После долгого обсуждения Киллис бросил карту эльфам.

Но карта не долетела до них. слишком высоко в кронах деревьев. Описав дугу, она упала на землю.

«Ох…»

Киллис тихо вздохнул. Высота действительно была непростой для обычного человека, но всё же выглядело это немного неловко.

«Ты не мог использовать магию?»

«Мог…или попросить духа.»

«Они запретили использовать магию. Говорят, всё ещё не доверяют нам.»

[Что ж…справедливо.]

[Для них мы всё ещё были подозрительными чужаками. Они не могли исключать ни ловушки, ни внезапного нападения.]

Эльфы внимательно смотрели на лежащую на земле карту, словно совещаясь между собой.

Мелиана недовольно нахмурилась.

«Почему они такие осторожные? Герцог Йелпен, скажите им, что мы отдадим карту, и на этот раз её бросит мой хранитель.»

«Понял.»

«Ты слышал? Каина, приготовься.»

«Да, Ваше Высочество.»

Пока Киллис снова разговаривал с эльфами, вперёд вышел мужчина, чьё спокойствие странным образом напоминало Айзека.

Как только разрешение было получено, Каина бросил свёрнутую карту вверх.

В отличие от предыдущего броска, карта взмыла почти по прямой - быстро и точно.

Один из эльфов ловко поймал её в воздухе.

«Отлично.»

Мужчина почтительно склонил голову на похвалу Мелианы.

Пока один из эльфов изучал карту, остальные не ослабляли бдительности, тетивы их луков оставались натянутыми.

Прошло напряжённое мгновение.

Затем эльф свернул карту и кивнул.

— Я пойду к Хранителю!

«Что он сказал?»

«Он идёт к Хранителю.»

«То есть нас всё ещё не впускают…?»

«Им нужно подтверждение.»

Мелиана недовольно скривилась.

Она ещё немного поворчала, но, похоже, не решилась спорить с эльфами и лишь тяжело вздохнула.

«Сколько ещё нас будут держать здесь…»

«Они скоро вернутся.»

Я тихо сказала, глядя на пустую ветвь.

Ещё мгновение назад там стоял эльф с картой.

[Как быстро он исчез…]

Оставшиеся эльфы продолжали внимательно наблюдать за нами.

«Ваше Высочество, может, присядете и отдохнёте? Мы не знаем, сколько придётся ждать.»

«Рено прав. Вам стоит отдохнуть.»

Следом за Рено это предложил и Айзек.

Это действительно казалось разумным, поэтому я кивнула.

Киллис достал из пространственного хранилища плед и расстелил его на земле.

И, конечно же, Мелиана не упустила возможности съязвить:

«Сестра, ты теперь используешь герцога Йелпена как носильщика, потому что сама не владеешь магией?»

«Я сделал это по собственной воле, Ваше Высочество.»

«Как тебе повезло.»

Ответив Киллису, Мелиана тоже достала плед и села на землю.

Это меня немного удивило.

[Неожиданно…]

[Я думала, она ни за что не сядет на землю.]

[С её внешностью и характером это казалось невозможным.]

Я слегка наклонила голову.

«Что?»

«Просто…не знала, что ты такая.»

«Какая?»

«Ну…думала, ты никогда не сядешь на землю.»

«Это всё благодаря тебе, сестра.»

Мелиана скрестила руки и отвернулась.

[Это сейчас был укол в мою сторону.]

[Нет, не просто укол, она прямо намекнула, что без меня не оказалась бы в такой ситуации.]

[Я могла бы подхватить её слова и устроить спор.]

[Но сейчас не хотелось.]

[Не время.]

[К тому же, под пристальным взглядом эльфов это выглядело бы не лучшим образом.]

Поэтому мы просто ждали.

И наконец эльф, отправившийся к Хранителю, вернулся.

— Люди Люблина! Хранитель дал разрешение! Мы проводим вас к объятиям Древа Мира!