На внезапную просьбу Ан Чжунгына я изобразил лёгкое колебание.

Если выложить всё сразу, это будет выглядеть так, будто я давно всё подготовил.

— Вариантов несколько. Два из них уже запущены…

Я быстро оглядел остальных.

Нужно было понять, как отреагируют те, кто не был Ан Чжунгыном. Если неосторожно заговорить о щекотливом перед людьми, не столь же решительными, можно нарваться на проблемы с безопасностью. Осторожность ещё никому не вредила.

«Все серьёзны. И взгляды у них — огненные.»

Особенно это чувствовалось со стороны Ким Чан-сy. Его тщательно выстроенный план покушения только что обратился в пепел. Неудивительно, что ему хотелось знать, что за замысел я вынашиваю.

— Любопытно?

— Да, Ваше Высочество.

Скрестив руки на груди, я прошёл в более просторную гостиную.

— Если отсюда плыть на юг около трёх дней, выйдешь к границе США и Мексики. Там сейчас действует военная школа, которую я основал.

Много немецких офицеров, присланных Вильгельмом II, обучали там по германским военным уставам. Были наняты и отставные американские офицеры — я вкладывал крупные средства в подготовку корейских добровольцев как наёмных бойцов.

Я без стеснения рекламировал это членам Патриотического союза.

— Там обучают самым разным навыкам. Военной тактике, стрельбе, приёмам самозащиты. Каждый день проходят занятия, которые могут быть вам полезны.

Ан Мёнгын поднял руку.

— Ваше высочество, что значит «самозащита»?

— Думаю, тут лучше не словами, а наглядно. Мне нужен один помощник. Есть желающие?

— Я! — откликнулся Ли Джэмён.

Я встал у двери и приказал ему стать передо мной. Затем указал остальным на выход.

— Допустим, это путь к бегству. Но его перекрывает японский жандарм.

На этом постановка была готова. Дальше — распределение ролей.

— Господин Ли, в течение пяти минут я буду играть роль жандарма. А ты — бойца, пытающегося сбежать.

— Э?.. Д-да, понял.

Я сделал вид, что заметил его.

— Если у одного из нас было бы оружие, началась бы перестрелка. Но на таком расстоянии всё решит рукопашный бой, верно?

— Да… пожалуй.

— Вот тут и нужна самозащита.

Я шагнул к нему, схватив за руку.

— Господин Ли.

— Да, Ваше Высочество.

— Двигайся всерьёз. Если покажется, что мы можем пораниться, подай знак — крикни «сдаюсь» или похлопай по правой руке.

— Вы уверены, что всё в порядке?

— Если станет опасно, я тоже дам сигнал.

Если бы мы дрались по-настоящему, я бы победил. Всё решает весовая категория.

— Хк…

К тому же я — принц. А Ли Джэмён обращался со мной с чрезмерной осторожностью, так что не стал бы вести себя грубо.

«Похоже на показательный матч. Надо закончить быстро — цель ведь не победа, а демонстрация.»

Я пригнулся и рванул к нему. Обхватил обеими руками его бёдра и толкнул. Сбив его с ног, тут же перешёл в удушающий приём из дзюдо.

— Кх… Ваше Высочество… мне нечем дышать… с-сдаюсь…

В прежней жизни, в Америке, когда я был Пак Бен Чжуном, я изучал несколько боевых искусств: в детстве — тхэквондо, позже — дзюдо и основы самообороны.

Тело изменилось, но память осталась. Три года прошло с тех пор, как я оказался в этом теле. И всё же приём сработал.

Я помог Ли Джэмёну подняться, отряхнул одежду и продолжил:

— На Западе существует множество боевых техник. И не только там — в цивилизациях Нового Света есть приёмы, о которых мы даже не слышали.

Я повысил голос, глядя в глаза членам союза.

— Сейчас я собираю их и систематизирую. Это эпоха оружия, но бывают ситуации, когда его нет. К ним тоже нужно быть готовыми.

Похоже, все поняли, зачем я устроил этот показ.

— Если вы хотите научиться такому, я устрою вам обучение. Пройдите подготовку.

Я даже подумывал отобрать лучших и сформировать спецотряд для покушений и тайных операций. С Ан Чжунгыном и Ким Чан-сy это было бы идеально.

— Я… подумаю, — ответили они.

Я и не ожидал мгновенного согласия.

— Продолжим в другой комнате. Там есть то, что вы должны увидеть.

* * *

По дороге я продолжил:

— Я говорил, что личная сила важна, верно?

— Да.

— Но это не значит, что нужно сражаться голыми руками. Человек — существо, использующее инструменты.

Мы вошли в большую комнату, увешанную фотографиями Ханъяна.

Я подошёл к сейфу в углу.

Щёлк. Щёлк.

Открыв его, я вынул два ружья и положил на стол.

— Каким бы силачом ни был человек, пуля в грудь или голову убьёт его. Мир стал удивительно справедлив.

— Это…

— Обычные винтовки. Одна — русская, другая — британская.

Ан Чжунгын сразу заметил особенность. Взяв в руки «Мосин-Наган», он спросил:

— Что это?

— Оптический прицел. Чтобы видеть дальше.

— Почему я установил его?

— Чтобы стрелять с дальнего расстояния.

— Объясни проще.

Ан Чжунгын повернулся к остальным:

— Чем дальше стрелок, тем безопаснее. Но без прицела цель трудно различить. С ним же она увеличивается, как через лупу.

— Верно. Но я готовлю ещё кое-что.

Ким Гу поднял руку:

— Вы хотите улучшить оружие.

— Именно. Увеличить дальность, надёжность и удобство.

— Вам не нужно беспокоиться о деньгах. Просто умейте пользоваться тем, что я дам.

— Говорят, семья Ли Хве Ёна инвестирует в оружие…

— …

Я лишь молча улыбнулся.

— Если у вас появятся идеи — говорите.

— Например?

— Спрятанный яд в перьевой ручке. Или оружие в часах, ботинках. Не ограничивайтесь только огнестрелом.

— Лишь бы враг был уничтожен.

Убрав винтовки, я продолжил:

— Можно побеждать и иначе. Например, стравить врагов между собой.

— Вы говорите о принципе «варварами усмирять варваров»? — спросил Ли Джэмён.

— Именно.

Но это нужно делать параллельно с укреплением собственных сил.

И напоследок:

— Где сейчас ваши семьи?

В это время люди женятся рано. Даже тем, кому уже за тридцать, чаще всего есть и жёны, и дети.

— На родине, — ответил Ан Чжунгын. — Мы собирались перевезти их в Америку, когда обоснуемся здесь.

Я медленно покачал головой.

— Я ведь уже говорил об этом…

Я даже предоставляю корабли, чтобы в первую очередь вывезти семьи добровольцев. Услышав это, они вполне могли бы приехать вместе с ними.

— Немедленно привези их сюда. Государство важно, но семья — не менее важна. Если тебя не будет рядом, кто защитит твоих близких?

Ан Чжунгын, до сих пор молчавший, посмотрел на меня с неожиданно прямым и искренним выражением.

— …Я верил, что даже если меня не станет, Вы, Ваше Высочество, позаботитесь о моей семье.

На миг я потерял дар речи.

«Вот кем я стал для них?»

— Тогда тем более пусть они будут рядом. Привози их как можно скорее.

— Да, Ваше Высочество.

Я выдохнул и усмехнулся.

— Ха… Похоже, сегодня я наговорил слишком много.

Мне хотелось поскорее закончить собрание и вернуться домой. Тем более что всего через месяц состоится моя свадьба.

На сегодня — достаточно.