«Тогда что же, черт возьми, я должна получить от этого человека, чтобы мое сердце успокоилось?»

Хотела ли она извинений за слова, которые он никогда не произносил? Даже если бы она услышала их от человека, у которого не осталось воспоминаний о том времени, она знала, что это ничего не изменит. Но, возможно, из-за того, что тепло Изара проникало в неё, веки стали невыносимо тяжелыми. Она привыкла к долгому сну, поэтому тело расслаблялось слишком легко.

«Ах, я не должна позволять себе этого».

Но она была так утомлена, а эти девять дней… казались бесконечностью. Казалось, что потратить один день, нехотя прижавшись к Изару, будет не так уж плохо.

Вскоре Нова посмотрела на них обоих, и на её лице отразилось разочарование. Это она велела им показать, что значит быть близкими, но не этого она хотела — чтобы её родители обнимались и засыпали посреди дня! Нова надула щеки и проворчала:

— Угх, не спите!

Она только что вернула маму, а та снова заснула… Но будить её казалось сложным, ведь мама выглядела такой спящей в объятиях «этого парня».

— …Тогда! Не оставляйте Нову!

Пыхтя, Нова заерзала и тоже забралась в объятия «папы». Поначалу она злилась, но оказаться в объятиях мамы, а затем быть окруженной руками папы — это было на удивление уютно.

— Хи-хи.

Её настроение мгновенно улучшилось, и Нова закрыла глаза. Она была так счастлива, что мама проснулась. А что касается этого папы… ну, за ним нужно будет еще понаблюдать, но пока что он не так уж плох.

— Ха-а-ам…

Вскоре Нова тоже провалилась в сон, вспоминая сказку, которую читала Матильда — про кроличью семью. Она чувствовала себя маленьким крольчонком, прижавшимся к маминому и папиному меху холодной зимней ночью.

Впервые за три года Изару не снились кошмары. Он почти не спал, но одно осознание того, что Фрезия не страдает, делало его голову яснее, чем когда-либо.

— Ах.

Но как только он открыл глаза, он почувствовал себя нелепо и испытал отвращение к самому себе.

«Я что, сошел с ума?»

Он дорожил каждой секундой оставшегося у Фрезии времени, и всё же он задремал от облегчения просто потому, что держал её в объятиях?

— Хм…?

Изар замер при виде открывшейся картины. Он понятия не имел, как это произошло, но Фрезия всё еще крепко спала, а Нова каким-то образом тоже проскользнула в его объятия.

— ……

Он молча смотрел вниз, на них двоих — спящих с одинаковым выражением лица, мирных и безмятежных. Это было счастье. Оно было более мощным и подлинным, чем восстановление чести семьи. Иметь их обеих, прижавшихся к нему… Это было всё, чего он когда-либо хотел.

Изар прижался губами к виску Фрезии и закрыл глаза. Хотя он крал этот момент, пока она спала, это заставляло его позвоночник дрожать от трепета. В этот момент Фрезия издала слабый вздох, словно ощущение на коже щекотало её.

— М-м.

Услышав этот звук, решимость Изара просто поцеловать её и разбудить растаяла. Его поцелуи переместились с виска к уху, к щеке и вниз, по тонкой линии шеи. Каждый раз, когда он касался её языком, она издавала тихие, подавленные стоны, а её тело напрягалось от жара.

— Ха… м-м-м.

— Фрезия.

Было тепло, почти до боли сладко. Он был переполнен чувством того, насколько она ценна и прекрасна. Пока её не было, в его душе не оставалось места для желания. Ночь за ночью он видел лишь умирающую жену, покрытую кровью. Как он мог чувствовать что-то другое?

Но теперь, не в силах сдержаться, он жадно впился в её губы. Мягкое, влажное ощущение на языке кружило голову, словно падение с обрыва. Он без колебаний проскользнул за её приоткрытые губы, жадно смакуя внутреннее тепло и влагу. Он исследовал её спящий язык, дразнил каждое местечко, которое когда-то заставляло Фрезию извиваться от удовольствия, точно так же, как в те далекие времена. Вскоре непроизвольные вздохи, срывающиеся с её губ, превратились в приглушенные вскрики.

— Ч-что… что ты делаешь?

Фрезия в шоке уставилась на него. Как он мог поступить так бесстыдно с той, кто спал?

«Хуже того…! Нова спит у меня на руках!»

Она внезапно осознала вес, прижавшийся к ней. Нова свернулась клубочком, как маленький котенок. Что, если ребенок проснется?

— Нова спит!

— Тогда просто не двигайся.

— Ах, м-м-м…

Фрезия поспешно зажала рот рукой, пока Изар безжалостно целовал её шею. Талия, которую он удерживал, дрожала против её воли, колени подергивались, заставляя её сжимать их вместе. «Это невозможно». Как она могла возбуждаться от такого бессмысленного поцелуя, держа на руках ребенка? Как такие ощущения — щекочущее удовольствие и влага — могли нарастать между её ног от одного лишь этого?

Как раз когда она была готова утонуть в самоуничижении, до неё донесся сонный детский голос:

— М-м-м…

Как бы Фрезия ни старалась лежать неподвижно, она не могла не вздрогнуть, и в конце концов Нова проснулась.

— Мама, ты проснулась!

Протирая глаза, Нова немедленно просияла. Фрезия, с горящим лицом, не заметила глубокого сожаления на лице Изара.

— Ну же, давай играть снова!

Когда её дочь спрыгнула на пол, Фрезия поспешно высвободилась из объятий Изара.

«Вот почему я не хотела, чтобы он был рядом».

Она так спокойно готовилась к мирной смерти, но уже подозревала, что Изар вот так разбудит в ней желание жить.