От Нью-Джерси до Нью-Йорка путь был неблизкий.

Это, конечно, не сравнить с дорогой с Запада на Восток, но всё же ехать туда на повозке или автомобиле было бы слегка утомительно. Поэтому мы с Рокфеллером отправились в Нью-Йорк поездом.

Ту-ту-ту

Пока мы ехали, удобно расположившись в вагоне первого класса, у нас было достаточно времени для долгого разговора. Рокфеллер пребывал в превосходном настроении и, то и дело расплываясь в широкой улыбке, первым завёл беседу.

— Вчера вы допоздна оставались наедине с моей племянницей. О чём же вы так долго беседовали?

Он слегка наклонился ко мне и произнёс это почти шёпотом.

Я, вспомнив события прошедшей ночи, рассказал Рокфеллеру всё как есть.

— Мы говорили о благотворительности и об искусстве.

— О благотворительности и искусстве?

— Да.

— О том, что вы, Ваше Высочество, интересуетесь благотворительностью, я знал давно, но вот о столь глубоком интересе к искусству — признаться, даже этот старик не подозревал. Хм… надо бы сделать пометку.

И правда ли он не знал?

Старый лис.

Похоже, в нём есть куда больше хитрости, чем кажется на первый взгляд.

«Я ведь уже давно регулярно бываю на художественных аукционах и скупаю всё подряд…»

Для такой фигуры, как Рокфеллер, вычислить мои передвижения — дело пары посредников. А учитывая, что нынешний Рокфеллер был ослеплён идеей брачного союза, верить каждому его слову было бы опрометчиво.

Я слушал вполуха и продолжил рассказывать о беседе с Эдель.

— Ваша племянница прекрасно разбирается в средневековом и новом искусстве. Я и сам давно интересуюсь этой областью, вот и обмолвился парой слов, а там разговор как-то сам собой затянулся…

Хлоп—

Рокфеллер хлопнул в ладоши, реагируя на мои слова.

— Ай да ну! Даже вкусы совпадают… Похоже, сам Господь решил связать вас, Ваше Высочество, с моей племянницей. Ха-ха-ха… ха-ха-ха-ха!

Я не стал отвечать на его реплику и лишь молча закрыл рот.

Тогда Рокфеллер перестал смеяться и, уже более серьёзно, обратился ко мне.

— Учитывая возраст моей племянницы, прошу вас, по крайней мере до нашего возвращения в Сан-Франциско, держать меня в курсе.

— Хорошо.

Я на мгновение представил лицо Эдель Рокфеллер.

«Как кандидат в спутницы жизни — не худший вариант».

Если подумать, мне и впрямь пора бы задуматься о браке. В этом году мне исполнился тридцать один — по полному возрасту.

«Даже для мужчины это уже возраст, когда пора бы жениться, особенно если это первый брак».

Я уже был женат однажды. К тому же родителей, которые могли бы активно подталкивать меня к браку, в Америке не было. Так что давление ощущалось меньше.

Но проблема заключалась в другом — я был членом королевской семьи. Отсутствие официального наследника со временем неизбежно станет серьёзной проблемой.

Люди, которые работали со мной бок о бок, всё чаще начали поднимать этот вопрос, понемногу оказывая давление, так что беззаботно наслаждаться холостяцкой жизнью уже не получалось.

«Брак с иностранкой…»

В любой стране это непростое дело. Принять в спутницы жизни человека с иным цветом кожи — задача не из лёгких. Даже для Рокфеллера, судя по всему, решение представить мне племянницу далось после немалых раздумий.

«Корейская община, конечно, может немного обеспокоиться, но…»

Недавно между одним из наших соотечественников и белой женщиной вспыхнула любовь, и дело дошло до свадьбы. Кто-то смотрел на это косо, но большинство всё же благословило их союз, так что, пожалуй, всё будет в порядке.

Разумеется, сравнивать простого эмигранта со мной не совсем корректно, но всё же.

— Кстати говоря…

Рокфеллер прищурился и состроил хитроватое выражение лица.

Старик. Что он опять задумал, раз так тянет с продолжением?

— Я слышал, что у вас, Ваше Высочество, весьма близкие отношения с банкиром Джаннини.

— Верно. Мы вместе прошли через пламя Великого землетрясения.

— Что ж, именно в трудные времена проявляется истинная сущность человека. Берегите эту связь.

Рокфеллер, предавшись воспоминаниям, заговорил о человеке, которого только что представил мне, — об отце Эдель, то есть о своём младшем брате Уильяме Рокфеллере.

«Значит, и его брат тоже баснословно богат?»

Уильям Рокфеллер, как и его старший брат Джон, был выдающимся предпринимателем. Так что иначе и быть не могло.

— Если бы не мой брат, не было бы и меня сегодняшнего.

Говорили, что Уильям Рокфеллер тоже вошёл в нефтяной бизнес, а затем объединил свою компанию с бизнесом старшего брата. Фактически он вместе с Джоном заложил фундамент гигантской Standard Oil, а значит, и доля у него была немаленькая.

Рокфеллер подробно объяснял, какую именно часть акций Уильям собирается передать Эдель, и при каждом удобном случае расхваливал её, подчёркивая, насколько она привлекательна как будущая супруга.

«Этот старикан…»

Стоит лишь на мгновение потерять бдительность — и он тут же идёт в наступление.

— Ах… что-то мы увлеклись рассказами о брате и сильно отклонились от темы. Напомните, Ваше Высочество, о чём я вас спрашивал?

— Вы спрашивали о банкире Джаннини.

— Точно. Ах да! Я слышал, что в Bank of Italy, где Джаннини занимает пост управляющего, люди Моргана вошли в совет как партнёрские директора.

— Это правда. Во время недавнего финансового кризиса сам Джаннини попросил об этом, чтобы перенять методы управления у представителя Моргана. Я тоже присутствовал при этом.

— О!

Выражение лица Рокфеллера заметно изменилось. Казалось, у него на уме было нечто, о чём я пока не догадывался.

— У вас есть ко мне какая-то просьба?

— Не могли бы вы передать Джаннини пару слов от меня?

— Что именно?

— Пусть он не доверяет J.P. Morgan вслепую. Если вы, Ваше Высочество, намекнёте ему об этом, будет достаточно.

— …Почему вы говорите это мне?

— Ваше Высочество, Морган — человек крайне жадный. Разве вы этого не знаете?

Рокфеллер, брызжа слюной, начал рассказывать, как Морган расширял свою империю.

— Морган — это прожорливый демон.

Он вспомнил историю о том, как Морган без остатка поглотил US Steel, которой управлял Карнеги, и дошёл до признания, что тот же Морган давно положил глаз и на Standard Oil.

Все эти истории, щедро приправленные личной неприязнью, мне пришлось выслушивать довольно долго.

«Пока рядом — улыбаются друг другу, а стоит чуть сблизиться, и тут же начинают вываливать закулисные истории».

Возможно, Рокфеллер говорил всё это, опасаясь своего конкурента Моргана, но и полностью игнорировать его слова я не стал. В конце концов, прожив в XXI веке как Пак Пен Чжун, я и сам не раз слышал подобные истории о Моргане.

— Морган не может быть доволен, если не пожирает компании одну за другой. Его сын при этом куда менее способен, но жадности в нём ещё больше.

Я знал это. И именно поэтому, представляя Моргана-младшего Джаннини, заранее подготовил меры предосторожности.

— Говорят, что Bank of Italy — это банк с весьма раздробленной структурой акционеров.

Рокфеллер не договорил, но я мгновенно понял, к чему он клонит.

С чего бы ему вскользь упоминать структуру владения акциями Bank of Italy, если не с намёком?

— Я понял, что вы имеете в виду. Я предупрежу банкира Джаннини.

— Благодарю.

Баланс сил между шестью группами был поистине тонким и запутанным. С виду все они будто бы дружно сотрудничали, но каждый держал за спиной нож, внимательно следя за остальными.

— На предстоящем собрании внимательно понаблюдайте за бароном Ротшильдом и Полом Варбургом.

— Разве они не близки между собой?

— Сложно сказать. Они выглядят как единая сила, но на деле являются конкурентами. То, что у них общие корни Ротшильдов, вовсе не значит, что они одно целое.

Шесть сил в целом делились по принципу: чья база в Америке, а чья — в Европе. И барон Ротшильд, и Пол Варбург относились к зарубежным силам.

«Барон — боковая ветвь, а Пол Варбург, кажется, представитель основной линии Ротшильдов?»

Ротшильды базировались в Англии. Пол Варбург — в Германии и Австро-Венгрии. Поэтому в последнее время их интересы всё чаще сталкивались.

«Да взять хотя бы мировую войну. Если убрать второстепенные силы, в итоге это ведь было противостояние Англии и Германии».

Похоже, решив, что я всерьёз заинтересовался Эдель, Рокфеллер начал щедро делиться полезными советами.

* * *

— Это промежуточный отчёт по фонду финансовой помощи. Прошу ознакомиться.

Когда все семеро собрались, Дж. П. Морган раздал участникам отчёты о работе фонда спасения экономики.

— Доходы оказались выше ожидаемого.

— А вы сомневались? Кто, по-вашему, всем этим занимался?

Американская экономика полностью восстановилась до докризисного уровня. Индекс Доу-Джонса превысил отметку 100, уровень безработицы вновь стабилизировался.

«Я считал эти деньги выброшенными, а они вернулись вдвойне».

Десять миллионов долларов ушло в фонд спасения. Ещё десять миллионов — на скупку финансовых компаний Нью-Йорка, включая American Trust. Итого — двадцать миллионов.

А в итоге, к моему удивлению, эта сумма разрослась до сорока миллионов.

— Перед тем как приступить к распределению прибыли, я хотел бы обсудить здесь несколько вопросов.

На фоне неожиданной прибыли лица всех присутствующих заметно повеселели, и Морган изложил свои мысли перед членами Совета семерых.

— Если не устранить коренную причину, подобное повторится вновь.

— Я согласен с господином Морганом, — поддержал кто-то. — Ведь, как известно, в 1903 году Нью-Йорк уже переживал финансовый кризис.

— Я тоже придерживаюсь этого мнения.

Яков Шифф, которого считали самым умным из семерых, напомнил о прошлых потрясениях.

Варбург, базировавшийся в Австрии, также кивнул в знак согласия.

— В связи с этим я считаю, что пора всерьёз задуматься о создании Федерального резервного банка… Каково ваше мнение?

Рокфеллер, сидевший рядом со мной, прищурился и задал вопрос Моргану.

— И под чьим руководством вы предлагаете создать Федеральную резервную систему?

— Разумеется, под нашим.

Морган с жадным выражением лица шумно выпускал горячий воздух из широких ноздрей.

— Кто вывел страну из кризиса? Разве это сделало беспомощное федеральное правительство Рузвельта?

Фактически всё было сделано на наши деньги, но Морган искренне считал, что именно он спас страну. Впрочем, на собрании Совета семерых он этого открыто не показывал.

— Новый центральный банк Америки должен быть создан и управляться нами.

Хлоп—

Морган разложил на столе карту Соединённых Штатов и окинул взглядом членов совета.

— Разделим страну на пятнадцать округов, в каждом создадим федеральный банк, а из пятнадцати управляющих семерых сделаем членами совета директоров и будем собираться каждые два месяца.

Он также предложил, чтобы Нью-Йорк — экономическое сердце страны — находился под совместным управлением, а остальные участники взяли под контроль по два округа каждый.

Я мысленно сравнивал это с первоначальным ходом истории.

«Что-то отличается от оригинала…»

Возможно, в процессе законодательного оформления всё ещё изменится. А возможно, это последствия моего вмешательства. Как бы то ни было, если перевести слова Моргана на простой язык, получалось следующее: из девяти директоров Федерального банка как минимум одного я смогу посадить своего человека.

«Есть ли у тебя человек, который будет говорить за тебя в совете, или нет — разница колоссальная».

Если всё пойдёт так, как он говорит, для меня это только плюс.

— Каждая федеральная резервная банка будет создаваться за счёт капитала частных лиц, а не государства.

В настоящее время в США действует система единичных банков — одному банку разрешено иметь лишь одно отделение. Вскоре планируется введение системы филиальных банков по всей стране.

И, похоже, распределение долей в федеральных банках произойдёт именно в этот переходный период.

«Вот почему все так активно скупали региональные банки ещё до введения филиальной системы…»

Морган, глядя на членов Совета семерых, дал наставление: как можно быстрее выкупать региональные опорные банки в своих зонах ответственности.

А в тех округах, которые никому не достались, не трогать ключевые банки до момента создания федеральных. Иначе говоря — делим всё между собой, в чужую тарелку не лезем.

— Я поднял этот вопрос до распределения промежуточной прибыли потому, что…

— …пора делить и это. Некоторые региональные банки тоже получили помощь.

Помимо банков Нью-Йорка, финансовую помощь получили и региональные опорные банки. В обмен на спасение они, как правило, передавали доли крупнейшим акционерам.

Морган объявил, что теперь эти доли будут распределены между членами Совета семерых.

— Не хочется портить настроение, но… меня немного беспокоит, что создание Федерального банка может оказаться не таким уж простым.

Я посмотрел на Моргана и впервые за долгое время открыл рот.

Шесть остальных мгновенно перевели на меня взгляды.

Барон Ротшильд, как представитель группы, задал вопрос.

— Почему вы так считаете, Ваше Высочество?

— Барон, разве в прошлом месяце Рузвельт не объявил, что намерен баллотироваться от республиканцев на следующих президентских выборах?

— ……

— ……

— Как вы думаете, позволит ли Рузвельт создать Федеральный банк под контролем частных лиц?

Ротшильд бросил взгляд на Моргана и потребовал объяснений.

— Что происходит внутри партии, раз Ваше Высочество делает такие выводы? Господин Морган.

— ……

Пока Морган молчал, за него ответил Рокфеллер.

— К сожалению, нет достойной фигуры, способной сдержать Рузвельта, барон.

— А Тафт?

— Насколько я слышал, Тафт уже перешёл на сторону Рузвельта.

Я продолжил, отвечая на вопрос барона.

— Ходят слухи, что Рузвельт пообещал ему место в Верховном суде.

— В-в... Верховном суде? Вы имеете в виду пост председателя?

— Именно. Я и сам узнал об этом совсем недавно. А ведь, как всем известно, Тафт давно метил на эту должность.

— ……

— ……

Тишина.

Холодная, тяжёлая тишина.

Одно моё замечание заставило всех замолчать.

— Если Рузвельт победит, нам, по меньшей мере, придётся пережить начало его третьего срока, то есть следующие два года, затаив дыхание, не так ли?

На слова Варбурга Яков Шифф согласно кивнул.

— Тогда о Федеральном банке и заикаться не придётся.

Джеймс Хилл предложил альтернативу.

— А как насчёт демократов?

— Даже если так…

— Демократы — это сомнительно…

Члены Совета семерых один за другим помрачнели.

— Эти хлопковые плантаторы вообще что-то понимают?

— К тому же, похоже, в этот раз демократы снова выдвинут Уильяма Дженнингса.

— Того самого христианского фундаменталиста, что уже баллотировался против Рузвельта?

— Да, его.

— Вот уж действительно…

Уильям Дженнингс был христианским фундаменталистом. А его взгляды на рынок были близки к прогрессивным, так что по сути он мало чем отличался от Рузвельта.

— Этот вариант категорически не подходит. Да и демократы в целом — тоже.

— Согласен. Более того, даже ради Его Высочества демократы ни в коем случае не должны прийти к власти.

Члены Совета семерых вновь посмотрели на меня. Некоторые кивнули, соглашаясь со словами Рокфеллера.

Я с горькой усмешкой произнёс так, чтобы все услышали:

— Значит, придётся мне не спускать глаз с того, кто станет следующим кандидатом от республиканцев после этого медведя. Если я хочу и дальше свободно входить в здания федерального правительства.

Демократы этой эпохи…

Расисты до мозга костей. Такие, что делили туалеты на «для белых» и «для небелых».

Я напомнил об этом, добавив с самоиронией:

— Остальное давайте обсудим завтра.

Морган поспешил разрядить потяжелевшую атмосферу. Затем он бросил недовольный взгляд на Джеймса Хилла. Не стоило тому вообще заводить разговор о демократах.

В зале, помимо меня, присутствовали и барон Ротшильд, и другие евреи. А демократы — бывшие хлопковые плантаторы — ненавидели не только чернокожих, но и азиатов, и евреев. И все те, кого они презирали, сейчас сидели здесь.

«Похоже, с бароном этот вопрос ещё не согласовали… что касается демократов».

Когда я уже собирался покинуть зал, Морган тихо окликнул меня.

— Ваше Высочество.

В его взгляде ясно читалось, что он хочет сказать что-то ещё.

Я на мгновение остановился и посмотрел на него.