Глава 142. Гений-монстр!

Даос Святой Души вспомнил о смерти своего правнука, а затем о том, как Тань Юнь посоветовал Чжун У Шияо выбрать Ветвь Артефактов. Его лицо мгновенно позеленело от злости.

— Тань Юнь! — прорычал он. — Я вижу, что Шияо безгранично тебе доверяет, но ты заставляешь её отказаться от вступления в Линию Святой Души и выбрать Ветвь Артефактов. Каковы твои намерения?!

Сделав шаг вперёд, он продолжил:

— Тань Юнь, я уже говорил, что не виню тебя в гибели Чанкуна. Неужели ты до сих пор таишь обиду? Не смей из-за своего эгоизма вводить Шияо в заблуждение! Своим советом ты можешь разрушить всю её жизнь!

Едва Даос Святой Души замолчал, как в прекрасных глазах Даоса Мужун вспыхнул холодный блеск. Она пристально посмотрела на старейшину:

— Главный Великий Старейшина Линии Святой Души, что вы себе позволяете? Что значит «разрушить жизнь», вступив в мою Ветвь Артефактов? Прошу вас, следите за своими словами!

Не дав Даосу Святой Души вставить и слова, Даос Ледяной Чистоты ледяным взглядом окинула Тань Юня и Даоса Мужун, после чего с тревогой обратилась к девушке:

— Шияо, выбор ветви определит всё твоё будущее. Ты не можешь доверять свою судьбу в руки постороннего человека. Послушай меня, иди в Ветвь Алхимии!

— Верно, Шияо! — вступила в спор Даос Талисманов. Старая женщина с мольбой и добротой смотрела на Чжун У Шияо. — Не слушай Тань Юня, иди к нам в Ветвь Талисманов! Шияо, если ты придёшь ко мне, я буду относиться к тебе как к родной внучке и лично обучу тебя всему, что знаю сама!

Даос Неба и Земли тоже не желал отступать:

— Шияо, подумай сама! Обладая Пространственной Зарождающейся Душой, ты в будущем сможешь возводить бесчисленное множество пространственных смертоносных формаций. Никто, кроме практиков с твоим талантом, не способен на это! — Он увлечённо продолжал: — Более того, внутри пространственных формаций ты сможешь управлять могущественными Демоническими Зверями, делая их духами-хранителями строя! Шияо, не пойти в мою Ветвь Формаций — значит зарыть свой талант в землю! Скорее, иди же к нам!

В течение всей этой четверти часа Даос Неба и Земли, Даос Талисманов, Даос Святой Души и Даос Ледяной Чистоты изо всех сил пытались переманить Шияо к себе. В то же время Даос Мужун мельком взглянула на Тань Юня, и в её глазах промелькнуло понимание. Она посмотрела на растерянную Чжун У Шияо и с нежной улыбкой произнесла:

— Шияо, у тебя отличный вкус. Найти такого партнёра на пути Дао, как Тань Юнь — большая удача. Ты должна доверять его словам. Ну же, скорее признавай меня своим учителем.

Щёки Чжун У Шияо мгновенно залились румянцем, и она застенчиво ответила:

— Вы ошибаетесь, Тань Юнь не мой партнёр на пути Дао. Он — будущий муж старшей сестры Му.

Услышав это, Му Мэнъи, которая прекрасно знала о чувствах Шияо к Тань Юню, в очередной раз убедилась в доброте и чистоте сердца своей подруги.

— Даос Мужун, вы слышали? — холодно усмехнулась Даос Ледяной Чистоты, после чего снова повернулась к девушке: — Шияо, что может понимать этот Тань Юнь? Ты не можешь отдавать своё будущее в его руки. Что бы он ни говорил, ты ни в коем случае не должна вступать в Ветвь Артефактов!

В этот момент Чжун У Шияо осторожно высвободила свою руку из ладони Даоса Ледяной Чистоты. Она опустилась на колени перед пятью главными старейшинами:

— Ученица благодарна всем вам за проявленную милость. Однако моё сердце уже сделало выбор: я желаю вступить в Ветвь Артефактов. Это моё решение, и Тань Юнь здесь ни при чём. Прошу почтенных старейшин не винить его.

Затем Чжун У Шияо повернулась к Даосу Мужун и трижды коснулась лбом пола.

— Ученица приветствует наставника!

— Хорошо, хорошая ученица! Скорее вставай, — хотя Даос Мужун старалась сохранять приличие, её радость была видна каждому.

Она наклонилась, чтобы помочь Шияо подняться, и ослепительно улыбнулась:

— Моя дорогая ученица, отныне ты — мой единственный закрытый ученик. К тому же, я давно слышала, что ты входишь в четверку главных красавиц Внешней Секты. Увидев тебя сегодня, я понимаю, что это чистая правда!

— Благодарю наставника за похвалу, — Чжун У Шияо с некоторым смущением посмотрела на женщину. — Но ученица считает, что наставница — самая прекрасная женщина на свете.

— У моей ученицы ещё и очень острый язык! Пойдём, встань рядом со мной. — Даос Мужун протянула свою тонкую ладонь и, взяв Шияо за руку, направилась к своему месту под завистливыми взглядами остальных старейшин.

Шияо, чувствуя себя польщённой, встала рядом с Даосом Мужун, ловя каждое слово своей довольной наставницы. Даос Мужун, продолжая беседовать с девушкой, время от времени бросала на Даоса Ледяной Чистоты торжествующие и кокетливые взгляды, отчего та буквально дрожала от ярости.

Теперь не только Даос Ледяной Чистоты, но и старейшины Талисманов, Неба и Земли и Святой Души всем сердцем возненавидели Тань Юня. Особенно Линху Цанхэ. Он был убеждён: если бы не этот мерзкий выродок, убивший его правнука и заморочивший девушке голову, Шияо непременно выбрала бы его Линию Святой Души!

В сердце Даоса Святой Души затаилась жажда убийства. Подавив гнев, он перевёл взгляд на Му Мэнъи:

— А теперь ты. Говори, каков твой талант?

Му Мэнъи вспомнила, как Линху Цанхэ пытался напасть на Тань Юня, и тоже едва сдержала внутреннее негодование. Сохраняя внешнюю почтительность, она ответила:

— Докладываю Главному Старейшине. Ученица Му Мэнъи обладает Зарождающейся Душой Смерти и Звериной Душой.

— Мало того, что атрибут Смерти, так ещё и Звериная Душа?! — старое тело Даоса Святой Души заметно вздрогнуло. Он только собирался проверить её слова, как сидевший на своём месте Даос Линии Звериной Души мгновенно исчез и в следующее мгновение материализовался прямо перед Му Мэнъи. От охватившего его волнения руки старика непроизвольно затряслись.

Ещё четверть часа назад он завидовал Даосу Мужун, получившей ученицу с талантом, равным двойному атрибуту превосходного качества. Но он и представить не мог, что перед ним окажется настоящий обладатель двойного таланта превосходного качества! Более того, у этой девушки была Звериная Душа! Значит, существовала как минимум 50-процентная вероятность, что она выберет его ветвь! И даже если бы этот шанс составлял всего один процент, он ни за что бы не отступил!

— Девочка, не двигайся, дай старику взглянуть на тебя, — Даос Линии Звериной Души заговорил с ней ласково и тепло, словно дедушка с любимой внучкой.

— Ученица слушается, — ответила Му Мэнъи и, расслабившись, позволила духовному сознанию Даоса Линии Звериной Души проникнуть в её Духовный Пруд.

Даос Талисманов, Даос Неба и Земли, Даос Святой Души и Даос Ледяной Чистоты, затаив дыхание, не сводили глаз с Му Мэнъи. Каждый из них уже решил про себя: если она действительно обладает одновременно Звериной Душой и атрибутом Смерти, они пойдут на всё, чтобы заполучить её!

Сидевшая на своём месте Даос Мужун не спешила вставать. В её глазах мелькнула хитрая искра. Она притянула к себе Чжун У Шияо и прошептала:

— Шияо, я слышала, ты называла Мэнъи сестрой. Видимо, вы очень близки? Не могла бы ты уговорить её тоже вступить в мою Ветвь Артефактов?

Чжун У Шияо почтительно ответила:

— Наставница, хотя мы с сестрой Му близки как родные, я не вправе влиять на её выбор. Она сама должна решить, к кому пойти.

— Понимаю, — Даос Мужун едва заметно кивнула. — Кстати, ты сказала, что Тань Юнь — её жених. А не знаешь ли ты, каков его талант?

— Наставница, талант Тань Юня наверняка чрезвычайно высок, — честно ответила Шияо, — но, признаться, я и сама не знаю, какой Зарождающейся Душой он обладает.

Услышав это, Даос Мужун медленно поднялась и направилась к Му Мэнъи. В этот момент Даос Линии Звериной Души вывел своё духовное сознание из её разума. На его испещрённом морщинами лице отразилось глубочайшее потрясение.

— Действительно... Зарождающаяся Душа Смерти и Звериная Душа в одном теле! — Он ошарашенно пробормотал: — Я прожил более четырёхсот лет и видел многих обладателей двойных талантов, но впервые встречаю того, в ком одновременно сочетаются Звериная Душа и сила Смерти.

— Монстр... — выдохнул старик. — Это настоящий гений-монстр!