8 Марта 1574 года

Сто человек.

Это число было намного больше, чем то, что я ожидал от Питера, чтобы быть в состоянии достичь. Даже после того, как я немного напряг свой бюджет, все, что я мог собрать, было только половиной этого числа, не подвергая опасности безопасность города и замка!

- Эти новости действительно тревожат.

В нынешней ситуации встретиться с этим парнем лицом к лицу возможно, но это будет очень дорогостоящее кампания. Просто потеря моих людей была бы болезненной, но риск того, что они действительно потеряют, был чем-то, что я не мог принять!

- Кстати, сколько у нас времени до его прибытия? Даже если его сила сильна, пока мы сохраняем подвижность, мы все равно можем превзойти его.

С мириадами решений, появляющихся в моей голове, я вдруг вспомнил одно преимущество, которое у меня было перед этим парнем.

В конце концов, разве у меня не было системы, которая помогла бы мне прямо сейчас?

С одной только моей мыслью экран, который держался в самом дальнем углу моего зрения, чтобы он не беспокоил меня в моей повседневной жизни, переместился в центральную точку моего зрения.

Закрыв несколько окон, которые я использовал, чтобы превратить бесполезное количество зерна в MGS и пиво, я, наконец, вернулся к основной карте игры, в которую я должен был играть прямо сейчас, вместо того чтобы выяснять свой путь через бесчисленные интриги этого мира.

Наведя воображаемый курсор на карту, я двинулся на восток, чтобы найти город Ропиан. Открыв его окно статуса, я наконец нашел вкладку, связанную с Питером... только чтобы почувствовать большое разочарование.

Кроме набора его статистических данных, там не было даже намека на полезную информацию! Я не только не мог выяснить, где сейчас находятся его войска, но и не мог даже проверить, как, черт возьми, он заставил такую большую группу следовать за ним, не вызвав краха экономики его земель!

- Я думаю, что у тебя есть один, нет. Самое большее, два дня. Но погоди... ты хочешь сказать, что собираешься драться с ним?!

Судя по тому, как Бэзил описывал Питера минуту назад, когда он понял, что войска, собранные этим проклятым дворянином, скорее всего, направлены против меня, выражение его лица стало неприятным, как будто все его усилия были направлены против него самого!

- Сразиться с ним? Нет, это было бы полнейшим безумием, натравливать мои пятьдесят человек, пусть даже при поддержке городской стражи, с его отрядом, вдвое превосходящий мой.

Не было смысла отрицать это. С точки зрения военных, я был в таком положении, что мог рассчитывать только на какое-нибудь счастливое событие. И делать это, учитывая, сколько у меня было других вариантов, было бы верхом глупости!

- Тогда ладно. Надеюсь, вам понравится ваша еда, Бэзил. Влад, я хочу, чтобы ты пошел с нами.

Учитывая, что я не был уверен в лояльности этого парня, было лучше обсудить дальнейшие шаги в меньшей группе. В конце концов, Влад уже видел реальную прибыль, которую мое правление принесет как ему, так и городу, которым он управлял в целом, в то время как если бы он позволил Питеру взять верх надо мной, то не только все шансы на мои инвестиции пропали бы сразу, но и он был бы готов к моей верной мести.

Но это вовсе не означало, что я открою ему всю правду!

- Ладно, тогда выслушай меня. Во-первых, я не собираюсь понапрасну тратить жизни моих людей. Вместо этого я хочу, чтобы ты... - я указала пальцем на Влада... - просто впустить его и сделать вид, что я выгнал семью Элии, а потом похитил ее в Тарнове. Туда же мы и направимся, но...

В то время как часть того, чтобы впустить Питера в Пильзно, была правдой, поскольку это была часть плана Влада, даже ни одно из моих следующих слов не было даже близко к моего настоящего плана!

- С другой стороны, чтобы не вызвать его подозрений, я пошлю своих людей в качестве торгового каравана в Ресовию. Есть ли у тебя кто-нибудь заслуживающий доверия, кто мог бы сыграть роль купца, нанявшего моих людей?

Снова повернувшись к Владу, я проигнорировала немой вопрос, который был задан губами Элии. В конце концов, я не мог объяснить ей свой настоящий план, стоя рядом с кем-то, кого я только что накормил кучей лжи, не так ли?

- Возможно, вас это удивит, сэр, но я думаю, что Бэзил прекрасно справился бы с этой ролью. До тех пор, пока он будет видеть достаточно преимуществ для себя в этой торговле, я могу заверить, что его преданность будет полной и вечной.

- Хорошо, тогда я оставляю это тебе, Влад. А пока, Элия, пойдем со мной. Мне нужно поговорить с Элемо и Элом.

Достигнув первой формы соглашения с Владом, я быстро увожу свою невесту, чтобы не заставлять ее задавать вопросы, которые могут вызвать сомнения в мэре.

- Неужели мы действительно сбежим и отдадим Пильзно Питеру? Просто так?

В ее голосе слышалось явное разочарование. Как только она забрала его из рук своей семьи, она была готова потерять его снова, только потому, что мужчина, которого она выбрала, отказался бороться с ее поклонником! Я не могу винить ее за это!

- Конечно, нет. Но при нынешнем положении вещей открытая борьба с ним может привести нас только к поражению. Не лучше ли завладеть всем его богатством, посадить его в тюрьму и устроить красивую церемонию бракосочетания?

С планом, уже сформировавшимся в моей голове, я готовил список вещей, которые я должен был сделать, прежде чем я поеду с Элией в свет заходящего солнца.

- Что ты хочешь этим сказать?

Упоминание о браке в этот самый момент, когда все, казалось, рушилось, озадачило Элию и, скорее всего, заставило ее задуматься, о чем, черт возьми, я говорю. Она беспокоилась о том, что снова потеряет свое наследие, и я собирался предотвратить это с помощью брачной церемонии?

- Мы не поедем в Тарнов. Или, по крайней мере, не совсем так. Пока мы будем болтаться в той же таверне, где тогда встретили Кален, мы заставим Яна вернуться в Тарнов и предупредить тамошнюю стражу о возможном набеге Петра, мы отправимся на север, в Арист-Таун, а оттуда прямиком в Сандомир!