Регина резко проснулась, вырванная из мрачного сна каким-то звуком. Сон не затянулся, и она сразу же почувствовала себя бодрой и быстро села.

Ночь была почти безмолвной, если не считать нескольких разбежавшихся насекомых и шелеста листьев. Костер за ночь прогорел, но света от него все равно было достаточно, чтобы она могла ясно видеть окружающее. Рядом с лагерем лежали груды камней, обрезанные лианы и дрова. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что ее разбудило. С опушки леса к ней приближалась тень. Два глаза мягко светились в темноте.

Она схватила два самых лучших камня, которые нашла, и положила их рядом с местом, где спала, на кучу собранных листьев. Затем Регина сделала шаг в сторону и осторожно взяла в правую руку горящую палку, на мгновение помахав ею из стороны в сторону.

Ее потенциальным противником была большая кошка с черной шерстью. На ее взгляд, она была немного крупнее обычной пантеры. Она наблюдала за тем, как он осторожно приближается, устремив на нее свои отражающие глаза. Через мгновение на краю ее зрения, где она не загораживала обзор, появилось еще одно голубое окошко.

Черная пантера - уровень ?

Она зашипела на него - протяжный, леденящий душу звук, о котором она и не подозревала. Большая кошка остановилась.

Регина медленно сделала несколько шагов вперед и помахала своим импровизированным факелом. «Уходи отсюда, котик, - крикнула она, стараясь звучать уверенно и устрашающе. «Здесь нет для тебя еды.»

Пантера приостановилась. Насколько Регина могла судить, она казалась нерешительной, возможно, размышляя, стоит ли потенциальная еда того. По крайней мере, она не была бездумно агрессивной, как утка-монстр.

Регина сделала глубокий вдох, а затем сосредоточилась на ощущении энергии в себе. Она устремила взгляд на пучок травы прямо перед кошкой, а затем пустила в ход магию. Это было сложнее, чем в любой из ее практик, как будто ей пришлось проталкиваться через препятствие, которое активно сопротивлялось ей, но после минутной борьбы ей это удалось.

Мана:70/100

Трава загорелась. Пантера была не настолько близко, чтобы обжечься, но все равно отпрянула, шипя.

У нее должно было быть около девяноста единиц маны. Это заняло больше времени, чем предыдущие эксперименты, возможно, из-за большого расстояния. Но ей это удалось, и кошка, похоже, поняла, о чем идет речь. Она смотрела на него не мигая, сжимая факел. Через мгновение она исчезла в темноте леса.

Регина положила в костер две новые ветки и села, вздохнув. Дров должно хватить на всю ночь. Да и зрение при слабом освещении у нее определенно было лучше человеческого. Некоторое время она продолжала сидеть так, прислушиваясь к ночным звукам и наблюдая за краем леса и холмами.

Через некоторое время, когда все стихло, она поддалась сонливости и легла, закрыв глаза. Ей потребовалось время, чтобы заснуть.

Остаток ночи прошел в тишине, и больше никто не беспокоил. Когда на следующее утро Регина разлепила глаза и встала, то увидела, что проспала почти весь рассвет. Она зевнула и потянулась, все еще чувствуя усталость. Оставалось надеяться, что когда-нибудь ей удастся хорошо выспаться. Но она встряхнулась и начала свой день. Ей предстояло многое сделать.

Яйцо, похоже, выросло за ночь, по крайней мере немного. Ей было трудно оценить, насколько большим окажется существо внутри. Скорее всего, оно все еще было немного меньше, чем ее яйцо. Мне следовало бы быть более внимательной в тот момент, но, в свою защиту скажу, что вылупление - это немного травматично.

Не то чтобы сравнение сильно помогло. Она не знала, что внутри, но сильно сомневалась, что это кто-то другой, такой же, как она. Это было как-то неправильно. И все же Регина не могла не испытывать некоторую тревогу из-за увеличившихся размеров. Если бы в нем оказался враждебный монстр, то больший размер доставил бы ей больше проблем. Однако инстинкты не позволяли ей покинуть яйцо. А они определенно знали об этом больше, чем человеческая часть ее разума.

Покачав головой, она ушла и направилась обратно в лес, чтобы приступить к выполнению планов, которые она строила, когда пыталась уснуть. Регине потребовалось время, чтобы найти еще один ягодный куст, и, хотя она была голодна, она не стала брать все ягоды, до которых смогла дотянуться. Их должно было хватить надолго. Ей бы очень хотелось раздобыть еще немного мяса, но нужно быть осторожной. После этого она сходила к реке, которая снова была пуста, если не считать нескольких птиц, а затем вернулась в свой лагерь.

Она провела несколько невеселых часов, пытаясь сделать простые инструменты и вещи, которые могли бы ей пригодиться. Устанавливать ловушки оказалось сложнее, чем казалось. У нее были деревянные палки и лианы, которые она использовала в качестве веревок, но она не знала, как ими пользоваться. Тем не менее через некоторое время ей удалось сделать несколько простых рогаток, которые, как она надеялась, были достаточно хорошо спрятаны, и одну более сложную ловушку с молодым саженцем, который она отогнула и обвязала лозой. Все они были направлены на мелкую живность леса. Регина понимала, что не очень-то надеется, что ее работа выдержит более крупных животных.

Ей также удалось сделать грубое копье - не более чем острый камень, привязанный к самой прямой палке, которую она смогла найти. Она немного сомневалась, что оно будет работать лучше, чем ее когти, но попробовать не мешало. Ну, может, и так, но попробовать все равно стоит.

Вооружившись таким образом, Регина отправилась на разведку, чтобы получше узнать окружающую ее территорию. Она не хотела уходить слишком далеко от яйца, но поблизости оставалось несколько мест, которые она еще не исследовала.

На это ушло несколько часов, поскольку она шла медленно и внимательно изучала все интересные места, а также периодически возвращалась проверить свой лагерь. Она видела еще несколько хищников или монстров, но только издалека, и избегала их, как могла.

Самое интересное, что она нашла, - это еще несколько растений.система . Ни одно из них не показалось ей таким же полезным, как лианы. Возможно, они оказывали влияние на здоровье, но на голубой экране об этом не говорилось, а Регина не хотела экспериментировать на себе. Но она все равно старательно запоминала их расположение и внешний вид - на случай, если это вдруг окажется нужным. Может быть, они пригодятся для каких-нибудь экспериментов позже. Они пахли так же, как и другие лесные растения, и она не была уверена, что их запаха будет достаточно для того, чтобы она их узнала.

Она надеялась, что ее нечеловеческое обоняние поможет ей защититься от монстров, но пантера прошлой ночью появилась с подветренной стороны от нее. Другие охотники, вероятно, будут достаточно умны, чтобы поступить так же.

В конце концов Регина достаточно хорошо изучила окрестности. Вернувшись в свой лагерь, она начертила палкой в грязи грубую карту, но она ей не понадобилась, чтобы запомнить увиденное. Оказалось, что вокруг был в основном лес, а река прорезала его слегка извилистым путем. Лучшим ориентиром, кроме этого, было ее собственное местоположение. Дальше к западу она обнаружила другие скопления холмов, которые постепенно становились все более частыми, пока не превратились в поросшую лесом невысокую горную цепь. Она не была до конца уверена, но ей казалось, что вдалеке виднеется более крупная горная цепь. Ей нужен был день с ясным небом, без пыли в воздухе и хорошей точкой обзора, чтобы проверить. Надеюсь, тогда она сможет лучше разглядеть вершины этих гор, если это то, что она видела.

Пока что она не обнаружила никаких признаков цивилизации, но ей также не удалось заглянуть далеко в лес на востоке. В нескольких километрах отсюда на поляне могла быть деревня, а она и не знала. Можно даже дойти до конца леса и найти несколько городов или поселков не намного дальше. По крайней мере, я могу надеяться.

Конечно, здесь не было никаких загрязнений воздуха, которые она могла бы обнаружить, а ночью она видела удивительно чистое небо с бесчисленным количеством звезд. Гораздо больше, чем Регина думала, что видела раньше, но не могла вспомнить конкретные случаи. Это указывало на то, что она находится либо далеко в дикой местности, вдали от городов, либо что местная цивилизация находится на низком технологическом уровне. Она не была уверена, что предпочтет.

При любом раскладе, если бы она почувствовала, что ей нужно уходить, она всегда могла бы бросить в воду несколько стволов деревьев и попытаться спуститься на них по реке. Сделать каноэ не так уж сложно, верно? Она не видела ни порогов, ни водопадов.

Но пока что у нее был доступ к воде, хоть какая-то еда, и ее еще не съели монстры. Это место было не таким уж плохим, если бы ей пришлось остаться одной в пустыне.

Регина оставалась на улице до тех пор, пока дневной свет снова не начал меркнуть. Затем она немного передохнула, собрала побольше дров и решила проверить свои ловушки, прежде чем снова отправиться к реке.

К ее удивлению, одна из ловушек действительно что-то поймала. Это была петля из лозы, за которую теперь держался маленький пушистый зверек, свисавший с дерева. Она осторожно ткнула его палкой, прежде чем начать снимать.

Ее добыча выглядела как кролик или, может быть, заяц? Регина не могла понять разницы. Ей показалось, что уши у зверька коротковаты, а зубы слишком острые, но, насколько она знала, это вполне нормально. Она установила ловушку, как могла, поскольку на данный момент это была самая удачная ловушка, и понесла добычу в свой лагерь.

Там она с помощью самого острого камня, который ей удалось найти, попыталась снять шкуру. Когти, наверное, справились бы лучше, но ей не нравилась идея использовать пальцы для столь жуткого зрелища. Инстинкты подталкивали ее к тому, чтобы съесть животное, и ей приходилось регулярно сглатывать слюну. Но она хотела сохранить его шкуру, если это возможно.

К сожалению, камень не справился с задачей, и она немного попортила его. По крайней мере, ей удалось не проткнуть кишки. Она вытащила их и отбросила в сторону, морщась от запаха. Надо будет похоронить их позже. Эта работа была более кровавой, чем ей хотелось бы. Но, как обнаружила Регина, небрежно облизав коготь, кровь не так уж плоха на вкус.

Она приостановилась при этой мысли, потом покачала головой и продолжила работу. Она осторожно вытащила из зайца зубы и несколько сухожилий. Затем, поддавшись искушению, отрезала кусок мяса и попробовала.

На вкус оно оказалось восхитительным. Она боялась, что это из-за монстра, но, возможно, ее вид просто любит мясо. Сырое мясо. Регина скорчила гримасу и быстро насадила кусок побольше на палку, чтобы поджечь его.

Она нетерпеливо ждала, зажав палку между несколькими камнями, а другим камнем вырыла яму для мусора. Затем она взяла с костра свое блюдо, пусть и немного недожаренное, и поела.

Все равно вкусно. Похоже, ее вид, по крайней мере, мог есть приготовленную пищу.

Теперь, если бы только у нее было что выпить, вечер стал бы еще приятнее.