23 апреля 1574 года

После всего этого планирования, управления и наблюдения, что я сделал, не было ничего удивительного в том, что когда день, наконец, подошел к концу, вместо того, чтобы использовать вечер, как я сделал бы это в моей современной жизни с бокалом пива в какой-то форме релаксации, я полностью проигнорировал красоту сельской местности Польши и просто погрузился обратно в сон.

Но на этот раз, проснувшись, я понял, что никто не пришел помочь мне выбраться из постели!

Очевидно, в такой спартанской обстановке не было ни одного моего слуги, который мог бы быть достаточно свободен, чтобы приготовить мне одежду или даже завтрак, но я все равно заставлял одного из рабочих будить меня всякий раз, когда у них начинался рабочий день.

Поскольку мое собственное тело решило, что я уже достаточно отдохнул, не было смысла задерживаться в постели дольше. Откинув толстое одеяло в сторону, я мгновенно пожал плечами, когда волна утреннего холода захлестнула меня.

Накинув на себя какую-то одежду, чтобы прикрыть наготу, я довольно долго надевал обувь, прежде чем наконец вышел из палатки.

Без шума людей, суетящихся вокруг лагеря, греясь в первых лучах солнца, дающих хотя бы немного дополнительного тепла, я не удивился, когда, выбравшись на открытую площадку, понял, что солнце еще не взошло.

Но в то время, как другие могли бы подумать, что я не так уж много могу сделать сам, без рабочих, чтобы приказывать, вместо того чтобы ходить вокруг и будить всех, я решил позволить им нормально отдохнуть. Но вместо того, чтобы воспользоваться этим романтическим, умирающим дыханием ночи, я немедленно направился к одной из известняковых гор, громоздившихся у входа в шахты.

После того, как я положил большой кусок ткани прямо на землю, я начал собирать более мелкие камни из кучи и преобразовывать их с помощью моей системы в бетонную пыль. Поскольку он продолжал падать из моих рук прямо на ткань, я не мог не начать думать об одной конкретной вещи, которую я уже заметил, но у меня не было времени, чтобы действительно сосредоточиться.

На обратном пути перед отъездом из Сандомира я подтвердил губернатору, что шахтеры уже работают под землей. И все же, несмотря на то, что я провел уже третий день в непосредственной близости от шахт, так близко, что даже один из них вышел помочиться, я был уверен, что замечу его, до сих пор не было видно ни единого признака их присутствия.

Даже после рассмотрения варианта, что они просто оставались под землей в течение длительного периода времени, прежде чем переключиться на другую группу, которая возьмет на себя эту тяжелую работу и сохранит поток руды стабильным, мой все еще современный ум, несмотря на то, как я медленно привык к местным ритуалам и привычкам, все еще не мог принять тот факт, что эти люди могли оставаться в темноте так долго!

В то время как в современной Польше добыча полезных ископаемых была в основном ограничена только одним регионом во всей стране, который так случилось, что был одним из самых отдаленных мест, которые я мог посетить, если бы захотел бродить по границам, даже с почти нулевым интересом к вопросам кражи природных богатств из каменного сердца земли, я слышал достаточно, чтобы знать, что, хотя их работа была тяжелой, они все равно работали бы в рациональных сменах, которые не представляли бы такой большой угрозы для их здоровья и жизни!

Тем не менее, хотя мне было довольно любопытно, как это работает в моей новой временной шкале, когда я услышал какой-то шорох, доносящийся из соседнего лагеря, я понял, что у меня нет времени думать о таких пустых вещах.

Прежде чем кто-либо успел заметить, что происходит, я выбросил камни, которые держал в руках, и схватил все четыре конца ткани, прежде чем потянуть ее прямо к центральной куче ресурсов, которые мы получили от барж. Видя, как ткань массивных палаток начала колебаться, я просто бросил несколько свободных товаров поверх большого пакета с бетоном, прежде чем согнуть спину и сделать вид, что я роюсь в этой куче ресурсов.

Несмотря на то, что моя теперешняя одежда была не такой шикарной, как те, которые я обычно носил, из-за того, что я мог испачкаться, даже стоя рядом со стройплощадкой, рабочий, который проснулся раньше всех, кроме меня, все еще был способен распознать, у кого хватило смелости прикоснуться к вещам, непосредственно принадлежащим дворянину, просто уставившись на меня с удивлением, прежде чем он понял, что это было довольно грубо с его стороны так смотреть на меня.

Поняв, что меня правильно заметили, я еще несколько мгновений делал вид, что разбрасываю вещи, а потом полностью раскрыл пакет с бетоном, поднялся и принял позу, полную удовлетворения.

— Значит, это было здесь.…

Притворившись, что я проснулся раньше только для того, чтобы найти еще больше этого чудесного порошка, о котором шептались рабочие, проходя мимо кирпичного столба, стоящего на бетонном фундаменте, я хлопнул в ладоши, чтобы очистить их от пыли, которая прилипла к моей коже, прежде чем направиться к будущей первой паровой лошади.

Измерив размеры котла и начертив его кривизну непосредственно на кирпичном основании будущего двигателя, два каменщика проделали огромную работу по возведению всех трех стенок так высоко, что уже сформировалось основное горловое отверстие печи. Каким-то образом, несмотря на то, как мало времени у них было к тому времени, когда фундамент окончательно высох, им даже удалось заполнить пробелы, которые появятся, когда котел будет помещен внутри колонны примерно до половины высоты стен!

Если бы работа продвигалась с такой скоростью, то если бы не ограниченность материалов, я мог бы легко сделать, может быть, даже четыре или пять машин!

Но даже думая, что эта идея была довольно заманчивой, я знал, что если я действительно хочу продвигать свою работу здесь, а не тратить ресурсы и рабочую силу на возможно неисправный дизайн, я должен был убедиться, что все работает так же идеально, как я себе представлял, все время используя всю запасную рабочую силу на другие проекты!

С учетом того, что шахтеры все еще отсутствовали, я надеялся, что к тому времени они, наконец, выйдут из шахты вместе с рудой, по которой я так скучал, по крайней мере, примитивная форма доменной печи, не совсем достойная своего названия в соответствии с проектом, который я имел в виду.

Построив простую кирпичную трубу, стоящую прямо на земле, убедившись, что ее стенки будут достаточно толстыми, чтобы выдержать сильный жар внутри, можно было заполнить ее сверху железной рудой и древесным углем, и после того, как эта смесь приняла первоначальную искру, выдувая столько воздуха, сколько было возможно, чтобы обеспечить достаточное поступление кислорода в смесь!

Не имея возможности предварительно нагреть воздух, которым я наполню печь, она не заслуживала бы названия "взрыв", но, в конце концов, она все равно позволила бы мне создать некоторые основные формы, бросив расплавленный металл в любую форму, которую я пожелаю!