аша, но разве она не раскрыла секрет Балаку Утару? Естественно, что доверие пошатнется. Эурене посмотрела на Винею и прикусила внутреннюю часть щеки.

— «Ты даже заберешь у меня такую тривиальную вещь.»

— «Ты думаешь, с тобой будут обращаться иначе, чем со Свергнутым Императором, которому не оказали милости, даже когда он пытался навредить мне? Не будь смешной.»

Губы Эурене плотно сжались. Она услышала краткое изложение ситуации от главы Торговой Компании Валита по пути сюда. Что Свергнутый Император потерпел неудачу в своей попытке убить Императрицу и теперь был заключен во внешней башне, имея при себе только одежду. Даже если это было место для заключения дворян, быть запертой в месте, подходящем для простолюдинов, было невыразимым позором для дворян и королевской семьи. «Ужасная женщина. Наверняка Императрица повлияла на решение Брата игнорировать заявления Свергнутого Императора о невиновности и заключить его в тюрьму.» Эурене схватилась за свой плоский живот, свою последнюю надежду.

— «...Я невинна. Все это несчастье было вызвано не мной, а вами, Ваше Величество.»

Винея, которая наблюдала за Эурене, подошла к ней. Дерон попытался заблокировать Винею, но она мягко покачала головой и встала перед Эурене. Глубокая настороженность поселилась на изможденном лице Эурене. Перед ней Винея снова застегнула растрепанную переднюю часть Эурене. Когда пуговицы были застегнуты до ее шеи снова, Эурене почему-то почувствовала, как будто Императрица душила ее. Схватив конец дешевого парика Эурене, который упал ей на щеку, Винея сказала:

— «Интересно, сможешь ли ты сказать то же самое — что я вызвала все это несчастье — когда вся правда выйдет наружу, леди.» — «Правда? Ха. Ты имеешь в виду колдовство, которое ты использовала на Брате?»

— «Нет. Кто на самом деле убил Его Величество, и...»

Эурене напряглась, вздрогнув. Винея прошептала ей на ухо:

— «Правда, что твоя мать и Свергнутый Император являются сводными братом и сестрой.»

При этих словах Эурене яростно оттолкнула Винею. Дерон поспешно схватил Винею за плечи, когда она пошатнулась назад.

— «Вы в порядке, Ваше Величество?»

Рыцари обнажили мечи и встали перед Эурене.

— «Ты рассказала эту нелепую ложь Брату? Вот почему ты сказала ему держаться подальше от меня!»

Дерон упрекнул Эурене, которая кричала, потеряв самообладание.

— «Угрозы в адрес Ее Величества Императрицы могут сработать против вас при определении вашей судьбы позже, пока ваши обвинения и статус беременности не будут должным образом прояснены!»

— «Довольно, Дерон. Если то, что говорит леди, правда, ей не неразумно реагировать так резко. Она должна быть в нестабильном состоянии ума, поэтому пока дадим ей отдельный дворец, которым пользовался Свергнутый Император.»

— «Это слишком мягко. Леди — преступница, которая пыталась убить Его Величество!»

— «Еще ничего не доказано. Мы должны уважать давние правила Империи Тессибании. В ее утробе...»

Косой взгляд Винеи упал на живот Эурене.

— «В конце концов, может быть драгоценный имперский наследник.»

Винея просто смотрела, но глазам Эурене казалось, что Императрица может распороть ей живот в любой момент. Когда она схватилась за живот и отступила, осторожно отходя назад, взгляды тех, кто стоял сзади, стали суровыми. Показывать такой наглый вид, когда Императрица оказывала ей величайшую милость, вместо того, чтобы быть благодарной. Винея обратилась к доктору, который оставался в комнате.

— «Идите с ней в отдельный дворец и проверьте ее состояние.»

Доктор, который наблюдал за всей ситуацией, повернулся к Винее, а не к Эурене.

— «Я Терма, один из главных дворцовых врачей. Если Ваше Величество пожелает, есть способ подтвердить ситуацию леди.»

Доктор слегка нахмурил бровь, глядя на Эурене.

— «Женщины, у которых были нежелательные отношения, всегда оставляют следы, в конце концов.»

Эурене посмотрела на доктора с испуганным лицом. Затем, проверив выражения лиц других, стоявших сзади, запоздалый взгляд смятения пересек ее лицо. Ни один взгляд не содержал никакой доброй воли. Выросшая, всегда осознавая чужие взгляды, она сразу поняла, что никто здесь не испытывает к ней сочувствия. Винея мягко покачала головой.

— «Человек важнее раскрытия правды. Если то, что говорит леди, правда, этот процесс также может быть травматичным. Прежде всего, мы должны учитывать достоинство герцогской семьи Касталло, одного из столпов империи.»

Сделать такой выбор даже в этой хаотической ситуации, поистине милосердный правитель. Даже ее неспособность принять смерть Его Величества показала, как двое, женатые ради прекращения войны, искренне заботились друг о друге. Кто еще, кроме такой, мог бы быть Императрицей Тессибании? Доктор поклонился с восхищенным выражением лица.

— «Дерон, найди меня, как только разберешься с ситуацией. Должен быть назначенный регент, не так ли? Свяжись с ними и скажи им, чтобы они поторопились во дворец.»

— «Понял.»

Как только Винея собиралась выйти из комнаты, ее тело сильно пошатнулось. Дерон поспешно схватил ее за руку.

— «Ваше Величество!»

— «...Это просто момент головокружения, не о чем беспокоиться. Как Императрица, я должна сохранять самообладание, но я показала вам всем постыдное зрелище.»

— «Пожалуйста, по крайней мере, пройдите обследование в главном дворце, прежде чем идти. Вы выглядите неважно.»

— «Разве Его Величество и дворцовый медицинский персонал только что не уехали во Дворец Императрицы? Не слишком поздно проверить там.»

На лице Дерона появилось обеспокоенное выражение. Выражения лиц других в комнате были такими же. Благородная леди, которая, как говорили, редко покидала свой особняк, внезапно была найдена в спальне Императора, утверждая, что ее изнасиловали за это короткое время, и, несмотря на явные обстоятельства, что она навредила Императору, они не могли должным образом допросить ее из-за небольшой вероятности, что она может носить ребенка. Насколько сильное напряжение должно было это оказать на ее разум и тело, чтобы столкнуться со всеми этими ситуациями сразу? Винея повернулась среди обеспокоенных взглядов людей. Наблюдая за ее отступающей фигурой, Эурене крепко сжала форму горничной.

Разве не казалось, что она стала злодеем? Все несчастья проистекали от Императрицы, и она была всего лишь жертвой, попавшей в эти схемы. «Это унижение только временное. Недалек тот день, когда все осознают злобу этой женщины. Если я смогу просто низвергнуть Императрицу, если я смогу просто сидеть на этом месте, Брат в конце концов...» Холодное тепло, которое она на мгновение забыла, вернулось к ней. Длинные ресницы Эурене дрожали. Где все пошло не так? Это было не то, зачем она пришла. Она не хотела убивать его. Но не было возможности вернуться назад, как только она вылила лекарство из окна на вилле. Все, что осталось, это идти вперед, оставляя позади утомительную герцогскую резиденцию Касталло и слухи, окружающие ее мать. Будущее впереди, а не позади. Зеленые глаза Эурене сияли угольно-черным цветом.

— «...Я не позволю, чтобы смерть Брата была напрасной.»

Она отомстит Брату, которого обманывала ложь Императрицы до самого конца. Используя существование ребенка, сидя рядом с ним там, где его нет, нося корону Императрицы.