— Кто я, по-вашему?

Тэцуя, адъютант Миуры, с самоуверенным выражением лица начал перечислять всё, чем занимался с момента прибытия в США.

— Пока господин Миура добирался сюда, в Америку, я добросовестно завершил всю подготовку к охоте.

Оружие, которое планировалось использовать в день операции. То есть — все пистолеты и холодное оружие были полностью подготовлены, а близлежащая местность тщательно изучена.

— Хоть завтра можно отправляться на охоту на тигра.

— Хорошо сработано. Как и ожидалось от тебя.

Тэцуя был бывшим офицером, участвовавшим в русско-японской войне. Может, именно поэтому?

Он держался по-военному прямо, и Миура, глядя на него, с довольной улыбкой кивнул.

Сделав шаг вперёд к надёжному Тэцуе, Миура положил руку ему на плечо и легонько похлопал.

— Что ещё? Как продвигаются дела?

— Сбор информации мы тоже продолжали без перерывов. В настоящий момент охрану Ли Кана оцениваем примерно в восемь человек — это вдвое больше обычного.

— Восемь?

— Да. Четыре группы сменяются по очереди, обеспечивая его охрану.

Миура Мацудзиро прищурился и тихо пробормотал:

— Вдвое больше… восемь, значит. Понятно. С какого момента?

— По нашим данным, усиление охраны произошло сразу после помолвки.

Миура погладил свою редкую, крысино торчащую бородку.

Тэцуя продолжил передавать ему известную информацию.

— Похоже, они перепугались не на шутку: на самой свадьбе число сотрудников безопасности увеличили в десять раз по сравнению с первоначальным планом.

Охрана противника была значительно усилена. С точки зрения здравого смысла, Миура должен был бы выказать тревогу. Но на его лице не было ни тени беспокойства.

Напротив — он продолжал криво ухмыляться, словно получая удовольствие.

— Всё, как я и предполагал.

— Да. Глядя на то, как Ли Кан наращивает охрану, иначе и не подумаешь.

Тэцуя кивнул, соглашаясь с Миурой.

Тот на мгновение задумался, словно что-то прикидывая.

— Значит, информация утекла. Корейцев, работающих здесь, на материке, не так уж много. Следовательно, это дело рук кого-то изнутри.

— Да. Как я уже докладывал, охрану Ли Кана резко усилили как раз накануне и сразу после помолвки.

Тэцуя упомянул одного из влиятельных соотечественников, находившихся в Америке.

— Во время помолвки Ли Кана на церемонии появился бывший посол Такахира. Наш агент это подтвердил.

— ……

— Более того, по сведениям из нашего канала в посольстве, они повышали голос, а потом уединились для разговора.

Миура с подозрением вспомнил лицо Такахиры.

— Вероятно, тогда и состоялся разговор, о котором мы догадываемся.

— Скорее всего.

Умеренное крыло, следующее за Сайондзи, настороженно следило за движениями Кацуры и демонстративно передавало эту информацию Ли Кану. Не потому, что им «нравился» Ли Кан.

Это было своего рода предупреждением жёсткой фракции Кацуры.

Безмолвный жест: «И после этого вы всё ещё хотите всерьёз его убить?»

К тому же даже при реальной попытке покушения вероятность провала резко возрастала, поэтому они продолжали вести себя именно так. Если Ли Кан погибнет, дипломатические последствия будут катастрофическими.

Разве не лучше худшее зло заменить меньшим? Неудачное покушение вместо успешного убийства.

— Ха… Премьер-министру сейчас, должно быть, приходится нелегко.

Тэцуя не скрывал разочарования в умеренном крыле Сайондзи.

Он тяжело вздохнул и покачал головой.

Миура, похоже, соглашался: уперев руку в бок, он крепко прикусил нижнюю губу.

— Не переживай так. Ради чего мы вообще взялись за это дело? К тому же операция продвигается строго по нашему плану.

Миура приобнял Тэцую за плечи и направился к автомобилю, который тот заранее подготовил.

— Враги повсюду — и внутри, и снаружи. Но в итоге победим мы.

— Я тоже так думаю.

— Отлично. А! Ты ведь до сих пор продолжаешь сливать информацию?

— Да.

Из-за внутреннего врага сведения всё равно утекали. Поэтому Кацура и Миура решили использовать это в своих интересах.

— Ли Кан будет нас опасаться, но в глубине души — успокаиваться. Он будет уверен, что полностью контролирует происходящее.

— Несомненно.

— Потому давай и дальше сливать информацию о свадьбе. Пусть они сосредоточатся «только» на ней.

Сев в автомобиль, Тэцуя посмотрел на своего начальника и крепко сжал кулак.

— А тем временем мы должны воспользоваться моментом, когда Ли Кан ослабит бдительность.

— Именно. Он не ожидает, что мы перенесём день операции на более ранний срок.

Миура протянул руку Тэцуе.

Тот понял жест — требовалось расписание Ли Кана.

Он достал из-за пазухи заранее приготовленный ежедневник и передал его.

— Этот день подойдёт. Перед свадьбой, когда напряжение ослабевает сильнее всего. На него и нацелимся.

Тэцуя прищурился и уточнил:

— В этот день Ли Кан, как известно, после богослужения в церкви обедает с влиятельными лицами. Вы… неужели собираетесь действовать сразу после выхода из церкви?

— Да.

Тэцуя едва заметно вздрогнул.

Миура слегка приподнял одну бровь и повысил голос:

— Что? Есть возражения против моего плана?

Как и многие японские элиты, Тэцуя имел опыт обучения на Западе. Он прекрасно знал, какое значение там имеет воскресное богослужение.

Священный день.

День молитвы и завершения недели.

Охота на тигра именно в этот день, да ещё и рядом с церковью, вызывала у него смутное неприятное чувство.

Но по сравнению с первоначальным планом — покушением на свадьбе — это выглядело куда приемлемее, и Тэцуя решил не возражать, а последовать решению начальника.

— Н-нет. План превосходный.

— Тогда действуем по нему.

— Есть.

* * *

Динь — динь — динь — динь —

В воскресное утро колокольный звон разливался по всему Сан-Франциско.

— Заходим.

— Да.

Я повёл свою группу и впервые за долгое время переступил порог церкви.

«Кажется, сюда…»

Причина визита была проста. Мне нужно было поговорить с пастором. Попросить его стать ведущим церемонии. В Америке свадьбы обычно проводят либо в мэрии, либо в церкви.

Поскольку право узаконить брак имеют только священнослужители или городские чиновники.

В мэрии, как правило, устраивают небольшой, формальный обряд, а моя свадьба задумывалась как приватная церемония — этот вариант отпадал.

В итоге на моей свадьбе ведущим мог быть только пастор.

— Пастор Пол. Здравствуйте.

— Ого! Да это же кто у нас тут? Не иначе как гордость нашего района — Его Высочество принц! Добро пожаловать.

В Сан-Франциско было множество церквей, но я решил доверить церемонию именно пастору Полу Гризману.

«Ему можно доверять.»

Пол был одним из немногих прогрессивных пасторов крупных церквей в окрестностях Сан-Франциско.

В то время, когда многие церкви под лозунгом «Сделаем Америку белой» подстрекали к расовой дискриминации, он проповедовал, что каждый человек, независимо от расы, может быть дитём Божьим.

Поэтому я и хотел, чтобы первую часть церемонии, проходящую на английском, вёл именно пастор Гризман.

— Ваше Высочество.

— Да.

— После крещения вы несколько раз приходили в церковь, а потом надолго пропали. Я волновался.

— Прошу прощения. Был слишком занят.

— Ничего страшного. Как блудный сын возвращается домой, так и вы вновь показались в церкви. Постепенно открывайте сердце и верьте в Господа.

Когда я жил в современном мире, я перестал ходить в церковь ещё после средней школы — был, по сути, «номинальным» верующим. Веры во мне было немного, но после того как я оказался в этом времени и принял крещение, причина была одна.

«С протестантом считаются за человека.»

Сколько итальянцев и ирландцев в ту эпоху подвергались дискриминации? Один лишь факт католичества делал их «белыми неграми». Переход в протестантизм гарантировал лучшее отношение.

Именно поэтому многие корейцы, едва прибыв в Америку, сразу меняли вероисповедание.

«Ну, я-то принц, но…»

Если уж я иду на династический брак, то почему бы не принять и религию? Так что, приехав в США, я сразу прошёл крещение.

Разумеется, говорить об истинных причинах вслух я не мог, потому лишь осторожно наблюдал за реакцией пастора Гризмана.

— Я давно не был в церкви, а теперь ещё и пришёл с просьбой. Простите.

— Ах, речь о том, чтобы я провёл свадебную церемонию?

— Да.

— Разумеется, я согласен. Вы — наш прихожанин, так кто же ещё должен вести вашу свадьбу, если не я? К тому же вы — благодетель, пожертвовавший крупную сумму беднякам нашего района. У меня нет ни единой причины отказать.

Я редко посещал церковь, но пожертвования и взносы вносил исправно. Это было необходимо для поддержания положительного имиджа в Сан-Франциско.

Гризман, упомянув об этом, крепко пожал мне руку.

— Ваше Высочество.

— Да.

— У меня есть кое-что для вас.

Пастор Гризман протянул мне небольшую коробку.

— Что это?

— Небольшой подарок от меня. Считайте это свадебным подарком.

Понимая, что вскрывать подарок сразу может быть невежливо, я спросил:

— Можно открыть?

— Конечно.

— Это…

— Библия.

Небольшая, удобная по размеру книга, которую легко носить с собой.

Ну да.

Типичный подарок от священника.

— Вы постоянно заняты, поэтому я выбрал такую, чтобы вы могли читать Писание даже в дороге. Носите её с собой и открывайте при каждой свободной минуте.

Похоже, он решил заняться моим духовным воспитанием даже за столь короткую встречу.

Мне было всё равно, но внешне я изобразил искреннюю радость и пожал пастору руку.

— Благодарю.

Следуя его просьбе, я положил Библию во внутренний карман.

Гризман широко улыбнулся.

— Не за что. Видя вашу радость, я и сам чувствую себя счастливым. Тогда увидимся на основном богослужении.

— Да.

Я вышел из кабинета настоятеля и направился в давно не виденный зал.

Хотел было сесть на своё обычное место в самом конце, но…

— А? Вы здесь?

В поле моего зрения попали знакомые лица.

* * *

— Ваше Высочество.

— Господа.

Морган-младший.

Уильям Рокфеллер — старший вице-президент компании и старший брат Эдель.

И вдобавок — племянник барона Ротшильда, официальный наследник.

Вся эта блестящая компания присутствовала на богослужении в той же церкви, что и я.

— До обеда ещё целый час. Как вы узнали, что я буду здесь?

— А! Мы тоже пришли помолиться Богу. Никакого иного умысла.

Как же.

Так я и поверил.

«Из-за Моргана-младшего?»

Последние три месяца Морган постоянно крутился рядом со мной, при каждом удобном случае пытаясь встретиться. Скорее всего, по просьбе своего отца.

«Совет семи сейчас расколот ровно пополам.»

Они обсуждают детали создания Федеральной резервной системы, стараясь выработать для себя максимально выгодные условия. И сейчас активно стягивают сторонников, чтобы склонить баланс в свою пользу.

«Раз Морган так суетится, остальные тоже не могут сидеть сложа руки.»

Барон Ротшильд и Морган возглавляют противоборствующие лагеря. А здесь, в этой церкви, собрались все их наследники. Очевидно, каждый из них стремится произвести на меня впечатление.

— Ваше Высочество, пора вставать.

Во время службы охранники подали мне сигнал.

Я поднялся.

— Ваше Высочество, служба ещё не окончена. Разве можно уходить?

— Прости. Из-за мер безопасности мне нужно выйти пораньше.

— А…

После окончания службы из церкви выходит сразу много людей. Это может осложнить охрану, поэтому я и выбрал место в последнем ряду, чтобы покинуть зал посреди службы.

— Тогда Господь, думаю, поймёт. Мы тоже пойдём с вами.

Уильям Рокфеллер, брат Эдель, последовал за мной и поинтересовался следующим пунктом.

— Ваше Высочество, где вы планируете обедать?

— Здесь неподалёку есть потрясающий стейк-хаус. А потом, думаю, зайдём в кафе выпить кофе. А что, вы предпочли бы что-то другое?

— Н-нет, вовсе нет.

Мы вышли через главный вход церкви и направились к парковке. Наши машины стояли припаркованными рядом.

И тут…

— Ли Кан!

А?

Кто-то издалека окликнул меня по настоящему имени.

— Ли Кан!

Это было странно.

Ни в Америке, ни в Чосоне никто не называл меня так вслух.

— Кто вы? Вы меня знаете?

Я обернулся на зов — и в тот же миг незнакомец выхватил из-за пазухи пистолет и закричал:

— Сдохни, чосончонок!

Бах! Бах!

Выстрелы прогремели посреди улиц Сан-Франциско.

Он продолжал орать, захлёбываясь яростью:

— Мы, верные подданные Великой Японской Империи, пришли вершить суд над тобой! Сдохни!