21 апреля 1574 года

Несмотря на то, что мы прибыли в это место довольно поздно, всего за два-три часа до захода солнца за горизонт, вместо того чтобы искать близлежащие деревни, где эта огромная толпа людей могла бы провести предстоящую ночь, я немедленно подтолкнул их к работе.

Очевидно, прежде чем начать строительство паровой лошади, я должен был позаботиться об их основных потребностях, но об этом я думал заранее. Следуя примеру более поздних эпох, вместо того чтобы делать небольшие палатки, способные вместить до двух или трех человек, я приказал одной группе людей принести огромные куски ткани вместе с заостренными деревянными шестами.

Как только материалы прибыли на место, расположенное рядом с грязными сараями, в которых находилась дыра, ведущая в глубину шахты, ремесленники получили редкую ответственность приказать остальным людям вокруг, соорудив четыре массивные палатки почти в одно мгновение.

С каждым из них, способным вместить ровно двадцать пять человек, я мог бы разместить всех простых рабочих в больших палатках, в то время как опытные мастера могли бы установить меньшие для себя.

Размышляя об этом, я не мог не надеяться, что работа над паровой лошадью будет продвигаться как можно быстрее, поскольку даже в этой богатой известняком стране не составляло труда найти достаточное количество глины, чтобы оправдать строительство небольшого кирпичного завода.

Но даже этот небольшой проект, направленный на превращение всего этого временного жилья в лагерь, заполненный прочными зданиями, требовал присутствия паровой лошади не только для облегчения земляных работ, но и для почти полной автоматизации процесса формования, обжига и сушки кирпичей!

Очевидно, что, хотя я мог бы мечтать об автоматизации большей части работы, необходимой для получения готовой продукции, даже если бы я приблизился к этой цели, один тип работы оставался бы подпитываемым только силой человеческих мышц.

Отопление котлов.

Несмотря на то, что все проблемы, связанные с добычей древесного угля, можно было просто игнорировать из-за того, что рядом с шахтой был огромный лес, мне все же пришлось подтолкнуть некоторых людей, чтобы они срубили эти деревья, разделили их и бросили в вечно горящий огонь под котлами всех паровых лошадей, которые я построю в этом месте!

Моя творческая душа вопила идеи, которые могли бы помочь решить эту проблему, но у меня просто не было доступа к сложным инструментам, таким как конвейерные ленты или конвейерные разветвители, которые я помнил из одной из фабричных строительных игр, на которые я любил тратить свое время. Сколько бы я ни ломал голову, проблема доставки дров на костер, но на самом деле все остальные транспортные проблемы, которые касались всех остальных проектов, все равно требовали решения рабочей силы!

По крайней мере, с близостью реки я мог бы построить простой транспортер, который доставит дробленый известняк до самого здания, которое я хотел построить на побережье, откуда он будет сбрасываться прямо на заднюю часть барж, которые вскоре начнут часто посещать это место. Поскольку его конструкция была так же проста, как положить длинный слой сшитых вместе кусков ткани поверх нескольких простых роликов, убедившись, что паровой двигатель будет держать его в движении, поставить такую единственную линию, непосредственно соединяющую выход каменоломни со зданием судоходства, все еще было в моих силах!

Как раз в тот момент, когда я собирался снова запустить свое воображение в полную силу, чтобы выяснить, как это место будет развиваться в промежутке не месяцев, а лет, один из квалифицированных рабочих подошел ко мне, заставляя меня выйти из моего пузыря обратно в проблемы текущего дня.

— Сэр, все палатки готовы, что нам теперь делать?

Поскольку самое первое, что я сделал после приземления на землю, это установил субординацию с мастерами, способными распоряжаться небольшой группой простых рабочих, как им заблагорассудится, вместо того чтобы собирать всех, когда задание было закончено, я просто должен был передать свои приказы одному из мастеров, чтобы все мои подчиненные начали работать.

— Я не думаю, что есть какой-то смысл тратить наше время на что-то еще, кроме нашего основного проекта. Нам нужно переместить все ресурсы с барж на стройплощадку и хотя бы уценить участки, где будут установлены все здания. Полагаю, вы получили чертежи?

В самый разгар моей скуки на корабле я постарался нарисовать несколько копий чертежа паровой лошади и распространить его среди мастеров, чтобы они могли ознакомиться с проектом. Таким образом, я мог, по крайней мере, ожидать, что они будут знать общий размер этой неподвижной машины, давая мне возможность, как и они, сделать это, не утруждая себя собственными руками.

— Да, сэр. Но насчет этого чертежа... один из моих друзей указал, что он будет обеспечивать движение только во время подъема противовеса, а это означает, что до тех пор, пока нагрузка будет больше, чем тяга на вес, вся эта машина, при всем уважении к тому, насколько изобретательно использование пара, будет останавливаться. Ах, пожалуйста, не поймите меня превратно, милорд. Вместо того, чтобы пытаться противостоять этой идее, он предложил сделать сразу две машины, причем одна из них задерживается ровно настолько, чтобы обеспечить движение, когда другая находится в процессе разогрева.

Слушая предложение мужественного человека, стоявшего передо мной, я не мог удержаться, чтобы еще раз не стереть свое впечатление о людях того времени под ковер, делая вид, что его никогда не существовало. Вместо того, чтобы слепо следовать чертежам, эти первые инженеры сумели найти этот довольно очевидный недостаток и действительно послать кого-то сообщить об этом?

Это само по себе было весьма похвально, так как не многие люди этого возраста осмелились бы даже высказать свои сомнения прямо в лицо дворянину!

— Вы абсолютно правы, но я не думаю, что это решение не сработает, но нам все равно нужно с чего-то начать. С ограниченным количеством мелких деталей, таких как клапаны или разбрызгиватели, мы можем позволить себе построить только одну паровую лошадь. Но поскольку ваше предположение абсолютно верно…

Взяв чертеж из кучи, сделанной из моего собственного багажа, я схватил с земли маленький кусочек земли и добавила несколько уродливых линий к рисунку.

— Поскольку у нас есть более чем достаточно кирпичей и дерева, чтобы установить расположение более чем одной паровой лошади, вы можете зарезервировать место непосредственно рядом с тем, которое мы можем позволить себе построить. Кроме того, есть кое-что, о чем вы или ваш друг не подумали.

Глядя на соседнее место, где всего за несколько коротких дней будет построена самая футуристическая машина во всем мире, я не мог удержаться от обнадеживающей улыбки.

— Мы не знаем, займет ли процесс нагрева и охлаждения одинаковое количество времени. Вот почему я не хочу строить больше одного парового двигателя, прежде чем испытать его. Только когда мы будем знать точное время для циклов паровой лошади, мы сможем придумать конструкцию, которая сможет работать без отдыха!