Электра усмехнулась так же яростно, отбросив всякую притворную светскую вежливость, и обрушила на него поток ядовитых слов:

— Изар, ты ничего не знаешь о себе, и еще меньше — о той девушке! Вернись и посмотри ей в лицо: ей совершенно нет до тебя дела! Ей плевать на тебя и на всех остальных в этих землях!

— Это не имеет значения. Неважно, что императорский потомок держит в своем сердце.

Лишь бы она оставалась рядом. Лишь бы она была жива. Он пытался укрепить свой разум, но…

— А как же ребенок? Что насчет ребенка, которого она якобы носит?

Резкие слова Электры ударили в самое больное место, которого Изар старался избегать больше всего.

— Хоть раз она начала готовить детскую, Изар?

— ……

— Она делает одежду или платки для малыша? Каким бы высоким ни был её статус, даже самые знатные женщины делают такие вещи сами!

Глаза Изара потемнели, словно окутанные черным туманом. Комната для ребенка была подготовлена, да. Но ступала ли Фрезия в неё хоть раз? Говорила ли она о том, чтобы что-то приготовить для ребенка?

Она и дитя, которое она носит… Но прежде чем он успел погрузиться в эти мысли, шум снаружи прервал его.

— Господин! Господин!

Это были не стражники, приставленные следить за Электрой, а слуги Фрезии.

— Что происходит?

— Её Высочество, императорский потомок, похоже, в критическом состоянии, но она не подпускает нас…!

Не раздумывая, Изар оттолкнул их и ворвался из комнаты. Из-за закрытой двери раздался резкий, отчаянный голос Электры:

— Эта девка ненавидит тебя, Изар! Она презирает тебя настолько, что, возможно, даже замышляет твое убийство…! Ты полностью ослеп!

Несмотря на её крики, никто не вернулся в комнату. Оставшись одна, Электра долго и горько плакала. Она плакала так, словно была единственной, кто предвидел катастрофу, которая обрушится на эти земли, словно она была единственным пророком, знавшим о неминуемой гибели.

В отличие от её первого ребенка, эта беременность сопровождалась непрекращающейся тошнотой. Она заметила признаки еще во дворце, но отмахнулась, решив, что это пройдет. Это было серьезной ошибкой. Шли недели, а мучительная тошнота не ослабевала — напротив, становилась лишь хуже.

— Ха… Ух… бл…

Всё, что она ела — это пресный хлеб и немного фруктового сока, но чем этот ребенок был так недоволен? Казалось, он решил скрутить её пищевод в узел.

— Ургх! Кх… ух…

Самым раздражающим было то, что стоило Изару оказаться рядом, как тошнота отступала, превращаясь в терпимое недомогание. Еще не родившись, ребенок уже выбирал сторону. Это осознание заставляло Фрезию кипеть от ярости, и она мысленно проклинала его:

«Я никогда не полюблю кого-то вроде тебя».

Зачем ей любить то, что причиняет столько боли?

«Я даже Изара больше не люблю».

Изар. Где он сейчас? Обычно он крутился вокруг неё до такой степени, что становился обузой, но когда она корчилась от боли — его нигде не было. Её разум был хаосом, наполненным ненавистью.

— Ух…

— Ваше Высочество, вы в порядке?

Слуги бросились к ней со всех сторон. Какие же они надоедливые. Вид того, как они суетятся, набирая теплую воду для ванны, чтобы облегчить её состояние, лишь еще больше действовал ей на нервы. Даже когда она осталась в одной сорочке, они не уходили. Терпение Фрезии лопнуло.

— Вон.

— Н-но, Ваше Высочество, мы должны помочь вам с купанием…

— Моя улыбка заставляет вас думать, что мои слова — шутка?

Фрезия схватила всё, что попалось под руку, и швырнула в ванную комнату.

— Вон немедленно! Вы мешаете!

Испугавшись резкого выпада императорского потомка, слуги в панике выбежали. Только тогда Фрезия рухнула на пол, хватая ртом воздух.

— Ха… ха…

Она привыкла к побоям, но эта сводящая с ума внутренняя боль была невыносимой. Ничто из того, что она переживала раньше, не сравнится с этим. Новые страдания разрушали её психическую защиту. Притворяться любящей матерью, ждущей ребенка — изматывало. Изображать прощающую жену — было пыткой. Играть роль сострадательной герцогини — еще хуже. Даже мстить с непоколебимой решимостью было, по правде говоря, невыносимо тяжело.

«Может, просто бросить всё сейчас?»

Она отомстила семье Антарес за смерть своего ребенка и позор матери. Она сделала необходимый минимум — разве этого недостаточно? В глубине души она знала, что к завтрашнему дню эти мысли рассеются. Но сейчас это состояние казалось липкой паутиной, делающей каждый шаг невозможным.

«Позвольте мне вернуться в объятия Бога».

Туда, где ждал её «терновый малыш», единственный ребенок, которого она признавала. Она просто отправится туда чуть раньше. Изар навязчиво убрал из комнаты все опасные предметы, но способ всегда найдется. Дрожащими руками Фрезия сжала кулон на шее. Она уже знала: если наточить часть кулона в форме листа, даже ювелирное украшение станет смертоносным клинком.

Момент осознания был болезненным, но вода для ванны была теплой. Погрузившись в ванну, она смотрела, как вода постепенно окрашивается в красный. Однако, когда зрение затуманилось от пара и головокружения, окружающий мир начал растворяться в мутно-белом мареве.

— Фрезия!

Дверь ванной комнаты с грохотом распахнулась, и внутрь ворвался мужчина. Был только один человек, способный ворваться в это пространство. Изар. Он вытащил Фрезию из окровавленной воды, прижимая её к себе и крича:

— Врача! Позовите врача немедленно!

Ах, опять. Снова этот мужчина пришел разрушить её покой. Мужчина, который настойчиво тянул её назад в этот жалкий мир. Она больше не могла этого терпеть.

— Отойди…!

С рукой, с которой капала кровь, Фрезия наотмашь ударила Изара в левый глаз. В её руке всё еще был зажат остро заточенный кулон.