Яйцо начало вылупляться на следующий день.

Регина только что вернулась из последней поездки на реку. Сначала она подумала, что треск ей привиделся. Это был очень слабый звук, почти потерявшийся в пении птиц и шелесте леса. Но она все равно поспешила к яйцу, чтобы проверить его.

Яйцо было уже достаточно большим, чтобы в нем мог спокойно поместиться человеческий ребенок, если его крепко свернуть. Несколько мгновений она смотрела на него, но больше ничего не слышала. Затем яйцо начало слабо дрожать, а маленькая трещинка, которую она не заметила, стала расширяться, обхватывая почти всю верхнюю часть яйца.

Она сделала шаг вперед, собираясь подойти и помочь, но замешкалась. Регина опустила руки и просто напряженно наблюдала за тем, как яйцо трескается дальше. Ее пальцы нащупали острый камень, который она засунула в импровизированный пояс на талии, и крепко сжали его.

Первый кусочек скорлупы начал отлетать. Она сделала шаг назад, сузив глаза. Она почувствовала чей-то запах, сильный аромат, который она не могла определить, но чувствовала, что он должен быть знакомым. Он отличался от тех, что она получала из леса. Затем существо, находившееся в яйце, как бы подтолкнуло его, и оно начало разлетаться на куски, позволяя птенцу выбраться наружу.

В этот момент в поле зрения Регины появился голубой экран.

Поздравляем, доступ к системе для вас разблокирован!

Добро пожаловать в систему. Теперь вам доступна полная функциональность.

Она моргнула, снова сосредоточившись на только что вылупившемся существе. Обычно она с радостью погрузилась бы в него сразу же, но у этой Системы было самое неподходящее время.

То, что она увидела, явно было другим представителем вида Регины. По форме тела можно было предположить, что это самец, и что-то в его запахе говорило о том же. Он был немного ниже ее ростом, по крайней мере сейчас, но, хотя он стоял на двух ногах, у него было шесть конечностей. Одна пара человекоподобных рук, как у нее, и еще одна, более насекомоподобная, с косовидным отростком на передней части каждой. Он был покрыт таким же панцирем, как и она. После того как она немного посмотрела на него, на экране появилось еще одно голубой экран для идентификации.

Трутень-воин- 1 уровень

Новорожденный воин слегка наклонил голову и моргнул своими темными, явно нечеловеческими глазами.

«Привет, - сказала она, ее сердце учащенно забилось.

Трутень-воин на мгновение замешкался, а затем сделал шаг к ней. «Мать? Моя королева?»

Регина почувствовала, как с нее свалился груз, о котором она и не подозревала, и с облегчением выдохнула. «Да», - сказала она. Она улыбнулась ему. «Иди сюда. Нам есть о чем поговорить».

В нем что-то было. Ее инстинкты молчали, за исключением общего положительного чувства, но она ощущала связь с ним так, что не могла описать. Только после того, как она заговорила, она начала задумываться, не представляет ли он угрозы, но даже тогда эта мысль казалась глупой. Это был трутень из ее улья. Конечно, он принадлежал ей.

Воин направился к ней, первые несколько шагов были неуверенными, но потом он, казалось, обрел равновесие. Он огляделся по сторонам, но его взгляд быстро вернулся к ней.

«Полагаю, ты не знаешь, кто мы такие?» - с надеждой спросила она.

Он покачал головой. «Я воин улья. А больше я ничего не знаю». Его щетинистые усики замерцали. «Мы ведь не люди, верно? Я знаю о них, но мы явно не люди».

Она кивнула. «Откуда ты это знаешь?» Все это было странно. «Откуда ты знаешь, как говорить на этом языке, если уж на то пошло?»

Он снова наклонил голову. «Потому что вы так думаете», - нерешительно ответил он. «Думаю, я получил его от вас, моя королева. Не знаю. Есть вещи, которые я знаю, которые я просто знаю, когда они мне нужны, но это все».

Она задумчиво смотрела на него. В этом был какой-то странный смысл. Если бы новорожденным трутням-воинам каким-то образом передавались знания, то они могли бы быть готовы к бою гораздо быстрее. Но все это было не совсем обычно.

«Может быть, мы можем спросить систему обо мне?» - спросил он. «Я уже видел голубое уведомление».

«Хорошо». Она улыбнулась. «Попробуй вызвать свою таблицу состояния. Как ты думаешь, я тоже могу это увидеть?»

Его взгляд на секунду стал расфокусированным, затем он кивнул. «Я понял. Мне кажется, вы тоже должны иметь возможность видеть его. Ведь вы - королева улья».

Она сузила на него глаза. Мгновение спустя с тихим щелчком открылось окно.

Трутень-воин

Уровень: 2

Мана: н/д

Броня: 10 Сила: 10

Ловкость: 9 Выносливость: 8

Интеллект: 15 Мудрость: 9

Регина подняла бровь. «Интересно».

То, как новый воин смотрел на нее, напомнило ей щенка. « Вы получили его? Что скажете, матушка?"

Она слегка поморщилась. Я не могу быть мамой, черт возьми! Она неловко переместила свой вес, внезапно осознав, как она должна выглядеть для него.

Странная женщина того же вида, одетая лишь в нечто вроде набедренной повязки или короткой юбки из кроличьей шкурки, с лозой, обвитой вокруг предплечья, вооруженная камнями и копьем из палки. Ее середина все еще была заляпана, а на щеке красовался порез от случайно упавшей ветки дерева.

«Думаю, это интересно, - ответила она, отбросив эти мысли. «У тебя довольно высокий интеллект для воина, я полагаю, но если ты так хорошо со мной разговариваешь, то я точно не буду жаловаться».

«Спасибо, моя королева!» Он склонил голову. «Надеюсь, я смогу быть вам полезен».

Она прочистила горло. «Что ж...» Сначала о главном. « Тебе нужно имя. Полагаю, у тебя его уже нет?»

Он покачал головой.

«Хорошо, тогда я дам его тебе. Хм...» Она нахмурилась, задумавшись на мгновение. Он терпеливо ждал, пока она ходила взад-вперед по нескольким ступенькам.

«Макс», - наконец решила она. «Что скажешь? Может быть, позже это имя станет коротким для Максимуса, но, думаю, тебе нужно будет до него дорасти».

Он улыбнулся. «Спасибо, моя королева».

Имя «Макс» дано трутню-воину 1-го уровня!

Она покачала головой. «Ладно. Посмотрим, будет ли от этого эффект». На мгновение она замешкалась. Ей следовало бы просмотреть свой собственный лист состояния, но какая-то часть ее души трепетала при этой мысли. Кроме того, Макс еще только вылупился и заслуживал ее внимания. Не говоря уже о том, что ей еще предстояло кое-что исследовать.

«Я покажу тебе, что я делала, хорошо?» - сказала она. «Тебе что-нибудь нужно?»

Он покачал головой, идя за ней. «Нет, спасибо, моя королева».

«Можешь звать меня Региной», - сказала она. И тут она поняла, что до сих пор не назвала ему своего имени. Это было как-то невежливо.

Она показала ему кучи дров, собранных ею, которые могли бы пригодиться для строительства или изготовления инструментов, камни, срезанные лианы и свои неудачные попытки сделать корзину. Ничего хорошего из этого не вышло. Затем она повела его в лес, чтобы показать ловушки, которые пыталась сделать.

«Я здесь недолго, - объяснила она, почесывая щеку. «Вообще-то я вылупилась всего за несколько дней до тебя. За это время я убила одного монстра и спугнула еще одного. С твоей помощью, надеюсь, мы сможем добиться большего».

Он решительно кивнул. «Я буду сражаться с любым монстром, который вам понадобится. Насколько хорошо работают эти ловушки?»

«Вчера я поймала кролика». Регина пожала плечами.

Макс внимательно посмотрел на пращу, которую она ему показывала, но его взгляд был немного сомневающимся. Она догадалась, о чем он думает. Его конечности-лезвия не очень-то подходили для этой или другой работы, и ему явно больше нравилась идея использовать их против более крупной дичи. Лично ей было приятно, что у него есть собственное природное оружие и ему не нужно, чтобы она его делала.

«Может, сходим на охоту?» - предложила она. «Есть несколько животных и, может быть, даже слабых монстров, которых, думаю, мы сможем взять вдвоем. И теперь, когда мне не нужно сторожить яйцо, я могу отойти немного дальше от лагеря. Кроме того, мне не помешает немного еды, а ты, наверное, голоден, верно?»

Он с готовностью кивнул. «Да. Было бы здорово».

И они отправились в путь. Макс шел рядом с ней, насколько позволял лес, но по тому, как он оглядывался, Регина поняла, что он пытается играть в телохранителя. Она слегка улыбнулась. Ей было гораздо легче, когда с ней был кто-то еще, и она действительно чувствовала себя в большей безопасности, когда ее защищал воин. Хотя, возможно, дело не только в этом.

Регина как-то увернулась от дерева, но каким-то образом она все равно знала, где он находится. Она поняла это только после того, как снова оказалась рядом с ним, так легко, словно он всегда был в поле ее зрения. Она заколебалась, потом на мгновение закрыла глаза.

Она все еще могла определить его местонахождение. Она осознавала это так же, как могла бы определить положение своих пальцев, даже если бы не обращала на них внимания. Когда она сосредоточилась на этом, то ощутила его присутствие. Для человеческой части сознания Регины это было удивительно. Она замедлила шаг и остановилась, задумчиво глядя на Макса.

«Регина, все в порядке?» - спросил он. Он огляделся по сторонам, словно ожидая появления угрозы, и его правый клинок слегка приподнялся.

«Нет, все в порядке», - ответила она. «Просто я поняла, что не очень понимаю, что за связь между нами, хотя и чувствую ее. У меня такое чувство, что есть что-то еще, что мы не изучили».

Макс немного расслабился и улыбнулся. «Вы можете исследовать это, как пожелаете, моя королева. Это будет честью для меня». Он слегка нахмурился, явно напряженно размышляя, перебирая в памяти свои инстинктивные знания. «Мне кажется, что ты можешь посылать в меня свое осознание? Это трудно объяснить».

«Я бы хотел попробовать. Ты не против?»

«Конечно. Я в твоем распоряжении. Ни один воин улья не станет возражать против того, чтобы принимать у себя свою королеву». Он говорил уверенно, хотя и выглядел немного неуверенно, словно не понимал, откуда это взялось.

Регина кивнула, затем вздохнула и закрыла глаза. На этот раз она сосредоточилась на Максе. Его запах, ощущение его присутствия. Какая-то часть ее сознания всегда была связана с ним. Она не осознавала этого раньше, хотя какая-то часть ее сознания должна была знать.

Затем у нее возникло короткое чувство дезориентации, и вдруг она оказалась еще ближе к его сознанию. Ощущение было странным и в то же время ясным. Она устроилась в нем так, словно сидела на специально созданном для нее месте.

Он смотрел на лес и на нее, и Регина видела то же, что и он. Странно было смотреть на себя чужими глазами, и она на мгновение замерла. Она услышала, как в его ушах звучит пение птиц, и почувствовала запах леса через него. И себя. Ее запах был немного странным для нее. Он казался сильнее, чем все остальное, и вызывал чувства дома и семьи, гордости и решимости, даже если для Макса это были лишь смутные понятия.

Регина пошевелилась. Она все еще могла двигать своим телом, хотя это было трудно, поскольку ее внимание было разделено. Она не думала, что сможет делать что-то, требующее внимания или концентрации.

«Как ты себя чувствуешь?» - спросила она. Она немного невнятно произнесла слова, и это было слышно как ей самой, так и его ушам.

«Все хорошо, ничего страшного», - ответил Макс. Она почувствовала движения, которыми он говорил. «Трудно описать. Не хотите попробовать управлять мной?»

Она замерла на мгновение. Это было возможно? Казалось, что так и должно быть. «Хорошо».

Затем она потянулась и слегка подтолкнула его. Макс повернул голову, и вид на деревья вокруг них изменился. Она осторожно сделала шаг вперед вместе с его телом, заметив, как он автоматически компенсировал распределение своего веса. Затем она заставила его пригнуться и попыталась провести косой по земле.

Результат был едва разборчивым. Нужно было обладать немалым воображением, чтобы прочитать это как буквы. Но это должно быть возможно!

Регина отступила назад, а затем полностью вышла из его сознания. Переход был таким же дезориентирующим, как и раньше, хотя и прошел быстро. Она гораздо лучше осознавала те чувства, которые испытывала к Максу. Отголоски которых она все еще ощущала.

Воин улыбнулся. Он выглядел довольным. «Теперь мы продолжаем путь?»

«Да, конечно. Пошли». Регина покачала головой и снова отправилась в путь.

Неужели так будет работать с каждым трутнем улья? Действительно, очень интересная разработка.