Часть 2. Глава 16

— Скоро оно покажет свою истинную силу. Просто подожди.

— Хорошо, — рассеянно ответил Рид. Казалось, его мысли были заняты чем-то другим. — В следующий раз нам стоит посетить Пески Бездны.

В этот момент после короткого стука в дверь появился маг-слуга.

— Эм, Мастер Магической Башни. Командир первого отряда рыцарей-магов просит аудиенции.

Агнес проворчала:
«Кто это?»

— Та рыцарь-маг, которая наблюдала за поединком за должность Мастера Башни, — Ауделит Марцеллион.

«А, она.»

Рид даже не пытался скрыть раздражение на лице и сказал:

— Пусть войдёт.

Женщина, вошедшая с выправкой дисциплинированного солдата, была в символической чёрной форме рыцарей-магов, с волосами, собранными в конский хвост.

— Меня зовут Ауделит Марцеллион, командир первого отряда рыцарей-магов.

— Присаживайтесь, леди Марцеллион.

На столе уже стояли угощения, поэтому требовалось лишь одно дополнительное место. Я указала ей на стул, но Ауделит просто стояла и смотрела на меня.

«Почему она так на тебя смотрит? Как невежливо.»

Согласна.

— Простите за вопрос, но каковы ваши отношения с этой женщиной? — спросила Ауделит у Рида.

— Это важно?

— Это может быть важно в зависимости от вашего ответа, поскольку она может помешать вам взвешивать плюсы и минусы предложения, которое я собираюсь сделать.

Разговор принимал странный оборот. Мои глаза сузились, когда Рид одарил Ауделит пустой улыбкой.

— Просто говорите. Или можете развернуться и уйти.

В комнате повисла тишина.

— И не нужно садиться. Стойте, где стоите.

— Как пожелаете, — невозмутимо ответила Ауделит. — Рид, я убеждена, что ваша конечная цель не ограничивается правлением над Рагнейфом.

— И что с того?

— Сила, которую вы продемонстрировали, способна на гораздо большее. Сейчас идеальный момент для действий — божественная сила стремительно угасает, а государственная мощь Эльфенхайма значительно ослабла.

Переход к международным делам казался весьма серьёзным.

⟬Голос, Формующий Мир, быстро объясняет, что последствия запечатывания Строгого Порядка и Добра после потери ими божественности сказываются на вашей временной линии.⟭

А. Понятно.

Разговор между ними продолжался.

— И? — спросил Рид.

— Я поддерживаю это честолюбие. Мы могли бы стать хорошими политическими партнёрами.

— Чего вы хотите?

— Вы недавно сказали, что возьмёте фамилию своей будущей спутницы, чтобы передать власть. — Ауделит высокомерно вскинула подбородок, переполненная уверенностью. — Правьте как король Марцеллион, Рид.

— Кхм.

Я не смогла сдержать кашель, который вырвался у меня. Мне едва удалось успокоиться, и я посмотрела в сторону — Рид пристально смотрел на меня.

— Судя по твоей реакции, мне действительно только что сделали предложение.

Шкала уничтожения мира Рида поднялась на 1 %. Перспектива брака с Ауделит, учитывая его предыдущие жизни, должна была быть для него ужасно неприятной, но рост оказался меньше, чем я ожидала.

⟬Весы, Судящие Души, в изумлении от внезапного и случайного предложения.⟭

Ауделит, всё такая же уверенная, смело добавила:

— Вы можете иметь любовницу.

«Только послушайте её! Почему она говорит это, глядя на тебя? Аилетт, это оскорбление! Быстро, брось ей белую перчатку в лицо!»

— У меня есть белая перчатка в сумке…?

Я тихо бормотала себе под нос, когда показатель уничтожения мира Рида снизился на 5 %. На этот раз падение было больше, чем я ожидала.

— Леди Ауделит Марцеллион. — Рид провёл кончиком пальца по краю своей чашки. Его ответ на предложение был сформулирован так лаконично, словно он даже не прислушивался к собственным словам. — Я отказываюсь. Уходите.

Ауделит тоже не выглядела особо задетой.

— Вы пожалеете об этом.

— Сомневаюсь.

— Как жаль.

На этом их разговор закончился. Ауделит, не проявляя сожаления, развернулась и вышла из комнаты, сохраняя выправку острого, вышколенного рыцаря, с которой она вошла. Это заставило меня усомниться, что то, что я только что видела, было скорее отчётом, чем предложением.

Я всё ещё пребывала в замешательстве, когда Агнес сказала:
«Она не похожа на человека, который легко отступит.»

Агнес была абсолютно права. Как отреагирует Ауделит? События больше не будут развиваться по оригинальному сюжету, поэтому мне оставалось только напряжённо размышлять о возможных вариантах. Я погрузилась в мысли, когда…

— Аилетт Роделин.

Глубокий голос мягко вывел меня из раздумий. Я обернулась и увидела, что Рид покинул своё место и теперь стоял рядом. Меня на мгновение отвлекло довольно довольное выражение на его лице, когда он улыбнулся и протянул мне правую руку.

Внезапно он сделал ошеломляющее предложение.

— Не сходить ли нам на свидание?

Я не знала, что сказать.

⟬Весы, Судящие Души, в восторге вскидывают кулак в воздух и пробивают потолок.⟭

Рид перефразировал свои слова:

— Я собираю плату за вызов.

— А.

— Ты подумала о чём-то другом?

— Конечно нет!

Я понятия не имела, что было такого весёлого в этой детской поддёвке. Я решила простить его, потому что звук его смеха напоминал игру струнных инструментов и был приятен для слуха.

✠

Весь период обучения я практически не выходила за пределы замка Жилетт. Когда начался оригинальный сюжет, системные ограничения были сняты, и мне захотелось осмотреться на континенте Серентра.

«Ты и раньше ничего толком не увидела, потому что мы телепортировались прямо к Магической Башне», — согласилась Агнес, которая всегда была со мной.

⟬Весы, Судящие Души, возбуждённо суетятся.⟭

Я поддалась уговорам Владыки Весов и переоделась, надев одно из своих любимых платьев — зелёное, которое я носила на прогулки. Когда я вышла и увидела, что Рид одет в то же самое, что и раньше, мне стало немного неловко, что я потрудилась переодеваться.

Кажется, я переборщила, Владыки.

⟬Весы, Судящие Души, говорят, что это потому, что Рид всегда одевается в лучшее перед тобой, и подбадривают тебя.⟭

⟬Голос, Формующий Мир, говорит, что Владыка Весов немного излишне, но не возражает.⟭

Рид долго смотрел на меня, но ничего не сказал. Вместо этого он предложил мне руку, как вежливый рыцарь.

— Пойдём?

Мне не оставалось ничего другого, кроме как взять его руку, чтобы спуститься с верхнего этажа Магической Башни на землю. Отсутствие межэтажных транспортных средств в такой высокой башне во многом объяснялось менталитетом привилегий высокопоставленных магов.

Использовать магию левитации требовало значительного количества магической силы, и сам подъём по башне был способом продемонстрировать своё мастерство. Для людей вроде меня, не владеющих магией, это было крайне неудобно. Подъём и спуск по пятидесяти этажам был пустяком для пользователей ауры, но всё равно раздражал.

Мы с Ридом медленно спускались по воздуху, когда я сказала:

— Если мы решим выбрать базу для завоевания мира, то покои Мастера Магической Башни, наверное, не самое лучшее место.

— Жаль. Мне здесь нравится.

Нахал. Кстати, спускаясь по башне, я могла использовать ещё одну силу, кроме своих мышц.

Может, просто использовать Божественное Пришествие?! Сила, которая поднимет меня в воздух, замедлит падение, и я спущусь, словно перышко.

— Аилетт Роделин.

— Что, Рид?

— Твои глаза золотеют.

Его глубокий смешок отозвался в моих ушах. То, как он смотрел на меня, словно ждал, что я это сделаю, заставило меня полностью отказаться от этой идеи.

⟬Голос, Формующий Мир, говорит, что придумал одно хорошее применение для финального босса-мага.⟭

⟬Весы, Судящие Души, любопытствуют, что именно.⟭

⟬Голос, Формующий Мир, говорит, что теперь может расслабиться, поскольку больше не нужно наблюдать, как ты опасно прыгаешь с каждого утёса, который попадается на пути.⟭

⟬Критик Баланса горячо кивает в знак согласия.⟭

Интересно, что они имели в виду. Неужели в предыдущем цикле я увлекалась скайдайвингом или банджи-джампингом? Понятия не имею. Наши ноги мягко коснулись земли. Было приятно чувствовать под ногами твёрдую опору и снова обрести свободу движения.

Я решительно направилась к входу, где рабочие пытались починить части, разрушенные Ридом. Сейчас это больше напоминало огромную дыру, чем дверь.

— Спасибо за вашу тяжёлую работу. Угощайтесь укрепляющим зельем, все.

— О, спасибо!

Я щедро раздала рабочим целый ящик зелий. Башня была центральным учреждением Магической Республики и располагалась в главной части города. Поэтому, как только мы вышли из внутреннего двора, мы оказались в самом центре города.

Столица, Гехенид, благодаря развитию магической инженерии обладала чуть более развитым обществом и технологиями, чем другие страны. Магия заменяла электричество, тепло и свет, делая жизнь граждан более комфортной. Яркие цветные огни освещали улицы, и благодаря этому потрясающему ночному виду Гехенид также был известен как «Город Огней» магов.

— Вау, потрясающе.

«Ух ты, потрясающе», — в один голос воскликнули мы с Агнес.

Рид посмотрел на меня и спросил:

— Есть какое-то место, куда ты хотела бы пойти?

— Есть! Я хочу в ресторан «Птица, Летающая Ночью».

Рид мгновенно узнал название.

— А, это место. Персонал дружелюбный, а еда ничего.

— М-м. Я очень хотела попробовать там еду. Особенно рулет из стейка и куриное филе, запечённое с лимоном.

Это были блюда, которые нравилось главному герою оригинальной истории «Бесконечные возвращения ради спасения мира». Рид на мгновение погрузился в воспоминания, но быстро вернулся в реальность.

— Это в той стороне. Идём за мной.

Это была приятная ночь. Рестораны, выстроившиеся по обеим сторонам улицы, имели открытые места с столиками на балконах. Было слышно, как люди болтают за бокалом.

— Слышали про взрыв в Магической Башне сегодня?

— Мне сказал маг из соседней комнаты, что это был претендент, пришедший из-за пределов Гехенида, и устроил истерику.