День демонстрации лекарей.

Мои товарищи по команде уже ушли в комнату ожидания и за кулисы готовить раскладную операционную.

Я расположился позади мест для знати вместе с рыцарями гвардии — так же, как и в любой обычный день.

Разумеется, это было нужно, чтобы присматривать за ней.

— Ларс, ты ведь не собираешься участвовать в турнире боевых искусств? — спросила Аселла, проходя мимо.

— Конечно нет. Принцесса отдала строгий приказ. Разве я стал бы бросать важные обязанности и ослушался бы вашего приказа?

Мой покорный ответ, похоже, её удовлетворил. Аселла усмехнулась и легонько коснулась моего лица кончиком пальца, словно наблюдая за птицей в клетке.

— Хорошо. Продолжай и дальше вести себя так же послушно.

— Разумеется.

Аселла кокетливо встряхнула свои золотые волосы и заняла место.

Я не осмелился бы ослушаться её приказа в открытую — кто знает, что она потом скажет.

Мне нужно уйти со своего поста как можно естественнее, чтобы это не выглядело моим собственным решением.

У меня уже был план.

Спустя несколько минут весь почётный ряд поднялся со своих мест, выражая уважение. Появился Император.

Император сел на украшенное кресло, источая величие.

Я чуть наклонился вперёд, чтобы попасть ему на глаза.

Когда это не сработало, я незаметно высвободил немного божественной силы и направил её к Амброзии.

Поймав мой взгляд, Император наконец тяжело повернул голову.

Он заметил меня и удивился.

Вскоре подбежала Амброзия, чтобы передать волю монарха.

— Его Величество желает видеть тебя.

Всё шло по плану.

Я подошёл к Императору. На лице Аселлы тем временем появилась тревога.

— Вы звали меня, Ваше Величество.

— Готберг. Ты ведь не участвуешь в турнире боевых искусств?

— Верно.

— Хм. Достаточно ли этого?

Спасибо, что переоцениваете меня.

— Врачи и лекари, которые выйдут на главную сцену, выбраны общим решением присутствующих медиков. Мы намерены показать все возможности Имперского Медицинского Управления.

— Смотрю, ты уверен.

— По правде говоря, я бы хотел сам объяснить публике медицинскую часть, но как придворный лекарь должен исполнять свои обязанности.

Император погладил бороду.

— Это событие касается престижа нашей страны. Отложи дворцовые дела. Если нужны объяснения — сделаешь их сам.

Я получил законное основание покинуть сторону Аселлы, пусть и ненадолго.

— Повинуюсь. И раз уж речь зашла об этом, если позволите, я хотел бы попросить содействия у Придворного лекаря.

— Тебе нужна эта девушка?

Амброзия, не ожидавшая, что её упомянут, надула щёки.

— В нашем Управлении нет никого с таким запасом божественной силы и столь мощными заклинаниями исцеления, как у Сестры. Я хотел бы попросить её о помощи, как в прошлый раз. Достаточно будет тридцати минут.

Для послеоперационного лечения лучше кандидата, чем Амброзия, не найти.

Император щёлкнул пальцами.

— Амброзия, отправляйся с ним.

— Повинуюсь, Ваше Величество. Готберг, скажи, когда я понадоблюсь.

— Разумеется.

Когда я вернулся на своё место, Аселла недовольно поджала губы.

— Так что ты собираешься делать?

— Лишь объясню публике сегодняшнюю операцию и вернусь обратно. Всё же иностранцам может быть трудно понять медицину.

— У тебя ведь нет какого-то другого плана?

— Нет, ничего подобного. Я только сделаю презентацию и сразу вернусь.

— Смотри мне.

Аселла метнула в меня яростный взгляд и резко отвернулась.

Я тоже не хочу привлекать лишнего внимания.

Но если собираюсь провести операцию — иначе нельзя.

Демонстрации исцеляющей магии других стран были неплохими, но посредственными.

Королевство, Подземная нация, Водное королевство, Страна Святого Духа — никто особо не выделился.

А вот Папское государство — за ними нужно следить внимательно. Религиозная страна с Церковью Богини в качестве государственной религии, она посылает жрецов по всему континенту.

— Позвольте представить жрецов, которыми гордится Папское государство!

Сам Папа, их правитель, вышел на сцену, поднимая атмосферу и демонстрируя сразу несколько высокоуровневых благословений, которыми он осыпал публику.

Благословения приятны, ведь они временно повышают здоровье, силу или магическую энергию.

Это как дышать воздухом с высоким содержанием кислорода и одновременно принимать ударные дозы витаминов.

Реакция публики была весьма положительной, и Папское государство пошло дальше.

Жрецы вынесли со сцены запечатанный ящик. Папа открыл его и осторожно показал содержимое.

— Что это?

— Какое благородство... Одного взгляда достаточно, чтобы очистить сердце.

— Венец... из листьев?

Корона Святой. Артефакт трансцендентного уровня.

— Кажется, он усиливает божественную силу на пятнадцать процентов.

Папа не мог касаться артефакта сам, поэтому поднял его высоко в прозрачном футляре, чтобы показать публике.

Прикоснуться к нему, не говоря уже о том, чтобы надеть, мог лишь обладатель совершенной веры.

— Их намерение ясно, — сказала Хейке, наблюдавшая за демонстрацией.

— Раз Герой уже в нашей стране, они хотят заполучить второй ключ? Ха-ха, похоже, они в отчаянии, — усмехнулся Георг, но для Империи ситуация всё равно была тревожной.

Кто сумел бы надеть артефакт, скорее всего, стал бы Святой, и если бы такая оказалась в Папском государстве, оно могло бы разделить руководство союзными войсками с Империей.

И действительно, из-за кулис вышла женщина из Папского государства. По её головному убору было понятно, что она кардинал.

Её белоснежные волосы свидетельствовали о громадной божественной силе.

Внешность у неё была словно у Святой из легенд, вплоть до одеяния.

Аудитория замерла в напряжении, когда женщина протянула руку к короне.

Она медленно подняла её и водрузила на голову.

Когда развернулась колоссальная божественная энергия, из зала вырвались возгласы восхищения.

— Вот это сила.

— Это может стать опасным.

Знать из других стран переговаривалась шёпотом. Даже Император показал настороженное выражение.

Тот, кто мог носить этот артефакт, несомненно, обладал верой и божественной силой, одними из самых могущественных на континенте.

Но наша маленькая Амброзия тоже не из тех, кого можно затмить.

— Сестра, готова?

— Ах, доктор Готберг. Я ждала.

— Должно быть, ты немного нервничаешь после такой демонстрации?

— Я? Ха, я едва видела её из тени. Будь я в той короне, она сияла бы куда ярче.

Амброзия уверенно вытянулась, ничуть не показывая признаков смущения.

За сценой уже ожидали своего выхода императорские лекари.

— Следующие, выходите! Мы ни в коем случае не можем уступить Папскому государству! — подгонял их Альберих, направляя на сцену. Дворцу Вольгван предстояло выступать после дворца Мохви.

— Доктор Готберг!

Это была Первая принцесса Персия.

До сих пор она была напряжена, но, увидев меня, наконец облегчённо прижала руки к груди.

— Вы пришли. Я уж думала, мы вас не увидим.

— Как такое может быть? Без хирурга ведь операцию не проведёшь.

— Значит, вы сами будете её делать? Я думала, вы не сможете прийти из-за Принцессы.

— Не беспокойтесь о таких мелочах. Я обо всём позабочусь.

Успокоив Принцессу, я встретился с Третьим принцем, который уже переоделся в хирургический костюм в комнате ожидания.

В непривычной обстановке он выглядел весьма нервным.

— Ваше Высочество, я доктор Готберг из Империи, сегодня буду отвечать за ваше лечение.

Третий принц, Гордон, склонил голову в вежливом поклоне.

Он оказался воспитанным ребёнком.

— Не переживайте, просто немного поспите. Когда откроете глаза, постарайтесь не слишком удивляться.

— Почему?

Я положил руку ему на ногу.

Принц никак не отреагировал — чувствительности здесь не было.

— Потому что вы снова что-то почувствуете.

Принц энергично закивал и улыбнулся. Такой наивный ребёнок.

Мне даже жаль, что это стало публичной операцией, но всё же — это важнейшая процедура, от которой зависит вся его жизнь.

Теперь я должен подойти к делу со всей серьёзностью.

Я собрал команду возле вывешенного изображения для последней проверки.

— У пациента паралич нижней части тела из-за повреждения спинного мозга. Третий поясничный нерв был поврежден и в таком состоянии подвергся лечению заклинаниями. Двигательные нервные волокна зажили без регенерации, перекрыв путь сигналу. Есть и фантомные боли от сохранившихся чувствительных нервов. Все проверяли это по несколько раз?

Все единогласно подтвердили.

— Операция проста. Разрезаем, подключаем обход к повреждённому нерву, зашиваем. Вот и всё.

— После наложения швов исцелением займётся Сестра. Это надёжно, — похвалил Хьюго, и Амброзия лишь пожала плечами.

— Это заменит погибшие нервные синапсы. Обращайтесь осторожно.

Я достал из-за пазухи маленький флакон. Этот «Эликсир дистанционного управления» станет ключом сегодняшней операции.

Он позволяет мысленно двигать открытые объекты на близком расстоянии. Я усилил его через «Усиление», чтобы действие стало полупостоянным.

Если обработать им оба конца поврежденного нерва, сигналы из мозга, потерявшие путь, вновь смогут достигать нижней части тела.

Может быть небольшая задержка, но, судя по результатам опытов, это можно преодолеть реабилитацией.

— Я пойду объявлю краткий обзор сегодняшней операции. Подготовьте операционную.

Я поручил финальные приготовления товарищам и шагнул к свету.

Выступление фракции Альбериха закончилось. Когда я вышел на сцену, аплодисменты стихли, и все взгляды устремились на меня.

Моё лицо также появилось на экране.

Словно маг, начинающий представление, я низко поклонился, и белый халат мягко взметнулся.

— Приветствую весь континент от имени Имперского Медицинского Управления. Я Ларс Готберг, придворный лекарь мудрой госпожи дворца Вольгван, принцессы Аселлы фон Вюрттемфельт.

По щелчку пальцев на экране появилась информация. Там было изображено человеческое тело.

— Сегодня я подготовил божественную силу и заклинания исцеления, но также кое-что, что может показаться вам незнакомым. Слышал ли кто-нибудь о медицине? Или медицинском искусстве? Ах, вон там. Отлично.

— Я хорошо принимаю лекарства! — крикнул кто-то из зала.

— Вы ведь из Королевства? Мы раньше не встречались, доктор. Очень хорошо. Подходите за конфетой позже.

Я продолжил, шагая по сцене.

— Заклинания исцеления, благословения. Разумеется, это для нас основа. Но разве вам не приходило в голову — как оставаться здоровыми? Почему мы болеем, исходя из того, что внутри нас?

— Конечно, интересно!

— А вы откуда это знаете?

Толпа оживилась.

Я подал знак, и экран сменился.

На нём появилось прозрачное изображение позвоночника.

Зрители зашумели, не понимая, что это.

— Это не змея. Потрогайте спину человека впереди. Разве не ощущается, будто внутри что-то такое есть?

Толпа согласно закивала.

Я взял подготовленное ведро и плеснул его содержимое на пол.

— Проще говоря, это как канал с водой. Он разносит наши мысли от головы по всему телу. Но разумеется…

Я положил мешок с песком на струю воды.

— Если что-то преграждает путь, вода не течёт. Мысли не доходят до тела.

— Что это значит?

— Это значит, что если повредить поясницу, ноги могут перестать двигаться.

Реакции были разные. Одни приняли мои слова с интересом, другие сомневались — мол, а вдруг ноги не двигаются просто из-за ран ног?

— Придворный лекарь!

Раздавшийся могучий голос принадлежал Императору.

— Что ты нам покажешь?!

Отличный вопрос, сразу в самую суть.

Я хлопнул в ладони, привлекая внимание.

— Здесь у нас пациент, чьи ноги не двигаются.

С гулом поднялся занавес сцены.

Взорам зрителей предстала операционная — и Третий принц.

— Это же…!

— Разве это не принц Королевства?!

— Он что, собирается вылечить его ноги?!

Я торжественно возгласил:

— Позвольте показать вам силу Имперского Медицинского Управления.