Глава 49. Культивация в Холодном пруду

Однако реальность оказалась совершенно иной, чем ожидали Пэн Чжан и двое его спутников.

— Пока я жив, я заставлю вас познать, что значит молить о смерти, но не иметь возможности умереть! — Тань Юнь бросил на троицу ледяной, полный ненависти взгляд, после чего решительно прыгнул в бездонную пучину Холодного Пруда Зловещей Долины.

— Старший брат Пэн, этот пацан и вправду прыгнул! — Сун Гуан вскрикнул и подбежал к самому краю обрыва. Глядя вниз, он увидел, как Тань Юнь с громким всплеском вошёл в изумрудные воды пруда.

— Старший брат Пэн, что нам теперь делать? — растерянно спросил Ли И, оглядываясь на Снежную Демоническую Обезьяну, которая всё ещё скалилась и не собиралась уходить.

Пэн Чжан нахмурился, его лицо прорезали глубокие морщины. Немного подумав, он произнёс: — Даже если мы решим вернуться в секту, нам сначала нужно восстановить силы. К тому же, пока мы не увидим труп Тань Юня, задание старшего брата Мужуна не будет считаться выполненным.

— Будем восстанавливать силы прямо здесь и одновременно следить за каждым движением внизу. Нельзя дать Тань Юню ускользнуть! — только Пэн Чжан договорил, как его взгляд внезапно застыл. Он увидел, что среди расходящихся по воде кругов Тань Юнь вынырнул на поверхность и быстро сел в позу медитации прямо на льдине.

— Искусство Конденсации Ци Изначального Хаоса!

Тань Юнь настороженно оглядывал пугающе тихую поверхность пруда, одновременно с этим быстро складывая печати руками перед грудью. В то же мгновение густая природная энергия над Холодным Прудом безумным потоком устремилась к его межбровью!

— Какая невероятная скорость поглощения! Это гораздо быстрее моей дыхательной техники! — в глазах Пэн Чжана, стоявшего на вершине скалы, отразилось нескрываемое потрясение. Он отчётливо чувствовал, как энергия над обрывом, подобно клочьям тумана, стремительно устремляется вниз.

Увидев столь же шокированных Ли И и Сун Гуана, Пэн Чжан решительно скомандовал: — Нельзя позволить ему восстановить силы, иначе поймать его будет почти невозможно! Спускаемся, загоним его прямо в воду!

С этими словами Пэн Чжан спрыгнул с обрыва. Сун Гуан и Ли И последовали за ним.

Троица сжимала мечи в правых руках. В стремительном падении они широко расставили руки, ловя потоки ветра, чтобы сохранить равновесие. Когда до Тань Юня оставалось около 200–300 метров, они синхронно взмахнули мечами. Десятки мечей-лучей дождём обрушились на юношу.

Благодаря десятикратной скорости поглощения энергии, Духовный Пруд Тань Юня уже наполнился на 1 процент.

С трудом применив Божественные Шаги Изначального Хаоса, он чудом уклонился от накрывающих его атак и рыбкой нырнул в глубокие воды пруда.

«Как холодно!» — в ледяной, обжигающей воде Тань Юнь содрогнулся всем телом и начал быстро погружаться всё глубже и глубже.

Используя последние крохи энергии из своего Духовного Пруда, он активировал низкоранговое заклинание — Технику Черепашьего Дыхания.

У него больше не осталось сил даже на то, чтобы выпустить духовное сознание и проверить, преследует ли его троица врагов.

По мере погружения в Холодный Пруд температура воды падала, становилось всё темнее, а видимость неуклонно снижалась. Теперь Тань Юнь мог смутно различать предметы лишь в радиусе 300 метров.

Ради спасения жизни ему оставалось лишь стойко переносить холод и неизвестную опасность, изо всех сил уходя на глубину. Спустя 45 минут он погрузился уже на 3 километра.

Не будь у него такого закалённого и мощного тела, он бы уже давно замёрз насмерть или был раздавлен чудовищным давлением воды!

Время шло, и спустя ещё 1,5 часа Тань Юнь достиг глубины в 30 километров. Его кости начали поскрипывать под колоссальным давлением воды.

Он почти перестал чувствовать конечности от холода и понимал, что глубже опускаться нельзя — иначе толща воды просто раздавит его. Ещё больше его пугало то, что раньше во время погружения он часто видел уродливых Демонических Зверей 1-го ранга на Стадии Новорождённого. Но теперь, на глубине 30 километров, вокруг царила такая непроглядная тьма, что он чувствовал себя абсолютно слепым.

Внезапно до его ушей донёсся гул, передающийся через воду. Тань Юнь в ужасе затаил дыхание, замерев в воде подобно каменному изваянию. Через несколько секунд у него на затылке зашевелились волосы: он почувствовал, как прямо над ним проплыло некое исполинское существо.

Тань Юнь изо всех сил старался унять панику, и лишь когда неведомый Демонический Зверь скрылся вдали, в его груди снова гулко и часто забилось сердце.

В этот момент он как никогда жаждал восстановить силы. Только тогда он сможет ясно видеть, что происходит в окружающих водах.

— Искусство Конденсации Ци Изначального Хаоса!

Тань Юнь поспешно сложил печати на груди. В тот же миг в кромешной тьме подводные потоки энергии начали стремительно стягиваться к нему, превращаясь в мощные вихри, которые впитывались в его межбровье...

В то же время наверху, на ледяном панцире Холодного Пруда, троица во главе с Пэн Чжаном сидела в позе медитации, используя дыхательные техники для восстановления сил.

— Старший брат Пэн, сколько нам ещё здесь торчать? Мне... мне как-то не по себе, — Сун Гуан со страхом оглядывался по сторонам, его зубы мелко постукивали.

— Да, старший брат Пэн... Находиться здесь слишком опасно. Если из воды выскочит Демонический Зверь 1-го ранга на Стадии Преодоления Скорби, нам конец, — дрожащим голосом поддакнул Ли И. — К тому же, вода в этом пруду ледяная. Без защиты духовной энергии Тань Юнь не проживёт там и 15 минут. Прошло уже полтора часа, он наверняка мёртв. Давайте поскорее уйдём отсюда!

— Думаешь, я этого не понимаю? — Пэн Чжан с раздражением посмотрел на них. — Вы что, от страха совсем головы потеряли? Весь Холодный Пруд окружён отвесными скалами. Если мы не восстановим силы, как мы поднимемся наверх?

— Ваша правда, старший брат Пэн. Вы как всегда сохраняете ясность ума и поражаете своей находчивостью, — закивали те, рассыпаясь в лести.

— Хватит подлизываться. Быстрее восстанавливайте силы, нужно убираться из этого гиблого места... — Пэн Чжан не успел договорить, как вдруг уставился на поверхность воды. Его лицо исказилось от ужаса. — Тань Юнь, этот выродок, он всё ещё жив! Но как это возможно?

Он увидел, как над зеркалом воды тонкие струйки молочно-белой энергии непрерывным потоком медленно втягиваются вглубь Холодного Пруда.

Всем было известно, что подобное явление — поглощение энергии из воздуха под воду — происходит только тогда, когда там находится практикующий человек.

Ведь Демонические Звери, пока не примут человеческий облик, могут поглощать только ту энергию, что растворена в воде, в то время как люди способны усваивать и небесную, и водную Ци.

— Старший брат Пэн, что нам теперь делать? — в один голос спросили Сун Гуан и Ли И.

— А что тут сделаешь? Мы обязаны выполнить поручение старшего брата Мужуна! Если мы вернёмся ни с чем, он нам этого не простит! — взгляд Пэн Чжана стал стальным. — Будем культивировать и ждать здесь! Не верю я, что он никогда не выйдет!

Сун Гуан и Ли И облегчённо выдохнули. Главное, что им не придётся самим прыгать в ледяную воду за Тань Юнем...

Прошло ещё 2 часа, и на долину опустилась ночь.

На глубине 30 километров Тань Юнь всё так же неподвижно парил в воде, подобно статуе. За 2 часа поглощения энергии его силы полностью восстановились до пиковой стадии.

Он не стал создавать вокруг тела защитный барьер, чтобы оградиться от давления и холода. Вместо этого он заставил духовную энергию циркулировать внутри организма, сопротивляясь пронизывающей стуже.

Юноша понимал: стоит ему создать барьер, как тот испустит бледно-золотистое сияние, которое неминуемо привлечёт сильных Демонических Зверей.

По этой же причине он не выпускал Духовное Сознание, чтобы осмотреть воду в радиусе 5,5 километров. Впрочем, теперь, когда силы вернулись к нему, он и сам мог видеть всё происходящее в пределах 300 метров.

Тань Юнь оставался недвижим, погрузившись в глубокую медитацию. Он решил действовать по обстоятельствам. Если какой-то зверь направится к нему, он попытается сбежать.

В эти минуты он всем сердцем жаждал лишь одного — прорваться на новый уровень, а затем выйти из пруда и перебить Пэн Чжана и его людей до последнего человека.