Регина снова стояла на окраине деревни, глядя на поля и наблюдая, как Киара и рыцари, которых она взяла с собой, уезжают. Она улыбнулась и почти помахала рукой, но вовремя спохватилась. Затем она взглянула на Дженис, которая стояла рядом с ней и, похоже, тоже не знала, как себя вести.

Даже после того, как Киара дала свое согласие, оставалось еще многое решить. И оставалось до сих пор. Киара ясно дала понять, что собирается попросить согласия своего отца, но, по крайней мере, у них было предварительное соглашение. Вероятно, скоро кто-нибудь будет послан, чтобы окончательно его оформить. Им еще предстояло решить вопрос о статусе барона и деревни, но Регина подозревала, что для маркиза замок будет важнее. На данный момент Киара официально приказала Неральту сотрудничать с Региной и работать с ними, чтобы защитить деревню от «любых угроз, которые могут возникнуть».

Регина не собиралась передавать эту территорию кому-либо еще.

Она покачала головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и сосредоточилась на девушке-маге. «Давай сделаем это сейчас, если ты готова, Дженис».

Дженис выглядела немного нерешительной, но кивнула. «Конечно, леди Регина. Что мне делать?»

«Просто Регина, это нормально. И тебе не нужно ничего делать. Хотя, может быть, лучше, если ты дашь мне руку или что-то в этом роде».

Дженис кивнула и протянула руку. Регина схватила ее и сосредоточилась на втором навыке класса, который она получила от Системы. Она почувствовала легкий дрожь в своей мане, когда активировался «Заражение», и ее собственная мана достигла Дженис.

Процесс казался похожим на тот, когда она использовала его на монстрах. Но человек не сопротивлялась и не пыталась уйти, она просто стояла и позволяла ему действовать. Через мгновение Дженис начала неконтролируемо дрожать. Она покачнулась, но сумела удержаться на ногах. Ее глаза закатились, прежде чем она их закрыла. Тиа подошла, чтобы поддержать ее. Регина сосредоточилась на мане, которую она чувствовала, наблюдая, как ее собственная мана взаимодействует с маной Дженис и, казалось, успокаивается в ней.

В целом, это было более спокойно, чем с Дарком, и прошло быстрее. Через несколько минут дрожь Дженис утихла, и она снова выпрямилась. Регина почувствовала слабую связь с ее разумом, но казалось, что она едва заметна, все еще формируется, и она не могла получить от нее много информации.

«Ты в порядке?» — спросила Регина.

Молодая женщина глубоко выдохнула, затем кивнула. «Это было странно, — ответила она. — Но я думаю, я в порядке. Это — довольно интересно. Я не осознавала, что присоединение к вашему улью влечет за собой такую магию».

Регина кивнула. Затем она осторожно сосредоточилась на маге и попыталась вывести ее статус. Это потребовало нескольких мгновений интенсивной концентрации, но затем Система сделала это.

Дженис Маг

Уровень: 14

Мана: 150/650

Броня: 10 Сила: 9

Ловкость: 11 Выносливость: 12

Интеллект: 17 Мудрость: 15

Регина мысленно кивнула себе. Это было примерно то, чего она ожидала. У Дженис был довольно большой запас маны, но она была преданным магом. Распределение ее характеристик в основном соответствовало ожиданиям, с явным акцентом на умственные характеристики, хотя и те все равно выглядели довольно высокими.

«Давайте вернемся», — сказала Регина.

Они развернулись и начали медленно возвращаться в деревню. Она заметила, что Тиа держалась рядом с Дженис, тайно готовясь поддержать ее, если та споткнется. Регина одобрила это.

«Вы научите меня своему заклинанию?» — спросила Дженис.

Регина усмехнулась. Она не удивилась тому, как быстро прозвучал этот вопрос. «Конечно. Я намерена научить тебя нескольким своим заклинаниям, которые могут быть очень полезны. Я хотела бы в ближайшее время начать с моего базового заклинания исцеления». Дженис, возможно, придется изучить много нового материала, если то, что слышала Регина, было правдой, особенно в отношении заклинания призыва. Исцеление может быть более практичным.

Дженис снова выглядела немного удивленной, возможно, из-за названия заклинания. Психическая связь все еще укреплялась и теперь казалась более стабильной. Регина осторожно попыталась прикоснуться к ней и получила смутное ощущение разума Дженис. Это было сложнее, чем с ее трутнями или даже другими приспешниками. Она ясно чувствовала, как Дженис заметила и отреагировала на контакт. Как будто по инстинкту, ее разум, казалось, затвердел. Это не удерживало Регину — вероятно, не могло, учитывая, как они были сейчас связаны, — но это затрудняло видение всего, что маг не хотела, чтобы она видела. Тем не менее, Регина надеялась, что Дженис сможет связаться с ней самостоятельно, без того, чтобы Регина сосредотачивалась на этом.

«Я все еще не очень хорошо понимаю ваш улей», — сказала Дженис. «За последние несколько недель вы тоже сильно выросли».

Регина утвердительно хмыкнула. Она на мгновение перевела внимание на что-то другое и вызвала другой экран системы.

Улей [Без названия]

Всего: 149

Внутренний Рой: 31(34)/121 (+2) Рой: 114/560 (+12)

Воины: 10 Военные Трутни: 75

Рабочие: 5 Производственные Трутни: 10

Разведчики: 6 Крылатые Трутни: 25

Сборщики: 3

Стрелки: 5

Слуги: 2

Монстры: 2

Полулюди: 1

Теперь в ее улье было гораздо больше членов, чем раньше, особенно если учесть роевых трутней, и...

"Подожди, почему ты указана как полулюди?" Регина моргнула и повернулась, чтобы посмотреть на Дженис.

Среди трутней пробежало легкое волнение. Дженис слегка поморщилась, и Регина заметила, как ее глаза на мгновение забегали по сторонам. Затем она смущенно пожала плечами. "Это система вам так сказала? Ну, я полагаю, я… на самом деле не человек. Технически."

«Тогда кто ты?» Регина быстро оглядела нового члена своего улья, но она была достаточно сообразительна, чтобы ее вопрос не прозвучал обвинительно. Она постаралась выразить только дружеское любопытство. «Какая-то перевертыш или оборотень?»

Дженис скривила лицо. Она помолчала, а затем вздохнула. «Я монстр, Регина. Буквально, я полагаю».

«Разве мы все не такие?» Тиа ласково толкнула ее плечом.

Регина улыбнулась. «Ты имеешь в виду, что ты действительно происходишь от монстра, или что-то в этом роде?»

Дженис кивнула. «Насколько я понимаю, элементаль. Это разумные монстры», — пояснила она, явно заметив их непонимание. «Один из немногих видов монстров, которые могут размножаться с гуманоидами. Больше я ничего не знаю. Большинство полулюдей — просто свой народ. Гном, оборотень-кошка или кто-то еще на самом деле не имеет человеческой крови и не имеет никакого отношения к монстрам. Но есть несколько исключений, полукровки, как я».

«Ну, это интересно», — искренне сказала Регина. «Каким элементалем был твой предок? Каким элементом?»

Маг пожала плечами. «Если бы я должна была угадать, то, вероятно, огнем. Я не знаю никаких подробностей. Это должно было быть несколько поколений назад, хотя, по-видимому, в моем роду есть несколько потомков элементалей. Люди, очевидно, склонны искать тех, кто похож на них».

Регина снова кивнула. Это имело смысл. Хотя, если она правильно поняла, это означало, что Дженис была в основном человеком. Возможно. Она не понимала, как такое скрещивание могло работать, но, без сомнения, в этом была задействована магия. Вероятно, это объясняло, почему у нее был природный талант к магии, по крайней мере.

Упоминание о ее предках, казалось, несколько охладило энтузиазм Дженис, и они продолжали идти в тишине. Регина на мгновение замялась, когда они достигли центра деревни. На самом деле у нее не было четкого плана, что делать с Дженис и где ее разместить.

"Если позволите, Регина", — сказал Макс. "Нашему новому члену нужно узнать многое о улье, и вам не обязательно присутствовать при этом". Неуверенный тон, с которым он произнес последнюю фразу, ясно давал понять, что, возможно, будет лучше, если Регина не будет присутствовать при некоторых вещах. "Если хотите, я могу показать ей все и познакомить с остальными".

"Конечно". Регина взглянула на Тию и Аду, которые тоже, казалось, хотели помочь. "Не торопись, Дженис. А когда закончишь и у тебя появятся вопросы, приходи ко мне. В противном случае, эта телепатическая связь тоже может помочь".

"Да, миледи. У меня так много вопросов об этом". — Дженис снова заметно оживилась. "Это так вы командуете боевыми трутнями и другими подобными им?"

«Да. Хотя они также выполняют устные приказы». Им нужно было проверить, работает ли это и для Дженис. Должно было работать.

«И это позволит мне связаться с вами?»

«Надеюсь, по крайней мере, в какой-то момент». Регина слегка вздохнула. «У других с этим все еще есть проблемы. Я надеюсь, что ты научишься использовать это, по крайней мере, для того, чтобы найти меня, или что-то в этом роде. Думаю, у нас есть время для экспериментов».

Дженис кивнула. Затем Тиа осторожно потянула ее за рукав, и они повернулись, чтобы уйти. Регина мысленно добавила одежду для Дженис в свой список дел. В отличие от трутней, она, вероятно, не захочет ходить без одежды или в обрывках. Хотя Регина все еще искала лучшую одежду для себя, так что это не сильно меняло ситуацию.

«Вы напряжены, моя королева», — сказала Виа, появившись рядом с ней так, как, должно быть, научилась у Макса. «Может, вы хотите посетить бани, чтобы расслабиться?»

Регина закатила глаза. «Думаю, нам следует продолжить учить вас двоих физике и магии». Она помедлила на мгновение. «Хотя, полагаю, нет причин, по которым мы не можем поговорить в бане».

Открытые бани в деревне были популярны, но две пожилые женщины у входа быстро ушли, как только Регина и остальные прибыли. Регина решила не беспокоиться об этом и вместо этого насладиться баней. Она даже позволила Ире помыть ей волосы. Она не имела понятия, где они достали настоящее мыло... хотя смутно помнила, что оно существовало в средневековье, так что, вероятно, оно было из деревни.

После того, как они помылись, они пошли на другой конец деревни, а Регина продолжала говорить о магии. Ей было трудно выразить словами свои собственные мысли, которые были в основном инстинктивными. Возможно, в этом плане присутствие Дженис тоже было бы полезным. Наверняка за те недели, что она провела в замке маркиза, она прочитала несколько книг о магии, даже если раньше этого не делала. Тем не менее, Регина считала полезным правильно объединять свои мысли и знания, чтобы обучать других.

Примерно через час к ним присоединилась маг-человек (или, по-видимому, частично человек). Ее волосы выглядели немного вьющимися, и она явно заслужила доверие трутней, учитывая, что ни один из них не сопровождал ее. Или, возможно, это было связано с существованием психической связи и правильной интеграцией Дженис в улей. В любом случае, это было хорошее время.

"Хорошо, что ты вернулась", — поприветствовала ее Регина. " У тебя есть вопросы?"

Дженис покачала головой. "Ничего, на что не могли бы ответить трутни. Однако, вероятно, у меня будет больше вопросов в будущем".

"Не стесняйся спрашивать". — Затем Регина улыбнулась, чувствуя легкое возбуждение. "Давай поговорим о магии. Какие заклинания ты знаешь?"

Дженис на мгновение замялась, вероятно, потому что это была важная информация. «У меня есть Искра, Огненная стрела и Магическая ракета, как вы уже знаете», — начала она, дожидаясь кивка Регины, чтобы продолжить. «Недавно я также выучила Магическую броню и Манипуляцию огнем. Кроме того, я изучала несколько других заклинаний, чтобы получить одно из них. Сейчас у меня нет доступа к книгам, но я думаю, что с небольшим усилием я смогу это сделать, особенно в случае с «Скоростью».

«Это хорошо». Регина не стала скрывать, что она впечатлена. Заклинания казались полезными, хотя и напоминали типичный арсенал новичка. «Манипуляция пламенем» могла бы хорошо сочетаться с «Огненной стрелой» Дженис и ее улучшением «Огненный шар», которому Регина планировала научить ее.

«Я с удовольствием научу вас им, — сказала Дженис. — Уверена, вы быстро их выучите. Хотя, сколько заклинаний вы уже знаете?»

«У меня есть Искра, Магическая ракета, Огненный шар, Базовое заклинание и Базовое исцеление», — ответила Регина после минутного раздумья. Дженис теперь была членом ее улья и находилась в месте, которое она контролировала, поэтому она не видела необходимости скрывать эту информацию.

Дженис широко раскрыла глаза. «Базовое заклинание? Разве это не более высокий уровень?» Затем она покачала головой. «Но это значит, что у вас уже есть пять заклинаний, два из которых — улучшенные версии. Даже если вы уже на 26-м уровне, я не знаю, сколько еще заклинаний вы сможете выучить. Возможно, лучше не выбирать мои».

Регина нахмурилась. «Почему?»

«Ну...» Дженис пошевелилась и потянула за рукав. «Согласно тому, чему меня учили, каждое заклинание, которое вы изучаете, похоже на шаблон для вашей маны, и оно отпечатывается на ней и немного изменяет ее. Становится все труднее удерживать в памяти столько шаблонов, но вам также нужно регулировать потоки и распределение маны в своем теле — в основном подсознательно — и наличие многих заклинаний может вызвать проблемы. Когда вы повышаете уровень и у вас появляется больше маны, вы можете позволить себе выучить больше заклинаний».

«Понятно». Регина не знала, что есть ограничение на количество заклинаний, хотя это объяснение имело некоторый смысл. «Насколько велико это ограничение?»

«Нет фиксированного числа. Это зависит от мага и от того, какие заклинания он изучает». Дженис пожала плечами. «Но большинство могут иметь только пять или шесть заклинаний до своего первого продвижения по классу. Возможно, это связано с тем, что Система предлагает выбор заклинаний на определенных уровнях, но сдерживает, когда кто-то изучает заклинания самостоятельно».

Регина снова нахмурилась, но на этот раз задумчиво. «Ты имеешь в виду... Система откладывает присвоение новых заклинаний тем, которые изучают их из других источников?» Она заметила кое-что раньше, когда размышляла, на каких уровнях она получала свои заклинания.

«Верно. По крайней мере, так думает большинство людей». Дженис взглянула на Вию и Иру. «Как правило, люди, имеющие доступ к хорошим учителям и книгам заклинаний, обладают большим количеством заклинаний, чем те, у кого такого доступа нет, но заклинания, которые дает Система, в некоторой степени смягчают эту разницу. Я разговаривала с одним приключенцем, который изучал заклинания только при повышении уровня, и он был вполне способным и компетентным магом».

Похоже, в этом есть больше нюансов, чем я думала. Но, наверное, это хорошо, что настоящие обученные маги не будут иметь столько заклинаний, которыми можно разбрасываться. Регина кивнула. «Давайте немного потренируемся вместе», — сказала она с неподдельным энтузиазмом. «Потом я решу, какие из твоих заклинаний я хочу выучить, если вообще какие-то».

Дженис улыбнулась, и Виа с Ирой тоже оживились. Очевидно, все они были полны желания заняться магией вместе.

Регину внезапно осенила мысль, что Дженис, возможно, была ближе всего к ней, по крайней мере, с точки зрения дружеских отношений. Ее трутни были, ну, ее трутнями. Ануис была милой, но намного старше, а Регина все еще не до конца доверяла эльфам.

Она покачала головой и сосредоточилась на настоящем моменте. Может быть, это был шанс для дружбы, а может быть, и нет. Она все равно хотела быть внимательной, да и у нее не так много возможностей было продемонстрировать свои магические способности.