«Это в первый раз?»

Низкий голос раздался рядом настолько неожиданно, что я вздрогнула, не успев осознать. Я подняла взгляд и увидела, как лицо Айзека застыло.

Уже обладая холодной внешностью, сейчас он будто намеренно сделал своё выражение ещё жёстче, настолько, что у меня сжалось сердце.

И только тогда до меня дошло: всё это время Айзек, находясь рядом со мной, старался выглядеть мягче. Даже я, наблюдавшая за ним сбоку, ощутила тревогу, что уж говорить о Мелиане, которая стояла прямо перед ним.

Я перевела взгляд на неё, и была удивлена. На её лице не осталось ни следа привычной самоуверенности и надменности. Она выглядела по-настоящему напуганной.

«Это...»

«Скажите прямо: вы уже угрожали Её Высочеству раньше?» - холодно спросил Айзек.

«Но…это просто мой охранник пытался меня защитить…»

«Значит, вы признаёте. Кто осмелился угрожать Её Высочеству?»

«Господин Айзек, даже вы…как вы можете так со мной поступать…»

«Если вы предпочтёте молчание.» - продолжил Айзек, обведя взглядом всех охранников Мелианы. «Я восприму это как молчаливое согласие.»

Он даже не прикоснулся к мечу у пояса, не сделал ни одного угрожающего жеста. Но его слова вызвали леденящую дрожь в воздухе.

Наступила гнетущая тишина. Напряжение было таким плотным, что никто не осмеливался пошевелиться.

Под множеством взглядов я поняла, только я могу разрядить обстановку.

«Всё в порядке, господин Айзек. Прошу, оставьте это.»

«Вы уверены, Ваше Высочество?»

«Да. И Мелиана…думаю, тебе тоже стоит на этом остановиться.»

«…Ха.»

Мелиана, до сих пор застывшая, скривилась от досады. На её лице читалась явная неприязнь, но, не найдя достойного возражения, она нехотя произнесла:

«Опустить оружие.»

По её команде стража поспешно подчинилась, хотя взгляд Мелианы по-прежнему метался между мной и Айзеком, полон неприязни.

«Сегодняшний инцидент я оставлю без последствий, признаю, сама тоже была не права. Но запомните, господин Айзек: в следующий раз я не промолчу.»

Бросив эту угрозу, она развернулась и удалилась. Но, как ни странно, её уход не выглядел внушительно, даже смешно.

«Сама заварила кашу и сбежала.» - усмехнулся Рено, выразив вслух то, о чём я подумала.

Проблему с Мелианой удалось уладить, но возникла новая. Из-за перепалки, едва не переросшей в схватку, люди, пришедшие за железосодержащими добавками, испугались и в панике разбежались.

[Я же столько усилий приложила, чтобы их собрать…]

Я оглядела пустые места, оставшиеся после сбежавших людей, и сдержала горькую усмешку. Даже мелькнула мысль, что Мелиана всё подстроила именно ради этого результата.

Когда раздача наконец завершилась, перед глазами появилось уведомление:

[<Связанный квест> Революция, что изменит мир (в процессе)]

— Распределите новые альтернативные добавки: 480 / 1 000

— Ограничение по времени: 5 дней 14:31:12

***

[Я сделала неплохой прогресс, но…]

Цифры показались обескураживающе малыми по сравнению с тем, на что я надеялась. Настроение испортилось, впереди ещё слишком много работы, а ситуация выглядела не слишком оптимистично. Чем больше проходило времени, тем меньше людей, вероятно, решались приходить за добавками.

По пути обратно во дворец Айзек вдруг заговорил:

«Рено Харсен.»

«Д-да?»

Его голос был спокоен, но звучал внушительно, с каким-то особым внутренним весом.

Я обернулась, взгляд Айзека был острым, хоть и не таким суровым, как до этого при разговоре с Мелианой. Но и этого хватило, чтобы я невольно напряглась.

[Казалось, он собирается упрекнуть Рено за то, что тот спровоцировал Мелиану.]

[Если так, мне следовало бы вступиться за него, ведь он сделал это ради меня…]

«Почему ты не сказал, что принцессе угрожали?»

«Что?»

«Разве это нормально, так реагировать?»

«Ну, вообще-то нет…Просто я не ожидал, что вы начнёте винить её.»

Я поняла, что он имел в виду. Я тоже думала, что Айзек будет сердиться за провокацию, но он говорил совсем о другом.

«Признаю, поступок был опрометчивый. Но не думаю, что его стоит винить. Ведь вторая принцесса первая вас оскорбила. Как её охранник прошу прощения. Но как ваш союзник, я вас поддерживаю.»

«Вот как?»

«Однако сокрытие факта угрозы Её Высочеству, это серьёзный проступок.»

«А?»