Часть 2. Глава 18

Он бушевал, словно требуя от мира ответа, было ли так трудно выполнить его единственную просьбу. Вокруг раздавались удушливые хрипы. Убийцы один за другим падали на колени, судорожно царапая себе горло и грудь, будто невидимая петля сдавила их. А затем они замерли в абсолютной тишине.

Рид медленно поднялся. Драгоценный камень на его груди опасно вибрировал. Он разразился хриплым смехом.

— Вы едва не обманули меня, заставив жить хорошей жизнью.

Тьма, разлившаяся из теней, поглотила весь свет в мире, погрузив всё вокруг в непроглядную тьму.

✠

⟬«Система» [Пророчество Апокалипсиса] завершено.⟭

Я резко вернулась в сознание, словно кого-то едва вытащили из воды. Я судорожно вдохнула, как утопающий, которого в последний момент выдернули на поверхность.

— Аилетт Роделин?

Я сразу уловила перемену в голосе Рида. Он звучал как какофония расстроенных инструментов. Спокойное равнодушие на его лице меня не обмануло. Я подняла взгляд и увидела над его головой шкалу. 99 %.

Я мгновенно заставила себя проглотить кровь во рту и призвала божественную силу. Смертельный яд был мне не страшен. Я сожгла свою божественную силу 8-го ранга, активировав целительские навыки, и тело мгновенно вернулось в нормальное состояние.

Я вздохнула.

— На секунду я чуть не умерла. — Я вытерла рот салфеткой, на которой вместо соуса остались кровавые следы.

⟬Голос, Формующий Мир, с облегчением вздыхает.⟭

Я намеренно сделала вид, будто ничего особенного не произошло, и снова внимательно посмотрела на Рида. Его лицо оставалось холодным, и я поняла, что стоит ещё и словесно его успокоить.

— Не пей вино. Оно отравлено.

— Отравлено, говоришь.

— Да.

— Ты…

— Я в порядке.

Шкала уничтожения мира Рида наконец упала до 70 %. Он всё ещё был на взводе, но падение оказалось резким. Удивительно, насколько оперативной была реакция. Я вспомнила, в какое неистовство впал Рид в увиденном мной Пророчестве Апокалипсиса. Мне нужно было привести мысли в порядок, но сейчас для этого было неподходящее время.

«Аилетт.»

Агнес предупредила меня низким голосом. Я вспомнила будущее, показанное пророчеством. Я видела, как убийцы, переодетые посетителями, медленно поднимаются со своих мест и окружают нас.

— Похоже, это люди из Гильдии «Ночной Ястреб», — заметила я.

— Значит, и на нас тоже были наёмные убийцы?

— Рид, этим займусь я.

Я тоже заслуживала выплеснуть свой гнев. Я достала из инвентаря Серпенс и крепко сжала его. Как только я выхватила клинок, лезвие плетью хлестнуло вперёд.

— Что?!

Трое убийц впереди пошатнулись в замешательстве от внезапно увеличившейся зоны атаки, но всё же подняли мечи в защиту, словно доказывая, что готовы к бою.

«Неплохо.»

Я мгновенно втянула плеть обратно. Оттолкнувшись ногами от пола, я прыгнула вперёд быстрее, чем успели вернуться клинки. Я мгновенно сократила дистанцию и одновременно достала из инвентаря левой рукой Европу. Держа меч обратным хватом, я одним ударом рассекла сразу нескольких противников.

— Ух!

Однако я никого не убила.

Как и подобает элите, остальные убийцы не дрогнули, увидев падение троих товарищей. Наоборот, они сочли это шансом и окружили меня, одновременно нанеся пять ударов мечами по кругу.

Я высоко подпрыгнула, уходя от атаки, а затем сделала заднее сальто, вырываясь из кольца. В тот краткий миг, пока я была в воздухе, я посмотрела вниз и увидела, что пять мечей, нацеленных мне в шею, выстроились довольно аккуратно. Кстати, клинки — отличные проводники.

— Божественное Возмездие.

Молния, пробившая потолок, равномерно распределилась по мечам, на мгновение парализовав убийц, прежде чем они замерли. На данный момент я вывела из строя восьмерых.

Мои ноги коснулись пола. Я использовала Европу как щит, чтобы блокировать меч, устремившийся ко мне, пока я делала полусальто в воздухе, и одновременно, воспользовавшись отдачей плети, ударила ещё двоих.

— Ух!

— Что это за фехтование — Ух!

Я подсекла ногу убийцы, который стоял в растерянности с заблокированным мечом, и сбила его с ног. Затем я наклонила голову и с размаху опустила рукоять, усиленную аурой, на спину беззащитного убийцы. Количество поверженных убийц выросло до одиннадцати, и оставшиеся, похоже, начали постепенно проявлять осторожность.

— Н-нам не сказали, что у него такая сильная телохранительница!

— Нас обманули — Ух!

Я разобралась ещё с тремя и огляделась. Должно было остаться пятеро…

— Хм? Куда делись остальные?

— Здесь.

Я обнаружила убийц лежащими ничком у ног Рида, дрожащими от страха.

— Я же сказала, что сама с ними разберусь, — заметила я.

— Это была самооборона.

Справедливости ради, первоначальной целью убийц был Рид.

«По-моему, это довольно чрезмерная самооборона.»

Они дрожали, словно подверглись сильнейшей психологической атаке. Я никогда не узнаю, что он тихо сделал за моей спиной.

Тем временем Рид имел наглость притворяться слабым передо мной.

— Разве рыцарь не должен защищать мага? — спросил он.

— Но ты же рыцарь-маг.

— Я сдерживался и не использовал демонический меч, но, если нет выбора…

— Нет, прости. Я сама тебя защищу.

Рид довольно улыбнулся, когда я позволила ему победить.

— Но, Аилетт.

— Да.

— Кажется, остался ещё один.

— Да, похоже на то.

Мы с Ридом посмотрели на стойку. Он явно был довольно искусным убийцей, раз до сих пор умудрялся скрывать своё присутствие. Но остальные игроки были повержены, и игра в прятки не могла продолжаться дальше с двумя переигрывающими участниками.

— Выходи.

Похоже, он собирался упорствовать.

— Хочешь, чтобы я ударила тебя молнией? С удовольствием посмотрю, как ты выдержишь её в одиночку, без возможности поделиться.

Ночное небо было видно сквозь огромную дыру в потолке. Весь вечер оно было ясным, но внезапно покрылось грозовыми тучами, опасно искрящимися. Мне не нужны были тучи для Божественного Возмездия, поскольку оно исходило из божественности, и я легко могла вызвать молнию с чистого неба. Не я создала это внезапное природное явление.

— Нравится?

— Да, выглядит отлично. Молодец, Рид.

Уместное запугивание всегда помогало. Видимо, оно подействовало и на противника, потому что он медленно выполз из-за стойки.

— Давно не виделись, старшая сестрица.

Мальчик с серыми волосами, скорее уже юноша, вежливо поздоровался. Он воткнул свои парные кинжалы в стойку и поднял пустые руки в знак сдачи.

— Привет, Эш. Давно не виделись.

Я даже не удивилась, поскольку знала, что он тоже состоит в Гильдии «Ночной Ястреб». Я легко махнула рукой, а затем поднесла её к подбородку, притворяясь, что глубоко задумалась.

— Интересно, что здесь происходит, Эш. Ты лгал, когда клялся, что не причинишь вреда никому из моих близких?

— Я не знал, что это заказ касается тебя, старшая сестрица. Но как только понял, то не напал и остался за стойкой!

— Разве в наше время убийцы больше не изучают свои цели?

— Мы проверили только лицо мужчины с помощью дистанционной магии. Я и представить не мог, что он будет с тобой, потому что был уверен, что он плохой парень — просто по его взгляду. С какой стати такая достойная особа, как ты, ходит с таким мерзким типом?

Я почувствовала, что Рид начинает раздражаться. Это было понятно, ведь Эш был убийцей, который в многочисленных циклах пытался убить Рида.

— Вы знакомы?

Я не успела ответить.

— Да! Старшая сестрица — моя спасительница, которая вытащила меня из подземелья!

— Тебе следовало оставить его там умирать, — пробормотал Рид.

Эш фыркнул.

— Ты немного груб.

— А ты слишком много болтаешь.

— Это потому что я сейчас пытаюсь подлизаться к старшей сестрице. В прошлый раз она тоже подумала, что я милый.

— Ты подумала, что он милый? — Голова Рида резко повернулась в мою сторону. Его глаза были серьёзными, словно он требовал подтверждения такой незначительной мелочи. Было ясно, чью сторону я должна выбрать.

— Именно так, Эш. Я помню, как подумала, что ты милый, и баловала тебя.

— А-а-а!! С-старшая сестрица!

Я обмотала шею Эша Струной Арфы Короля Духов.

Ты, идиот, зачем провоцируешь абсолютное зло, которое так старается жить правильно? Хочешь увидеть конец света? Я пару раз дёрнула за струну, прежде чем немного ослабить.

— А теперь, мой дорогой Эш, позволь задать тебе несколько вопросов.

— Ты собираешься меня допрашивать? Это подорвёт мою репутацию как убийцы…

— Твой клиент — Ауделит Марцеллион из магического совета, верно?

— Я не могу тебе сказать! — выкрикнул он, яростно кивая головой.

— Ловко ты это сделал только что.

— Спасибо.

— Клиент просил убить нас и избавиться от тел тоже?

— Это противоречит моему кодексу! — театрально завопил он, снова кивая.

Я оглянулась на Рида.

— Вот поэтому я и считаю его милым.

— Как угодно.

Я убрала Струну Арфы Короля Духов с шеи Эша.

— Можешь идти, Эш.

— А?

— Что? Разве ты не хочешь уйти живым?

— Нет, я не то имел в виду… Разве у тебя нет предупреждения или сообщения, которое ты хочешь передать гильдии?

— Не нужно. — Я одарила его улыбкой. — Мы всё равно скоро увидимся снова.

— Т-ты так зловеще это говоришь… Старшая сестрица. — Эш поёжился, словно по спине пробежал холодок.

— Просто быстрее убирайся отсюда, пока я не передумала.

— Хорошо. — Он забрал остальных убийц и исчез с помощью телепортационного камня.

— Он использует телепортационный камень, даже когда не нужно далеко идти, — заметил Рид.

— А что ему остаётся? Он же не может раскрыть их штаб-квартиру.

Теперь и нам пора было уходить, раз всё уладилось. Жаль. Я слышала, что здесь потрясающие десерты.

Я тихо проворчала:

— Вот что получилось. Теперь ты понимаешь, Рид? Насколько маги тебя ненавидят из-за того, что ты сделал.

Он стал идеальным врагом, который укрепит их сплочённость.

— А, да. — Я этого ожидала, но Рид совсем не выглядел виноватым. — Мне всё равно. Я привык к ненависти. Но я не знал, что они полезут и к тебе тоже. — Напротив, он выглядел довольно довольным. — Им следовало бы знать, что не стоит использовать яд, но теперь, когда я знаю, что он на тебя не действует, всё в порядке.