Глава 143. Ничтожество!

Даос Линии Звериной Души преисполнился глубоких чувств. Он вспомнил, как Чжун У Шияо назвала Тань Юня женихом Му Мэнъи, и тут же сопоставил это с недавним покушением Даоса Святой Души на жизнь юноши. Теперь старейшина был абсолютно уверен: Му Мэнъи ни за что не согласится стать ученицей Линху Цанхэ.

Это означало, что в борьбе за неё остались лишь четверо главных старейшин — Алхимии, Формаций, Артефактов и Талисманов — и он сам. Шансы заполучить такого гения в свою ветвь были чрезвычайно высоки! Подавив внутреннее волнение, Даос Линии Звериной Души с доброй улыбкой посмотрел на девушку:

— Дитя, у меня уже есть трое личных учеников, но до сих пор не было ни одного закрытого ученика. Это всегда было моим горем. Скажи, не хотела бы ты исполнить желание этого старика и, став моей закрытой ученицей, продолжить моё наследие?

Едва Му Мэнъи открыла рот, чтобы ответить, как Даос Мужун изящно рассмеялась:

— Ах, почтенный старейшина, как складно вы поёте! «Горе»? Если бы вы действительно так сильно хотели закрытого ученика, в Линии Звериной Души Внутренней Секты нашлись бы тысячи желающих. К чему же сейчас давить на жалость перед Мэнъи?

Даос Линии Звериной Души резко обернулся и, в упор глядя на женщину, глухо прорычал:

— Старейшина Мужун, вы намеренно пытаетесь спровоцировать конфликт?

— Ой, ну что вы, — Даос Мужун прикрыла рот ладонью, хотя её взгляд говорил об обратном. — По возрасту я лишь ваша младшая, разве посмела бы я указывать вам на ошибки? Я всего лишь говорю правду.

Она сделала шаг к Му Мэнъи и ослепительно улыбнулась:

— Мэнъи, вы с Шияо — близкие подруги. Шияо уже вступила в мою ветвь, так почему бы и тебе не последовать за ней? Вы обе станете моими закрытыми ученицами и всегда сможете приглядывать друг за другом. Разве не чудесно? — Женщина сделала многозначительную паузу и добавила: — И вот ещё что: Тань Юнь — твой жених. Если ты согласишься, я сделаю исключение и приму его в закрытые ученики вместе с вами. Трое закрытых учеников сразу — как тебе такое предложение?

Му Мэнъи заметно заколебалась. Искусство создания артефактов никогда не было её мечтой. Однако слова старейшины задели живое: возможность всегда быть рядом с Тань Юнем и Шияо — разве не об этом она грезила?

В этот момент Даос Ледяной Чистоты, заметив сомнения девушки, мягко произнесла:

— Мэнъи, не бойся. Скажи честно, тебе ведь не нравится заниматься артефактами?

Му Мэнъи слегка закусила губу и едва заметно кивнула. Лицо Даоса Мужун тут же омрачилось, в то время как Даос Ледяной Чистоты позволила себе торжествующую улыбку.

— В таком случае, иди ко мне в Ветвь Алхимии, — предложила она.

— Никуда она не пойдёт! — Даос Линии Звериной Души буквально покраснел от ярости. — Дитя, обладая Звериной Душой, ты просто обязана признать меня своим наставником! Я клянусь, что буду оберегать тебя как зеницу ока и не позволю никому обидеть. Под моим руководством ты станешь самой яркой звездой всей Внутренней Секты!

— Старейшина У Хун, я сейчас разговариваю с Мэнъи, не смейте меня перебивать! — Всегда холодная и спокойная Даос Ледяной Чистоты тоже начала терять терпение.

Пока старейшины препирались, Му Мэнъи внезапно опустилась на колени.

— Ученица безгранично благодарна всем вам за милость, — твёрдо произнесла она. — Я польщена таким вниманием, но прошу дать мне немного времени, чтобы всё обдумать.

Её сердце бешено колотилось. Она понимала, что любой выбор прямо сейчас нанесёт смертельную обиду остальным старейшинам. Девушка также осознавала, что Тань Юнь уже настроил против себя часть руководства из-за совета, данного Шияо. Она не хотела подставлять его снова, спрашивая мнения, ведь это могло сделать его положение во Внутренней Секте невыносимым.

Тань Юнь, глядя на её встревоженное лицо, мгновенно разгадал её мысли. Чтобы уберечь любимую от гнева старейшин, он решил сам навлечь на себя их недовольство. Он посмотрел прямо в глаза Му Мэнъи и произнёс:

— Мэнъи, Линия Звериной Души.

— Ха-ха-ха! Мальчишка, а у тебя острый глаз! — Даос Линии Звериной Души разразился довольным смехом и не поскупился на похвалу.

Лица старейшин Святой Души, Талисманов, Формаций и Алхимии стали чернее тучи. Даже Даос Мужун, уже заполучившая Шияо, выглядела разочарованной. Ни один наставник не откажется от лишнего гениального ученика.

Му Мэнъи трижды коснулась лбом пола перед У Хуном:

— Ученица Му Мэнъи приветствует наставника! Желаю вам счастья, безбрежного как восточное море, и долголетия, подобного небесам.

— Хорошо! Прекрасно! — Старик сиял от восторга, а морщины на его лице разгладились в широкой улыбке. — Вставай же скорее, моя дорогая ученица!

— Слушаюсь, наставник! — Девушка поднялась, и Даос Линии Звериной Души с некоторым смущением произнёс: — Признаться, я и не надеялся, что когда-нибудь возьму девушку в закрытые ученики, поэтому у меня нет с собой достойного подарка. Давай сделаем так: как только мы вернёмся во Внутреннюю Секту, я подарю тебе летающий меч со встроенным звериным духом и атрибутом Смерти превосходного качества.

— Благодарю вас, наставник! — Му Мэнъи была по-настоящему счастлива.

— Что ж, а теперь посмотрим, каков талант у твоего жениха, — добродушно проговорил Даос Линии Звериной Души и поманил Тань Юня рукой. — Иди сюда, дай мне взглянуть на тебя.

— Ученик слушается, — Тань Юнь подошёл и замер. В то же мгновение Сердце Хунмэн, парившее в его Духовном Пруду, исчезло, скрывшись в самых глубинах его сознания.

— Расслабься, — скомандовал старейшина и направил поток духовного сознания в Духовный Пруд юноши. Там он увидел 7 Зарождающихся Душ, окутанных тусклым золотистым сиянием атрибута Металла.

Даос Линии Звериной Души испытал мгновенное разочарование. Зарождающиеся Души Тань Юня не источали никаких колебаний энергии, а внешне почти не отличались от самых обычных Золотых Душ. Под пристальными взглядами тысяч людей брови старейшины медленно поползли вверх, а на лбу прорезались глубокие складки гнева.

— Тань Юнь! Заставь свои Зарождающиеся Души открыть глаза!

— Будет исполнено, — Тань Юнь мысленно приказал 7 душам распахнуть веки. Чтобы никто не заметил истинной природы его силы, он заставил их очи выглядеть тусклыми, лишёнными блеска — абсолютно безжизненными.

Раздался протяжный, тяжёлый вздох. Даос Линии Звериной Души вывел своё сознание из разума юноши и лишь сокрушённо покачал головой.

Му Мэнъи, знавшая правду о его Зарождающейся Душе Изначального Хаоса, притворилась встревоженной:

— Наставник, что случилось?

— Дитя... Его Зарождающаяся Душа должна была принадлежать атрибуту Металла. Но в этой Золотой Душе совершенно нет энергии... — У Хун снова вздохнул. — К сожалению, это Пустая Душа.

— Наставник, этого не может быть! Тань Юнь не может быть настолько бездарным, прошу вас, посмотрите ещё раз! — Му Мэнъи изобразила крайнее отчаяние. Она всерьёз опасалась, что старейшина просто не в состоянии распознать высшую форму души.

— Я понимаю твою боль, — уверенно произнёс Даос Линии Звериной Души. — Но я видел всё предельно ясно. У Тань Юня действительно Пустая Душа самого низкого качества.

— Стой спокойно, я сама посмотрю, — Даос Мужун тоже проверила Духовный Пруд Тань Юня и быстро отстранилась. — Да, это определённо Пустая Душа.

— Невозможно! Мой зять такой сильный, он не может обладать Пустой Душой! — Сюэ Цзыянь пробормотала это со слезами на глазах и с мольбой посмотрела на своего учителя. — Наставник, пожалуйста, помогите! Я не верю, что мой зять — бездарность!

— Хорошо, не волнуйся, я посмотрю, — Даос Пяти Душ с обожанием глянул на свою ученицу и направил сознание в разум Тань Юня. Спустя несколько секунд он убрал руку и грустно покачал головой: — Цзыянь, Тань Юнь действительно обладает Пустой Душой. Он даже не дотягивает до среднего качества... это полное ничтожество!