Регина ходила взад-вперед у входа в туннели, описывая узкие дуги. Вероятно, было хорошо, что она уже несколько раз проделала этот путь, потому что все ее внимание было сосредоточено на чем-то другом.

Она немного поразмыслила, но, послушавшись совета Бена, решила вызвать Дэна и Зои сюда, чтобы они вместе с ней противостояли Дельверам, а не оставались под землей. Она не хотела разделять своих трутней на три или даже больше групп, чтобы преследователи могли их уничтожить.

Конечно, она все же отправила туда несколько боевых трутней, чтобы убедиться, что Эйс и Ада успеют выбраться на поверхность, и теперь внимательно следила за тем, что происходит.

Три новых боевых трутня бросились на Дельверов, сумев остановить их движение. Один из мужчин даже споткнулся о каменную стену туннеля. Остальные быстро расправились с трутнями, но это позволило двум разведчикам продолжить бег и ускользнуть от них.

Регина поморщилась и вздрогнула, почувствовав, как три боевых трутня погибают один за другим. Она уже потеряла слишком много сегодня. Затем она отключилась от связи и сосредоточилась на своем теле и окружающей обстановке.

«Вот они идут», — предупредила она трутней, которые были с ней. Бен сделал шаг вперед, как будто хотел защитить ее.

Затем она увидела Аду и Эйса. Два разведчика сделали последний рывок и вывалились из входа в туннель. Они сразу же свернули в сторону, а Дэн и Зои подошли, чтобы закрыть брешь, в то время как Бен распорядился боевыми трутнями с помощью коротких слов и жестов.

Регина взглянула на своих разведчиков. Заглянув в их умы, она поняла, что они были измотаны, но также и взволнованы тем, что им удалось выбраться. «Вы хорошо поработали», — прошептала она им. «Соберитесь с силами. Это еще не конец».

Это заняло больше времени, чем она думала. Возможно, люди решили замедлить темп и перегруппироваться, признав, что не смогут так быстро догнать разведчиков. Регина хотела бы, чтобы группа оставалась в поле ее зрения. Она видела, что во время последней атаки ее боевых трутней в группе было только трое людей, но не знала, как далеко отстал четвертый. Наконец она уловила их запах, услышала их шаги и увидела приближающиеся темные фигуры. Их было четверо.

Регина хотела отдать приказ к атаке, пока они не поняли, что происходит. Однако люди явно были начеку, к тому же она все еще не знала, насколько высок их уровень. Кроме того, она решила, что, по крайней мере, должна попытаться сохранить перемирие. Даже если их нападение на членов ее роя без всякой причины заставляло ее хотеть оторвать им конечности и насадить их головы на колья в качестве предупреждения для тех, кто мог бы попытаться сделать что-то подобное.

«Люди», — поприветствовала она их, как только они вышли из туннеля. «Вы напали на мой народ без причины. Сдайтесь и бросьте оружие, и мы решим этот вопрос мирным путем».

Она увидела, как глаза их лидера бегают по сторонам. Он был явно удивлен трутнями, которые теперь окружали их и вход в туннели.

Ада и Эйс выпрямились и шагнули вперед, чтобы присоединиться к воинам. У Регины здесь были только пара разведчиков, три воина и шесть боевых трутней. Но она послала сигнал всем другим трутням поблизости, как только поняла, что происходит, и Тим с несколькими другими уже были в пути. Если ей удастся немного задержать Дельверов, они скоро прибудут. Тем не менее, улей уже превосходил людей по численности.

«Мы не сдадим наше оружие монстрам», — прорычал их лидер. «По какому праву вы так с нами обращаетесь?»

«Мы с вами обращаемся? Это вы напали на нас. Сдавайтесь».

Дельверы переглянулись. Регина поняла, что женщина и молодой мужчина сомневались и, вероятно, предпочли бы решить вопрос без насилия. Но лидер все еще грозился, хотя и не напал. Возможно, он был менее уверен, чем казался, учитывая численное превосходство противника.

«Твои трутни вторглись на территорию, на которой не имели права находиться, — заявил он. — Мы просто действовали соответственно. И эта территория также принадлежит королевству Цернлия. У нас есть разрешение находиться здесь, чего, как я подозреваю, у вас нет».

Регина наклонила голову. Здесь было что-то еще. Через мгновение она поняла, что именно. До ее ушей доносились слабые звуки из глубины туннелей. Их больше!

Она быстро погрузилась в телепатическую связь со своим ульем, чтобы проверить, где другие трутни. Тим, Тиа и несколько других трутней были уже в пути. Около двух дюжин боевых трутней. Макс был в противоположном от улья направлении. Он спешил так быстро, как мог, но не смог бы быстро до них добраться.

«Почему эта территория якобы является местом, на котором у вас больше прав?» — спросила она. В то же время она молча предупредила остальных и велела им приготовиться, но не показывать этого. «Туннели, похоже, не принадлежат никому, кроме, возможно, живущих в них монстров или эльфов, которым принадлежит этот лес».

Мужчина, по данным Системы Лионс, усмехнулся. «Ты просто показываешь, как мало ты понимаешь мир, как и следовало ожидать от дикого монстра».

Регина напряглась, услышав, как звуки приближающихся шагов становятся громче. «Я спрашиваю вас в последний раз, Делверы, сдадитесь вы или нет?»

«Нет», — одновременно прорычали лидер и мужчина в тканевой броне.

Они подняли оружие одновременно с трутнями. Регина сделала шаг назад и собрала свою ману. Она была рада, что у нее был почти полный запас маны для этого. Затем началась битва, и Зои бросилась прямо на самого слабого из людей. Дэн последовал за ней с задержкой в одно мгновение.

Земля задрожала, когда один из людей использовал навык класса. Через секунду из входа выбежали еще люди. Они едва успели выйти на свет, как Бен и половина присутствующих боевых трутней набросились на них.

Регина выдохнула и выпустила ману. Из ее ладони вылетела большая огненная стрела. Она тщательно рассчитала траекторию атаки, чтобы ни один трутень не попал под удар.

Ее молния поразила двух из подкрепления людей. Она сбила одного из них с ног и заставила легкую броню второго задымиться. Бен и другие трутни воспользовались этой возможностью. Регина увидела, как его удар прошел мимо клинка, который человек поднял в защиту, когда он и другие воины активировали свое умение усиления силы.

С этого момента бой стал еще более хаотичным. Регина старалась держаться подальше от атак Дельверов. К счастью, они, казалось, были слишком заняты, чтобы собраться и атаковать ее. Регина бросила еще одну Огненную стрелу, а затем переключилась на Магические ракеты. Она не хотела рисковать поразить одного из своих трутней. Огонь, к сожалению, не был дружелюбен ни к кому.

Им удалось вывести людей из равновесия и не дать им объединиться и сформировать хорошую оборону. Помогло то, что никто из них, похоже, не обладал настоящей магией. Несколько Делверов могли победить любого из них в рукопашной, но воины улья старались не вступать с ними в единоборства.

Однако потери росли. Четверо из ее боевых трутней были быстро выведены из боя, один из них получил смертельное ранение. Бен получил неприятную царапину на боку и сломал руку, пытаясь парировать усиленный удар Делвера. Эйс и Ада получили незначительные ранения, но они были хороши в уклонении. Но затем один из человеческих воинов оттолкнул Зои своим щитом, ударив ее достаточно сильно, чтобы она полетела и ударилась о дерево.

Медленно, но верно, ситуация менялась. Регина стиснула зубы и усилила свои усилия. Она была козырем своего народа, и она не собиралась их подводить.

Затем из деревьев выскочила новая фигура, ударившая Лионса по спине. Регине не нужно было смотреть на него, чтобы узнать Тима. Он зарычал, и его боевой клич подхватили другие трутни. Все они начали наступать еще сильнее.

Еще один человек вылез из входа в пещеру, затем еще один. Регина потратила несколько драгоценных мгновений, раздумывая, может ли она заблокировать вход. Но ее заклинания не подходили для этого, и у нее не было времени, чтобы что-то придумать. Ей нужно было продолжать сражаться.

Ее мана опасно истощалась. Она подняла свое копье, которое так давно отобрала у человеческого стражника, и шагнула вперед. Ее удар прошел между защитными щитами человеческой разбойницы, занятой двумя боевыми трутнями. Человеку удалось повернуться и спастись от смертельной раны, но порез все равно сильно кровоточил.

Регина вложила всю свою силу в оружие, оттолкнув ее назад, вытащила его и размахнулась, атакуя другого воина. Ему удалось заблокировать удар щитом, но затем Зои ударила его по ногам, и он споткнулся. Тим воспользовался моментом, прыгнул на него и вонзил нож между пластинами его доспехов под мышкой.

Регина на мгновение огляделась и оценила ситуацию. Военные трутни прибывали так быстро, как только могли. Она все еще имела численное превосходство, даже если уровень ее трутней был в среднем ниже.

Женщина из группы Лионса внезапно начала слегка светиться. Регина проглотила проклятие. Это выглядело как активация Способности. Свет, казалось, перескочил на ее группу. Лионс выпрямился, когда кровь, текла из его спины, остановилась, и он двинулся на Эйса, отталкивая его.

Регина поморщилась, но не колебалась. Она шагнула вперед, нацелив свое оружие на человека и одновременно толкнув Эйса. Разведчик отреагировал, отступив назад, когда Регина дала ему такую возможность.

Топор Лионса обрушился на нее, и Регина едва успела увернуться. Она попыталась парировать его следующий удар своим копьем. Он ударил ее по руке, как неудержимая волна, отбросив ее оружие и вызвав дрожь в руке.

Но человек не смог продолжить атаку, так как Бен и боевой трутень атаковали его с обеих сторон. Это дало Регине возможность воспользоваться своей манной, и она быстро сформировала Магическую ракету, вытянув руку и взорвав ее у него в лице.

Лионс закричал и упал на колени, где он перевернулся и снова встал на ноги, слегка покачиваясь. Регина отступила на шаг, тяжело дыша. Она огляделась, чтобы убедиться, что никто больше не собирается на нее нападать. Затем она заметила уведомление в углу своего поля зрения.

Вы повысили уровень

Регина моргнула, затем прыгнула вперед. Она увидела, что ее трутни теперь взяли верх. Несколько боевых трутней лежали мертвыми на земле, но так же, как и несколько людей. Регина поспешила к Бену и положила руку ему на плечо, передав ему часть своей оставшейся маны, чтобы исцелить его.

Затем она снова шагнула к Лионсу, расправив крылья и вонзив свое копье в землю, его меньшее лезвие оказалось всего в сантиметре от его головы. Трутни избили его до тех пор, пока он не опустился на колени, истекая кровью из нескольких ран. Он поднял глаза, и их взгляды встретились.

Ее второй удар положил конец всему, острие ее оружия погрузилось в его глаза и череп.

Регина отвернулась, вытащила оружие, а затем подошла к женщине, которую заметила ранее, из его первоначальной группы. Она тоже лежала на земле, но в данный момент не сражалась с кем-либо и тянулась за мечом, который уронила.

Регина оттолкнула его ногой и наступила на руку Делвера. Она оглядела поле битвы. «Не давайте пощады».

Она говорила не очень громко, но знала, что все трутни ее услышали. Люди сражались яростно, но они уже проиграли. Трутней было теперь подавляющее большинство, и они быстро расправились с ними.

Она не видела никого, кто пытался бы сдаться. Было ли это потому, что Дельверы услышали ее, или потому, что они просто такие, она не знала, и в данный момент ей было все равно. Ей нужно было допросить только одного человека.

Регина поняла, что ее лицо скривилось в гримасе, и разгладила его. Однако она наблюдала за концом битвы и смертью своих врагов. Она уничтожала вредителей, и в данный момент ей хотелось, чтобы их было больше, чтобы она могла продолжать уничтожать. Но именно эти люди вызвали ее гнев, своей собственным упрямством. Дельверы. Хотела бы я знать, что они затевают. Это не останется без последствий.

Регина покачала головой. Она взглянула на Тима, который подошел к ней, и кивнула в сторону женщины, все еще лежащей у ее ног. «Задержите ее».

Затем она отошла. Она глубоко вздохнула, вдыхая запах крови, битвы и леса за пределами поля сражения, а затем нахмурилась.

Я поднялась на новый уровень. Разве я не должна была что-то получить?

«Моя королева», — пробормотал Тим через мгновение. Она повернула голову и увидела, что он смотрит на нее. Точнее, его взгляд был прикован к ее спине. Затем он встретился с ней глазами. «Ваши крылья. Они наконец-то функционируют?»

Регина моргнула. Верно. Ее крылья.

Она пошевелила мышцами, которые раньше не использовала, и потянулась. Легкий ветерок пронесся мимо нее, когда она взмахнула крыльями. Она увидела, что они были больше, чем она ожидала, и почти полностью прозрачные, но поддерживались тонкой решеткой более темного цвета.

Давайте проверим. Регина согнула колени, а затем прыгнула так высоко, как только могла. Она инстинктивно двинула крыльями, и они взмахнули, поднимая ее в воздух. Она почувствовала слабое изменение в своей мане, когда часть ее начала течь. Регина начала падать, но ее крылья снова взмахнули, и она так и не коснулась земли, прежде чем они снова подняли ее вверх.

Она не могла сдержать улыбку на лице, когда начала подниматься, прокладывая себе путь в воздухе.