— Ли Хован, скорее, помоги нам!

Ли Хован взмахнул своим мечом из медных монет, опутывая Бай Линмяо красными нитями, и резко притянул её к себе. Глядя на неё, он использовал свою силу, чтобы сделать её шпильку и зубы мягкими — теперь она не могла причинить себе вред.

— Идём! Я верну тебя назад! — Ли Хован вырвал меч из позвоночника из Врат Бычьего Хвоста, собираясь унести Бай Линмяо обратно на землю. Здесь царил слишком великий хаос; им нужно было уйти, чтобы поговорить в безопасности.

Бай Линмяо внезапно мертвой хваткой вцепилась в его руки. — Подожди... подожди, не уходи! Она там! Мы почти у цели!

В тот же миг из её рта вырвался сгусток черного газа.

— Осторожно! Это Небесный Дао Смерти! Не касайся его!

Ли Хован быстро уклонился, заметив, что состояние Бай Линмяо стремительно ухудшается. Он уже приготовился силой увести её подальше от Столицы Байюй, но девушка оттолкнула его, медленно оборачиваясь под сиянием небесного света.

— Еще... еще совсем немного! Я видела её! Она в ужасной беде!

— Погоди, у нас есть шанс! — в звериных глазах Второй Личности тоже проступили суицидальные позывы, она чувствовала часть мыслей Линмяо.

— Какой шанс? Здесь слишком опасно! Даже если вы вернетесь сюда позже, будет то же самое!

Ли Хован, опасаясь за её жизнь, попытался заключить её в объятия, но Вторая Личность оттолкнула его когтями. Он хотел было попробовать снова, но путь ему преградила Сюань Пинь.

— Отец, ты здесь, чтобы помочь. Ты даже не знаешь, чего она пытается достичь. Тебе не стоит решать за неё. У неё есть свои мысли и тревоги, не ставь себя выше неё.

Неожиданное замечание Ли Суй заставило Ли Хована замереть. Увидев, как Бай Линмяо отчаянно борется, стремясь к своей цели, он медленно кивнул. Она упорно трудилась ради того, во что верила. — Хорошо! Я помогу!

Ли Хован яростно уставился на окружающих их зловещих сущностей и принялся вместе с Сюань Пинь отражать их атаки.

В самом сердце хаоса Бай Линмяо, следуя за путеводной нитью, погрузилась в черный туман, чтобы подобраться ближе к Небесной Матери. Смерть продолжала захватывать её чувства, но теперь она могла двигаться, так как Вторая Личность разделяла с ней это бремя. Это был долгий и мучительный процесс.

Несколько раз Бай Линмяо была готова сдаться, но каждый раз, вспоминая крики людей в огне и полуразложившихся страдальцев, она заставляла себя идти вперед. У неё наконец-то появился шанс покончить с Катаклизмом! Она не могла стать причиной провала, когда возможность была прямо перед ней. Мирные люди терпели настоящий ад!

Бай Линмяо до крови прокусила губы и вонзила размягченную шпильку себе в сердце. Та рассыпалась бесформенной массой, пока девушка тянула за нить. Она становилась всё ближе и ближе, пока, наконец, не увидела Небесную Матерь.

Нити на её теле были неразрывно связаны с божеством, прикрепляясь к запястьям и лодыжкам. Бай Линмяо не могла понять: то ли она управляет Небесной Матерью, то ли наоборот. Суицидальные позывы в её сердце медленно сменялись милосердием. Из-под белой повязки на глазах по щекам покатились слезы.

— Небесная Матерь, молю, помоги им! Они так страдают! Это невыносимо! Позволь им обрести покой!

Небесная Матерь услышала её слова. Бай Линмяо подняла руки, чтобы вытереть слезы, и Небесная Матерь повторила это движение. Внезапно вращающийся белый лотос над головой Линмяо остановился, и она начала стремительно падать вниз.

Ли Хован и Сюань Пинь тут же бросились следом и подхватили слабеющую девушку. Почувствовав на себе их взгляды, Бай Линмяо изнуренно улыбнулась: — Небесная Матерь... вернулась на свой трон.

Ли Хован не скрывал радости: — Значит ли это, что... Смерть вернулась?

Пока он думал о том, чтобы поскорее спуститься и проверить это, из глубин Столицы Байюй донесся неясный голос: — ... Ли... Ван...

Ли Хован в тревоге вскинул голову, глядя на божественную обитель: — Кто меня зовет?!

— Я верю... всему, что ты говоришь... Я... верю... им...

Ли Хован не успел разобрать, о чем говорил голос — было слишком поздно. Звезды и облака медленно скрыли Столицу Байюй. Голоса затихли.

Они падали быстро, и вскоре внизу показался Небесный Алтарь и толпы адептов Секты Белого Лотоса. Ли Хован резко затормозил в воздухе и твердо приземлился на землю. Каким-то образом вести дошли до секты быстрее, чем до него самого. Едва он стабилизировался, как люди вокруг упали на колени, рыдая от облегчения.

— Небесная Матерь вернулась на трон! Обитель Пустоты реальна! — Да благословит она нас всех! — Белый Лотос спасает нас из мутного хаоса! Небесная Матерь вернулась!

Бай Линмяо посмотрела на ликующих людей и, пошатываясь, вышла из дворца. Не обращая внимания на слабость, она направилась прямиком к тому самому переулку, где лежали те, кто не мог умереть.

На этот раз в переулке стояла тишина. Стон и стоны прекратились, слышно было лишь тихое жужжание мух. Бай Линмяо высвободилась из рук помощников и вошла внутрь. Увидев мертвых, она заплакала, но на этот раз от счастья. Смерть вернулась. Она была в восторге.

И дело было не только в этих людях. Те, кто превратился в пепел, теперь могли окончательно исчезнуть. Те, чья плоть была отделена от костей, наконец обрели покой. Что еще важнее — она сделала то, что задумала. Она довела дело до конца, и это принесло ей глубокое чувство удовлетворения.

Сюань Пинь обняла Бай Линмяо, укрыв её своими широкими красными одеждами. — Мама, ты потрясающая. Ты прекратила Катаклизм и спасла столько людей.

Бай Линмяо развернулась и зарыдала на груди Сюань Пинь, наконец давая выход всему скопившемуся стрессу. Она была еще совсем молодой — в этом году ей исполнялось всего восемнадцать.

Сюань Пинь обернулась к отцу и указала на Линмяо. Ли Хован молча кивнул, достал меч из позвоночника, прорубил разлом и вернулся в государство Ци.

— Ли Суй, позаботься о матери за меня.